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燕瑜当然不会在赵夙眼前往前走了，在她心目中，赵夙可是无所不知无所不能的人物，要是自己一迈腿，他就全算到了怎么办？这些人都是九曲玲珑的复杂心思，一块腰牌不知道要被衍生成何种版本。
心平气和的说，她还挺喜欢楚翘的，姿容出众，古怪精灵，看得出被自小被娇宠，无拘无束，什么时候都是红艳艳的，像团火似的热烈奔放。同样身为公主，境遇却大不相同，她不免羡慕人家，毕竟美好和自由是人人都向往的东西，也是人人都忍不住去维护的。
夜色深深，繁星似点，成片缀落在靛蓝的天幕之上。寒风戚戚，灯火连绵，一路蔓延到视线的尽头。到底是小年夜，宫中热闹辉煌，这里分外冷清，大抵都得了诸位主子的令，聚到一起喝酒不去了吧。想想上次她走这样僻静的街道，还是莫襄表白身份的时候，她被吓得成了没头苍蝇，在镐京的大街小巷里胡乱穿行，最后还是他于心不忍，把自己重新领了回去。
当一个人心有所属了，见到什么都可以触景生情。燕瑜一直都是个很温吞的人，长得迟，说话慢，开窍也比别人晚，可就是因为这样，酿出来的东西才醇厚浓烈。她蓄积了小半辈子的感情全都交付给了另一个人，其中的深情，是可想而知的醉人——总之月是他，星是他，长街是他，落雪也是他，只要是目只所及，心中之所想，满满都是他。
小公主晕陶陶的，忽然觉得手里握着令牌不太方便，于是把灯搁到了扫过雪的台阶，低头将信物揣到腰间了。她估摸着晃荡的时间差不多了，于是又提灯折返，这一条路，拜那个杜衡所赐，她今日走了不下二十遍，心中郁结，灯笼也跟着晃荡了起来。
燕瑜在女子中已经算是出挑的身高了，加之披着暗红披风，手中提着羊角灯，茕茕独立在烈烈风中，惹眼到引来一道寒光，亮银色贴着她的鼻尖划了过去。空气被十二分的力道划过，发咻得一声尖啸，怔怔偏过头去看，墙缝中稳稳钉进了一枚飞镖。
她不会武功，也没见过遇见过这么惊心动魄的时候，人的急智有是有限度的，在生死攸关的当口，茫然占据了整个脑子，连害怕都忘了，更别提什么其他了。
仅一眨眼，从暗处就钻出了一个黑衣人，手持短匕，迅捷的扑了过来。燕瑜见惯了莫襄穿这身衣裳，愣是提不起半点戒备，只是靠着求生的本能侧身往后退了一步，竟歪打正着的躲过一招。黑衣人没想到她还能躲，略一顿，才要动手，又是银光一闪，抬臂的动作被生生挡住，月色清寒，唯有剑身泛着清冽的光芒，持剑的人长身玉立，峨冠博带，广袖上银丝金线绣成的仙鹤被风吹得翩然若飞，远处的忽明忽暗的暖光映出了一张清朗秀逸的脸，眼下的红痣变得十分明显。
黑衣人知道遇到了劲敌，当机立断地放开燕瑜，反手绕开剑锋，又近身刺过去。
两人兵刃相接的声音不绝于耳，很快就招来了府内便衣的亲卫，半阖的门被打开，不知为何，又次序退了回去。杜衡无意伤人，连连往后退了几步，只挡不攻，还气定神闲的好言相劝，“这街上前后少说近百守卫，你亦是插翅难逃。若为了个小姑娘偿命，多得不偿失。”
“呵。”一声冷笑，黑衣人拿出了搏命了架势，也不顾什么章程规则，势头一转，短刃又朝着燕瑜转刺了过去，“我如此境地，不还是拜其所赐吗？死前拉上公主作陪，也不亏了！”
这下是非要分出个你死我活了，杜衡无法，抬剑又是一挡，因为痛惜手里好剑，虽无杀意，但出招快、准、狠，趁着敌人节节后退，剑锋一转，猛地砍向对方避闪不及的腿，宝剑见了血，寒光顿显，挥转间已经有了腾腾杀气。只不过他尚且还年轻，又身家清白，学了一身本事从未真正施展过，更不打算在这种地方闹出大事。
刚要说话，暗处斜飞下来一支袖箭，直直飞向黑衣人的咽喉处。杜衡一惊，下意识地挡侧身挡住姑娘，又挥剑去拆挡，可这次的暗器来势迅猛，‘铮’得一声，还是划过了要害。
