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惊蛰方过，老树新抽条的枝丫已经慢慢萌出几分绿意。冬雪渐渐消退了，乍暖还寒的时候，万物已经开始蠢蠢欲动起来。燕瑜的骑术也开始有长进，她天性聪颖，又有之前学过的底子，狐晏教起来起来十分快。因是姑娘，又不需真的上阵厮杀，只要学个三成皮毛足矣。这日她照例跑了半个时辰，回到原点时，却发觉陪着自己的狐晏远远的落在了后面。
他今日的神情不比从前温和，一身戎装轻甲，墨发高梳成一束马尾，原本和风霁月的眉眼绷着，心不在焉。燕瑜有点奇怪，驾着小白马凑到他身边：“怎么了？晏哥哥，你好像这几日都是这么心神不宁。”
“唔……等春耕过了，就该忙活了。”狐晏回过神，朝她笑笑，“去军中习惯摆这样的脸色了，若是成天笑呵呵的，底下的将士也不能服我。一走神，就是这凶神恶煞的样子了。唔……对了，十一爷没和你提过？”他这么没头没尾的一问，叫燕瑜怔住了。
良久，她才摇摇头：“没有。说起来，我有好一阵子没见过他了。听府上丫鬟说，似也是什么……军务繁忙？”虽然青泽归来之后，燕瑜已经和田知远是结义兄妹了，可关系并没有比从前更亲厚，还是不咸不淡的，只要田知远不来，她几乎都要忘记这个人了。
门挨着门的两户，竟能生疏到这个份上，普通邻里间都不该如此，这俩人能做到，到也是及常人所不能及。狐晏叹了口气，知道田知远年纪还轻，又闲散惯了，做事多半凭心情。索性也不领着燕瑜去校场了，随意掉了个马头，带着她在城外四处走：“那我和你说。春后就该出征了，王上点我做了主将，副将是十一爷。我也手把手教不了你几天，等彻底开春了，就该去点兵练将了。”
“是出征孤竹？”燕瑜平日里除了来练骑射以外大门不出二门不迈，镐京都闹得沸沸扬扬的事情，她一点也不知道。不过早有预料，听到也不会觉得多惊奇。比起数月之后的远行，她比较关心近来，“那……你不教我了，我怎么办？”
狐晏当她要偷懒，连忙接过话：“可别想着从此就清闲了，我不在时，就由莫襄看着你。”
原本燕瑜是没有想过躲懒的，不过听到是这个人，不由得心中一荡，已经在盘算着要如何在他面前使一使女孩儿家的性子了。那边人还在继续絮叨：“这些日子已经练得小有成效了，我都觉得你长高了不少，万不能半途而废。你是要随着我们一起北上的，那儿荒漠荒原的，你要是受不住，那才是叫天天不应，叫地地不灵……咦？谷儿，我说了这么多，你在听么？”
“听了。”一心二用的燕瑜忙不迭点头，好气又好笑的比划了一下的自己的头顶，朝他无奈道，“晏哥哥，这才十天不到呢。我哪儿就‘长高了不少’了？”
她这个年纪的姑娘，正是抽条生长的时候，加上托受伤的福，调养得十分好，白兮兮的脸上有了血色，下巴核上都有了肉，光着两样，就已经显得比从前有神采的多。不论有没有真的长高，现在的模样和从前那副病怏怏的豆芽菜是判若两人。不过燕瑜对自己从来外形都不在意，因而被提起，还觉得十分陌生。
狐晏也认真的比划了一下她的身高，又空出手在马背上压了压，比划道：“总该长的。你可比一般十四五的姑娘矮多了，初见你，你就这么点儿高，像风一吹都能折。唔，现在有长进，起码和同龄的姑娘差不太多了。”说罢顿了顿，把话又绕了回去，“此番出征，快则三个月，慢则四五月，一来一回就是小半年。唔……你若是不想，也能留下。”
