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皇后看着左姝静,目眦欲裂:“你,你……不是死了么……”
此时屋内太黑,皇后又本来就十分心虚,加之门忽然就被从外面给堵死了,她恐慌之下,压根儿来不及细想这“太后鬼魂”是怎么回事。
“是啊,哀家早已死了……”左姝静轻声道,“世人只以为太后死在五月二十八,却不知哀家四月二十三日便死了,整整一个多月啊……每一天,哀家都被困在这宫殿内,看着琉璃,看着罗义……”
左姝静说罗义,实际上有点冒险,毕竟她不知道罗义是不是真的会来,然而她想过,若非罗义,她的尸体怎么能保持的那么好?
果然,皇后一听便颤抖着道:“太后娘娘……冤有头债有主,去找琉璃啊!不对,琉璃死了……那,那您去找罗义啊!一切都是他们干的,与本宫何关!?”
左姝静发出了一串低沉而可怕的笑声:“找他们……?不,你以为哀家到如今,还不知道主使者是谁吗……你这毒妇,就因为哀家看见你与那人在御花园私通,便痛下杀手!哀家今年才二十二岁,哀家死不瞑目啊!”
皇后发出了一声哀嚎:“太后娘娘!求您了,臣妾是无辜的,是无辜的……啊!!!”
“哀家不甘心,凭什么只有哀家一个人要死……琉璃来陪我了,可哀家还是很寂寞……皇后,你也来陪着哀家,好不好……琉璃她也很想你呢……”左姝静一边说着,一边轻轻走过去,她脸上的血痕在此时显得格外狰狞,皇后本就心虚,这一眼看过去,当即便一口气没喘上来,两眼一翻,竟直接晕了过去!
“装死可没用……”左姝静不信她如此脆弱,一边故弄玄虚一边走过去,而后警惕地踢了几脚皇后,见她一动不动,便掀开她眼皮看了一下,发现她还当真晕了。
左姝静嗤笑一声,伸手拂了拂自己眼前的碎发,不屑道:“还真是做贼心虚……”
***
“这个故事,是这样的。”怀王叹了口气,不疾不徐地道,“父皇可知道,儿臣这一次拿下益州和株州,几乎没有费一兵一卒?”
皇上认为他是来讨要功劳了,不由得在心底叹了口气,但依然道:“兵不厌诈,怀王你有胆略有妙计,是谁也比不上的。”
然而怀王却摇了摇头,道:“这实际上,是另一个人的功劳。”
皇上道:“哦?”与此同时,太子也紧张了起来。
怀王看也没看太子,只道:“这人名唤蒋钦,是之前淮南道的观察使。”
太子怎么也没想到怀王会当着自己的面,这样坦然而肆无忌惮地说出蒋钦的名字,当即便愣住了。
皇上自然是记得蒋钦的 ,皱眉道:“他不是因病告假了吗?朕还正打算让王茂德正式替代他呢。”
怀王道:“他之前告假并不是真的生病,实际上是被人逼迫告假,为的,是假装被排挤,然后去投靠赵和。”
皇上听见赵和的名字,眉头便一跳,而后深吸一口气,道:“什么意思?!”
太子忽然道:“听皇弟的意思,便是说那蒋钦是个叛国之臣?!既然他是叛国之臣,无论什么理由,叛国就是叛国。说什么被迫,无非是事后找的借口而已!”
皇上也颇为赞同地点头:“没错,怀王,这到底是怎么回事?”
怀王一点儿也不急,慢慢道:“可他的确是被逼的,逼他的人,正是……太子……”
太子和皇上同时瞪大了眼睛,太子张了张嘴,正要严厉地打断他,却听得怀王慢悠悠道:“……太傅黎大人。”
“黎时辉?”皇上狠狠皱起眉头,“他?逼蒋钦去帮赵和?!”
