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魏闵文看着抱头痛哭的两个人,不由得摸了摸头。他虽然还不认识章桃,但是章杏章桃姐妹俩长得有些相像,尤其两个的眼睛,几乎是一模一样。
他也知道章杏还有个妹妹,心里隐隐猜到了章桃的身份。
章杏先止住了哭,牵着章桃的手,对魏闵文说道:“大哥,这是我妹妹章桃。”
魏闵文咧嘴一笑点了点头。倒是章桃有些冷淡,看了魏闵文一眼,笑也不笑,就扯着章杏一转脸亲昵说道:“姐,咱们到那边说话去。”
章杏见状,心里叹了一口气。章桃既是能找到傅家米铺来,那定将魏家的情况摸得一清二楚了,她果是如她先前所想,对叶荷香芥蒂极深,连带对魏家的人也不喜上了。
章杏充满歉意看着魏闵文。魏闵文不待她开口,就一连点头,说:“杏儿,你们去说话吧,我先回去跟舅爷舅娘说一声。”
魏闵文走了。章桃破涕而笑,挽着章杏的手,指了不远处的聚源阁酒楼说:“姐,走,咱们到那边说话去。”
章杏被章桃带进了聚源阁酒楼,酒楼小二飞也似的过来招呼。章桃开口就问道:“楼上还没有雅间?”
小二脸上笑成了花,领着章杏章桃上了南边尽头的一个雅间里,还指了窗说道:“两位姑娘,这是咱们酒楼最好的雅间了,既清净,开了窗还能看到底下景致。”
章杏跟着魏闵文魏闵武来过聚源阁几遭,以前还在这里卖过小锅仔,对这里也算熟悉。听罢小二吹嘘,她不禁一笑,说道:“好啦,我们都知道了,小二哥上壶好茶来吧。”
小二正要走,章桃又叫住了他,问了聚源阁的招牌菜,一连点了七八道菜。
章杏心里膛目,她们两个可是吃不了这些菜的,但是想及她与章桃久别初见,章桃兴头又极高,倒是不好打断,只笑盈盈听着看着。
小二拿了菜单笑眯眯出去。章桃转过身来,看着章杏笑盈盈的脸,眼圈又一热,将自己坐下凳子挪近了些,挨着章杏,握着她的手,喊道:“姐……”
章杏心里也极是感伤,但她素来会掩饰,面上倒看不出什么。替章桃抹了抹脸上的泪,微笑说:“都是大姑娘了,怎么还跟小时候一样,动不动就哭鼻子,也不怕别人笑话。”
章桃挨着章杏扭捏一阵,“我才不怕别人笑话呢,再说这里又没有外人,就姐姐一个在。”她抓着章杏的手不松,上下打量,哽咽问道:“姐,你是怎么回来的?石头哥哥呢?”
章杏心里一痛,垂下眼脸,说:“你石头哥哥,他走啦。”
章桃一愣,随即又拉着章杏哀哀哭起来。
章杏心里痛极,那段记忆她藏的极深,轻易不翻起。现下章桃哭起来,她也跟着落泪了。
“石头哥哥,石头哥哥是怎么走的?”章桃抽泣问道,“你们真遇到了泥石流吗?”
章杏本就是极其谨慎的人,哀伤之中听了章桃的话,心里咯噔一下,看着章桃眼睛,问道:“我们……遇到了泥石流,你是怎么知道的?”
章桃抹了抹眼泪,说:“是承德侯府的老夫人帮我打听的。”
“承德侯府?”章杏确定自己是头一次听到这称呼。
章桃便对她讲了自己的经过。
章杏听到章桃落水逃生四处找人那段,眼泪又忍不住直流,摸着章桃的头,“傻丫头,你怎么就怎么傻?”她那时也就七八岁样子,便是从小会水,侥幸逃生,不想着怎么回家,反是心心念念要来淮阳找她,这过程她虽是说得轻松,但其中定是有无数艰辛与危险。
也由此看出,叶荷香这个母亲对孩子的伤害有多大,大得她到了如此境地,也不愿意归家求援。
“姐,你呢?你又是怎么回来的?”章桃拉着章杏的手,问道。
章杏一边抹眼泪,一边在心里掂量章桃方才话语。
她的那段经历诡异危险,一旦泄露,便是倾巢之祸。深山之中掩藏万千刀兵,既无旗帜署名,又行动诡异。
她虽是对这里朝廷布军不了解,但也知那地非是两国交界之处,既是无兵祸之灾,那么大队人马有何须隐藏行踪?
所以,她估计那非是朝廷的正规军旅,十有八九是心怀叵测的哪路枭雄欲争霸天下而掩藏的一只劲旅。
事未起,他们怎会容形先露?
