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天亮过后，周煄骑马巡视城中。城墙这边一切都在计划中，西蛮人试探的结果是墙根底下的一地尸体，其他三方城门也没有受到侵袭，周煄再次叮嘱守城的将官严密监控，说不定西蛮人就另辟蹊径，攻打某一座城门。
城墙上，易忠、易云、高竹、徐岩四人换班值守，他们不仅要守住眼前的关城，还要注意哪些低矮的山坳，有些长城没有修道的低矮山坳骑兵也是可以通过的。看着他们威风凛凛穿着甲胄执剑而立的模样，总能激起心中沸腾的热血。
周煄看多了觉得更伤心，默默遁走。他就是个战五渣，骑马奔行很好，擅长打猎——专指围猎的时候，部属下人把猎物赶到他面前，那犯密集恐惧症的数量，就是瞎子也能蒙对两个，正经打猎，他还不如山民猎人呢。所以，别说和易忠、高竹这样的沙场战将比，就是易云他都比不上。
平日里一副“缥缈谪仙人，询询贵公子”的模样，谁知道他最羡慕的是肱二头肌撑破衬衫的壮汉身材！
周煄上不了战场，下面人也不用担心一边打仗，一边护着弱鸡主帅，恰好双方满意。
周煄把心思放在策略和后勤上，亲自勘察了东坊市的情况。
在坊市外围有两丈宽的地方早就拆掉了民房，作为隔火带，在三月的嘉峪关，水也是紧缺资源，讨赖河还没到雨季涨水的时候，城中只能依靠地下水生活。没有多余用来救火的水，周煄干脆拆了外围的民房。
周煄打马到达东坊市的时候，有四十五岁往上的“不得力老年”士兵在这里搬尸体，昨夜轰轰烈烈一炸，东坊市残尸遍地，开春天气一日暖过一日，不清理打扫，迟早要生疫病。
马蹄哒哒，踏着黑红色的土地，血液把东坊市的青砖大街都燃成了红色，墙角还有厚厚的凝固血层，怎么也扫不干净。
西蛮人的尸体被堆到一旁，重要人物如同巴音、几个大将，早已被悬尸城墙，鼓舞士气。来不及撤走的百姓，都托给了相熟亲戚人家，待围城结束侯下葬。
“爷，这些西蛮人的尸体怎么办？”青竹问道，一万多人的尸体摞起来，也是高高的一座山，放在城中是不行的，西蛮人围城，他们也不会好心开城门把敌军尸体送还。
“能火化吗？”周煄问道。西蛮人崇尚的是天葬，把烧过的骨灰洒在城墙底下，一是侮辱蔑视西蛮人，二是给他们造成心理阴影，他们每一次进攻都踩在亲人的尸骨上。
“城中没有那么多柴火，还有最近一段时日风向都是西北风。”在城里烧这么多尸体是多大的动静，别说有没有那么多柴火燃油，光这漫天的烧尸焦臭味儿就不行。
“砍了脑袋堆成京观？”周煄再出主意道。
“堆在城里？”青竹面无表情的问道。
堆在城里能震慑谁？堆在城外谁去堆？
周煄沉吟了一会儿，道：“去把范骄叫来。”
青竹安排人去请，范家人早已投靠周煄，只是几个年老的人没来，只有范家长孙范骄跟着来了，当然也多亏了他，平日里不显，战争一起就立了大功。都说工欲善其事必先利其器，那些令西蛮人闻风丧胆的弓弩就出自他手，周煄对范骄十分器重，已经在军中给他安排了职位，若是此战胜利，就推荐他入工部。
“主子，还有一事，发还百姓亲人尸体自是体恤之举，刻他们拿到尸身也没办法处置啊。这城不知要围多久，史书有记载，嘉峪关最长有围五个月的。”嘉峪关自古就是直面游牧民族的屏障，在这里发生过太多永载史册的战役，围城的历史也有过许多。现在京城无法驰援，若是易北再一狠心……拖到入夏，那些尸体早该腐烂，埋入城中就是滋生疫病。
“洒上石灰埋也不行吗？”周煄无奈道。
“还是埋到城外最好。”选一个下风口、非水源地的风水宝地埋了最好，“如果不然，还是动员火化吧。”青竹更无奈。
火化，大德高僧、道家真人能烧出舍利子，凡人百姓崇尚入土为安，只有穷凶极恶的杀人犯，才会“挫骨扬灰”，实行火葬。
