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说是一早离去, 朱棣还当真一早就启程了, 彼时星光还亮着,太阳还不知在何方。
陆长亭并未宿在燕王府,毕竟他已经有自己的宅子,再继续留在燕王府,便显得着实不大像话了。因而一早朱棣要启程, 便差了人到陆宅来报信。陆长亭的门被敲响后, 他打了个激灵, 原本还困顿的脑子立刻就清醒了过来。
陆长亭匆匆换好了衣裳,便往燕王府去了。
燕王府门早已经大开,高大的身影就站在了门口, 灯火落下来,将他的身影拉得长长的,更显说不出的高大修长。那是朱棣。
陆长亭只扫上一眼,就知道这是已然要启程了, 如果不是为了等他前来, 恐怕这一行人早已经有所动作了。
陆长亭不由得加快了步子, 三步并作两步到了朱棣的跟前。朱棣原本沉着的五官, 立刻就展露出了两分笑意。他转头吩咐了亲卫, 命他们先在门外等候,尔后却是带着陆长亭往王府内走去。
“大哥二哥都曾往你宅子里送了人,我便也留了人给你, 至于用不用, 还是瞧你自己的喜好。”
陆长亭点了头。
他孤身一人在应天府本就多有不便, 留了人给他,自然是好事。
“四哥这便走了……”朱棣顿住脚步,定定地看向了陆长亭,他眼底的迷雾散去,这才展露出了浓浓的情意来。
这处院子中,不知道何时已经没了人。院中一片寂静,只余下了彼此的呼吸声,和极为细小的虫鸣声。陆长亭抬头看了一眼朱棣,伸手环住他的腰,借力踮起脚,蜻蜓点水般地吻了一下朱棣的唇:“……四哥路上小心。”
朱棣脸上露出了笑容,他伸手抚了抚陆长亭的额头:“好。”
二人都未再多言,也并未再做更亲密的动作。他们彼此默契,都知道如果过分亲密,反而会更加不舍分离。
朱棣没有问陆长亭,以后是否会回北平,谁都没提起以后该当如何的话茬来。陆长亭心中隐约明白,这应当代表着朱棣心底已经有了自己的决断。差的只是那压垮骆驼的最后一根稻草,让朱棣彻底地坚决起来。
陆长亭站在燕王府中,好似主人一般目送着朱棣离开。朱棣一行人的身影越来越远,渐渐化作了几点视线中的蚂蚁。
陆长亭抬头望了一眼天空,晨光熹微,太阳就快要出来了。
日子将又恢复到从前,所有人都会很快从失去太子的悲痛中走出来……陆长亭闭了闭酸痛的眼,转身朝里走去。管家将朱棣留下来的人交付与了陆长亭,然后小心翼翼地将人送了出去。毕竟这位公子,可不是从前了……人家如今可是正儿八经的天子近臣,还跟着王爷一块儿北伐去了,身上多少也沾了点军功。这谁还敢怠慢呢?
