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第二天一大早,余骓就出发去往张家。
他现在知道张夫人为什么嘱咐他晚上再去,他们家如今的形势,要往外变卖家当,无非怕被人发现了,徒生变故。现下却不必再考虑那些了,连孔大方都知道了这件事,镇上那位想必也早就知道了。
余骓向来不怕得罪谁,更何况他实在讨厌夜里出门,一锤子买卖的事早定早好。余骓其实还有个担心,他怕被人截胡。孔大方有句话没说错,现在的张家就是块肥肉,要按照往常,想变卖家当可不会找他们这种人,大户人家都是直接往古董店去的,还能卖个高价,如此,万一有哪个不长眼的突然想开了,要冒一把风险发个大财,煮熟的鸭子可就飞走了。余骓做不到视金钱如粪土,却常常要挥金如土,有时为得一件东西不得已一掷千金,银钱对他来说,自然是越多越好。
小土路上一架骡车不紧不慢地从朝霞尽头驶出来,余骓抄着手坐在车前,脖子缩在棉袄里面,脑袋上面还盖着个棉帽,只露出一双眼。冬天,大清早路上就没几个人,余骓觉得无聊,突然勇敢地把脖子从衣领里抻出来高声嚎山歌。不过嚎了几句而已,可能他自己也觉得难听,就怏怏地闭嘴了。
站在张家门口时余骓察觉出一丝丝不寻常的味道,他们家大门忘了锁,只虚掩着,那位称职的门房也不在。他心里嘀咕着莫非是自己来得不巧?这也不是饭点儿啊,怎么都不在呢?余骓犹豫半晌,还是推门走进去了。
张家今天确实有些奇怪,整个外门这么大,竟然空无一人,东南角的小花园外歪着把药锄,显是花匠没来得及放好就被人叫走了,再往里走,甬道入口处还有把笤帚,横在路中间,处处充斥着兵荒马乱的意味。
到二门门口,余骓就不再往里走了,里面是人家女眷住的地方,没人带着他可不能随便进去。余骓耳朵尖,没一会儿,他便听到内门里传出声音,是一个女人在厉声呵斥着什么,这声音余骓认识,正是昨晚那位张夫人的声音。余骓不由地把耳朵贴到门板上听。
“……老有些人,听人家说几句闲话就以为我张家要乱了是吗?!你们都给我听好了,张家有一天有我在,就一天不会倒!那起子别有用心的小人……”
后面的话夹着淮地方言,余骓不是太听得懂,费劲地听了许久,也只捕捉到几个词,什么“家贼”,什么“搜查”,什么“一个都跑不了”……他心里推算着,可能女主人是丢了东西了,在找呢。余骓好奇地从门缝往里看进去,只见天井里跪了一地的人,有男有女,都是粗布衣裳打扮,许是张家的下人,正中间椅子上坐着个女人,身上穿着件正红色立领珠光缎面的棉旗袍,显然就是这家女主人。
昨晚来时天色太暗,余骓没能看清那张夫人的脸,今天一见,顿时觉得对方果然是个美人——脸如莲瓣儿,明眸皓齿,肤白胜雪,纵然此时正在气头,那也是粉面含霜似嗔似怒的,美得别有韵味。
余骓只看了一眼就立马收回视线,他突然觉得这样从门缝里偷偷看人好似不是很君子——更何况看的还是个女人。余骓难得有为难的时候,想看热闹,又不太好意思,心里却是抓心挠肺地想知道缘由和发展。
他正纠结着,门内又有了新状况,里边突然传出来一把嫩嫩的童声:“娘,娘!你怎么了娘?”
最终还是好奇心战胜了廉耻心,余骓整个人重新趴到了门上,正看到一个团子扑在张夫人腿上,乖巧地仰着脖子看着她娘:“娘,你别生气了,快来看看珠儿,好不好看。”
那小丫头四岁上下的年纪,穿着粉色的小袄,脸蛋白嫩,这时正抱着张夫人的腿撒娇,端的是玉雪可爱。余骓的注意力却不在这上面,他的注意力都被那团子耳朵上两颗翠绿欲滴的坠子吸引去了。也许做这一行久了就容易有职业病,一眼看去就能看到重点。
——好东西!
