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屋内气氛瞬间凝重。
自乔魏远中了解元以来,二房的事大抵都是由他操持着,王凤只管她的商铺生意,对二房的事充耳不闻。
乔魏远这人一向冷面阴损,陶氏送给他的两个丫鬟至今无处可寻。
反正乔若娇对这个三哥是心存畏惧的。
她瘪了瘪嘴,望着屏风处一只牡丹凳发呆,全当没瞧见乔魏远。
乔魏远也没将乔若娇的无理放在眼中,他走到乔老太太下首的圆椅上坐下。
青俊的男子眉眼略显成熟之际,还带着一丝凌冽。
“你表妹难得回来,你说的这是什么话!”乔老太太轻言斥责了一句。
乔魏远到底是今后支应二房的人,她也不会当真对他发怒。
谁会想到昔日的庶子,在几年后会成为手段奸佞的大理寺少卿呢!
“孙儿也是实事求是。表妹也不小了,恨嫁也实属正常。”乔魏远像是在看好戏,转尔眸光在若素脸上一扫而过,如风过无痕,是无端的轻视:“表妹,你说是么?”
若素镇定的看着他,她心中无愧,也没什么好隐瞒的:“我相信父亲的眼光,再说了婚姻大事,本是父母之命,媒妁之言,哪里轮得到我置啄。”
乔魏远再度看着她,像是听到了一个极大的笑话:“呵----这才几个月,表妹倒是性情大变。”
闹得京城满城风雨的白若素,竟也会这般乖乖的遵从三纲五常?
他可不信。
若素粉白的指尖在茶几上打着转儿,饶有兴致的听着乔魏远继续对她‘恶言相向’。
有一点,她不太明白。
乔魏远对她产生的不满到底是出自何缘由?
若素自问重生之后,不是一个唯唯诺诺,凡事低声下气的人,她可能会因此得罪了旁人。
可她却从来没有对乔魏远有过任何敌意。
甚至说,她还格外在意他。
是他本身就是刀子嘴?还是自己的存在给他造成了某中困扰?
是因为那个相同的名字么?
那也不应该啊。
如果乔魏远在意的是名字,他也应该待自己如他的三姐一样敬重。
“是人都会变。”若素浅笑一句:“表哥不也是么?”她意有所指。
乔魏远闻言,凤眸挑了挑:“表妹这话我就听不懂了?怎么?表妹对我很了解?还是故意下了心思想了解我?”
“.......”若素失语,这孩子是越发的狂妄了。
乔老太太看不惯乔魏远总是将若素视为仇敌似的:“一会用过晚膳,你送素姐儿回去,可别再恼她生气。”
既然白启山已经给若素寻了婆家,乔老太太也稍稍放心,就算不是嫁进乔府,只要不是皇家就行。
享受多大的荣华富贵,就要付出多少的心酸和城府。
平常的日子,也有平常的过法。
莫雅居的晚膳很丰盛,褚氏和王凤也相继出席。
王凤拉着若素说了好一会话,见她愈发明艳,喜欢的不得了:“素姐儿,我这辈子就你这么个干女儿,谁要是欺负了你,我绝对不会轻饶。”她是针对白灵这个继母。
若素笑了笑:“旁人待我都是极好的,再说了,您怎么就确定这腹中一定是男孩呢?”
褚氏在一旁,不愿意答话。
现在的若素,已经不是往日落魄家的小姐了。
还真是三十年河东三十年河西。
去了一趟岭南,就白捡了个伯爷做‘娘舅’。
王凤也不避讳,她是个通透人,有时候,越是通透的人,就越是不会藏着掖着。
“我早就找高人看过了,是男孩无疑了。”她似乎还挺失望。
褚氏更是看不惯王凤这样的理所当然的态度。
内宅的妇人,谁不想生儿子?
偏生她好似得了便宜还卖乖。
乔若娇吃饱喝足,嘴上也没个把门的,随口就道:“长姐还是怕黑么?听说她一到这时候就躲在床榻上,不敢下来,见了三哥还说是见了鬼呢。”
乔魏远这时,突然放下了杯盏,眸光狠厉决然:“五妹,有些话还是少说为好,可别吓着了素表妹,她在伯爷府人生地不熟,这万一半夜也吓出个好歹,祖母会心疼的。”
“......”若素听着乔魏远的话,觉得心头不舒服。
他这话是什么意思?
乔若婉又怎么会跟见了鬼似的受惊过度?