燕瑜在镐京这里，除了几个大男人以外，也没什么可以说得上话的人。她又知道他和江晚莲的那一层，生怕自己被打包丢去江家，将头摇得像拨浪鼓似的：“我自然和你们同去同归。”
“不想家？”他一顿，补充道，“燕国。”
她一滞，旋即苦笑，摇摇头：“不想。”不想，更不敢想。自己已经许久没有去打听燕国的消息了，这也是她的伤心处。忽然被这么一提，不由的心酸起来，默然垂下头，眼圈已经红了。
“哎呀……别，别哭。”狐晏见燕瑜一副可怜巴巴的模样，悔的肠子都青了，“你那个皇帝弟弟好着呢，绝不是哄你。我估摸着，他这些日子，做梦都能笑醒。真的！”
狐晏不会哄姑娘，只能用这样轻松些发语气逗她。可这又不是什么可以开玩笑的话题，更不是几句话就可以安慰平息的事。燕瑜躲着狐晏的手，掩脸低地抽泣着。她还能不清楚燕国的处境么——怎么会好？怎么会好？！
“欸——真的。齐王欲与燕交好，年前已经纳贡了上去。前几日更是许诺了三成的盐税……你那皇帝弟弟遇到这样好事，可不是做梦都能笑醒么。”
“……”
“真的？”
“骗你这个做什么！”
燕瑜不哭了，搁下手仔细去想他的话。睫毛上还挂着一颗凝着的泪，被眨巴了好几下，这才不痛不痒的流了下去。齐国靠东，其中大片的疆域临海，几乎所有的盐田都归其所有。可……盐税，她好像从未听说过。抹了一把花脸，抽抽搭搭的又去问狐晏。
“唔，这是今年新出的律令。齐王有意把盐田垄断了，从中大赚。但他到底只是异性王，一个人做这种决定难免惹来非议，索性去向燕帝献好，借他之手来操办。齐王是早有准备，得了律令后立马封住了所有盐田，如今正等着各国去交盐税呢。大大小小十几座盐田，管着全天下人的嘴巴，这么一抽税，赚的何止金山银山？”
燕瑜略略算了一下，心中的郁结一扫而空。国富才能民强，钱才是根本，若一直国库空虚，她的佑儿再怎么有满腔宏图壮志，断然施展不开拳脚。这三成的盐税例银，虽不能力挽狂澜，起码也是个好的开端。
狐晏无奈，看着边上的人忘我的出着神，唇角还挂着一点弧度，扶额苦笑。自己才是个半大的小人，心中要装着母国，要装着天下，更要装着弟弟，郁郁累累如此，难怪从来都闷闷不乐。
他抬头看郊外舒出绿叶的树，随风飘摇的清瘦枝丫把天空漂得湛蓝清澈，可这万里无云的晴空之下，是千疮百孔的天下，是烽火燎原的乱世。他起誓入军，随父兄征战数载，为得是以杀止杀，以战止战。可现如今，自己要亲手去屠戮无辜边族，美名其曰：以正国威。
道理他都明白。如今的世道，再没有道义、公平可言。只有不断的蚕食其他，壮大自己，才能继续存活。若是偏安一隅，等待的，只有自取灭亡一条路。他叹一声，握紧了手中长剑：若无一场红莲业火，哪来的静土。既然不能停下，那就一往无前。
燕瑜回转过来时，狐晏已经恢复了常态。两人两马，绕着城外的青山绿树慢悠悠的走着。她忍不住，又讨好的蹭过去：“还有没有什么可说的？年初也该改年号了才是~”
田知远的本意是不许燕瑜探听燕国的消息的，就怕她一个思乡情重，闹出什么不可收拾的事情来。不过燕瑜从来没有问过，久了他也忘了提点这事。狐晏对燕瑜是真的当做妹妹溺爱，况且还惹哭了她，被这么一问，竹筒倒豆子似的全都说了出来。