“再等等吧。”周煄叹息，“如果不能顺利解围，你十五天之后记得提醒我。”现在刚刚领到亲人尸身的百姓肯定正在感情的兴头上，现在去劝说火化无异于去火上浇油。等到日子一天暖过一天，尸体开始散发臭味，家人不堪其扰的时候，官府在派人出面就容易的多了。
周煄自嘲想道：无论做什么，面对谁，算计都成了他的本能。
不等他顾影自怜，范骄很快就到了。
周煄在外围等他，这里尸体已经清理的差不多了。
“见过国公爷。”范骄一身短打就来了，看来是刚从实验室被叫出来。
“不必多礼，打搅你做事了。”周煄对技术大拿总是尊崇有加，道：“请你来是因为西蛮人尸体堆积城中，不知该如何处理。我有个不成熟的建议，能不能用投石车把尸体抛出城外，到时候尸体落到一个地方，就相当于是一座京观了，不仅震慑西蛮，也宣扬我们城中有杀伤性远程武器，让他们投鼠忌器，不敢强攻。”
范骄想了想道：“原先的投石机倒可以投掷尸体这么重的，可准头不行；改良过的投石机位置能准确了，可最多能投人头大小的石块，不如砍了脑袋再投？”
周煄苦笑，果然是技术宅，只从技术上想问题。现在能收拢尸体都已经很费力气了，去哪儿找那么多艺高人胆大的人来剁人头，浩浩荡荡的尸山下剁人头，那得多强的心理素质。
“不管怎么说，尸体不能留在城里。还是连带尸体一起投掷城外，位置不准就不准吧，射程总是固定的，投成一个尸体带也行。”
范骄想了想，道：“城中还有五座原来的老投石机没有改良，刚好可以用。”
“嗯，改良的投石机你藏好了，西蛮人不善攻城，惠王可是深藏不漏。”周煄叮嘱道。
“爷放心，我省的。”范骄点头，“要用尸体当武器，我还得先进去看看。”
范骄说完就要往里面走，周煄赶紧拦住道：“去看外面整理堆放好的吧，都一样。”里面就是一个地狱修罗场，他这种“铁石心肠”的人多看两眼都要不停做心理建设，还吐了两回，范骄这样的技术宝贝，周煄可舍不得他受罪。
整理好的尸体被一车一车的运到城墙上，两日后冰层化开，浇水也只能凝成薄冰，西蛮人选了晴好的天气开始攻城，这些尸体武器就派上了用场。
袍泽族人的尸身从天而降，砸伤人就不说了，残肢断臂四处飞舞，西蛮人甚至不能拿这些“武器”出气，也是窝火。
“呕……”周煄在军营的帅帐中抱着脸盆狂吐，这种杀敌一千自损八百的套路，比当年看丧尸还让人丧失。
“主子，拿着闻闻。”青竹揪了几片盆栽薄荷叶子装在亮纱布袋子里递给周煄，自从闻到那种尸体烧焦混合着火药、马粪和腐烂草木的味道，周煄这呕吐的毛病就没停过，现在任何肉都吃不下，连吃几天全素，减肥大业成功在望。如今更是任何人工合成香料都闻不得，青竹只能找些薄荷一类的植物给他止吐。
周煄吐的胃酸都要吐出来的时候，山竹报告了一个振奋人心的消息：西蛮遭遇袭击，后军不稳，推测应该是易北的大军绕到后面去了。
周煄脸色稍霁，不管易北再怎样烂心肝，本事总是不容置疑的。只要他肯打，周煄就能把局势稳住。
好消息总是接踵而至，才得到易北出力的喜讯，马上就传来了京城的消息：“主子，京中来使。”
自从易北拦截消息开始，朝廷自马球赛后就没有得到过西北的消息，算起来已经有两个月了，周煄素来得皇帝、太子喜爱，这么就没消息，他们又哪里坐得住。
西北战况一直不见好转，斥候也只能打探到两军对阵，实情无法得知。皇帝心疼孙儿，把早年因战功封侯的夏阳侯给扔过来了，同行的还有以为老熟人——谢启扎，当年周煄还对恭郡王抱有幻想的时候，一起赴湖北巡视结识的官员。过后两人就有了联系，周煄总有这样的本事，只要认识了，他就能把这层关系加深，不知不觉就倒向了他。
夏阳侯尚了先帝公主，算起来还是周煄的姑爷爷，接应他们的是周煄身边得用的，见过这位老驸马，验了身份信物，赶紧领到周煄面前。
“国公爷……”夏阳侯作揖到一半周煄就热情的扶住了，笑道：“姑爷爷太过客气了，快快请坐。谢大人和王大人也坐，不必客气。”另外两个周煄也不冷落，赶紧招呼道。
