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“哈——?”安杰丽娜有些不可思议地看着教皇,心中的质疑溢于言表。
教皇把《圣录》翻开,声音温和地念道:“你叫他比天使微小一点,并赐他荣耀尊贵为冠冕。当人子在他荣耀里,同着众天使降临的时候,要坐在他荣耀的宝座上。他所承受的名,既比天使的名更尊贵,就远超过天使。不可忘记用爱心接待客旅,因为曾有接待客旅的,不知不觉就接待了天使。这些句子,你应该都很熟悉吧?”
“可这只是存在于传说中的啊,怎么会……”安杰丽娜还是不能相信。
“你对天使的定义是什么?”教皇忽然改变了问题。
“上帝的使者,从天而降的圣洁化身。”安杰丽娜不假思索地说道。
教皇笑着摇了摇头。
“难道不是吗?圣经里是这么描写的。”安杰丽娜说道。
“圣经是人类编写出来的,是人类写的多少会带有编写者的主观意识,他或许是把天使作为神的使者来看待,天使是为神服务的,是因为在人类的意识里,神才是至高无上的。可其实,人类信奉了上百年的神,压根是不存在的,神只是人类精神的寄托,是一切善与美好的集合。简单地说,神就是最完美的人,神的信徒都是以神作为目标的。”
“我不知道有没有神,可……”安杰丽娜一时语塞。
“我是在几年前发现的这个事实,天使,和人类理解的完全不一样。”教皇庄严地说道:“天使是比人类更高级的生物,人类一直以为自己是进化得最完美的生物,这大错特错,在大陆之外,还有比人类等级更高的生物,他们的背部长着无暇的白色翅膀,他们头顶上悬着圣洁的光环,他们举手投足之间可致山崩地裂,他们是真正的制裁者!”
“他们存在于独立的空间,那里是真正的天界,能去天界的只有天使,而天界,是真正的没有分歧没有贵贱的天堂!是所有人永远的乐园!”教皇激昂慷慨地说道,忽然意识到自己有些失态,立刻把问题抛向安杰丽娜:“如果我说,那里是我这辈子最想去的地方,为了能踏上天界我甚至愿意舍弃教皇的的位子,你信不信呢?”
安杰丽娜袖子里的拳头已经攥紧,滑滑的,手心里出了不少的汗,安杰丽娜想了想,正要开口,就听见教皇笑着说道:
“唉,我就只能想想了,身为教皇,哪能这么不负责任,自己跑去天界把我的教徒抛下不管了,这说不过去啊。”
还没等安杰丽娜松一口气,教皇一句话让她把送到嗓子眼里的气憋了回去:
“身为圣女,我的女儿,你能帮父亲这个忙吗?”教皇和蔼地笑着道。
安杰丽娜浑身冰凉,尽管她隐约猜到一些,但她压根没有往这方面想,或者说是不敢去想,她不愿相信自己父亲竟然会让自己做这种事……
“如果……我说,我并不想去天界,我只想安心地做我的圣女,您会怎么办呢?”安杰丽娜克制住颤抖的声音,很是艰难的把一句话说完。
教皇的嘴角依旧是上扬着的,但眼睛却睁开一个有些危险的弧度。
安杰丽娜一直低着头,没有看教皇的眼睛,突然的沉默让她的心卡在了喉咙处,吐不出来,咽不下去。
良久,教皇一字一句地说道:“你,是不是发现了什么?”
安杰丽娜拼命克制住自己的身体不去反应,可这突兀的僵直让教皇一眼看出了端倪。
“难怪……”教皇的声音忽然流露出一种从未有过的疲惫,就像孩童藏了许久的小秘密被人发现以后,那么沮丧,那么失落:“是你从第斯卑耳的囚笼回来的那天吧?”
