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第一章世子
再有一个月，玄靖就满十二岁了。在晋朝，是一个男孩开始长大的标志。而且玄靖还是晋朝皇帝的嫡孙，皇长子成亲王的独生爱子。
中州的这片土地上，晋朝建国已有三百八十余年了。传至当今皇帝，已是第十五个皇帝。虽然皇帝登基四十年来，远远比不上他的祖父晋武帝开创的中州盛世，万国来朝。但也算风调雨顺，百姓安居乐业，四海平安，边境多年无事。
玄靖在成亲王府里，一直有几件事不明白。无论怎么和父亲央求询问，成亲王总也不肯告诉他。
第一件事，是玄靖自打懂事起，就没见过自己的母亲。世子还在襁褓中的时候，成王从外面他接回来，对众人宣布这是他成亲王的世子。而成亲王的正室王妃，是当朝大学士许阁老的孙女。
王妃嫁入成亲王府多年，却一直未能给成亲王生下一儿半女。至于玄靖的生母是谁，却无人知道。
举朝皆知，成亲王素来恭谨自持，不好女色。除了王妃一个正室之外，竟然再无侧室。这也是晋朝庙堂上的一桩趣谈。多有好事的朝臣，私下里议论起来，多以为成王惧内，或身有隐疾。成亲王本人对这种流言，都是一哂了之，好在天底下也没人敢到他面嚼舌头。
玄靖每每问及父亲，自己母亲是谁。玄布总是爱怜地摸摸玄靖的小脑瓜，只说玄靖生母在生他时难产而死，至于世子母亲生前的种种故事却并不多说。倒是许王妃，只因膝下无子，对待玄靖犹如己出，或者说比寻常人家对自己的孩子还要多上几分溺爱。
第二件事，便是玄靖自己身上的刺青。玄靖自幼便后背刺有一幅斑斓猛虎刺青，雄踞山巅，威严雄壮。旁人看了都说不可逼视，乃是霸主气度。更加奇怪的是，这猛虎刺青平时并不显现，唯有玄靖跟随父亲练功至气血沸腾又或者沐浴时大汗淋漓，方才显现。成亲王府知晓此事之人，无不啧啧称奇。
玄靖曾问过自己的父亲成亲王玄布，玄布也只淡淡解释说，这刺青乃是使用幼年鄂龙血液，配以秘制颜料，经大匠师之手刺成。平时隐于皮肤血脉之下，并不显现，唯有血气奔涌之时，才可显现出来。倒是也夸赞了一番刺青之人技法精巧，且鄂龙早已绝迹，所留血液既难以保存，自然极为稀有而已。
玄靖同其他孩子不同，一般早晨起得极早。值守的丫鬟自然知道小世子的习惯，早早便准备停当。房内四个丫鬟，皆是身着蓝裙，十五六岁年纪，精心服侍玄靖洗漱穿戴。
玄靖虽身份尊贵，却对几位侍女十分客气。这倒仰赖王妃平日的教导，不论对方身份贵贱，都要以礼相待，方显贵族的修养。厨房里早做好了精致餐点，玄靖随便吃了几口便算完事
玄靖由侍女们服侍着吃了早饭。依礼治，要去父母那里请安。成亲王府里，玄靖住在宏文院，王妃住在清懿院。成王每日早出晚归，经常不与王妃同寝，自己另在别院休息。玄靖也很少见到父亲，倒是成亲王偶尔闲暇，到玄靖那里考教世子些功课，指点些武功。
中州已入寒冬，都城帝畿连日天降大雪，当然成亲王府世子肯定不必担心天气冷暖。今早这位小世子身上穿着荒州的紫狐薄裘的大袍、踩着来自瀛洲东夷国供来的鲨皮短靴、头顶戴着极州休国特产的海龙绒毛制成的小帽。这一身行头，即使在晋朝都城帝畿这个天下之都里，也不是普通商贾巨富一掷千金能够买的到的。
今早玄靖没有让侍女相陪，自己缓步往母妃的清懿院走着，一边欣赏着雪景。
晋朝乃中州上国，立国近四百年，堂堂亲王府邸，自然不比他处。成亲王府虽依礼制不能僭越，且成亲王本人生性不喜浮华。
可成亲王乃是当朝天子长子，早年征战四方，如今朝内统领百官，可谓朝廷柱石，府内布置自然高出其它官宦府邸许多。
加上玄靖有心欣赏雪景，不急不忙地走了小半日子，才到了王妃的清懿院。下人们见了世子来请安，自然谁也不敢耽搁，忙遣人禀报王妃，这边就拥着世子进了院子。
“儿臣玄靖给母妃请安！”玄靖刚一进门，便对着屋内一位中年美妇拜倒行礼。王妃虽已年过四十，却生来官宦人家，虽只是略作装扮，身上也未见什么名贵衣饰，但生来面容慈祥端丽，举止仪态高雅，令人顿生仰视之感。
“靖儿快起来”成王妃一脸笑容，忙过来付了玄靖起身，“早晨吃了吗，娘这里有新蒸的核桃酥，趁着热多吃几块！”
“有劳母亲挂念，靖儿早吃过了。”玄靖起身答道。