看夏阳侯略微尴尬的表情，周煄解释道：“战阵之中得见亲人，我心里高兴，失态了。”
别看夏阳侯辈分高，可人家年纪不大，也就四十出头，尚了先帝疼爱的小公主还能在战场上拼出一个侯爵来，也是一时风云人物。就是这样见多识广的人也得说一句：该失态的是我啊！！
他们京城来的使团，说是使团，其实就是个五百人不到的骑兵队，很多人都是从夏阳侯家兵里抽出来的，目的就是来打探一下嘉峪关的情况，重点是看看纯睿国公还健在不？没想到打头一波就受到了“尸体雨”洗礼，稳重老练如夏阳侯也忍不住变脸，太恶心了！谁他/妈想的主意，尸体都不放过，真是神鬼不忌，胆大包天啊。以前没看出来易北有这胆量啊，入了城稍微听一耳朵才发现冤枉易北了，合着就是帝都陛下担心得吃不下饭睡不好觉的纯睿国公啊。陛下，就他这凶残模样，明显该担心的是西蛮人啊！
夏阳侯心里刷屏，脸上却不动如山，道：“是啊，是啊，京中陛下也是引颈相盼，盼着国公爷早日回京呢。”
大敌当前，夏阳侯也没有寒暄的心情，直接问道：“不知易北大将军现在何处啊？”没道理一军主帅不出现啊。
听他这么一问，周煄马上把脸拉下来了，苦笑道：“都不知怎么和姑爷爷说……”
夏阳侯配合调整脸色做悲苦状，心里咯噔一跳，不是战死了吧？我滴个亲娘欸，可千万别是你弄死的，不然就算你是皇孙也脱不了爪子啊！夏阳侯让一声声姑爷爷喊得心惊肉跳。
“唉，还是让易忠来说吧。”
“可是易北大将军嫡长子易忠？”夏阳侯问道。
“是啊，他在西城门，接到姑爷爷来的消息我就去通知他了，应该马上就道。”
夏阳侯道好，然后抱着茶杯不松手，好似几百年没喝过一样，现在情势不明，说什么都容易错啊，另一位兵部主事王缇大人更是直接尿遁，只留下老熟人谢启扎和周煄说话，谢启扎让两位同伴吓得，再熟也不敢瞎接口，直接把话语权抢过去了，滔滔不绝讲着京城的消息。心里祈祷，别和我说西北局势，别和我说西北局势。
易忠很快就来了，铠甲上还有凝固的鲜血，他才是一直奋战在一线。
周煄让人清场，只留下自己和京中来的三位主事人。王缇大人也是有本事，尿遁的时间恰到好处，他刚回来坐定，易忠就进来了。
周煄给易忠介绍道：“这是京中钦差，夏阳侯，户部侍郎谢启扎大人，兵部主事王缇大人。诸位钦差，这是骁勇将军易忠大人。易将军，夏阳侯代表陛下而来，你给他讲一讲军中局势吧。”
易忠用哀求的眼光看着周煄，若是说了，易北就真的没活路了。就算事实在此，易忠也不想这些让易北沦落地狱的话是从他口中而出。
周煄不为所动，静静回望。
易忠抹了把脸，干涩开口道：“父帅帅兵绕路敌后……”
夏阳侯历经两朝，也是战场上摸爬滚打出来的，易忠再避讳、再粉饰太平，依旧改不了他那满城百姓，包括周煄做诱饵的事实，更何况：“勾结西蛮，与虎谋皮！易北还当自己是一军主帅吗？！精忠报国，守土安民，他易北说的比唱的好听！”夏阳侯听得再也忍不住，一个杯子摔到地上。
“姑爷爷省着些吧，大军围城，补给不易，再摔就没有杯子喝水了。”周煄淡淡道。
夏阳侯深吸一口气，满腔稳住心神，看着不动如山的纯睿国公，不得不承认皇帝宠他是有道理的，以前京里就说他是皇族三代第一人，如今看来和天下英雄比肩，也毫不逊色。
“国公爷看，现在如何是好？”
“易将军先回去守城吧，我的承诺依旧有效。”周煄先打发的易忠才道：“能怎么办，据城坚守吧，今早得到消息，西蛮后军有异动，易北已经摸到后面去了。不管他是什么动机，我们都要好好配合，争赢这一局。”
“易北叛国大罪就这么算了？”夏阳侯难以置信道。