安杰丽娜深吸一口气,也不再挣扎了,反正已经瞒不过去了,自己这点水平想在教皇面前瞒天过海简直是异想天开。
“是,那天我误入了通往地下的长廊,然后就,就看到了背后长着翅膀的人……”
“那就是天使,我的孩子,比人类还要高级的存在,如果可以的话,我多希望自己能成为天使中的一员,可身在教皇之位,让我只能放弃这个理想。那,身为教皇的女儿,拉斯加顿的圣女,安杰丽娜,你可不可以帮助父亲实现这个理想?”教皇眼睛丝毫没有眯起的弧度,可嘴角依旧是上扬着的,如果安杰丽娜抬起头的话,她会发现教皇脸上的表情是那么违和,违和的甚至恐怖。
“可我……那如果我背后长出翅膀,我还能把翅膀缩回来吗?”安杰丽娜鼓起勇气问道。
教皇明显一愣,他预想到很多安杰丽娜拒绝的原因,可万没想到竟会是这样的问题:
“那是天使的特点,是身份的象征,为什么要缩回来呢,你不应该感到骄傲吗?”教皇平静地问道。
从教皇的角度正好能看见安杰丽娜嘟起的嘴巴,就听安杰丽娜有些撒娇的语气说道:“可那样让我怎么穿衣服啊,很多衣服都不能穿了……”
教皇转过身去,他发现自己的疏漏,安杰丽娜还只是个十几岁的孩子,自己把应对大人的那一套用在孩子身上,是不是有些过分?
“你看到了天使?”教皇背对着安杰丽娜问道,单凭语调安杰丽娜完全听不出教皇的情绪。
想想也是,就凭她想要琢磨出教皇心里的想法简直是无稽之谈。
“我那天从门缝里看到了天使,在一个大的透明罐子里,当我看到他背后的翅膀时,有些,就是受到了惊吓,不小心碰了那个门,我怕被人发现就跑出来了……”安杰丽娜的声音越来越低,并给教皇鞠躬道:“十分抱歉我对您有所隐瞒,请您原谅。”
教皇转过身,见安杰丽娜保持着鞠躬的姿势,教皇沉默了片刻,说道:“这件事你有没有和其他人说过?”
“没有,一个人也没说过,其实回去以后我还想过是不是我看错了,现在您和我说了我才……”
安杰丽娜不知道,自己随手把门缝合住的那个举动让教皇打消了一些对她的怀疑,云又一次被侧面的风吹偏了前进的轨迹。
“看来是我说漏了啊……”教皇有些苦恼地摸了摸胡子。
安杰丽娜惊讶地抬起头,试探的问道:“您不怪我吗?”
教皇呵呵笑道:“这件事情对外人来说,的确是不能知道的绝对秘密,这是几任教皇共同留下来的财产,是我誓死也要完成的任务,如果我这一任还没有完成,那就誓死把任务交给下一任,并且保证在我这一任有新的进展。”
虽然教皇语气和蔼,但两个誓死却把教皇的决心展现的淋漓尽致,让安杰丽娜为之震撼不已。
“那……为什么要对我说这些?”安杰丽娜心里有个不好的答案。
“很抱歉,安杰丽娜,从现在开始你不能再做圣女了。”教皇歉意的说道:“以后你将作为教堂的地下人员生活。”
安杰丽娜有些慌乱的问道:“可明天就是大赦之日,我还有作为圣女的任务要完成,而且以后……”
还没说完,教皇就打断了她的话:“圣女的位置只能先空着了,先让克里斯汀她们分担你的任务吧,不过,今天晚上还需要你的帮忙。”
安杰丽娜有些不知所措地点点头。
“走,我先带你去我们的实验室。”教皇起身往外面走去,安杰丽娜紧跟其后。
走廊的尽头,穿过魔法的墙壁,教皇伸手画了个魔法结界,一颗明亮的光球照亮了昏暗的长廊,教皇嘱咐了一句:“小心点。”便沿着台阶往下走去。
安杰丽娜跟在教皇背后,现在她才看见这条长廊有三米左右的高度,两面墙壁竟画着天使的战斗图,那身体巨大背生双翼的生物想必就是龙了,既然天使真的存在,那龙是不是也有它们的“天界”呢?除了龙,安杰丽娜还看见身高有人类的三四倍的巨人,浑身漆黑的不明生物,背部长有四片薄薄蝉翼尖耳的小人,这些又是什么?