死亡从来都是狼狈而残忍的，血从伤处喷涌而出，杜衡是想躲的，可想想身后有个半大不小的女孩，咬咬牙，愣是被血溅了一身也没挪半步。他强迫自己镇定下来，人虽然不是自己杀的，自己也算个帮凶，一早就知道到踏入权利当中会时常遇到这样的事情了，以后还会遇到更多。
这回闹出了人命，一直躲在府内伺机而动的亲卫队终于都涌了出来，都是精挑细选出来的人，穿着常服，却俨然有序，顷刻间都把三人围了起来。为首的看着原本玉树临风的主子被溅了一身的血，迟迟道，“相爷……”
燕瑜闻言一愣，捂着脸的手稍稍露出一条缝隙来，金印紫绶染了血，一下变得狰狞了起来。她倒吸了一口凉气，用残存不多的理智朝他走了过去，她是怕得极了，颤抖着抱了过去，声音放得极轻，“别声张……求你……”
小公主比他矮了不少，要垫脚才能够到肩，也不管别人答应与否了，“好了，我……衣裳脏了，先走了……多谢，多谢……”说一句就往后退一步，最后说那声谢时人已经不见踪影。
都已经闹出人命了，哪还能不声张，而且这是汤沐邑，天一亮全天下就都知道了。丞相茫茫然的抹了一把脖子上的血，看到一干人都噤若寒蝉，提着剑百感交集，“傻着干什么，先收拾。”
等了一刻钟不到，外面清扫的人已经回来禀报，死的人只是某个府邸中养的寻常暗卫，原因尚且不明。杜衡简直心痛如绞，他千山万水弄来的纯钧，还没送到皇帝跟前，伤了那么个名不见经传的小人物，现在开了锋见血，再没有呈上去的必要了。
他家里世代做买卖，他也是跟着耳濡目染，从来都是如愿以偿，春风得意，何曾做过这种得不偿失的亏本买卖。初见就是三十万两雪花银，这折了一把无双之剑，遇刺一事也要闹得沸沸扬扬，根本就不是银钱可以衡量的损失了。
底下人见丞相面色惨然，叫人取了干净的衣裳过来，说香汤也备好了，察言观色的小心道，“相爷，刚才的事……如何了结？”
杜衡是接了燕帝的独召才会临时外出，中途已经耽搁了这么久，不能再拖了，“此事就此打住，也不必声张。备车入宫。”
不声张当然不是为了别人，这事蹊跷，他是真真切切的听到了那句公主。这个世道，千万不能以貌取人，指不定人家就是扮猪吃老虎呢，真是个举目无亲的私生女，哪来那个本事弄来楚国的腰牌，还能惹来仇家追杀，且不论她是不是什么公主，也一定和她有关。饿死胆小的，撑死胆大的，杜衡是铁了心要去搀和一脚。
宫中的筵席早早散了，次日除夕，还有一场盛宴要准备，这会里里外外还忙得不可开交。拾级踏上汉白玉的阶梯，目之所及都是一片金碧辉煌，因为国家有了欣欣向荣的起势，建筑仿佛都容光焕发了一样。
起先他要拥帝，不过是为了狐假虎威，现在诸王权势相当，上头又有歃血为盟之誓压制，谁能先露头，可傍上燕国就不一样了，他需要天子的威仪，而现在千疮百孔的燕国正需要齐国的富强，双方各取所需。可这个燕承佑，的确出乎他的意料。
古往今来的继位的幼帝不是大权旁落就是玩忽职守，这个幼帝倒是有几分本事，除却前一年亲姐失踪以后颓废了半个月，之后重新振作起来，自己手上没有实权，可也施了手段将太后一把拽下了马，风华正茂的年轻太后被软禁在自己宫中，再不能插手朝政。他尚且年轻就有这种铁血手腕，再等一两年后大婚亲政，绝不可小觑。
夤夜相邀，肯定不是谈公事。
杜衡到御书房时，幼帝正在作画，十三岁的少年，脸上还有些稚气，眼睛乌黑澄亮的，笑起来没有半点帝王气势，“朕等了你好一阵子。”他上下打量了这位齐相一眼，见他也是常服，不由搁了笔，“不是歇了半日，怎么来得匆忙。对了，说好要给朕呈的东西呢？”
皇帝终究是皇帝，对天子言而无信，后果不堪设想，丞相当然知道这一点，来时随便取了件东珠。齐国临海，这种玩意多的数不胜数，不能多说么稀有，可价值还是有的。东珠送幼帝的确不太合宜，但他是商贾出身，打小学了副三寸不烂之舌，一本正经的瞎掰了来历，复又提议，“臣记得陛下曾说有心心念念的姑娘……”