“儿臣也很惊讶。”怀王叹了口气,“但这件事,颇有些复杂,父皇请听儿臣慢慢说。”
他看了一眼太子,见太子脸上的表情又是震惊又是松了口气,心下好笑,也晓得太子眼下不知道他为什么只说太傅不说他,也不晓得怀王是否抓到了太傅的什么把柄,故而不敢贸然开口——他眼下若急忙为太傅辩护,万一怀王真的将太傅扳倒了,那他为太傅辩解的行为在皇上看来可都很有问题了。
于是他也只能沉默。
皇上凝神道:“你说。”
怀王道:“此事要从儿臣刚占泽县时开始说起,儿臣收到一封信,让儿臣去往苦如庙,儿臣去了之后,便看见了蒋钦蒋大人。之前儿臣也晓得此人本该因病而在休息,然而忽然出现,第一句话就让儿臣分外惊讶。他说……付将军,和宗副将,都是他杀的。”
皇上怒道:“什么?!”
见皇上插嘴打断了怀王,太子也赶紧不失时机地道:“天呐,付将军一代老将,竟然惨死此等贼人之手……”
他的意图倒是很明显,就是要让蒋钦显得罪无可赦。
怀王叹了口气,道:“儿臣一听便惊怒非常,想要让属下将他当即抓起来,然而他却说,他是不得已这么做的。他杀了付将军和宗副将,便是在赌。他想赌,若付将军和宗副将死了,会不会有其他的,与太傅无关的人去平三州之乱,而他等来了儿臣。”
“这话是什么意思……付将军,宗副将,与太傅又有什么干系?”皇上狠狠皱着眉头。
“此事说来十分怪异。”怀王想了想,道,“皇上可知,蒋钦的妹妹便是太傅的妻子?”
皇上想了想,倒也不记得这许多,只道:“嗯。”
怀王道:“当初蒋钦认为太傅为人正直宽厚,便同意将妹妹蒋蕊嫁给了他。蒋蕊与太傅大人育有一女,已有十四岁,两人之间更有十六七年的夫妻感情。可,蒋蕊和蒋钦都没想到,在赵贼想要造反之前,太傅便已经收到了消息,而后更是将蒋蕊囚禁起来,不顾十六七年的夫妻之情,以蒋蕊性命威逼蒋钦,让他谎称生病暂时辞官休息,实际上却是去帮赵和!”
皇上听了当真是惊怒交加,却又犹有疑惑:“太傅为何要这么做呢?!”
怀王叹了口气:“儿臣以为,太傅倒不是真的想要帮助赵贼造反,而是想培养自己的人脉……因为,蒋钦原本是打算即便少了这个妹妹,也不肯叛国的,可太傅说,并不是真的要他叛国,只是要他先去帮赵和夺下三个州,届时,他会向皇上推荐两位将军,付将军,和宗副将。这两位将军去了之后,蒋钦再背叛赵和,与他们里应外合,便可轻易夺回三州。到时候,他自己也有功劳,付将军和宗副将,更是要加官进爵。蒋钦一听,这样并未叛国,虽然烽火起,不晓得有多少无辜百姓要命丧于此,但,人毕竟是有私情的,他的确很在意这个妹妹,毕竟当年,他的另一个妹妹,是宫内罗太医的妻子,却意外暴毙而亡,那时候他已经很痛苦了。再说了,蒋钦认为,赵和既然要造反,那么无论如何都是要开战的,倒不如将这战争,限制在上层之间,成为上层之人的博弈,也可以让百姓们少受些苦。”
顿了顿,他又道:“然而蒋钦仔细想过,却觉得,若就这么让太傅和付将军,宗副将这种玩弄百姓,甚至父玩弄父皇您的权臣不断加官进爵——以这样不光彩,甚至是下等卑劣的行为——是断然不行的。他便下了决心,决定杀了付志伟和宗德阳,然后等着太傅权利网下的其他人去,幸好儿臣去了,他也愿意赌一把,将这些事情告诉儿臣。儿臣不敢隐瞒此事,终于在今日,决定将此事全部一五一十地告诉父皇,让父皇做定夺!”
怀王说完之后,屋内陷入了一片沉默之中,太子的手微微发着抖——他终于明白怀王打的是什么算盘了!
虽然外边看起来,都觉得是皇上自己选的付志伟和宗德阳,实际上,付志伟是他推选的,而宗德阳是平王推选的,太傅与太子又是师徒关系……
怀王一脸无辜,状若无知地一句一句指责太傅,实际上,这字字诛心,却都全是笔直地朝着他来的!