“这里记录的是真实发生的事情,据说在大教皇建成时就刻在上面了。”教皇仿佛知道安杰丽娜在打量壁画,出声解释道。
“那龙也是真的存在的喽?这个巨人还有这些东西也都是真的?”安杰丽娜问道。
“有没有发现一个现象,就是这么多壁画里,都看不到人类?”教皇道:“知道原因吗是什么吗,是因为人类根本没有资格参与到战争中!你看到的这些全都是比人类更加高级的生物,他们为了争夺发动了战争,而人类就只能躲在地洞里,像老鼠一样苟延残喘着,没有一丝反抗能力。”
“直到有一天,人类出现了第一个魔法师,他教给人们用魔法阵来利用自身体内的魔力,人类这才勉强拥有一片立足之地。这并不是说人类变得有多强,而是因为人类的人口众多,平均每一百人才能换掉一个敌人,这一小块生存之地是不知道多少亡者的牺牲才换来的,多么悲惨的事实啊。”
“后来,那位魔法的先驱者和他的同伴以他们自己的生命为代价,发动了连锁的终极魔法,将人类生活的大陆封印了起来,人类这才得以休养生息,才有了今天繁荣的场面。”
“那……那个天使是从哪来的?”安杰丽娜问道。
“那个是在封印之前不小心被封印在人类大陆的天使,在损失了上千名战士后才把他控制住,之后被封印起来,封印他的人就是伟大的马里奥一世。”教皇解释道。
两人已经走到了一扇金属门前,安杰丽娜确定她就是从这里的门缝窥到透明罐子里的天使的。
教皇推开门,率先走了进去。
进来以后,安杰丽娜彻底惊呆了,小广场那么大的空间,除了中央的透明罐子,四周还布了一圈魔法结界,结界外面数十个白衣蒙面的人在忙碌着,不知道干些什么。
此时罐子里并没有那个只有一个翅膀的天使,只有那不知名的液体和不断从底部上升的气泡。
见教皇出现在此,那些蒙面人并没有来参见,而是依旧各忙各的,只有一人快步走到教皇面前,恭敬地鞠躬道:“教皇,您这是……”很明显对教皇带着圣女来有些不理解。
“从今天起,安杰丽娜便不再是圣女了,她将作为这里的一员,来完成九世留下来的使命。”教皇拍着安杰丽娜的肩膀对他说道。
安杰丽娜对他点头示意,那人回礼,然后继续对教皇说道:“明天是大赦之日,实验要不要先停一天……”
教皇表情严肃了起来:“一天都不能停,这是历代教皇留下来的任务,我们一天都不能耽搁。”
“明白。”那人说完后便继续忙碌,教皇对安杰丽娜说道:“你在这里先参观一下,等一会有事情需要你的帮忙。”
安杰丽娜点点头,目送教皇离开了实验室,然后把目光投向空空的玻璃罐子。
如果有人和安杰丽娜对视,就会发现她眼眶里充满了泪水,只是一直努力不让眼泪留下来。
她很确信,教皇原本是打算把她作为试验品的,应该是知道自己“只”看到了天使,才改变想法的。
作试验品!那可是和死亡画等号的!肯不就是因为实验失败才死亡的吗?!
在误入长廊的第二天,安杰丽娜偷偷调查了圣十字军的肯,发现他已经被派出去执行任务了,可从那以后直到今天,再也没人见过他出现在大教堂。
教皇应该是发现了自己进入到地下的螺旋形长廊,现在既然已经放弃把自己作为目标,难道现在是去找其他人作为目标?
记得自己听到过,那个和教皇对话的人说,魔力水平太低承受不住稀释后的血液,魔力越高的人成功的几率越大。
要把身为圣女的她作为目标,父亲这是要杀人灭口啊!