她怀揣这秘密,便是怀揣了一个尚在沉睡之中死亡之神,一不小心就会遭来滔天大祸。
她不知那承德侯府的老夫人是因何说她与石头死于泥石流中,是为了让章桃死心?还是她也是那其中的一份?
——章杏不禁打了个寒颤。
章桃他们知道的越少,那以后活下来的几率便越大。
章杏定了定心神,脸上神情半点不露,说道:“我和你石头哥哥一道被带去西北时候,遇到了泥石流,石头他……为了救我,自己被埋在下面了。我爬出来后,就归了家。只身上分文没有,路上耽搁了,到家时候,爹已经去了,而你……也不在家里了。”
“我卖身不是得了二两多银子吗?她为什么不给我爹爹看病?为什么不给我爹爹看病?”章桃哭喊说道。
“二两多银子,还家里的债都不够,况咱们爹,拖得实在太久了……”章杏拉着章桃替叶荷香分辩。
这也是实情,章杏找到当时郎中,章水生确实病入膏肓,回升乏力了。叶荷香从不是个耐烦的人,章水生两个女儿连接被卖,他心中原就对叶荷香有满肚子怨言,两个人在这种境界下怎么会好生的相处?章水生走的凄凉仓促也在预料之中了。
章桃带着泪痕摇头说:“姐,你不要相信她的话。她定是拿我卖身的银子买好吃好穿去了,爹爹是被她气死的。姐姐,你没有跟我们归家,你不知道。我跟爹爹归家之后,她天天跟爹爹吵,一吵就摔门子出去,一连好几天不归家。家里什么都没有,爹爹撑不了船,就在码头上扛货袋打短工,爹爹就是这么病倒的。爹爹病了,她还说风凉话,说爹爹装样子,爹爹都气得吐血了。姐姐,爹爹就是被她气死的,你不要相信她的话。”
章杏见章桃情绪激动,心里又叹一口气,摸着章桃的手安抚说道:“桃儿,我知她是怎样的一个人,但是她到底是我们的娘,便是做的再不好,这份血缘却是断不掉的。”
其实她归家之后,叶荷香不知是理亏还是别的什么,一直都没有跟她讲章水生去世情形,她所知这些事情,都是找李庄村人打听的。
章桃愣看章杏一眼,下意识抽回了自己的手,待察觉章杏看着她的手时,她又是立时握紧了章杏的手,“姐,爹爹是被她气死的啊。”
章杏心里发酸,她历尽沧桑世事,早非章桃这般青葱简单。一个悲剧的形成单凭单方面一般难成。叶荷香固然不对,只她素来就是这么一个人,那时那地章水生也是满怀怨言。他身子原本就没有好全,诸般因素叠加之下,方才导致了事情的发展。
但是这些跟眼下的章桃却是说不清的,她满心激愤,又太小,一时还听不见去。
章杏只安慰章桃,说:“我知道。”
章桃脸色阴沉,又说:“她气死了爹爹,又改了嫁。姐,我永远不想见到她。”
章杏看着章桃,觉得这话题不能再说下去了。恰好小二送了菜进来,共是八个菜,章桃全让小二往她面前摆了,那个干菇锅仔赫然也在其中。
章桃许是头次见到这般连锅一道上桌的菜,连忙夹了里面菜往章杏碗里堆,还催促说:“姐,快吃啊。”
“你也快坐下尝尝。”章杏笑着说。
章桃吃一口,连声赞道:“好吃。”又催促章杏吃。
章杏觉得这满桌的菜看着就饱了,但是章桃还一个劲给她夹菜,将自己认为好吃的一股脑全堆到她碗里。
章杏吃撑了,摸着自己肚子拦住章桃,“真吃不下了。”
章桃这才放过她,又从袖子摸出个锦袋来塞到章杏手中。
“这是什么?”章杏边打开边问道。
章桃只笑盈盈看着她。
章杏打开了,里面百两银票竟是有三张之多,另还有碎银子若干。
章杏看着章桃。章桃合拢章杏的手,“姐,这是我攒的,给你啦。”
章杏看着章桃水亮清澈的大眼睛,心里满是柔软,摸了摸章桃的头,柔声说:“姐姐现在日子过得还不错,不缺吃又不缺穿,要银子干什么?你还是自己留着吧……”
章桃眼圈一下红了,一把将东西推过来,“你日子哪里过得好啦?你以为我不知道吗?不行,你一定收着,你就要收着。”
章杏诧异看着章桃,待顺着她发红的眼睛看向自己打着补丁的袖口时,不禁一笑,将章桃伸手拉到自己怀里,低声说:“傻丫头。”
章桃这才又破涕而笑,将东西放到章杏手中合上了,又说道:“姐,你回去后要将这些银子都收好了,想吃什么想要什么只管去买,记得不要让她知道了,一定要藏在个不易被发现的地方。”
章杏微笑说:“好,姐姐听你的。”RS