陆长亭回到了宅中,他向上司告了两日假,便趁着这个功夫,在宅子中好生休息了一番。等再回到朝堂上,陆长亭便再度升了职,得升正五品兵部郎中,掌监察考选的实际行政职能。因为陆长亭随军北伐,同样身负军功,便还得了个正五品骁骑尉的勋官之位。这放在大明朝,已经算是火箭一般的速度了。毕竟还有多少进士在刚入了朝堂没多久,就掉脑袋的掉脑袋,发配流放的流放去了……
朱标一走,洪武帝也许久都不曾再恢复到之前精神的状态了。若说从前洪武帝只是身老心未老,那么如今就透着些身心皆衰的味道了。不过就算沉浸在悲痛之中,洪武帝倒也没有迁怒陆长亭半分,只是少了太子这个纽带,陆长亭再往皇宫去的时候就很少了。
有六科经历在前,陆长亭在兵部的日子分外顺畅,无人敢小瞧了他。而加上位置特殊,一时间还有些人愿意往陆长亭跟前凑的。胆大的还想请陆长亭一同饮茶去,一时间他们倒是忘记了当初与陆长亭来往甚密的吴观玄,最后得了个什么下场。
很快,便到了入冬的时候。
朱樉被打发回了封地,而也正是在这个冬时,蓝玉被下狱了。应天府登时又陷入了紧张之中。
此时大雪纷纷,雪花顺着飘进脖颈中,总能叫人无端打个寒颤。陆长亭朝两边看去,愣是没瞧见有一个脸色好看的。
一个小太监一脚深一脚浅地追到了陆长亭的身边来。
那小太监躬了躬身,道:“请陆郎中往东宫去一趟,皇太孙想要见您呢。”
陆长亭闻言,还有一瞬间的恍惚。毕竟自朱标走后,这样的情形便几乎不再出现了。陆长亭很快就收拾好了情绪,跟随那太监朝着东宫的方向行去。
朱允炆要见他……陆长亭是吃惊的,毕竟他年长朱允炆十岁,二人自是没什么共同语言的。而他是臣子,朱允炆是皇孙,二人平时本也很少能见到。朱允炆找他前去的举动,便显得怪异了一些。
朱标身亡,无数姬妾都跟着陪了葬,而太子妃吕氏又是早早就便身亡了,一时间偌大的东宫就显得更加空荡了。陆长亭甚至有种走在东宫中,连脚步都带着幽幽回响的感觉。
“请。”小太监的声音将陆长亭的思绪拉了回来。
陆长亭跨进殿中。朱允炆端坐在位置上,见他进来,就立刻起了身,因为起得太急,身子还晃了晃,稳重之气霎时从他的身上退去,显得年少可爱了起来。
“郎中。”朱允炆低声叫道,面上还浮现了些许笑意,倒像是与陆长亭关系甚笃一般。
“皇太孙可是有何事要吩咐于臣?”
“父亲曾多次与我提起郎中,令我应当多与郎中相交……”朱允炆打开了话匣子。
陆长亭微微一怔,不由得想到了朱标临死前的嘱托,面对朱允炆的时候,不由得面孔更柔了两分。
……
朱允炆似乎当真将多与陆长亭相交的话记在了心上,自这日过后,朱允炆便常常将陆长亭邀至东宫。而洪武帝也默许了此举,陆长亭出入东宫便变得更加方便了。
转眼到了新年时,外头的雪下得更大了。
一阵刺骨的寒风吹进来,陆长亭紧了紧,伸开酸软的手臂,直起了腰。也不知什么时候趴伏在桌案上睡了过去……陆长亭揉了揉眼眶。待到视线渐渐恢复清明之后,陆长亭才陡然意识到,他竟然在东宫中睡了过去。
“郎中近来很是忙碌吧?倒是我的不是,在这样的时候,竟然还将郎中请到了宫中来。方才郎中与我说着话,说着说着便没了声音,还将我好生吓了一跳。”
陆长亭转头看去,朱允炆手捧着热茶走来,将茶杯轻轻放在了陆长亭的跟前:“郎中请用。”
朱允炆的姿态实在太礼遇不过了。
若说朱标在他跟前,便真如同兄长一般,处处宽和以待。朱允炆在他跟前,倒是全然将他自己放置在了一个晚辈的位置上……陆长亭还着实有些不适应。谁能想得到日后的建文帝,此刻在他跟前,倒也如同晚辈一般呢?
陆长亭不由得微微抬头,目光直望进了朱允炆的眼底。
一片赤诚。
不管多少次看过去都是如此,似乎朱允炆对他,当真是发自内心的尊敬。
陆长亭想到这一点后,一时间有些哽得慌。他并不怀疑朱允炆的心思,只是他与朱棣是统一战线。朱允炆如此信任他,陆长亭第一想到的倒不是如何利用朱允炆了,而是觉得极为的不自在。若是朱标和朱允炆待他不好,他倒是可以大方地利用……
但是转念一想,历史上的朱标本就是这样的人物,这样一个人物又怎么做得出狠辣不齿的事来?相比之下,陆长亭对朱允炆的印象只定格在接受了黄子澄等人的建议,决定削去叔叔的兵权,最后招来杀身祸的寡淡印象……不过历史上倒也曾赞过朱允炆颇有其父之风。
如此看来,要指望朱允炆做出何等凶恶的事,也不可能了。
见陆长亭并不动茶杯,朱允炆的目光掠过他的手指,而后低声道:“郎中不觉在桌案上趴伏着睡得头疼吗?喝杯热茶再合适不过了。”
陆长亭点点头,将茶杯送到唇边抿了一口。
“郎中从前过年都是在北平同四叔一起过的吧?”
