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众人匆匆赶至承晖殿时,玉河已经躺在榻上痛苦呻|吟。
来时那宫女早已把一切禀告分明。原来她奉命去接大公主来,一路行至御花园,忽而遇见贵妃,捂着小腹紧蹙眉头,魏紫一个人陪着急得跳脚可又不敢走开。事态紧急,两个宫女商议着,派脚程快些的她赶来报信,而南香则留着和魏紫一同照顾大公主和贵妃。那宫女赶来路上,已经入长乐宫临华殿向慧贵嫔求救,贵嫔匆匆指派人手过去,堪堪在贵妃发动之前将她抬回了承晖殿。
“贵妃身边怎的只有魏紫一个人服侍?”真和公主又惊又气问道。
回话的小宫女低着头,声音细讷如蚊蝇:“长公主恕罪……贵妃娘娘本是因着身子不适,未能去迎一迎公主。可是不想贵妃歇了会子反而觉得身上懒,想要起来走动。琼英姑娘苦苦劝着,说贵妃既能起身却不去见长公主,恐怕有心人会造谣。贵妃怀孕后气性就格外大些,一时发了火就不许人跟着,只让魏紫姑娘搀扶一二。偷偷派去跟着的小宫女也被娘娘赶回来了,奴婢们实在没有法子……娘娘身子一贯康健,奴婢等也料想不到娘娘会早产!”
霍昭仪冷哼一声,面色阴寒:“想不着?原来承晖殿的规矩这样好!”治下的后宫出了这样的事,霍妩自然心中不豫。
真和公主淡淡瞧了霍妩一眼,又肃然问道:“贵妃现下情况如何?”
婆子回道:“娘娘只是疼得厉害些,还没开始生产!”
公主颔首道:“你进去,告诉李贵妃。本宫在此坐镇,圣上大约也快来了,让她安心生产!”
霍妩面上一白,清楚真和公主是不放心自己,也是别过头去不说话了。
一片沉寂之中,只有微言轻声向公主道:“当此时刻,微言本不应当多嘴——只是大公主不是与贵妃娘娘在一处的么?为何不见大公主?”
真和公主悚然一惊。
妃嫔们纷纷都议论起来,面含忧色。穆长使更是直言不讳道:“先头听那宫女回话,一共只三个宫女:贵妃的魏紫以及昭仪娘娘派去的两位。难道苏贵妃竟没叫个宫人随侍大公主?”
众人面面相觑,此事的确不合常理,只是先前都心忧于早产的贵妃,无人发觉罢了。
长公主蹙着眉重新将那宫人叫来细细问话,只听那宫人回道:
“因着苏贵妃卧病,大公主坚决要多留着人手服侍母妃,故只带了一个名叫紫苏的小丫头。那紫苏半路忽然抱着肚子说疼,不知道钻到哪里去了。大公主又不好一直等着,便由我们陪着继续行进,后来,就遇见了李贵妃和魏紫姑娘了。南香与魏紫姑娘合力搀扶着贵妃挪动,奴婢匆匆赶来报信儿……大公主当是跟着贵妃的呀!”
真和公主沉吟片刻,又问左右道:“圣上怎的还不来?”得到江承光已经在赶来的消息也不过皱一皱眉,吩咐道,“本宫忝为圣上亲姐,又年长于诸位,便托大安排这一回——还请昭仪带人速速去御花园一带寻大公主,贵嫔带人去寻那紫苏并查探贵妃早产是否人为,本宫坐镇此处,必尽力保得母子平安。”
在这宫中,大公主并没碍着别人的事,想来不会有危险。而紫苏的骤然失踪与贵妃的早产,则偏偏让人有着巧合之感,显见得真和公主更加信任章贵嫔而怀疑霍昭仪,担心她对贵妃下手!
霍妩凌厉妩媚的桃花眼冷冷一扫,公主这般防范也算事出有因,毕竟假如给了她霍妩机会,她也绝不会对李玉河心慈手软——难道不是她害自己流产的么?丹唇轻启:
“好,那本宫就叫姐姐使唤一回。”面上似笑非笑,转向宫人时却是一片冷厉,“随我去御花园找人!再不然就去未央宫问问!”
洛微言隐晦地看了她一眼,亦道:“微言必不负姐姐所托。”也是带人退下。
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越荷十指暗扣,藏于袖中,只听着楚怀兰絮絮地说着什么,心头却一时担忧一时犹疑。
已经大半个时辰过去,产房中依旧没传来什么消息。她的妹妹玉河正为了新的小生命奋力挣扎,而皇帝面容端肃,未有言语。
今日之事处处藏着蹊跷。玉河身边只带了一个魏紫也就罢了,可是御花园并非偏僻之地,附近必然是有宫人巡视的,魏紫怎么可能因为担心玉河没法儿走远了叫人?而能够将那些宫人一一支开的——越荷羽睫覆下,果然自从洞悉了洛微言的用心,才更觉她可怖吗?假如玉河出事,首当其冲的必然是与她有怨同时又掌管宫权的霍昭仪,实在是一箭双雕的好计,只是玉河的孩儿……亦是被人拿来算计了。越荷不由一叹。
怀孕的玉河遭遇大公主,如果玉河胎动不适的时间更晚一些,是否会“恰好”地落在大公主头上?大公主冲撞了玉河,致使她早产?然后——玉河与苏合真之间的矛盾同样被挑起,这布局之人的心思……越荷惊出一身冷汗,若非她因着这桩还魂缘法,也会被瞒在鼓中!毕竟洛微言平时的为人太好,根本看不出丝毫野心!
