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陈福便把一行人带到积玉轩,要了一个包间,又在大堂要了一张桌子,结果又有了一个问题。玉暝和江灵儿自然是要进包间的,他要一旁伺候着,也进包间,李穆二人是在外间用的,这楚玉堂是进包间呢,还是在外面用?
陈福又吃不准主子的心意了,按理说,江灵儿和楚玉堂久别重逢,应该让他们在一块叙叙旧,可看现在这情状,他可不想去点燃玉暝这支炮仗。
就把这麻烦丢给小丫头。
陈福在前头领路,引着玉暝进包间,后面的事他就不管了。
结果楚玉堂顺理成章地跟着江灵儿进了包间。
玉暝一坐下来,江灵儿也跟着坐,陈福以为楚玉堂也会坐,结果人家还算有点规矩,没有坐下,倒是一脸惊奇地看着江灵儿。丫头怎么能和少爷同桌?
江灵儿一呆,看看玉暝,玉暝冷着脸不发话。
王爷很生气,看你怎么办!陈福在一旁高高挂起,打算来个视若无睹。
却听江灵儿老老实实地请求:“王爷,我和楚大哥的家乡遭灾以后有三年没见了,能不能让楚大哥坐下来一起用饭?”
玉暝冷着脸点了头。
陈福在心里哭,原来主子就是样子吓人,心这么软!
可楚玉堂竟也是个毛的,挺着腰板说:“灵儿,别说傻话了,我一个下人,怎么配和主子同桌吃饭?”
这下江灵儿为难了,倒是玉暝出乎众人意料地说道:“一般下人是不配,灵儿的朋友就配,坐下来吧。”
安了“灵儿的朋友”的身份,楚玉堂不能再不给面子,只好坐下来。陈福嘴角抽搐了一下,他这个主子,也太抬举灵儿丫头了吧?就算是后宫,这面子也给大了。
江灵儿看着玉暝那张紧绷的脸,知道他心里已经差不多消气了,只是喜欢死撑,便笑吟吟地盯着他。玉暝沉着脸不看她,怒气冲冲地道:“福伯,你随便点几个菜。”
陈福忙答应着离了这个是非之地。江灵儿跳下凳子道:“我去瞧瞧茶水。”也不等玉暝反应过来,就窜了出去。包间里就剩下玉暝和楚玉堂对坐,两个人的脸都板着,一个面容俊逸,一个贴满膏药。
结果等江灵儿端了茶进来,两个人还没打破沉默。以玉暝的身份,自不会去和楚玉堂搭讪,而楚玉堂也不屑谄媚,所以又僵持住了。
江灵儿把茶放下,揭开茶碗吹了吹,才捧给玉暝:“少爷慢慢喝,小心烫嘴。”
玉暝也不喝,接过来就放在桌上。
江灵儿瞧他死撑的样子,很想上去闹他,可是楚玉堂在,她不好太没规矩,只好暂且放下这念头,问楚玉堂:“楚大哥,刚刚那个是什么人?”
楚玉堂道:“那是青州做木材生意的大商户邹万山的二姨娘,我离开家乡后没两年,家里实在支持不下去,爹娘为了养活两个弟弟,只好把我卖到他家当奴才。”
江灵儿素知楚玉堂有傲气,刚才在布庄,还一度不肯认她,所以没问他在邹家的遭遇,只是道:“以后你就跟着我家少爷吧,我家少爷对人很好,不会乱打乱骂的。”
楚玉堂瞧江灵儿看起来确实过得不错,面露欣慰。
却不想玉暝在这时插嘴道:“他不能留在府里。”
江灵儿看玉暝的神色平静,不似气话,正想问缘故,楚玉堂霍然起身道:“如此甚好,我楚玉堂本就不惯做奴才。多谢你们替我赎身,我就算做牛做马,也会把银子连本带利还上。灵儿,你们府上在哪?我筹够银子就来还。”
江灵儿为难地看玉暝。
玉暝端起茶,慢条斯理地喝了一口,楚玉堂肿胀的脸上看不出脸色,只是握紧了拳头瞪着他。玉暝面无表情地道:“我既出了钱,你就是我的人,哪有你说不做的份?”
这两个炮仗要互点吗?江灵儿决定先看看。
楚玉堂不明白玉暝是什么意思,还以为他在戏弄自己,身子因怒意而微微颤抖。玉暝瞧他有几分傲骨,更坚定了自己的打算,道:“以后你不用跟着我,跟着李龙吧。”
楚玉堂在邹府时,因为不服管,就被安排去伺候了二姨娘这个面酸心冷的主子,不知受了多少罪。李龙,不会是刚刚那个李大哥吧?他看起来不坏啊。楚玉堂不禁迷惑了。
江灵儿喜道:“楚大哥,快谢谢少爷!”在王府里,只有内侍才能混出头,小厮只能做做门丁杂役,随时看人脸色。而楚玉堂的个性,显然是不适合做这个的。跟着李龙,或许能闯出些名堂呢!