每次她都刻意强迫自己不去想这个问题,但这又是个不可回避的问题!教皇为了实验,竟然要拿自己的亲生女儿做试验品!安杰丽娜早已寒心了,她现在只能祈祷,可突然发现自己连祈祷的对象都没有了。
安杰丽娜克制住自己瑟瑟发抖的身体,强行打起精神,只要等会儿配合教皇,自己还是安全的。
不大一会儿,实验室的金属门被推开,教皇率先走了进来,后面还跟着一个人。
“安杰丽娜?你怎么会在这里?”来的人竟是两圣子之一——亚费。
“安杰丽娜是我的助手,你想达成心愿还要她的帮助。”教皇解释道。
安杰丽娜并没有说话,现在她是一切以教皇为主,现在她自身都难保,其实她见来的人是亚费,心里还松了一口气——她特别恐惧在这里见到克里斯汀。
她承认自己是个自私的人,相比圣子亚费,她更希望克里斯汀不受伤害。她是个卑鄙的女人,为了自己能活着,只能眼睁睁地看着亚费被带去实验,而她只能默默为他祈福。
看来教皇给亚费描绘了一个很美好的前景,假设自己没有听到那些话,自己也会像他一样吧。
教皇在进来之后,就一直注意着安杰丽娜的一举一动,看样子她的确不知道实验的后果,否则也不会这样淡定吧。
安杰丽娜能怎么办?就算告诉了亚费真象,先不说亚费是相信她还是相信教皇,就算亚费站在她这一边,凭他们两人的力量难道能从这里逃出去吗?
答案让她感到绝望,就只能保持沉默了。
“对了,安杰,为什么教皇没有选择你去啊,难道是你不够资格吗?”亚费脸上露出得意的笑容,他比安杰丽娜还小两岁,这种得意的笑没有一丝恶意。
安杰丽娜假装没看到教皇注视过来的目光,不屑的摆摆手:“我才不要,长出那么大的翅膀,都没办法穿漂亮衣服了。”
“哇,我怎么觉得你比我还幼稚啊,有了翅膀不就可以在空中飞了吗,还能变强哦。”亚费兴奋地说道。
安杰丽娜一摆头:“那把机会留给你好了。”
亚费一副你怎么这么蠢的表情,教皇笑而不语。
这时,之前和教皇谈话的那人走了过来,对教皇说:“教皇,实验工作准备就绪了。”
“好,亚费,你就要实现你的梦想了。”教皇和蔼地摸了摸亚费的头发,安杰丽娜见亚费露出纯真的笑,差点没有忍住流出眼泪来。
教皇带着两人绕过玻璃罐子,进入一道装有结界魔法的门后,又走了很长一段路,来到一个空旷的房间。
房间中央是两个相隔三米左右的试验台,右边是一面大玻璃,里面几个白衣蒙面人正在忙碌着。
“来,亚费,你躺在这里。”教皇让亚费躺在实验台上,有些抱歉地对亚费说道:“等一会儿,你要忍受常人无法忍受的疼痛,为了防止你乱动,我需要帮你固定住,你能不能忍受住呢?”
“放心吧!我一定会变强的!”亚费一脸轻松地说道,几个白衣人过来,在亚费的手腕、颈部、腰部和脚腕施加了结界魔法,亚费被固定在试验台丝毫不能动弹。
“好孩子!”教皇毫不吝啬自己的夸奖。
安杰丽娜听了,原本寒冷的心温度再次下降一大截。
这真的是那个仁慈的教皇吗?还是这才是他的真面目?安杰丽娜竭尽全力控制住自己面部不做表情。
“安杰丽娜,这里需要你帮助了。”教皇对安杰丽娜说道。
“我不要被绑住!”安杰丽娜用撒娇的语气说道。
“你不用,”教皇笑着说道:“不过需要你的鲜血,这是实验必须的。”
“我该怎么做?”