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宫中设了庆功宴。
白虎是新贵,排斥他的官员不在少数,想巴结他的人也不少。
不过,皇帝的旨意是,四品以上的官员都要作陪。
连同乔大爷和乔二爷也在其内。
甚至还有家中尚有未出阁女儿的官员还想攀门亲事。
“伯爷,又见面了。”文天佑举杯,一饮而尽,绯红色的麒麟袍服在华灯之下更显威严。
白虎不是个拘于小节的人,他十分不喜攀沿趋势的官员,很少会给旁人面子,皇上暗中观察一番,对他的为人和品性甚是看重。
这样的人才还能重要,也可利用。
“文大人那日走的太急,我竟没有察觉。”白虎言下之意,大有怪责的意思。
好歹也是并肩抗敌的,在清风寨怎么也得喝上了几夜才算汉子做派。
像文天佑这样消失的悄无声息,算个什么事?
白虎与文天佑在某种程度上很相似。
二人皆是不畏权势,不会逢迎拍马,更不会顾及朝中大员的面子,而去做自己不乐意的事。
太常寺卿就是个老顽固,对文天佑一直不待见,如今又来了个白虎,他喝了杯闷酒,在乔大爷身侧叹了句:“乔大人,你我这般的臣子,为了社稷鞠躬尽瘁死而后已都在所不惜,却不及一介武夫啊。”
他似乎喝醉了,也似乎忘记了文天佑也曾是一甲进士,当初在翰林院挂了个闲职,就去卫所任职了。
乔大爷心里盘算着别的事情,朱鸿业又被送去了北疆,他这些日子是相当的不畅快。
他应付了一会太常寺卿,就走到了白虎与文天佑的席面。
这两人怎么说也能和乔家拉上点关系。
白虎是若素的‘娘舅’,文家和乔家还是姻亲呢。
如今太子在岭南,八皇子在北疆,宫里头仅剩的几个皇子,要不就是出生低,要不就是母妃犯了事的,根本无从提及。
乔大爷越发看好乔若惜肚里的孩子,不过,就算是押宝,这次也得三思而后行。
“伯爷久仰大名,本官敬你一杯。”乔大爷很会趋炎附势。
白虎喝的微醉,默了默:“敢问这位大人如何称呼?”他对朝堂上的官员一概不知。
这种不拉帮结派的作风,才是最令皇帝放心的。
文天佑好整以暇的喝着酒,乔大爷给了他暗示,是想让他做个引荐,可文天佑偏就置之不理。
乔大爷只得自己做个介绍:“本官是素姐儿的大舅,说起来还真是与伯爷有那么几分渊源呢。”
渊源?实在谈不上!
白虎豪爽的笑了笑,一掌拍在了乔大爷的后背,差点将乔大爷喝下肚的酒水都给拍出来。
不过,他硬生生忍了下去,御前失仪可不是小罪。
白虎是个练家子,这一掌,只得令得乔大爷扶着席面,悄然坐了下去。
“原来是乔大人,幸会幸会。”白虎先干为敬。
文天佑俊挺的秀颜笑了笑,指尖摩挲着杯口,脑子里想着一个人。
那人的忌日刚过,他却在想着另一个人。
文天佑皱了皱眉。
喝醉了,一定是醉了,所以才有了这样的错觉。
乔大爷自幼耕耘书册,这些年在内宅也未曾消停过,身体多半已是空虚,被白虎一掌拍过,五脏六腑都不太舒畅了。
“好好....幸会....”他勉强喝了杯。
武夫!
还是趁早远离了白虎,心道这样的人也没法成大事!
乔大爷一走,白虎来了兴致,捉了文天佑连喝了几盏,二人在群花簇拥起的角落,喝的畅快,根本不顾文官投来的批判的眼神。
十三王爷已死,皇上虽不太高兴,却也在朝中大力宣赞了白启山和白虎的功绩,其中单单忽略了褚辰和太子。
对此,一时间朝中官员又是不知站哪一队才好。
酒过三巡,司礼监唱礼,宴席结束。
白虎被心腹簇拥着上了枣红马,文天佑骑着他的千里良驹紧随其后。
承恩伯府和文府顺道,出了文家,再过两条巷子就是义渠巷。
早春的清风似暖还寒,白虎和文天佑皆已微醉。
“文大人整日忙于公事,不怕家中夫人与你置气?”白虎带着酒意笑道。
夫人?
呵呵....
文天佑无言的摇了摇头:“我是孤家寡人,谁会与我置气!”
