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直到火光远去,欢呼之声遥远难闻,年少的天子才重新携着自己的皇后的手,走回被上千盏灯映照得明亮如昼的大殿。
兮君看了一眼殿中的时漏——夜漏早已过半,大概还有一个多时辰便该是百官为天子贺正月的正旦大朝了。
往年不会这么久,大傩最多也就一两个时辰,今年倒是正好可以连着正旦大朝一块进行到底了。
后宫是不参加大朝的,没走到帝座高台前,兮君便想离开了。然而,她刚刚停步,少年天子便低声言语:“稍进些羹饭再回禁中。”
——也有道理。
因为大傩与正旦大朝都是要赐宴飨百官的,少府诸官都全力准备,虽然回椒房殿也不会说没有饭食,但是,也不可能比在这儿吃得更好了。
估计刘弗陵也饿了,坐下来,便直接举箸。食案上是刚刚摆上的热汽腾腾的饭食,之前奉上的饭食早已被换下。
兮君看着少年天子比以往稍急的动作,不由莞尔。
——自作自受啊……
——按照少府与太常的安排,黄门所扮的方相氏、十二兽等于宫中各处驱鬼时,殿中诸人便可以用膳,甚至于还准备了乐舞与讴者,谁也没有料到年少的天子会突发兴致,只喝了二口热羹便离席出门。
想到天子方才的举动,兮君举箸的手不由停在半空,稍顿了一会儿才重新将牙箸放下。
年少的天子转头看了她一眼,却什么都没有说,便继续专注地用膳。
感觉饥饿的人恐怕不少,殿中几乎没有交谈的声音,只有轻雅的《鹿鸣》之乐在悠然鸣奏。
“中宫,是否要太官另呈膳食?”见年幼的皇后并不动箸,侍立于帐外的长御低声询问。
兮君恍然回神,摇了摇头,道:“不必了。”虽然如此作答,但是,她仍然没有用膳的意思,静静地坐在席上,目光望向前方,眼中却明显满是茫然之色,不知是发呆还是在沉思。
尽管没有看向自己的皇后,但是,刘弗陵用膳的动作明显顿了一下,才重新变得流畅起来。
帝后两人的异样如此明显,让不少人想忽视都不行,不免就有人默默地交换眼色,交流着彼此的看法。
倚华却不行,站在朱幄旁的她与诸侍御都处于高台之上,居高临下,也是众目睽睽,根本不敢有任何失仪之举,只能低头肃手,独自思忖。
殿中一干人所想的问题都差不多,不过就是天子方才的举动究竟有何深意。
兮君想了半天,只觉得额角隐隐作痛,直到再无法忍受才回过神,抬起右手按住眉心,随即看了一下殿中诸人。见人数有限的几位后宫高爵女子都已停箸,其他人也大多快用完膳了,女孩琢磨了一下,放下右手,悄悄地扯了一下少年天子的衣袖。
坐在女孩右侧的刘弗陵悄然看他一眼,无声地询问她有什么事。
低下头,兮君用近乎耳语的声音道:“妾可以回后宫吗?”
刘弗陵眼中闪过一丝讶色,却没有答应,反而拍了拍女孩的手,温言安慰:“再待一会儿。”
兮君点头应承,却不由更加忧虑——为什么一定要她留下?
悠扬的礼乐在帷帐后奏鸣,乐人低和着优美的乐辞,身着轻薄圭衣的舞伎在殿中舒展肢体,姿态优雅,撩动人心。
这一切,都没有多少人注意,未央宫对于很多人来说,都不是享受的地方。
兮君也觉得不舒服。
事实上,每一次,随同天子来未央宫都会让人觉得不舒服。
——年少的天子不喜欢未央宫,因此,总会做出一些事,以发泄不得不来此的郁闷心情。
年幼的皇后不得不考虑——他是不是又要利用自己来达到某种目的?
“中宫。”
天子的声音恰好响起,兮君稍显讶异,抬头便撞入一双深沉的黑眸。
“岁末年终,中宫代朕为皇姊奉觞,以谢皇姊辛苦。”刘弗陵温柔地要求。
兮君垂下眼,没有立刻回答。
曲乐依旧,歌声动人,连舞伎挥袖的细微声都那么清晰。
兮君能够感觉到,殿中席上的诸人都将目光投到自己身上,那种感觉……如坐针毡。
——鄂邑长公主于禁中供养天子……却毕竟不是皇太后!
兮君有种被折辱的感觉。
——这不是家宴!
——这是在未央前殿进行的大朝礼!