新皇帝登基至今，满打满算也没有一年。燕瑜九月才离京，到现在五个月，若真的要说，只有两件值得一提。一是，正月改年号为建成，二是，燕帝下诏，指名了要秦王嫡子入京伴读。顾荣老来得独子，养到现在也有十□□岁，皇帝才十二，伴哪门子读？这么抽调走，明摆着是要那位公子作质子。
燕瑜对燕承佑只有满心的溺爱，深远的权衡利弊也不去想了，一门心思的觉得他实在是有长进。她最怕的是承佑会因为自己而乱了方寸，本来就不是多么稳妥的人，若是再乱，都不需要虎视眈眈的其他人，他自己个儿都能毁掉祖宗的基业。好在都好，不仅如此，她竟能从如今燕国的境地中，窥出些欣欣向荣的端倪来。
她眉眼都染上了笑，琥珀色的眼勾着清冷的阳光，像是要闪金光似的耀眼：“这就好，这最好了。我都不敢问，怕听到不好听的。”言罢一顿，又腼腆的朝着狐晏笑，“再有，住在十一爷府上，我也不敢多打听，怕叫他多心。”
“十一爷又怎么是小肚鸡肠的人。”替兄弟说起好话来简直大言不惭，狐晏说得天花乱坠，“他和我一样，也是将你当亲妹妹的。虽然平日里脾气大了些，但王宫贵胄的出身，这又不足为奇……”
燕瑜知道狐晏是为了自己好，怕自己会和田知远有什么嫌隙。但自己和田知远就是这样，十天半个月都不见一次，真的见上了又无比亲厚。旁人不懂这样奇怪的交情，这两人还都乐在其中。
“知道了。”饶她耐力再好，也受不了狐晏这话唠，耐着性子听了一路，见他还要说，吓得连连认错表意，又很快的换了一个话题，“齐王庸名在外，怎么忽然开窍，知道在盐上动刀？这是他麾下哪位谋士的主意？”
燕瑜是帝姬出身，说起来话一点不给王侯留什么面子。于她看来，现在的齐王简直就是祖上积了八辈子德，他自己没什么贤德才能，可国土富饶，占尽天时地利，坐拥金陵苏杭，不论是风流才子还是能人志士都一股脑儿往那里涌。所以他只要坐在椅子上，竖着耳朵，再点点头，偌大的齐国，就日益强大起来。这不是祖坟上冒青烟是什么？
“这个，还真不知道。反之，效力于齐国的几位大夫公族都不是很赞成。不过木已成舟，反对也无益。再等一等，那人能叫齐王赚的盆满钵满，总会被拎出来拜谢的。”
“不光齐王要谢，我也想谢。若是有缘，就当面谢。无缘，那就为他烧几柱高香谢。”
“哈哈哈……等咱们回来，什么就都分晓了。”
两人饶了小半圈，又原路折返了。天色尚早，于是又去到了校场。这个时候，城东的校场平日里都是空的，只有巡城的将士偶尔会来歇脚，放眼看去，是一片空旷俨然的地，四处以围栏绕起，内里竖着一列久经风霜的靶子。再远是座规格不大不小的马厩，因为没人，里面只养了三两匹小马。不远处有几座屋舍，更多的是就地建的空营帐。往内走了几步，就有一小队的人马过来相迎。
狐晏翻身了下了马，将缰绳递过去，又去扶燕瑜下马。燕瑜腰伤尚未痊愈，顾忌伤势，所以弯腰俯身都多有不便，扶着他的手，才能慢慢下马。落了地，也有样学样的把缰绳递到一边。原本该离她最近的人接，忽然一只手横过来，殷切的接住。
她一愣，侧目去打量来人。二十四五的年纪，浓眉大眼，见了自己，嘿嘿地傻乐着。燕瑜想起了他，回了一笑，淡淡道：“你是韩恬？换了一身戎装，气势都不一样了。”
韩恬点头，说着眼底就泛起了泪。碍于许多人都在身边，也不敢像个娘们似的哭出来。兀自强忍着，对她跪下，认认真真的磕了三个头，转身牵着马走了。
“这是……”燕瑜也不过是顺口发的善心，受了这么重的回谢，一时有些接受不能。