“嗯。不过从去年开始,便是在应天府过年了。”
“那今年呢?今年郎中也在应天府过年吗?”
陆长亭倒是有些想念朱棣,但是过年歇息的那几天,完全不足够他往北平跑个来回。这到底不是一天就足够横跨整个中国的时代了。
“嗯,自是在应天了。”
“不如我去求了皇爷爷,便让郎中到东宫过年吧?”
“……这于礼不合。”陆长亭还真对在宫中过年没什么期待,毕竟宫中规矩多,反倒还将自己弄得格外疲累。
朱允炆面上闪过了失望之色:“父亲已不在,东宫更觉冷清。原想与郎中一同迎新年,倒也可算作父亲的还在世的时候……”
朱允炆这样一说,倒是显得陆长亭再不答应就有些冷漠了。
“……若能陪在皇太孙身侧,乃臣之荣幸。”陆长亭淡淡道。
朱允炆见他松了口,立刻便道:“那我便将此事禀给皇爷爷,他定然能同意的。”
陆长亭但笑不语。朱标一走,如今他对老朱家可作的贡献应当较小了,除非是洪武帝还打了主意,打算将他再交到朱允炆的手中,为朱允炆所用。但现在白莲教被扫清只剩下一个时间问题了,他身上还有那样高的价值吗?陆长亭觉得洪武帝多半都是不会同意的。
陆长亭站起身,舒展了一下筋骨,这才觉得舒服多了。他低声道:“今日实在失礼,臣便先告辞了。”
朱允炆往外看了一眼,却道:“雪正大,不如迟些再走?”
陆长亭摇了摇头:“天色不早了,若是再迟一些,该要关宫门了。”
朱允炆突地好奇地问:“从前父亲可曾留过郎中留宿东宫?”
“不曾。”东宫中有太子妻妾,哪里是说留宿就能留宿的。这里可不是什么普通人的家。
朱允炆点点头,倒也不再追问。
又过了几日,陆长亭忙得一身疲累,那厢便有小太监来请他了。自然还是东宫来的。其余同僚见了,都不由朝那小太监多看了两眼。待陆长亭一出门,便有人忍不住低声道:“这陆长亭倒是个聪明人……”
“虽无太子,却还有太孙啊……”
“莫胡话了,快些做了事,散值罢……”
陆长亭入东宫殿中的时候,殿中已经有一人了。那是个中年男子,约是多劳累的缘故,他面皮发皱,容貌着实不大好。男子留着长须,举手投足颇重规矩,如此才算瞧出了两分读书人的味道来。
“郎中。”朱允炆立刻就看向了陆长亭,没有丝毫怠慢。于是引得那男子也看了过来。
男子朝陆长亭道了声:“郎中。”
朱允炆笑了笑,道:“这乃是东宫伴读,黄子澄。”
没想到这么快便见着了。陆长亭朝黄子澄扫了一眼。
黄子澄乃是洪武十八年的殿试探花,才华不容小觑。只是他的年纪往陆长亭这个殿试状元跟前一站,便显得有些尴尬了。在朱允炆即位的时候,黄子澄已经做到了太常寺卿,正三品的位置。但那应该是在九年之后的事了。此时黄子澄距离那个位置还远了些,才与陆长亭并肩而已。
因而黄子澄在陆长亭跟前,行为举止倒很是有礼的。又或许是加上众人都道陆长亭乃是东宫人,而黄子澄又是东宫伴读,因而黄子澄便将陆长亭当做自己人看待了。
朱允炆挥退了黄子澄。
黄子澄倒也没有怨言,恭谨地便下去了。
待他一走,朱允炆便不再遮掩面上的喜色,道:“皇爷爷已经同意了。”
陆长亭愣了愣。
洪武帝还真是打算将他扶植成东宫党啊!若是这样,岂不是过不了多久,洪武帝还要再升他的官?