“那也坐下再吃些，都是你爱吃的。”王妃却如天下母亲一般模样，总不嫌自己的孩子吃得多。
玄靖自然知道母妃的脾气，也不推辞。坐在椅子上，随便挑了几样可口点心吃着。王妃看着心中欢喜，又招呼下人将甸国进贡来上等荔枝蜂蜜用温水调了，给世子端去。
“靖儿慢点吃，喝口水。”王妃眼中满是慈爱。
玄靖嘴里塞着点心，只能口中“嗯、呀”的答着，喝了口糖水勉强咽下，才开口说道：“母亲，听于伯说，本月初十，瀛洲东夷国的使者要来朝拜？”
于伯是王府管家，早年曾跟随成王上阵杀敌，乃是军中副将。原本成王是准备凭着于伯的军功，给他在军中谋个好出身。但于伯却坚辞不受，非要留在成王身边，最后无法，只得委屈于伯在王府当个管家。
“你消息倒是灵通，我也是刚听人说起这事，据说是东夷国君得了件宝贝，遣使者进贡我们，好像还要请求圣上赐婚，结双方亲盟。”王妃虽有些诧异玄靖怎么关心起这些事来了，却也没追问世子。孩子大了，作为母亲，能不问的就不问，谁家孩子没点自己的心事。
玄靖也没继续追问东夷使团进京的事情，只是又陪着王妃坐了一会，便起身请辞，说是冬日雪景甚好，要独自在府中赏雪。王妃知道玄靖体弱畏寒，忙嘱咐下人再拿件貂裘披风来给世子披上，才望着玄靖独自离去。
王府内泛萝湖已经上冻，湖面上积了厚厚一层白雪。玄靖直接跳上冰面，径直向湖中心的假山走去。这假山到得夏日，原本是一座湖心小岛，供人泛舟游览。虽是点缀布置，却也有几分巍峨气势，假山内更有迂回通道，蜿蜒曲折。只是平日里王府众人都见的惯了，却很少有人真的走近而已。
玄靖到得假山前，左右看看四下无人。顺着假山内通道前行，转了几个弯弯，却走到一处死胡同前。伸出手指，在假山石壁上依次伸手轻点数下，面前石壁竟缓缓下沉，露出一条石阶通道来。
玄靖一低头，顺着石阶走下。刚走了几步，身后石壁缓缓升起，通道内一片黑暗。石阶通道虽蜿蜒漫长且伸手不见五指，玄靖却似极为熟悉道路。丝毫未见停留，一路盘旋走去，直到一处狭窄的石室。
这石室内虽无灯光，但若是有人靠近墙壁凝目细看或伸手抚摸，便能发现墙壁上满布花纹石刻，似乎是某种秘术符文，却不知是作何用处。
“爷爷，我来看你了。”玄靖对着黑暗中说道。
“你来了。”黑暗的石室中传来一个苍老低沉的声音。这声音的主人却如同一团黑雾一样，盘腿坐在这一屋迷一样的黑暗中。
玄靖是在八岁那年在湖中玩耍，一个偶然的机会，发现王府里的这个机密所在。从误打误撞走进这里到今天，已经整整四年多的时间过去了。屋子里的老人从来没说过他是谁，玄靖也从没听府里的人说起过有这么一个暗室。
而老人第一次见到玄靖，却并不显得惊讶，只是简单了解玄靖的身世，便问玄靖是否愿意时常来看他，并叮嘱玄靖不得将这密室的事情告诉任何人，也包括成王和王妃。
玄靖在过去的几年一直遵守着这项规定，每隔几天，总要抽时间趁着府内众人都不注意的时候，悄悄跑来看来这个神秘的老人。
每次前来，老人总会给玄靖讲一些大陆上历史风物，同时也教授玄靖一些武学的心法口诀，老人传授的心法高深奥秘，但从他口中如同吟唱般发出的声音，似乎带着一种震人心魄的魔力，直传入玄靖的脑海，印得清清楚楚。
玄靖慢慢从老人口中得知，这间不起眼的密室，实际上是秘术大师精心布置，石壁上遍布的符文皆经过居于极州之北的羲族秘术大师加持，专门为囚禁犯人所用，只要是被这石室符文所认定的囚徒，除非有符文加持者亲授的咒语，否则任你有天大的本领，也绝无越狱逃出的可能。
石室一角置有床凳桌椅、另有一眼小泉，常年流水。石室顶上有一方一尺见方的小孔，既能通气入室，而看管囚室之人每日也从此孔坠下一个食盒，给老者送饭。
老者如往常一样，盘坐在地给玄靖教授心法。玄靖则如学生一般，跪伏于地上仔细聆听。一老一少并无多余寒暄，一直过了有一个多时辰，老人讲授完毕，玄靖跪于地上再次行礼。
老人望了一眼跪伏在地的玄靖，：“今天就到这里吧，我的’焚心诀’你领悟的很快，只是年纪尚轻，许多玄妙法门还不能修习，只需牢牢记住，终有大成之日，你早些回去吧，呆得久了会引人疑心。”
“是，爷爷！”玄靖叩首，随即缓缓起身，躬身退出石室，方才转身踏上石阶离去。