太子咬了咬牙,道:“此时儿臣本不该插嘴,毕竟太傅是儿臣的老师,说了只怕有包庇之嫌。然而,儿臣不得不说一句——这个蒋钦,又背叛了大闵,又背叛过赵贼,还杀了付将军和宗副将,此人之诡计多端及狡诈可见一斑!皇弟,你有没有想过,兴许是他叛了国,还杀了付将军他们,只是最后见你英勇,势如破竹地入驻泽县,便怕了,生生编造出这许多的故事来呢?!”
为了突出蒋钦的罪,太子难得地主动夸了怀王几句。
怀王叹了口气,道:“臣弟也是这么想的,所以并不敢信他,依然将他收押了起来。然而他说,请儿臣给他一个机会,他可以作为内应,帮儿臣拿下益州和株州,之后果然……”
怀王将几人如何诱骗赵和,轻松拿回益州和株州的事情说了一遍,越说,太子脸色越难看,皇上的脸色自然也好不到哪里去。
说完之后,怀王道:“他如此尽心尽力,儿臣才终于微微相信了他一些。而回到京城后,儿臣打听了一番,才知太傅府上的太傅夫人,在付将军死的前几日便已消失不见,太傅府上的下人都许久没有见过这位夫人。蒋钦说,很有可能是太傅将她囚禁了起来,而太傅忌惮儿臣将蒋钦带回京城,怕他揭穿自己的阴谋,便暂时没有杀蒋蕊,而是以她为饵,想要诱出蒋钦……儿臣以为,眼下蒋蕊大概还在太傅府内,只是儿臣没有权利带人搜太傅府,也不敢。”
皇上咬着牙,半响没说话,最终唤了外边的贴身太监进来,让他传旨给禁卫军副统领,带领一百名禁卫军去太傅府内,先抓捕太傅和其近侍,然后彻查太傅府,有任何与他人的通信,或是可疑之物都立刻带来,另外,找一找蒋蕊在不在府内。
吩咐下去之后,皇上重新看向怀王,他的脸上毫无表情,看不出他此刻到底在想什么,他只是简单地道:“怀王你说了这么多,怎么不见蒋钦?”
怀王立刻跪下,道:“回父皇,儿臣大胆,今日已将蒋钦带入宫内。只是太傅眼线遍布,儿臣无法直接将他带入,不然只怕他要惨遭杀手……眼下,蒋钦应快来了。”
怀王心里也有些疑惑——怎么蒋钦还没来?难不成是出了什么岔子?
太子却握紧了双拳,心想,母后一定要找到蒋钦,然后将他杀了再销尸灭迹,只要蒋钦自己不出现,刚刚怀王说的一切,都可以是他自己空口白话捏造出来的!即便皇上现在已经信了好几分,只要看不到蒋钦,就总会好解决一些!
皇上道:“嗯。好好的,跪什么,起来吧,你也是被逼无奈,朕不怪你。”
太好了,皇上到底还是偏向他的,起码现在——怀王抿了抿嘴,只期待蒋钦快些来!
就在这诡异的氛围之中,外边忽然传来通报声:“原淮南道观察使,蒋钦求见圣上。”
怀王和太子皇上三人同时看向门外。
而后,皇上的目光缓缓地太子,怀王的脸上扫过,才慢慢地道:“进来。”
门被外边的太监轻轻推开,蒋钦正站在门外,他的衣服上染了一些灰尘,头发也有些乱,毕竟在暗室里躺了有些久,来的时候又很匆忙。
他挺着胸膛,慢慢地跨步进来,身后的门又轻轻被阖上了,蒋钦低着头,没有看皇上,也没有看太子,更没有看怀王,他坚定地跪下,道:“罪臣蒋钦,参见皇上。吾皇万岁!”
皇上并没有让他起身,而是沉声道:“刚刚一切怀王都跟朕说了,朕问你一句,你老老实实地回答——你所说的,句句属实?”
“回皇上,罪臣所言,句句属实!”蒋钦无比坚定地道。
皇上闭了闭眼,道:“好啊,好啊……好你个蒋钦……”
蒋钦连磕了三个响头:“罪臣为一己私情,罔顾苍生,背弃信义,帮那赵贼拿下了三州,虽然后来一切都补救回去了,然而罪臣依然罪过滔天。此事,罪臣不敢辩解,一切都是罪臣鬼迷心窍,自私自利,也晓得此罪难逃,只待皇上发落!”