“等会儿会给亚费注入一种液体,你需要每隔十五秒往里面滴入一滴血液。”教皇说完又安慰道:“放心,实验很快的。”
“我知道了。”安杰丽娜摆摆手:“这么轻松的事而已。”
教皇点点头,脸上的笑容瞬间消失,面无表情地对白衣人说道:“准备实验。”
几名白衣人抱来几个瓶子,先在亚费手背上插了一个连着软管的针头,软管的另一端连着一个装着淡红色液体的瓶子,但液体并没有顺着软管流出。
一个白衣人让安杰丽娜坐在另一张实验台上,递给她一个带漏斗的软管,软管一端连着另一个装有液体的瓶子。
几个瓶子上下依次联通后,然后白衣人对教皇点点头。
教皇和一个白衣人留了下来,其余人都回到玻璃后面,专注地注视着四人。
教皇绕道亚费头顶处,两手支在亚费脑袋两旁,看着他的眼睛说道:“神会保佑你的,我的孩子,祝你成功。”
“我会的!”亚费坚定地说道。
安杰丽娜攥紧手中的漏斗,紧张地盯着亚费。
“实验开始!”教皇宣布的同时,两只手按在亚费的肩膀上。
白衣人打开瓶子的阀门,液体顺着软管开始向下流。白衣人示意了安杰丽娜一眼,安杰丽娜会意拇指在食指指肚上一划,从伤口处挤出一滴血滴滴在漏斗里。漏斗显然是特殊材料制成的,血滴滴在上面,没有丝毫阻碍,流利地划入软管中,和淡红色液体汇合。
另一边,亚费正奇怪教皇为什么要摁住他,突然从手背处传来一股迅猛的炽热感,而这炽热感竟比他反应速度还要快,他烫的想大叫,突然发现自己已经发不出声音了,他不知道,自己的嗓子已经被烧坏,和嗓子一样被烧坏的还有其他的器官。
鲜血从他的眼睛,鼻孔,嘴巴,身体一切有孔的地方冒出,包括全身的毛孔以及头发的发根处,鲜血如汩汩地泉水一般冒出,他的头发早已被烧成灰烬,身上的衣物也消散于空气中,亚费已经是一个不折不扣的血人了。连眼白的部位都被血红代替。
亚费不顾一切的挣扎,奈何教皇死死地按住了他,安杰丽娜惊恐地看着亚费,难道输进去多少液体就要流出来多少血液吗?照这样下去亚费他……
“安杰继续,把圣药的量加倍。”教皇仍然很镇静,淡定地指挥着,丝毫没有慌乱。
安杰丽娜连忙计算时间,往漏斗里滴了一滴鲜血,随即立刻关注着亚费。
亚费眼睛瞪得快从眼眶里凸出来,嘴巴像伸出水面呼吸的鱼,不断张合却发不出一点声音,全身都在剧烈的抽搐,每抽搐一下就会有大量的鲜血从他身上毛孔溢出。
安杰丽娜浑身颤抖者,这就是所谓的实验?!这和杀人有什么区别,不,比杀人更可怕!教皇之前提到了圣药,也就是说亚费一边被淡红色液体折磨得鲜血四溢,一边被圣药治愈着受伤的身体,想解脱都没有能力,只得苦苦忍耐着。
一想到躺在这上面的人可能是自己,安杰丽娜就浑身冒冷汗,只能强迫自己把注意力集中在读秒上,她只能在这上面帮助亚费了。
教皇看着亚费无神的眼睛,脸上表情不变但心里却紧张不已,不断地劝慰道:“再坚持一下亚费,只要你挺过去这一关,你就能进化成比人类更高级的物种,到时候就连我都比不了你,你会成为人类的领袖,仅次于天使的存在!”
亚费无动于衷,他已经什么都听不到了,即使听到了,他也没有思考的能力。
“把注意力放在身体上,感受能量在你体内的流动,让你的心情平静……”
听到这话时,安杰丽娜大脑轰地一声巨响,无形的怒火完全侵占了她的理智,她用了很长时间才恢复了过来,而这时忽然发现,自己因为血气翻滚,鲜血一直从手指伤口处往漏斗里滴,看软管里的血液已经不下五六滴,而且已经流到了软管另一端,安杰丽娜只能眼睁睁地看着血液汇入淡红色液体中……