白虎对文天佑并不了解,可也知道他是乔家的女婿,但他也不多问。
“哈哈...我白虎今后可不是孤寡一人了,我有外甥女!”他似乎很得意,突然冒出一个这么大的外甥女,感觉还不错:“我外甥女还在家中等着呢,我得走了。”
言罢,白虎踢了马肚子,拉着缰绳,奔驰在空无一人的长街上。
马蹄清越,回响当空。
文天佑骑的很慢,任由清风吹在他的脸上。
思绪变得不受控制。
白若素如今住在伯爷府了?
她不住乔家了?
她和褚辰定亲了?
今后要住到侯府去的吧!
文天佑神情木然的仰面,看着无边的苍穹,心头微微泛着异样。
好像想抓住什么东西,伸开掌心一看,却是空无一物。
另一边,若素当真是被乔魏远送到府上的,他未逗留,也未留下只言片语就回去了。
若素站在影壁,待了片刻,身边的婆子道:“小姐,外头春凉,您先回去歇着吧,伯爷还不定什么时候回府。”
头顶的星空格外清亮,风一吹,还真是有些冷意。
她总觉得乔魏远哪里怪怪的。
若素吩咐婆子道:“给伯爷煮碗醒酒汤。”这才转身回了院子。
那婆子见若素远去,才对身边的小丫鬟道:“咱们这位府上这位小姐看上去不一般,今后伺候要仔细着,要是让伯爷知道了你们伺候不周,小心卖给人牙子。”
小丫头颤颤应下。
白虎回到府上,酒意已经散去大半,可看见醒酒汤时,还是狠狠欣慰了一下:“可是小姐让你们备下的?”
他身边的两个通房一个**夏,一个叫秋冬。
以往喝醉酒,可没有人给他煮过醒酒汤。
春夏和秋冬二人均道:“回伯爷,是小姐吩咐过的。”
白虎端起瓷碗就喝了下去,豪爽至极。
果然,有了外甥女,日子就是不一样了。
两个通房犹豫着要不要留下,毕竟主子身份不同了,日后进府的貌美女子比比皆是,会不会摒弃了她们也未尝可知。
在清风寨时,白虎也有小半年没让她们伺候过了。
眼下更是觉得心中忐忑。
“伯爷,奴婢伺候您沐浴吧。”春夏娇羞轻嗔,眼波流转悄悄打量了一眼官袍加身的白虎。
英年俊逸,潇洒倜傥,眉宇间的贵气实在难掩。
白虎揉了揉眉心,他是个正当壮年的男子,长姐在他十六岁时就给他备了两个通房,说是祖上留下的规矩。
刚开始还觉得新奇,日子久了,倒也没那份心思了。
他都怀疑自己是不是步了褚辰的后尘,也变得清心寡欲了。
按理说春夏和秋冬也是相貌清秀的,又是妙龄女子.....
不应该啊!
白虎最后还是挥了挥手,让二人出去睡了。
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皇帝按例去了乔若惜的宫里。
坐在软轿上,明黄色的幔帐被风吹开,他脑中突然闪现一抹怪异。
这个白虎非常眼熟,他好像在哪里见过。
却怎么也想不起来。
“罢了,去看看朕的美人要紧。”他兀自叹了句,服用丹药以来,他对床笫之事越发勤勉,可惜后宫却没几个他喜欢的女人,独独贪恋的乔若惜也有了身孕。
一般有孕的嫔妃是不能侍寝的,就连淑妃当年怀了八皇子时,皇上也不会宿在她宫里,可见皇帝对乔若惜是真的宠爱。
这个消息不经意间就传到了太后娘娘的耳中。
第二天,后宫各院皆收到了金陵府出产的云锦一段,只数乔美人落下了。
这无疑是打了乔若惜的耳光。
“主子,太后娘娘是在于您为难呢。”小翠衷心,对乔若惜的待遇看不过去。
乔若惜却悠悠然而笑,那美目中流出的是对权势的渴望和决心,她摸着微微隆起的小腹,神态清闲至极:“如此最好不过,我还正寻思着想个什么法子让皇上天天都来咱们这里呢。皇上是什么样的性子?他岂会让旁人左右了他的心思?”
果然,云锦一事传到了皇帝耳里,他对乔若惜是更加的好,夜夜留宿不说,连她宫里的小翠也宠幸了。
乔若惜对此并不怨怒,这也是她想要的结果。
她一个人终究抵不过后宫三千佳丽,而小翠对她太衷心了,让她代替自己侍寝是眼下最好的决定。