这是余骓的第一反应。
他虽然只是这样远远地看着,却已经被那坠子的绿迷了眼,它是真好看,不但好看,还金贵,还值钱,叫人一见之下就会生出想要据为己有的贪念。
张夫人这时当然也看到了她女儿戴着的坠子,脸色好像稍微好了一点,她摸摸小丫头的脸蛋,又斜了跟着一起过来的婆子一眼,道:“谁让你们带小姐出来的,还不抱回房里去。”
那婆子将小丫头抱走,张夫人随即也起身跟着一起进屋,跪在地上的人偷偷看看彼此,面面相觑,心里跟余骓此时想的都是一件事——这算完了?张夫人的贴身丫鬟跑出来,说是没事了,挥挥手叫他们都散了。余骓心里明白了几分,这闹了半天,可能就是在找那对坠子吧。
见内门的下人陆陆续续站起来往外走,余骓猛地反应过来,滋溜一下跑了出去,一口气冲到大门口,仔细地把门给人家掩上,然后装作“刚到”、“在此等候”的样子。
出来锁门的还是那个乡音很重的门房,他一拉门看见余骓站在门外,便惊诧问道:“你作么子的哟?!”
余骓心里暗笑这人刻板,就连问话都跟昨天一模一样,嘴上却礼貌地回答:“我昨天夜里来过贵府,是收老东西的。”
门房探头往余骓身后瞄了瞄,看到他的骡车,这才想起来。他拖长音哦了一声,拉开门让余骓进来:“不是说让你晚上来嘛,怎么现在就来了。”
“晚上有点事,我这不是怕到时候脱不开身,耽误您家夫人的正事儿嘛。”
余骓随口胡诌了一句,却被门房拉住了,他神神秘秘地凑过来:“你今天可要谨慎些噢,我们夫人心情很不好!从昨天晚上你走了就一直在找什么东西,找到今天早晨,早饭都没吃的!”
“好勒,我知道了,谢谢提醒啊。”余骓笑着应下——这大过年的遇到这么多糟心事,心情能好才怪了。
门房通报之后没多久,内门就有人来带余骓进去,这次引他进门的还是上次的小丫头,倒是没再把他往佛堂仓库之类的地方领,直接在主屋见的他,她脸上戴着块藕荷色的纱,粉衣服的小女儿贴身站在她身边,乖乖的,耳朵上也没戴那对坠子了,小女孩儿眼里仿佛有泪,想是被拿走坠子委屈的。
余骓仍旧恭恭敬敬地拱了拱手,张夫人请他坐下后便说:“您昨天说的话我考虑了一晚上,还是决定将翡翠卖了呢,不过价钱可要给个公道价。”
然后有人拿着木质的托盘托着小盒子到余骓面前,他伸手拿过来打开一看,果然是刚才见到的小女孩戴在耳朵上那对坠子。这会儿近距离看,更看得出这坠子的珍贵了。余骓是第二次见,所以也没表现出特别惊讶的表情,张夫人眼里就有几分担忧——这人怎么看着,还是见过大世面的样子。
余骓把盒子放回去眼里含笑看向张夫人:“东西确实是好东西,不知道夫人想要卖什么价?”
张夫人显然不是做买卖的人,对道上的价钱不甚了解,如今再见余骓的反应,心里就有点发憷,许久后伸出两根手指:“两条小黄鱼,如何?”
余骓一下就笑了:“夫人您一个妇道人家,想是不了解行情,所谓盛世珠宝,乱世黄金,这世道乱啊,珠宝可没有以前值钱。”
张夫人脸色有些不好看:“那依先生之见,这东西值多少?”
