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<!--章节内容开始--> 曹家车马行的生意有点类似于后世的物流行业,主要从事货物运输。
古人重农抑商,商人本来就被人瞧不起,更何况车马行这种处在商业活动最底层的工作,即便是钱挣的不少,但社会地位低下,就算是在商人中也是排在末位的。
车马行挣的都是辛苦钱,上面需要供奉官,下面需要伺候匪,见人说人话见鬼说鬼话,两面三刀八面玲珑,一般人还真干不来。
曹家当代行主曹昂见到自己儿子这副熊样,心思活络起来,曹宇轩从小读书不错,又通过了解试考试,如果能再通过院试谋得一官半职,岂不是比做一个行主强上千倍万倍?
因而曹昂在听说定王在山东境内公开择师的消息后,明知曹宇轩没什么机会,但还是将他打发回山东老家碰碰运气。
但曹宇轩的运气实在不怎么好,先是接二连三的输掉了几千两银子,现在又摊上了人命官司,气得老行主曹昂抄起门口的扫把就要往曹宇轩身上招呼,幸亏被家仆们拼死的抱住,曹宇轩这才避免了一番皮肉之苦。
“爹,事实证明,棍棒底下出胖子,您看我这身膘,都是你打出来的!”
曹宇轩瞥了自家老子一眼,大大咧咧的坐了下来,完全无视了曹昂与家仆们乱成了一团,好像自己置身事外似的。
“你这个逆子,好吃懒做养的一身肥膘,怎么还怨起老子来了?”
曹昂看到曹宇轩这幅德行,真的是气炸了,要不是膝下只有这么一根独苗,非打死他不可。
曹宇轩剥开一颗橘子,边吃边道:“你说从小到大,我挨多少骂遭多少打了,如果我瘦得皮包骨似的,早就被你打夭折了,儿子能活到现在,那是咱老曹家祖宗显灵,多亏了这身膘……”
曹昂听了,被气得直接岔了气,咳嗽连连的骂道:“我这辈子最后悔的事情,就是生了你这个逆子!”
曹宇轩没好气的说道:“得了吧,您这辈子做得最漂亮的事情就是生了我。再说了,世上要是真的有后悔药,儿子我先买两斤尝尝!您说说,我在东京城活得好好的,你非让我回来参加什么定王择师竞选,得,这下摊上事了吧?人在不走运的时候,喝水都能噎着了!”
“放屁!”
曹昂大怒,指着曹宇轩的鼻子骂道:“你这个孽障,在东京城整日的吃喝嫖赌,这也就罢了,你居然还敢觊觎白矾楼的李姑娘,是不是想给曹家招来灭顶之灾?”
曹宇轩面色尴尬起来,红着脸争辩道:“我哪有,只是想去白矾楼吃酒而已。”
经过这么一闹,曹昂的气也消的差不多了,他叹气道:“你也老大不小了,什么人该得罪什么人不该得罪心里要有数,白矾楼的李姑娘,咱们曹家就算是给人家提鞋都不配,以后离的远远的,千万别去招惹!”
曹宇轩撇撇嘴,不屑道:“嘁,不就是一个倡优嘛,拽什么拽……”
曹昂听了,刚消下去的怒火瞬间又被点燃,这次他没有丝毫手软,一巴掌抽了过去,将曹宇轩打得七荤八素的,然后指着他的鼻子大骂道:“混账东西,以后不许再提这个人,否则老子打断你的腿!”
曹宇轩捂着脸不敢说话,看来自己的老子真的怒了,好汉不吃眼前亏,该认怂时就得认怂……
于是,曹宇轩打不还手骂不还口,不停的点头称是,开口认错,态度极为中肯,心中很是不以为然。
处理完曹宇轩那些糟心的事情,曹昂气息一变,整个人都变得有气势起来,说道:“管家,去通知东平府各位管事,三日之内我要查到所有参加定王择师考试之人的落脚点,以及这几日他们见了什么人,有无会面……”
曹家车马行的成员大都混迹于社会底层,在下层社会搭建了一个复杂的关系网,三教九流五行八作无所不包,没有什么事情能瞒得住这些人的眼睛,更何况文人墨客们的风雅聚会,本身不是什么秘密,很容易就能查到。
曹昂吩咐完之后,又问曹宇轩道:“那个梵子羽,他确定除了这次定王择师考试之外,没有得罪过其他人?”