楚玉堂听江灵儿这样说,才知道是好事,他惊疑不定地瞪着玉暝,不肯马上放下身段说谢。
玉暝也不等他这声谢,继续道:“你的名字也要改,我看就叫楚刚好了。”
楚玉堂嘴角倔强地下垂,不肯答应,江灵儿想起什么,忙解释:“楚大哥,你莫多心,少爷改你的名字是因为你的名字犯了少爷的名讳。”
楚玉堂虽仍不喜,可至少有个理由总比一时兴起给他安个名字强,便只能领了。
这时陈福进来,堆着笑给玉暝报菜名。玉暝听完,朝江灵儿看,江灵儿道:“还能再要两个点心吗?”
这些你就吃不下了好不好!陈福斜了她一眼,但还是出去加了。
刚改定名字的楚刚这时才冷静下来看玉暝,发现这个少爷也不是那么大奸大恶。而玉暝仍不理会他,自顾自端茶喝。
江灵儿劝道:“少爷,马上吃饭了,别喝太多茶。”
玉暝放下茶碗道:“吃了饭我另有事要办,你和你的朋友找间茶馆叙叙旧,完了让李龙送你回府。”
江灵儿听了,脸上先是露出喜色,但跟着喜色中又隐约透露出两分失望。她与楚刚喜相逢,但也很难得才能和玉暝出府。
玉暝一心就看穿了她的心思,是想占尽好处,撇撇嘴,道:“等过几天再带你出来。”
江灵儿禁不住一声欢呼,跳下凳子跑过去抱住玉暝,楚刚惊呆了,玉暝也被她弄得一愣,紧绷的脸色终于缓和。道:“别待得太晚,晚饭要回来吃,知道吗?”
江灵儿“嗯”了一声,抬起头,用一种“王爷你太好了”的眼神看着玉暝,看得玉暝脸上一烫,把她推开:“出门在外,要有点规矩,别是个人就搂搂抱抱,成何体统。”
江灵儿笑嘻嘻地坐回凳上,她不知道,她在楚刚眼里已经被烙上了“通房丫头”四个小字。楚刚心里很不舒服,可是他也知道,对丫头来说,这大概是最好的出路了。他唯一能做的,就是盼望这个少爷对江灵儿好一点儿。
饭菜上来以后,江灵儿吃得很凶,楚刚吃得更凶,玉暝只是动了两下筷子。陈福看他吃得比平时还少,忍不住劝他多进一点,江灵儿则干脆夹起一大块鱼放到他碗里。陈福“啧”了一声,暗道:夹菜也不会!而且王爷讨厌别人给他夹菜的好不好?
却见玉暝重拿起筷子要吃,陈福忙道:“少爷慢些,奴才帮您把刺挑一挑。”
楚刚抬头,瞧见陈福另拿筷子把鱼块从玉暝碗中夹出,放在一个干净的小盘中,一根一根把骨头挑出来。楚刚看得瞠目结舌,这少爷的架子未免也太大了吧?这个奴才伺候得未免太周到了吧?
陈福挑了半晌,才笑咪咪把剔了骨的鱼放到玉暝的碟子中,道:“少爷,可以用了。”
风卷残云地吃了饭,陈福上了漱口茶和洗脸水,玉暝漱了口,洗了手,移坐到包房的塌上,让陈福把李龙和穆笙叫进来,把自己的安排说了。
李龙听了倒没什么,只是领了命,陈福却在一旁酸溜溜地想,这小子运气倒好!李穆二人在亲兵中职衔虽不高,只是两个七品的护军,可因为是玉暝的亲随,地位和一般的七品护军大不相同,将来前途无量。这小子跟了李龙,只要好好干,混个军衔不是难事。
楚刚见了李龙的情形,心里却嘀咕,这个李龙的行事言辞,好像不似一般的大户人家的护院。护院怎么会自称属下?
等玉暝带了陈福和穆笙走了,他和江灵儿坐进了一家茶楼,李龙为了不打扰他们,另外开了一桌远远坐着,楚刚才开口问玉暝的身份。结果答案让他大吃一惊,这个和他年纪相仿的少年,竟然就是青州的天——洛王爷!
“那李大哥和穆大哥是?”
江灵儿道:“是他的亲兵。”
“那个福伯,难道是个公公?”
江灵儿点头称是。
楚刚饶是胆大,背上也惊出一身冷汗。他忍不住问:“你怎么会和他一起?”
江灵儿便把自己家里遭灾以后的经历说了一遍。楚刚听了,不禁对这位王爷的印象又好了几分,先前倒是他无礼唐突了,而这个王爷看着小气,其实挺宽宏大量的,不但没把他怎么样,还给他安排了一个很好的去处。
此时,玉暝正在几条街外的一家客栈的上房中。
穆笙都守在门外,屋内,陈福正替玉暝弄茶。茶叶是他随身带的玉暝常喝的正山小种。两人面前,一个男子在最初的震惊过后,已经恢复了平静,不卑不亢地坐在玉暝对面,泰然自若地迎视着玉暝的双目。
“没想到青州最大的商号竟然是你的,”那人说起这话,仍然一脸难以置信,“你到底是什么人?为什么找上我?去年你来我的赌坊,难道是为了试探我?”