皇上缓缓睁开眼睛,看着他,道:“朕再问你,你可有太傅与你来往的罪证?还有,与你有来往的,可只是太傅一人?可还有其他人?”
这个问题问的真是诛心呐!太子站在一旁,虽然面上仍然能够强装镇定,然而双手却不住地颤抖,手心内的汗水已经满布。
蒋钦坚定地道:“太傅与罪臣没有书信往来,都是由一个人快马加鞭每次来口头传话,他说的,都是太傅要说给罪臣听的,从未提过其他人。”
“那传话人呢?”
“自从臣杀了付将军和宗副将之后,那人便再也没有出现过,罪臣以为,此人应该已被太傅灭口。”蒋钦叹了口气。
皇上又一次闭上眼睛,双手不自觉地在桌上轻敲着,他没有说话,只是沉默着。
他不说话,其他人自然也不敢开口,眼下便是皇上坐着,太子和怀王站着,蒋钦跪着的诡异局面。
也不知道过了多久,外边终于再度响起人声,却是禁卫军副统领来了,皇上让他进来之后,他对屋内一切恍若未见,只跪下恭恭敬敬道:“回禀皇上,臣等一去太傅府,恰逢太傅正要出府,臣等便将他直接抓捕。”
怀王满意地暗自颔首——应是太傅醒了之后,郑飞没有再敲昏他,而是偷偷藏了起来,然后由着他出门打算通风报信——他怎么不想想,自己晕了半天,现在去通风报信,哪里还来得及?
“臣等在太傅府内搜了一下,暂时还没有什么发现,臣让几个禁卫继续留在太傅府内搜查了。此外,臣在太傅寝房内发现了太傅夫人,她被绑在床边,看起来没有什么大碍,臣已将她带来了。”
皇上点头:“让她进来。”
蒋蕊便被两个侍卫压着走进了御书房。
她一脸恐慌,在看见蒋钦时,也不顾规矩了,大喊道:“哥!”
蒋钦却道:“三个月多未见,阿蕊,你瘦了……黎时辉那个畜生!”
此言一出,蒋蕊微微愣了愣,然而她今早被黎时辉重新绑回去之后,她就意识到自己又被黎时辉骗了,故而哭道:“对,他就是个畜生!”
对于蒋钦说的“三个月多未见”,她虽然疑惑,却也不敢直接反驳,她虽然蠢,但也总是有点眼见的……
等蒋钦暗示完蒋蕊,怀王才怒道:“你们二人当这里是哪里?!在皇上面上口出恶言,成何体统?!”
蒋蕊这才反应过来,赶紧对着皇上行了礼,她眼角瞥见太子好端端地站在那儿,心里更加疑惑——怎么只说太傅,不说太子?
看见蒋蕊的眼神怀王便有些害怕她乱说话,好在此时皇上道:“太傅的确将你囚禁三个月,以你要挟你哥哥?”
蒋蕊看见怀王轻轻眨了一下眼睛,只能咽了口口水,道:“回禀皇上,是,是的……”
一旁的禁卫副统领道:“皇上,太傅大人被抓后便一直嚷着要见您和太子。”
太子面色苍白,看了一眼皇上,而皇上闭着眼睛,摇了摇头,他道:“先将太傅打入大理寺。朕现在,不想见他。”
他看了一眼蒋钦,道:“蒋钦……也先关去大理寺。”
蒋蕊一听蒋钦要被关去大理寺便忍不住想哭,皇上却继续道:“太傅府,先封起来,除了搜查的人,其余人,不能进去。这案子,就由怀王你来主审吧,朕,会时刻关注着的。”
他的声音十分疲惫,然而他让怀王来审,便是封了太傅的生门。
怀王跪地道:“儿臣必会依照大闵律认真审理!”