曹宇轩点点头说道:“他是这么说的。”
其实梵羽压根没想过曹家会有那么大的能量,当时也就那么随口一说,本来想糊弄糊弄曹宇轩的,不料曹家父子信以为真,根据他提供的这个线索开始顺藤摸瓜来……
就在曹家父子愚公移山似的一点一点排查线索的时候,梵羽托着“重伤”之躯,在碎雨轩检验几个新丫鬟。
“兄弟,哥哥只能帮你到这里了,剩下的就靠你自己解决了。”
张泽全笑的很奸诈,眼前这几个小丫头个个都是美人胚子,找舞师乐官加以悉心调教,假以时日定然不亚于那些秦楼楚馆的花魁们。
这次一共有四个小丫头,正值豆蔻年华,清纯若水,长相甜美,将来恐怕都是祸国殃民的妖孽。
梵羽目光扫过四人,心中犹豫着,不知该如何决断。
买四人花了一千多两银子,这不是一个小数目,更重要的是,如果当面把这四人退了,驳了张泽全的面子,毕竟他也是一番好意。
正在梵羽犹豫不决的时候,柳绿站了出来,说道:“你们四个还不赶紧拜见少爷!”
四个小丫头来的时候已经学了一些粗浅的礼数,当下四人微微躬身,说道:“见过少爷!”
张泽全说道:“兄弟,按照规矩,买来的丫鬟第一天进门,需要主家赐名,从此以后忘掉原来的名字,以主家赐的名字示人!”
梵羽无奈,这下想不接受都不行了,不过他也懒得动脑子想了,开口说道:“按照年龄从大到小的顺序,就**香、夏香、秋香、冬香吧。”
张泽全竖起了大拇指,说道:“要是我起名,不是小红啊就是小芳,还是兄弟你有文化。”
柳绿平时称呼翠红为小红,此刻听了不乐意的努起小嘴,嘟囔道:“我也没发现小红有什么不好啊!”
张泽全猛然想起小丫头还有一个好姐妹叫翠红,暗自抹了把汗,忙改口:“口误口误,嘿嘿,要是我这个大老粗起名,就直接叫一号、二号、三号、四号……”
四个小丫头吓得娇躯一颤,暗道幸亏自己的主人是这位英俊的少年,不然整天被人一二三四号的喊来喊去连自己的名字都没有,那还不羞死人?
不过,自家少爷真的好英俊好帅气呀,这么年轻有朝气,还是一个读书人,那是不是说……四个小丫头芳心怦怦直跳起来。
梵羽把柳绿叫到跟前,当着众人的面宣布道:“以后这四个小丫头就交给你了,调教不好的话,唯你是问!”
张泽全意味深长的看了柳绿一眼,梵羽当众宣布此事,那就等于变相的确定了她半个主子的地位,看来这两人之间的关系不简单呐。
四个小丫头听了,忙向柳绿施礼,后者向梵羽使了颜色,梵羽点点头,说道:“带她们下去吧。”
众人离开之后,梵羽好说歹说,张泽全终于同意将碎雨轩的哨兵撤掉一些,但仍旧保留一支十人编制的巡逻组,驻守在碎雨轩内,以防不测。
“吴捕头让我问你,第三把火是不是该烧起来了?”张泽全关上门问道。
梵羽反问道:“张同知和戍九源还没什么动静?”
张泽全道:“自从上次公堂问讯之后,两人没有见过面,不过已经势同水火了,张府君对戍团练的调查从暗地里摆到了明面上,只不过咱们把证据、证人全部转移走了,他也是有心治戍九源的罪,但却无可奈何。”
“我奇怪的是戍九源,他就那么能沉得住气,到现在为止没有任何异常?”
张同知的表现倒是在梵羽的意料之中,但戍九源就让人看不懂了,从他这些年来犯的案子来看,此人绝对是一个心狠手辣之辈,善于当机立断,不会坐以待毙,但这次却事出反常。
张泽全摊摊手,说道:“连你都想不明白,我就更想不明白了。走吧,忙活了一整天,咱们出去喝两盅。”
梵羽看着外面漆黑如墨的天空,肚子还真有点饿了,于是便准备出门。
正在这时,外面一道响亮的声音传了进来,只听那人急道:“头儿,不好了,戍大人家失火啦!”
梵羽和张泽全同时吃了一惊,忙走到院子里,果然见团练府的方向一片通红,熊熊大火借着风势烧的正旺,几乎染红了东平府西方的半边天,呼啸的风中隐隐掺杂着尖叫呐喊之声。
“我先过去看看。”
张泽全不敢耽搁,带着人冲向团练府。如今已经进入冬季,天干物燥,火势借着西风的劲力,一旦得不到控制蔓延开来,后果将不堪设想。
“咚咚咚,走水啦,走水啦——”
夜晚的东平府骚乱起来,铜锣声、哭喊声、呻吟声交织在一起,响彻府城,这一晚注定是一个不眠之夜。