仍在思量间,忽听一阵嘈杂。原来是霍昭仪带着人回来了。她抓着大公主的腕子,动作虽不甚温柔,步子却显见得放缓了许多。大公主眼睛哭得红肿不堪,娇美的脸蛋此刻写满了怯意。霍昭仪放开她的小手,下拜道:“臣妾参见圣上、皇姐。长宁公主已经寻回,正在此间。”语毕便有人将大公主拉到皇帝面前,江承光忙俯身去看女儿,一时间心疼不已:“梓安,怎么了?说出来,父皇给你做主。”
皇子要严厉要求,公主却可以好生宠爱,何况长宁公主乃是已故皇后的女儿,正正经经的嫡长女,所以江承光素日里不免偏疼她些。眼下见女儿哭得抽抽噎噎说不出话来,也是极为耐心地哄着。
“苏贵妃性子柔弱,倒把梓安养的太天真了些。”真和公主微微一叹。她惯是看重气度的,只是大公主就娇怯天真了些。
霍昭仪立在一旁,淡淡回道:“长宁公主自个儿跑开的,远远地跟了一路,躲在长秋宫外头哭得伤心极了。臣妾左右问不出什么话来,就先带公主回来了。”
江承光一时口讷,见霍妩仍是神色淡淡,也不好多说什么,只是哄着大公主说话。好半晌,大公主才闷闷答道:“儿臣见李娘娘捂着肚子说难受……儿臣心里很怕。从前的李娘娘也是有一回,吃了一盏茶便腹痛得难受,儿臣想去看望可是母妃和父皇都不准……后来母妃便告诉儿臣李娘娘去了,儿臣很怕很怕……”
江承光背对着她。越荷看不清他的神色,但觉皇帝身体一僵,手却轻柔地拍在女儿背上,将她搂在怀里。
“不要怕,梓安,不要怕。”他温声道,“李娘娘会没事的。”
究竟是……哪个李娘娘呢?
越荷神色微黯,一时没顾得上答应楚怀兰的话。楚怀兰瞥见真和公主正望过来,也不说话了。两人一时寂寂。片刻,洛微言的宫女甘草匆匆而来,对着皇帝便是一福,道:
“找着那紫苏了,她不慎失足落水淹死了。主子叫奴婢来回个话,说自己见过血光不方便过来,省得冲撞了贵妃。”
倒是乖觉得很。江承光一愣,问道:“淹死了?这样巧?”
也无怪他多心,座下嫔妃中,有谁会相信那宫女当真是恰巧淹死了?
“身上可有什么东西搜出来?”长公主问道。
甘草垂首道:“无。”
皇帝神色渐冷,放下大公主便嗤道:“好一个失足落水!”又道,“彻查此事。”
此事恐与洛微言脱不了关系。这个念头立时闪现在越荷心中,让她去审理,能有什么结果?甚至,她可能会将罪责推到别人身上……越荷心中一紧,忽见大公主面上凄惶,显见得是被紫苏之死惊到了,却一时无人理会。眼见甘草就要退下,越荷出言道:
“圣上,大公主现下正……”
她话虽只说了一半,江承光看着女儿的小脸,哪里还有不明白的意思?心下一阵内疚。他的一双儿女,大皇子因着他对云婕妤的承诺,并不十分严厉,而大公主更是被娇宠得过了。今日梓安实在是受了惊吓。他一面哄着女儿,一面又听越荷轻声道:
“公主身边只派了一个宫人照看,虽是公主孝顺的缘故,却也太不精细了。宫女一时身子不适走脱了,那么公主又当如何呢?总是要两个人互相裨补的好,这样也不会出什么大的岔子……嫔妾妄言了,还请圣上恕罪。”
真和公主若有所思地看了越荷一眼,露出点笑容来。而江承光已然道:“修仪这话说得有理,一人计短,两人计长——紫苏之事只让微言一人主理,也怕她有所疏漏。”他转向霍妩,微微拧眉道,“昭仪,你与贵嫔一同审理此事。你位份尊贵,但事情到底是贵嫔先行主理的,这件事上,两人暂不分主次,只以真相为要。”
霍妩应是。
正吩咐间,一阵骤然高亢的尖叫从产房传出,接着便是婴儿的啼哭,仆妇的欢声笑语。江承光不由转过身去,手指无意识搓着指腹。只见稳婆喜气洋洋跑过来笑道:“恭喜圣上!贵妃娘娘为圣上诞下了个健健康康的小公主,母女均安!”
听闻玉河产女,妃嫔们神色各异。江承光却似浑不在意一般,反而颇为高兴,大笑道:“好!”一面又命人赏赐。众妃嫔也忙是道贺,一时之间忙乱起来,也是喜气盈盈的。越荷恍惚间回头望了一眼承晖殿,妹妹的女儿已经平安诞生了。按下所有念头,越荷仍是含笑上前恭贺。