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牧场的两位最高领导人互相鼓励,扫除了笼罩在心头的阴霾,但麻烦事还是接踵而来。
午夜时分,月夜和伊莎贝拉疲惫而归,她们的劝说没有起到一点效果,赛普洛斯对任何人的话都充耳不闻,只是安静地望着前方,不饮不食,一言不发。几个人面面相觑,商量了半天也没找出一个解决的办法。
第二天,前去地下洞穴打探的时迁回报,靠近开发区的黑帮传送阵遗址已经清理完毕,在地下河边有推重物下河的痕迹,有可能是韩扬不知从哪儿搞到的船只。但是他们乘坐小舟顺着河水走出不远就碰到了河岔,而且越往前走分岔就越多,整个地下河竟然密如蛛网,河水带走了韩扬的一切痕迹,根本无从追踪,老老实实地分头寻找成了唯一的办法。
可是寻找时,在一些河道探险队遭遇了地下怪物的袭击,若不是好汉们体质超强反应又快,险些丧身地下。按照怪物的实力和数量判断,若想组织起足以自保的探险队伍,每支队伍最少要安排十余个人。而且这还是探险初期的配置,如果在更深的地下遭遇更强的怪物,十余人恐怕都不是那些怪物的对手。除非沃克亲自带队,或者安排几十人规模的探险方才有较大的胜算。但沃克只有一个,那么多岔路想要让沃克一条条探索完不知道要到猴年马月。
虽然现在生活职业者也可以学习战斗技能提升战斗力,但是身体运动模型却不是一天两天就能完善的。再者,当前局势动荡,还不知道黑帮会不会恼羞成怒进行第二次进攻,让大队人马去地下寻找韩扬,万一牧场再受到攻击,将要面临的就是灭顶之灾。
看来搜索韩扬的事情还要等待一段时间,韩扬复活的地点设在牧场,韩扬没有出现,就意味着他在地下还活着,说实话,在哈维斯特大陆能轻松杀死韩扬的生物也不多。与之相比,赛普洛斯的状况更加令人担心,虽然赛普洛斯只是一只战斗力较强的宠物,但是牧场的所有人都非常喜爱它,眼见它静静地卧在大石上日渐憔悴,所有人都心急如焚。劝说重复了一次又一次,可是赛普洛斯始终置若罔闻,看来除奇迹非出现才能挽救这头忠犬的生命了。
第三天,从卢俊义那里传来了许多令人不安的小道消息,这次动荡引起的时局变更之剧烈似乎远远在众人的意料之外。但是堪萨斯的戒严令非常严格,几乎所有的高官贵族都噤若寒蝉,卢俊义虽然神通广大,打听到的也都是些流言蜚语。林娜思虑良久,也没有分析出什么确切的结论,只好吩咐众人静观其变。事情一多,林娜嘴角都起了一串燎泡,图书馆的事情早已无暇顾及了,反正现在堪萨斯全城戒严,也没有人来借书。陪伴赛普洛斯的皇甫端发现赛普洛斯精神萎靡,情况十分不妙。林娜和沃克所有的招数都用上了,一百零八个好汉、伊莎贝拉、月夜、林娜、沃克和小六都被派去劝说赛普洛斯,最后甚至花重金请了外界的高级驯兽师去劝说,可是无论谁去,无论说什么,赛普洛斯依然静卧大石之上,不肯进食。
第四天赛普洛斯的情况进一步恶化,出现了幻听和幻视,它一次次支撑着疲弱的身体从巨石上站起来,摇着大尾巴兴高采烈地扑向前方,然后又一次次发现是自己的幻觉,神情落寞地回到岩石之上,喃喃地低声自语。
“噢,伟大的主人,作为您的坐骑我无比荣幸!”
“主人危险!好多丑八怪!快躲在我后面!”
“仁慈的主人,能告诉我到底什么是灯泡吗?我睡不着……”
“对我关怀备至的主人,这雪茄烟是你赐予我的荣耀,咳咳,我会习惯的……”
“尊敬的主人,如果您不嫌弃,我可以告诉您强力撕咬的要诀,这样吃东西的时候谁也抢不过您了……”
“噢!感谢全能的神!胸怀宽广的主人!我就知道你没有丢弃我!要是没有你的指引,我简直不知道如何在这污浊的尘世里寻求真知!”
“睿智的主人,能告诉我传送阵为什么叫‘你奶奶的’而不是‘我奶奶的’吗?我一直不明白啊……”
“英明神武的主人,这些肮脏的爬虫怎么能劳动您的大驾?统统交给我赛普洛斯好了……”
“不!你胡说!我的主人决不是贪生怕死的人!”
