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六月正是菜多的时候,恰他们又给了半扇猪腌在缸里。晚晴听他说的诚恳,起身将鞋底搁起,到后头菜园里摘了几大朵白菜回来,剁绒捏了水份,又剁了些腌肉和在一起,扎扎实实包了顿饺子给隔壁的花生与伏泰正,也算是替他们送行了。
晚晴端了饺子到了隔壁,伏泰正在院子里收拾行囊,花生忙着擦洗厨房收拾碗筷。她将饺子放到台阶上的桌子上,见铎儿也在那里帮忙跑腿,抓了过来问伏泰正道:“阿正叔明日什么时候走?”
伏泰正回头看了晚晴一眼,目光扫过叫她心里有些起毛,晚晴笑了道:“若起的早不好再摆弄厨下,我替你们做早饭。”
花生自厨房走了出来道:“我们五更就要动身,要走到车家集去买马,既小娘子做早饭,那我就不必再收拾一次厨房。”
五更也太早了些。晚晴道:“饺子如何?我包的多,明早煎了给你们吃。”
花生道:“如此就多谢小娘子了。”
言罢自厨房端了碗筷并醋壶来摆着吃饺子。
这一夜晚晴担忧怕要睡过头,几乎都没有睡觉,听着鸡鸣了一回,起来先洒扫了庭院,听着那边也起来收拾东西了,才下到厨房生了柴火烧起面汤来。
她拿葱爆香了油呛得一锅油油的甜面汤盛在钵里,刷了锅将昨日煮出来晾在碗里的饺子一只只煎的焦黄油脆,才开门收拾了厅房,到后院墙上唤花生道:“花生大哥,汤已烧好,你们收拾好了就锁门过来吃。”
花生出院子来应了一声。晚晴复又回到自家厅房,思忖了半晌心道伏泰正临走,只怕也要上柱香,遂将牌位前油灯点上,将香也寻了出来摆在八仙桌上。
不一会儿花生与伏泰正一人背着一只行囊走了进来。晚晴瞧见伏泰正将那根铜黄的棍子立在二门上,显然是也要带走的。她盛了汤来摆在厅房外屋檐下,又端了饺子出来,这两人便默默坐了吃着。
花生见晚晴在厨下忙碌不肯出来,端了碗下来问道:“小娘子为何不吃?”
晚晴笑道:“我还不饿,早起与铎儿一起吃。”
她净过手解了围裙到厅房,见伏泰正负手背身盯着桌上的牌位,走过去问道:“阿正叔可要上柱香?”
伏泰正摇头:“不用。”
外面夜色正浓,油灯有一下没一下的跳跃着一高一低两人的身影,晚晴才欲出门,就听伏泰正问道:“你们这些年日子可还过的顺遂?”
晚晴亦知他只怕走了就不会再回来,她身边的亲人渐渐死去,若果真如花生所说他们此去再不归来,这伏泰正的离开便如死去一般,也是此生的告别。她想到此心中有些愁怅,低声道:“虽苦一点,但庄稼人是从土里刨吃食,苦也是应该的。”
伏泰正不敢回头看她,许久才又问道:“粮食够吃吗?”
晚晴道:“我家人口少,粮是够的,二哥家就难说,孩子太多了些。”
千言万语不知该如何问起,也不知该如何谈起。伏泰正心中浮起那个叫他几乎要发疯的梦,怕自己如小时候砸死黑山那一回一样又要失去人性,连话也不敢再接下去。转身出了门,意欲就此离去,却又忍不住回头瞧了晚晴一眼。低声道:“保重。”
晚晴胸腔一窒,心道他们这一走,这村头上又只剩自己跟铎儿两个人了。还好小黑猪如今渐大,也能作伴。
她直送出门到了村口,花生不停挥手道:“小娘子回去吧,快回去吧。”
天仍是黑透的,月亮星星俱无,恰是黎明时最黑暗的一阵子。他们偏偏要此时出门,才不过几步远,她已经瞧不见他们了。
由不得她有些伤感,或者再去想太多回的青山,最忙的季节终于来了。
北方农村不比南方,一两个人亦可以干完所有农活。麦子是北方农村的主产,从种麦子到锄草到收割脱粒,皆不是一人所能完成的事情,须得全村通力合作。麦黄不过那几天,要抢在雨季来临之前收到场里脱壳入库,否则叫雨打了生芽,一年的粮食就毁了。
若是大些的村子,或者三五户人相帮也能完成,下伏村只有这几户人家,是必得要相互帮忙的。晚晴守着祖宅有两个老人的口粮,麦子自然种的多些。她足有十五亩麦田要收,不但如此,她还要提上镰刀去帮高山,春山,伏铜,马氏这几户人家,到她的麦子熟透时,人家才会来帮她。
收麦子的日子,头一晚磨好了镰刀备好了干粮,照例三更就要上麦田。晚晴向阳先熟的一块地挨着伏铜家的,她与高氏两个作伴先割了起来。在半夜明亮月光的照耀下,彼此守着一头,不闻人声,只听得镰刀割在麦茬上的沙沙声响。一排排麦子被放倒捆成了捆,晚晴起身将它们五个五个罩了起来,在黑暗中如林立的卫兵一般竖在麦田中。
两人自远处迎着对方一起割,也是因为害怕,黑夜中的恐惧能让她们忘记疲惫,割的会更快一点。终于能忘见彼此了,天也渐明了起来。高氏瞧着一脸汗珠咬唇笑着的晚晴,高声问道:“你隔壁那阿正叔竟不声不响的走了?”