“姑爷爷这是考我呢，现在城头上还是易家的军旗，我在城中未死的消息还没传出去。不管易北如何可恶，他带走了大军是重点，若是他狠心坐视不理，嘉峪关就真的完了。还有西宁关也直面锋芒，不得不慎重啊……现在拉拢为主。”周煄语重心长道，事发到如今，再大的怨气都平静了，该用理智的时候周煄重来不用感情。
夏阳侯捋着胡子连连点头，他最怕的是周煄年轻气盛忍不下屈辱，一心和易北划清界限，来个鱼死网破。
“您来得正好，城中守将奇缺，我自己也是个不通军略的，您来了，城中防务军事就交给您了。”周煄大方道，现在这乱象丛生的嘉峪关里，谁掌着兵权就是掌着生死大权。
“战事险恶，不若先护送国公爷回京？”夏阳侯建议道。
周煄淡淡一笑，不做表示，这是夏阳侯最后的试探。现在局势有什么可险恶的，最危险的时候都熬过来了，只要和京城接上关系，易北的作为就瞒不住，他的性命就有了保障，眼看着守卫关城，击败敌军的战功就要收入囊中，这个时候走，当周煄是傻的吗？
周煄不仅不傻，黏上毛比猴儿都精。
夏阳侯感动万分的接过“防务大权”才发现，手下不到五千人，还各自有将领领着一千分在四个主要守将手下，剩下的五百分在周煄周边护卫，五百在城中巡视治安，他能调动的人只剩下自己带来那五百人，这总揽大权的总管，也是寒碜。
夏阳侯接受防务的第一件事就是给京城发消息，谁能想到素来忠心耿耿的易北大将军能干出这种事，给儿子取名都是“精忠报国，守土安民”，一颗红心向太阳，要不是易北儿子亲口说的，夏阳侯都要怀疑是周煄自导自演的好戏了。
京中陛下得到消息是如何震怒，周煄不知，只是自从夏阳侯来了，局势就一天天好起来是事实。
也许夏阳侯是真的有实力，也许他是传说中的福将，自从他来之后，易北的大军也开始从背后、两侧突袭西蛮人。
受到周煄投石机尸体雨的启发，西蛮前军也搬出了投石机这个大杀器，巨大石块碰碰撞击着城墙。塔楼上，范骄亲自指挥装好改良的投石机，面前是让人眼花缭乱的机括，这已经非常接近周煄上辈子的“扳机”了。
这次他们的目标是投石机，没错，用己方改良的、射程精准的投石机，击毁西蛮人射程大威力大的投石机。
只见范骄伸出大拇指作为望山，亲自测算西蛮人投石机的角度和距离，不一会儿便对身后两个学徒道：“前砲升高二刻度，射程三百步，后砲降低一刻度，射程二百五十步，用五号炸雷。”
周煄那些埋伏西蛮人用的土法地雷，可不止“地雷”一个功效。
范骄带到西北来的学徒都是家中培养多年的好手，在学术上给他打下手都绰绰有余，更何况简单实践。很快就装入圆球形的黑色炸雷，随着范骄一声“放！”，瞬间射了出去。
炸雷准确得投在了西蛮人投石机的主体上，投石机木材制成，四分五裂之下还燃气熊熊大火，附近拉绳的士兵全部烧着，慌乱中连滚带爬的跑到军中冲乱阵营。
“好！”站在高塔上观看范骄示范的几个主要将领高声叫好，周煄尤其挺直的脊背，他坚持在最难的时候越不削减范骄他们的经费，果然看到了回报。
范骄看自己示范成功了，示意学徒像其他几个装有新型投石机的垛口打旗语，七架新型投石机同时发力，一轮就让惠王集以厚望的投石机全部摧毁，解了城墙破损之围，第二轮炸雷不停在西蛮军中炸开，爆炸声、惨叫声连城一气，火烧连片。
西蛮汗王不得不下令射杀那些随意冲入军阵破坏队形的友军族人，后侧防线五百步，躲避投石机的射程。
嘉峪关取得阶段性胜利，逼得数倍于己的大军后退，城墙上响起震天的欢呼声，他们意识到，他们能赢！能赢！
不同于上一次战场在城内，将士们更多感受到的是家园被毁的哀痛，现在看着城墙外敌军尸体，全是豪情。
如此轰轰烈烈的爆炸声，就算躲在西蛮军后方的易北也得到消息了，“父帅，还要继续进攻吗？”
“先等一等吧。”易北沉吟道。
“可是二弟……”易精有些着急，他和易忠的关系是真好。
“这震天响的炸雷和精准的投石机，你以为是易忠的手段吗？就算还插着易字旗，恐怕也不是我易家的嘉峪关了……”