皇上揉了揉眉心,道:“蒋……蕊,对吧,你也不要再出入太傅府了,将你那个女儿接出来,找个地方住着,让禁卫军给你安排着,就在大理寺卿附近住着,此案随时会要传召你二人。”
不能出入太傅府,实际上也是抄家的前奏了,蒋蕊抖着声音道:“回禀皇上,臣妾晓得了……”
皇上挥了挥手,道:“都下去吧。朕今日乏了……明日,再来一一解决……太子,你留下。”
太子脸色苍白,道:“……是。”
怀王等人纷纷离开了御书房,蒋钦被压着去了大理寺,怀王对他点了点头——此案主审是他,而大理寺里又有周俊佑,蒋钦至少是没有性命之忧了,而蒋蕊也被带着离开了,蒋蕊哭哭啼啼的,还瞪了怀王好几眼,怀王只当没看见,等人都走了,他大步地走到自己的马车边,马车边果然守着个章盾,见怀王出来了,章盾抬眼,道:“王爷!”
怀王点了点头,第一句话却是:“王妃呢?!”
章盾道:“快走,王妃在清净殿内!”
怀王当即便跨上马车,一边咬牙道:“你怎么让她一人在清净殿内?!”
章盾坐在外边,道:“是王妃殿下自己让小的与蒋大人出来的。小的送蒋大人来了之后,也不敢立刻回去,只能站在外边等您,不然您一出来,我不在,王妃殿下也不在,您真是要急死了。”
怀王眼下就已经是心急如焚了,他一言不发,真恨不得立刻飞去清净殿!
而好容易到了清净殿,他们远远瞥见皇后的凤辇,怀王的声音都几乎变了:“皇后的凤辇怎么在这儿?!”
章盾道:“正是因为皇后娘娘来了,所以王妃殿下才留在这里,说要拖住她……”
怀王下了马车,看着章盾,道:“你竟然让她一人在这儿对付皇后……章盾,你脑子被狗吃了?!”
章盾此时也察觉出不妥,然而那时候王妃殿下不疾不徐脸上还带着一丝笑意,一副成竹在胸的模样,害得他也被感染了,觉得王妃殿下能摆平……现在回想一下,王妃殿下平时柔柔弱弱的,也没什么手段的样子,唯一一次在太后死的那夜想耍手段,还轻易被自己和王爷看透了,这……她的确不像能摆平皇后的样子啊……
章盾一时间也有些懊恼,他一句话也说不出来,怀王则已顾不上其他,匆忙往那边走去。
然而两人才走了几步,一个人影就忽然从角落里窜了出来,那人一身白衣,头发披散,脸上还带着干涸的血迹,在宫灯下显得格外诡异,简直像是什么宫中鬼影,还朝着怀王直接扑来,怀王想也没想下意识就一拳打了过去——
“嗷呜——”被揍的那鬼影却发出了一声哀嚎,且,那声音很有点耳熟。
怀王一愣,收了手,将那鬼影一拉,声音都变了:“阿静?!”
左姝静一脸干涸血痕,左眼被重重地打了一圈,她捂着左眼,搂在外边的右眼含着一圈泪水,显得十分委屈,她道:“王爷,你干嘛打人啊?!”
怀王完全呆住了,一旁的章盾尴尬地咳了一声,转身往马车方向走去,自觉的很。
怀王手指微颤,道:“阿静,你受伤了?为什么脸上这么多血……”
他的指头停在左姝静脸颊外,想碰,又怕弄疼了她似的不敢碰。
左姝静愣了愣,想起来了,满不在乎地用手擦了脸,说:“哦,这是章盾的血,我擦脸上吓唬皇后的,我跟你说啊,她被我吓了一大跳,直接昏过去了,哈哈哈,然后我就偷偷地跑了出来,躲在这里等你们来找我……”
她实在很得意,连自称臣妾都忘记了,脸上还带着可怕的血痕,和娇憨的笑容,怀王看着她一脸没心没肺擦着血迹的样子,忽然伸手紧紧地抱住了她。
左姝静的动作微微一顿,她轻声道:“王,王爷……?”
怀王紧紧地抱着她,仿佛要将她嵌入自己身子里,轻声道:“吓死我了,我真怕你又死在清净殿……”
左姝静没料到怀王反应会这么大,当即也有点感动了,她忍不住想要伸手回抱住怀王,却又忽然僵住了。
她道:“等等,王爷,您刚刚……说什么?什么叫……‘又’死在清净殿?!”
作者有话要说:
太后凉凉表示,扮鬼却不小心抓到两个鬼,一个虚心鬼,一个骗人鬼……