兮君想拒绝,然而,被天子握在手中的右腕告诉她——天子的这个要求绝对不容拒绝。
“中宫?”刘弗陵的声音温柔依旧,手上却更加用力。
兮君抬眼看向天子,却没有应诺。
女孩眼中的沉静让刘弗陵不由有些心慌,下意识地,他更加用力地握紧女孩的手腕,希望尽快得到肯定的答复。
疼痛让兮君不由皱眉,然而,她并没有顺从天子的意思,而扬声唤道:“傅母。”
皇后的傅母站在长御们的后面,听到呼唤,诸人虽然不明白天子的意思,却仍然让开了一条道路。
皇后的傅母选自宫婢之中,须年过五十,无子无女,德行无亏,因此,素来是最重规矩的。即使是这种意外的情形下,她仍然没有丝毫的慌乱,而是一派郑重地低头敛衽走到幄帐旁,长跪稽首:“婢子在。”
“代我为长主奉觞。”八岁的皇后也一本正经地说出命令。
——女子诸侍从中,傅母之位在最右,是地位最高的人。
说话时,兮君一直看着天子,极力压抑着受迫的心慌。
——她不能确定,这种安排是否能让天子满意。
年幼的皇后无法不紧张不安,她的傅母却没有丝毫的犹豫。
“敬诺。”
——傅母有师教之责,故不称唯。
刘弗陵不是没有动怒,然而,面对年幼的女孩眼中显而易见的坚持,他最终还是松开了手。
兮君毫不掩饰自己的不满,立刻收回手,看都不看身边的天子。
朱幄之中的对话,并没有刻意压低声音,殿中的百官与帝座周围的侍者没有人能够当作听不到。
身着绡领玄衣的傅母在长公主席郑重下拜,奉上至尊才能使用的鎏金酒觞。
“婢子奉诏,代中宫为长主奉觞。”
鄂邑长公主看向坐在朱幄中的皇后,眼中是掩不住的怒火。
——同样是被折辱的感觉。
有那么一瞬间,大汉的长公主很想将席前跪着的那个女人手中的酒觞打翻。
然而,仅仅是想,仅仅是一瞬间。
隐于漆几下的双手仍在颤抖,然而大汉的长公主不得不向帝座所在倾身拜谢:“妾谢陛下、中宫厚恩!”
——大汉的长公主何曾蒙受如此屈辱?
额头抵在手背上,鄂邑长公主几乎将牙根咬碎。
她不曾见那位被尊诸侯王太后的高帝嫡女,然而,她知道自己姑祖母、姑母与长姊拥有怎么样的尊荣。
——哪一位贵为帝姊的长公主不是让皇后倍加礼遇?
——即使是她的姐姐,在皇太子面前也是说一不二的人,除了皇后,大汉宫中,何人敢在那位长公主说个不字?
接过铜觞,鄂邑长公主一饮而尽,再不看向帝后所在的朱幄,心中忿恨却再难抹去。
——那个八岁的皇后凭什么如此骄傲?!
几乎可以说是怨毒的目光扫百官所在的席位。作为顾命辅臣,霍光与上官桀的位置在百官之上。
看到霍光微笑着看向外孙女,鄂邑长公主不由握紧拳头,心中暗暗冷笑。
——不就是因为她有一个姓上官的父亲与一个姓霍的母亲?!
——是的!年幼的皇后有一个好母亲啊!
——就如当年的长公主与皇太子一样!
——除此,她还有何可恃?
同一时间,兮君也没有看鄂邑长公主,尽管那位长公主的席位离自己最近。
看着傅母在自己面前行礼复命,她起身答礼,随即转向旁侧的天子:“陛下,夜漏将尽,妾请退席。”
岁首大朝在夜漏未尽七刻时开始。
按制,同一时间,后宫女爵与在京的公主、列侯夫人以及二千石上官员的妻子也要在椒房殿为皇后贺正月。
此时,距离大朝时还有不到四刻的时间。
——天子没有任何理由拒绝。
即使如此,年少的天子仍然盯着低头行礼的皇后看了好一会儿,才摆手答应:“准!”
随着皇后退席,以鄂邑长公主为首的公主们与列席的后宫女爵也跟着行礼退席。
一直守在宫门处的丁外人看着长公主一脸怒容地走出宫门,虽然被冻得不行,仍然打起精神,一边迎上去,一边吩咐侍从备车。
小心地趋奉了几句,打着新年的名义劝了一番,总算让长公主缓了脸色,带上了几分笑意。
丁外人松了一口气,却不由犹豫——要不要探究宴席上的事情呢?
他还在犹豫,就听长公主淡淡地道:“你见过皇后吗?”
丁外人讶然摇头:“臣的身份如何能见到皇后?”他连宫门都入不了的!
长公主漫应了一声,轻轻微笑:“一个小女孩……我倒想看看……能傲到什么时候!”
丁外人不由心惊,却没有敢应声,只当自己什么都没有听到,一脸迷糊地道:“长主说什么?”
鄂邑长公主抬眼,淡淡地道:“没什么!”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续。)