“什么兽啊人啊的,你抢我我杀你有什么意思啊?不如像我一样,能够天天跟着主人,有架打架,没架打就吃香喝辣,万事不操心,这不就足够了……”
赛普洛斯的臆语让人心碎,神医安道全说这是营养极度缺乏造成的症状,由于脑供血不足,它的神智已经不能再保持清醒,如同人临死前会回忆起一生的往事一样,赛普洛斯显然也在自己的往事中徜徉。这已经接近最坏的结局了,下一步,赛普洛斯就会陷入昏迷,再往后,就是死亡。
第五天,林娜已经顾不上其他,她怀着最后一丝希望向天凯武求助,看看有没有办法挽救赛普洛斯的生命。天凯武沉吟良久,挑选了一个自己的手下装扮成外貌酷似老匡的角色,试图哄骗赛普洛斯进食,但不知道是赛普洛斯的直觉还是灵敏的嗅觉识破了这个冒牌的老匡,自此对身边的人更是不理不睬。林娜并没有告诉天凯武老匡是鬼魂的核心秘密,但是天凯武的做法启迪了他,回来后试图将头盔套在肥猫上让肥猫登陆游戏。肥猫对待在头盔里睡觉倒是没有什么异议,可是身体扫描虽然通过,没有老匡的附身,人类特征思维扫描却无论如何通过不了。
第六天,赛普洛斯果然昏迷了,它时而清醒,时而沉睡,可是每次醒过来,都要用尽全身的力气看一看主人消失的那片地方,嗅一嗅有没有主人的气味。
林娜急红了眼,想按住赛普洛斯给它强行喂食,被月夜和皇甫端阻止了。赛普洛斯是执意要绝食的,真给它灌进食物去它也会吐出来,更何况如果赛普洛斯挣扎的话,咳嗽和呕吐说不定反而加速赛普洛斯的死亡。林娜心乱如麻,一次次让沃克查看现实中的韩扬有没有好转的迹象,盼望韩扬醒来也许可以说服赛普洛斯。可是躺在治疗仪上的韩扬依然如婴儿一般沉睡,他身体对外界的刺激没有任何反应,剩下低级神经中枢还在维持心跳、呼吸、血液循环等最基本的生理功能。如果不是天凯武的治疗仪能够监测到韩扬的脑部在进行游戏,韩扬已经和一个植物人毫无区别。
第七天,赛普洛斯已经进入了弥留状态,皇甫端告诉林娜,赛普洛斯不可能撑过今晚了。天凯武甚至想用自己游戏中的实验室制造出输液装置延长赛普洛斯的生命,可惜生命药水和体力药水不能对赛普洛斯这样的非人形宠物奏效。天凯武心里明白这只大狗对伊甸牧场的重要性,可是试验在普通家畜身上都没有获得成功,更不敢在生命垂危、又体质特异的赛普洛斯身上试验了。
这一天,夜幕降临得似乎比往常都要早。
牧场里所有人都绝望了,他们放下了手头的工作,来到峡谷谷底静静矗立,陪伴这只牵动了所有人心的忠犬渡过它最后的时光。
没有风,没有云,这是一个宁静凄凉的夜。
往日唏嗦的秋虫被沉重的气氛感染,寂寥无声。上百人肃立谷底,默默注视着雕像般沉寂的赛普洛斯。
巨石上的赛普洛斯骨瘦如柴,往日锦缎般黑亮的皮毛早已失去了光泽,如同干枯的树皮一样褶皱着,松垮地贴在它那铮铮的骨架上。巨大的头颅歪向一侧,往日那双憨厚的大眼睛再也无力睁开,为眼睑所覆盖,深深地凹陷在眼眶之中。
沃克走上前,双唇翕动想要说点什么,可是终究什么都没说出来。悔恨如同万蚁噬心,向来干燥稳定的手颤抖起来,轻轻抚过赛普洛斯干涩的皮毛,一道道醒目的疤痕唤起尘封的记忆,奔涌的感情再一次轻而易举地突破了逻辑的防线,猝然泪下。
獒犬赛普洛斯,面对任何敌人都没有产生过一丝畏惧,无论何时都没有为自己存留过一点私心。
这样忠诚的伙伴,为什么要有这样的结局?
月上中天,凄清的月光洒落下来,将岩石上的巨獒镀上了一层银白。仿佛是被这满月所召唤,赛普洛斯紧闭的眼睑微微颤动了一下,徐徐睁了开来。它的双目射出异样的神采,扫视了一下身边的众人,然后凝望天空。
生命中最后的火焰升腾起来,赛普洛斯奇迹般在巨石上蹲坐得笔直。昂首仰望着苍穹中的圆月,一声低沉悠长的嚎叫从胸腔中迸发出来,久久地回荡在山谷,盘旋在夜空。
余音消散,赛普洛斯双目中燃烧的火焰渐渐消失了,漆黑的瞳孔清澈宁静,宛如初生的婴儿。它最后凝望了一眼主人消失的地方,慢慢地,倒下了。