“一条,多了我再给不出了,您出去打听打听,我给的价是很公正的。”正好压在能接受与不能接受的边缘线上,按照张家的情况,接受的可能更要大一些。
张夫人脸色看不出满意还是不满意,招了托着托盘的下人过去,打开盒子,轻轻摩挲那坠子许久,又挨个拿出来用手帕轻轻擦了一遍,才放回去,又让人托着送了回来。
“就按先生说的办吧,总之……想必您也知道了我们家现下什么状况了,你们这些人,都是千里眼,顺风耳,瞧先生的神情,确认我会将东西给出去的吧。”
女子的武器有眼泪,还有示弱,只不过这对余骓来说没什么用处,他看不懂,也不明白,只当张夫人对他抱怨呢。对方抛过来的球他接不住,只好没话找话重起了个话头。
“夫人同意这桩买卖,那也是觉得我给的价格公道合理。我见您对它们珍惜非常,想必来历也不简单吧。”
张夫人这时脸上才露出点笑来:“是我们的定情信物,都好几年了,孩子都这么大了……”
她摸着女儿的头,小女孩儿很乖巧,从头到尾眼巴巴看着盒子里的坠子,听不懂大人在说什么,只知道自己喜欢的东西就要被拿走了,却也没闹腾。
“原来如此。”
余骓心里叹口气,怪不得她一开始卖都不愿意,甚至想单纯抵押,想来张夫人也是个性情中人。
之后就顺利多了,余骓带走了昨夜说好的货,还有那对翡翠坠子,准备好的钱给过去,一根金条加两百块大洋,钱货两清。
余骓把东西收好之后,又赶着骡车去了别的村,一上午转悠下来没什么收获,到饭点了才记起来自己一直没用过饭,便在去镇上时买了俩烧饼啃。大冬天的啃个热乎烧饼,享受,而且人家拿出来卖的东西味道好,白糖豆沙薄薄一层馅儿,外皮烤得酥脆,叫余骓再次深刻地认识到自己做的饭就是猪食。
前面有家放鞭炮的,大门放着两座石狮子,正中间挂了一块红底金字的匾,上面写着“姜府”两个字。年关都过去了,拜访的人还络绎不绝,门庭若市。余骓想,这可能就是孔大方说的“镇上那家”吧,看起来确实比张家要得势多了。余骓坐在骡车上捧着烧饼啃得起劲,两只眼睛盯着人家大门口看来看去——他生来就喜欢热闹,虽不会想要掺一脚,但是见着人多的地方总忍不住多看两眼。
这一看,他就在人群里看见个熟悉的身影,高挑纤细,腰背笔直,穿着那身正红色旗袍,背后看的,不知道脸上是不是还蒙着纱——应该是的吧,大家闺秀都这样。不过她怎么到死对头家门口来了呢?
没多久,姜府里便有人出来,是个腰掐得细细的女人,脸也尖尖的,烫了头,脑后的髻和前面的刘海一样,抹得油光瓦亮,余骓看见那个人脸上的粉擦得很厚,脑子指挥着鼻子跟着眼睛走,于是隔着这么远,他仿佛已经能闻到她身上的香粉味儿。
余骓听不太清他们说的什么,只觉得门里那个女人表情太过嚣张,看着不像好相与的人。不知吵到什么,余骓就听张夫人突然消声儿了,猛地退了两步,差点就从台阶上摔下来。
余骓看得出神,嘴里的烧饼都忘了啃。
张夫人突然凄声喊了一句:“彦哥——!”
那声儿真是惨得很,绝望得很,仿佛有什么从人身子里生生撕出来才叫她发出这样的声音,吓得余骓嘴里的烧饼吧嗒一下掉在了地上,他嘴巴没来得及合上,又听张夫人绝望骂道:“姜元!你不得好死!!”