“欸？丞相还真是通天晓地，无所不知。”幼帝喜形于色，招他过来，指了指卷上的画像，“朕今日召你，还真是为了这个心心念念的姑娘。”
幼帝文采斐然，画技不俗，丞相在一旁只看得到一个隐约的轮廓，印象不错。再恭恭敬敬地凑过去一看，一眼就认出了画像。
燕承佑对杜衡的评价极高，况且他在燕宫中身陷重围，与其在那些老狐狸中辨别敌友培植党羽，不如直接和这种只图名利的人结交纯粹。他也不掩饰，小心翼翼的裱好边缘，指了指上面的人，“这是我阿姐。”
“什么？！”杜衡受到了极大的惊吓，一时没有收住声，见幼帝的目光投来，勉强稳了稳心神，“……臣是头一回目睹长公主天颜，惊天为人不假，可是……”
幼帝很善解人意，“朕和阿姐不是同胞，她像纯熙太妃，朕像先帝。她是朕亲姐，朕又岂会拿这个来跟你开玩笑。你是聪明人，应当知道朕的意思。”
丞相有点承受不住了，胆子再大，也有一个极限。他甚至都开始后悔自己走得太快，这会儿似乎到了个进退维谷的地步。下面的话都不必等了，幼帝一定是要他寻人，强颜欢笑都笑不出来了，踌躇半晌，好言好语道，“陛下，三思。或许长公主她……”
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。这是老祖宗传下来的教诲，朕的臣民们，似乎都忘了这句话。”燕承佑向来独断，况且对于杜衡这种人贪心不足的人来说，太好收买了，“朕现在有意授意你们齐人去替朕给天下人提一提醒。能者多劳，总之是要去征战四方，举手之劳罢了。”
可这是刀尖悬蜜啊，丞相不得不对这个幼帝再高看一眼。
燕承佑的意思很简单，只要自己答应这一桩事，就意味着齐国以后可以肆无忌惮的‘替天行道’了。当然，即便是十三岁的孩子，只要是皇帝，就没有做亏本买卖的：外要得帮皇帝杨威立信，私下要帮公主落叶归根，有多大权利就要承担多大责任，这里外都不是什么容易的差事。
若是现在就树了个忠心耿耿的名声，以后却不能从一而终，那就不只是成败是非的问题了，而是史书上必会遗臭万年。不说燕姬这个棘手的人物该如何安排，可以名正言顺的鲸吞蚕食疆土固然是好，可和皇帝做买卖，输了要自己担着，赢了全是他的，还真不能赚得到什么。利益当前，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，兔死狗烹怎么办？翻脸不认人怎么办？
“朕也不会为难你，生死有命，不论结果如何，朕都能接受。说明白了，朕不过是想看你的真心有几何。”幼帝把画小心地卷起来，在案前来回踱步，语气松了松，有点套近乎的意思显现了出来，“朕是敬你信你，才先一个告诉你。不然，朕何以在除夕宴前召丞相至此呢？”
这话就很明显了，幼帝并非真的寻亲，起码不全是，说到头还是要自己做他眼睛。总有惊世之才，双拳也难敌四手，皇帝在燕宫中的实力太单薄，迫切的需要自己这样人物借力，毕竟坐拥万顷江山，有什么比牢牢握紧手中的权利还要重要？既然姐弟关系没那么亲厚，问题似乎就没有那么大了……
瘦死的骆驼比马大，即便现在燕国大不如从前，手中握地权利还是无可比拟的。过了这村就没这店了，更没有和皇帝讨价还价的道理，人家指头缝能稍微松一松，就足有自己消受了。至于赚多赚少，谁是兔子谁是狗，那则要凭本事了。杜衡身上有股初生牛犊不怕虎的劲头，反正撑死也不想给别人，半晌过后，面上终于浮现了一个矜持的笑，“臣承蒙陛下信任，定不负陛下所望。”
丞相在御书房中和幼帝一议就是两个时辰，出来时没有丝毫倦态，神情骀荡。什么三十万两银子，什么纯钧剑，比起天子这句金口玉言，全都不值得一提。不仅如此，他还有了一个堪比万金的宝贵筹码——燕姬。