晚晴也高声应了一声,就听高氏冷笑道:“白长了一杆高个子,竟是个偷奸的懒货,必是怕大家要一起收麦了才跑的。”
晚晴直起身舒着腰道:“人家又不种地,凭什么来给咱们割麦子。”
高氏道:“是这村里的人,无论彼此有没有过节,这个茬口上都该相帮,不然就是失了为人的本分。”
她是个热情憨实的妇人,无论给谁,总是尽心尽力相帮。
两人正说着话,伏铜带着大儿子厚子提着镰刀也来了。高氏见伏铜提着瓦罐,唤了晚晴道:“一起过来喝碗汤。”
晚晴看天色已明,起身摆手道:“我的铎儿一人睡着,怕他醒来要哭,我须得赶回去自己做饭。”
她提着镰刀一溜烟跑了。伏铜远远赞道:“青山有这样一个好的媳妇,竟也不知福。”
高氏不明究理,指了厚子道:“去把你小婶娘剩的那点尾巴给她割完,省得她再跑一趟。”
厚子今年也有十二岁,又不上学堂,自幼跟着高氏上田下地,端得一身好膘,正是能干活的年级,钻进麦田中镰刀翻飞,不一会儿已经放倒了半片麦田。
这样连着熬了十几天,每天从三更起来割到早晨,吃过早饭再割两个时辰,然后回家吃午饭再睡上一觉,起来吃过晌午饭,就要到田里去一直割到上更才回家。这样忙到喘不过气来的农忙,自伏水氏生病以来晚晴已经历了两回。不到四岁的铎儿在家负担起了喂鸡喂猪的活儿,一天也要到后面菜地里抱上三四回的菜,好喂饱那精力旺盛的小黑猪。
十五亩地,这样的好收成一亩也能产上二石粮食。这日车氏自己也提了个小镰刀,与高氏与马氏几个一齐来帮晚晴,割她临河湾最大的一片麦田。马氏掐指算了道:“晚晴今年估计能收三四十石粮食,也算个大户了。”
车氏是集市上来的媳妇,比她们懂得多些,慢斯条理一根根理着麦杆道:“还不知今年的田税怎样收法,去年是五分税,听闻今年又要加。”
高氏倒抽了口冷气道:“五分就要砍去一半,而且还是公石,石又宽又深,缝子又大,差粮都要漏在外的。若再加,这丰年倒不如不收,反正是个饿死。”
她家厚子和换儿皆是男孩又正是长骨子的年龄,食肠宽大,所以这村子里恰就是她家最愁粮食。车氏上月与晚晴一起回车家集,与哥嫂闲谈的多,对外的事情自然也知道的多。她割麦不过是作个样子,索性坐在了地上道:“听闻说要强兵打仗,集市上生意人的税更高,是七分。”
挣十分,交七分,剩下三分才能落在自己手里。外面早已怨声载道,不过伏村远在山弯,又村人自给自足惯了不知道而已。
晚晴自己割的快,远远将其她几个甩在身后,见天色渐明了,才一路小跑回家烧汤热饼,又摘了些园子里正熟的果子,抱了碗筷一路跑到麦田里,几个女人围在一处吃起早饭来。
高山夫妻也有一块地在隔壁,今日也在这里收田。他家的几个女儿都能顶得半个人用,来送饭的恰是玉儿和莲儿,一个端着饼,一个提着汤。马氏指了玉儿道:“好端端一个大姑娘,走路跟她娘一样邋遢,一看就是山里猎户家的种。”
往伊岭深山中还有猎户,娄氏便是自深山猎户家娶来的女子。车氏也端了碗汤缘边吹了喝着,瞪了马氏一眼道:“你省省吧,这样的女儿,咱们还没有了。若我有一个也能替我烧汤送饭,我就感谢天地了。”
高氏也是笑道:“我也想要个女儿,可惜生得两个都是小子,又都是猪一样的能吃,再也不敢生了。”