她猛地把那女人推开,也不知道她哪儿来那么大力气,门里的女人竟被她推倒在地上,大门少了挡路的人,张夫人冲着门柱就撞了上去。隔了这么远,余骓只听得噗呲一声闷响,而后见那个红色纤细的背影便慢慢滑倒在地上,门柱子底下,氤开一滩血。
这一切发生得太快,等余骓反应过来,凑热闹的人早就尖叫着四散开了,门内的女人被溅了一脸血,更是吓得吱哇乱叫,不见一点方才的仪态。
余骓跳下车,把掉在地上的烧饼捡起来,拍拍上面的灰重新塞进嘴里叼着,然后跳上骡车调转车头慢慢往家里的方向驶去。他背后一片叫嚷哭声,哭声是珠儿的,那个小女孩,余骓看见她坐在张夫人的血里不知所措地大哭。
走到一半时候,余骓背上背着的木匣子里突然传出清越的声音:“你不去管那女孩么?”
余骓愣了楞:“啊?”
随后他一脸欣喜:“师父!你醒了啊!昨天刚醒,怎么今天还能醒?这大白天的你也能说话了?!”
然后木匣子就再也没声儿了。余骓等了许久不见有回应,摸着脑袋疑惑不已,想是他师父只会偶尔清醒一阵吧。不过师父问那个问题是什么意思,什么叫不去管那女孩么?
晚上时候孔大方果然又来了,一进门就嚷着余骓运气真好,刚收了货张家就死绝了。他白天没去问张家和姜家的恩怨,就是等着晚上孔大方来告诉他事情的缘由。
“白天的热闹你没见着吧,姜司令第四房姨太太跟张家夫人在姜家门口吵嘴,嘴一秃噜把姜司令杀了张老爷的事说出来了,这姜司令也是个狠角色,从背后一枪把人就给打死了,犹豫都不带的,就这么一枪——嘭!人就没了!”
余骓被他说得也起了兴致,嘴上却要损几句:“又是听说,你次次都要听说。”
孔大方也不在意,喝口茶叹口气道:“唉,这事大街小巷都传遍了,张夫人真是个烈女子,一听自己夫婿死了,当场就在他们家门口撞了柱,那个血啊,溅得六尺高!真可惜这样一个美人儿。”
余骓往嘴里扔了个花生豆,边嚼边问:“你白天也在?我怎么没见着你。”
“不,我是听说的。”
孔大方条件反射似的否定,之后才反应过来:“唉?你在场啊,快给我说说!张夫人是不是真那么美?!”
余骓没理他,只道:“听别人说的你还能形容得这么绘声绘色,你怎么不改行说书呢。”
孔大方知道余骓是不喜欢说人是非,便改口:“那你不说热闹也成,收到的东西分我一半呗。”
余骓下了炕,孔大方就跟屁虫似的黏过来,偏要他分点给他。余骓走到架子前面,扯掉绸布,露出满满一架的老东西,正是从张家收来的,都被他擦干净了,摆在架子上。
余骓见孔大方两眼放光,笑嘻嘻地拍拍他肩膀:“这些都给你,一千块大洋,你可以全部拿走。”
“一千块?!你杀人啊!”
余骓冷哼一声:“别跟我装啊,你放店里一转手,卖得上两千了。”
孔大方舍不得钱,更舍不得东西,最终还是同意了。余骓心情颇好,把那对翡翠坠子拿了出来,孔大方也是识货的人,一见之下,眼睛都直了,恨不得直接扑上来拿舌头舔。
余骓一把收了盒子揣进怀里,笑着看他:“别急别急,这坠子给你看呢,那就是要给你的。一口价,五条小黄鱼,明天拿钱来,一手交钱一手交货。”
孔大方这次可谓满载而归,一边满足地摸着骡车上的东西,一边大骂余骓黑心奸商。
“张家后来怎么了?”
“男主人女主人都死了,还能怎么,散了呗。”
余骓点点头:“那她闺女呢?”
孔大方疑惑道:“他们还有个闺女?不知道,没听说。”
他现下最关心的只有这车货,还有余骓手中的那对翡翠坠子。