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两人前后出了酒楼，又丢了些碎银叫小二照看车马，徒步往里街处去了。
因为燕国今年来有了些复兴的趋势，不论是商家还是游人都比前一年繁荣得多。莫襄上次来时在这边逛过几次，印象中无趣得很，这回故地重游，实在是刮目相看，许多处曾经破败的商铺都改头换面的重新开张了，几乎都是从江南途迁过来的。把政/治当做生意，还做得如此风生水起，都不知道要说那位齐相是天性使然，还是早有预谋。
小公主想不到那么多背后的隐情，看到自己的家乡昌盛，只有满心的欢喜，蹦蹦跳跳地跟在莫襄身后，看什么都是一脸新奇。莫襄觉得这姑娘实在是太可爱了，怕人多走散，很自然地牵住了她，“收敛些，丢了就找不到你了。”说着又将人往自己身边拉了拉，“喜欢就停下看看，照你这么走，很快就无处可去了。”
昨夜天子设的除夕宴之上，某位风口浪尖上的主儿说了偏爱胡女。一夜之间，连花楼中稍有姿色的褐瞳艺妓粉头都被搜刮了去。而燕瑜身量高挑，走在穿流的人群本就显得鹤立鸡群的意味，加之容貌出彩，琥珀色的眸子顾盼生辉，惹的时常有人流连瞩目。她在镐京习惯了被瞩目，也没放在心上，面不改色的往四周环顾，直看直摇着头，“这些绸缎珠宝尚可，可花样款式老气，一点也不稀奇。”
莫襄才要笑她，忽然感觉到一道不寻常的目光朝这边设了过来。侧目望过去，是沿街的这家的首饰铺子内的掌柜。约莫是不惑之年，身量不长不短，体态不胖不瘦，窄脸、细眼，将养的很有气度。穿得是通身的华贵绸缎，不是光有几个钱就能购置的规格，想来是个有些背景的人物。
“喔？老夫的这间玲珑阁怎么也是燕都首屈一指的珠宝铺子，怎么到了姑娘的口中，就连稀奇也够不上了？”掌柜的踱步走了出来，时间掐的刚刚好，叫住了要走的燕瑜。
店家开门迎客，总会有褒有贬，若是一两句呲哒都受不住，那还做甚么生意？！哪有这么明目张胆找茬的？莫襄心中不悦，神色逐渐阴冷了下来，因为有一对上仰起的唇角，凶起来愈发像是只笑面虎。那掌柜的也是见过世面的人，被看得心底发虚，却并没有打退堂鼓，只是态度恭敬了三分。
换了一副笑颜，勉强朝燕瑜拱手作揖，“想来姑娘是外邦游人，不懂我这玲珑阁的奥妙。”他语调是十分正统的燕式官话，无形之中和燕瑜套了些近乎。商人都会察言观色，见眼前的少女并无不悦，还煞有介事的责难她，“老夫也是年逾半百的人了，最讲究兆头。今个儿正月初一，还未做几桩买卖就被姑娘那般评说了，这往后的一年还能好么？”
小公主本来就善良单纯，被这么连珠炮似的说了一大通，已经被唬得一愣一愣了。她觉得愧疚，涨红了脸连连赔罪，“我……我是无心之言，还望掌柜的不要计较……要不……要不我来贵店买些钗环吧？”
话是这样说，燕瑜摸着袖里的两块金锭犯愁，心道也不知道这些银钱够不够花。这个什么玲珑阁里的东西虽然款式不算多么出挑，可件件都是真金白玉，比她头先路过的几家以次充好的黑店不知高出多少倍来。不过自己在这种节骨眼上给人寻了晦气，能好声好气和自己说话，已经是十分有教养了，先走一步看一步吧。
看得出这位店家颇有些脾性，转脸在前领路，目不斜视，浑身的气势都在往外张扬着。燕瑜觉察出了这人的来历不一般，心神一凛，站在门前踟躇。莫襄稍用力地握了握她的手，示意她安心，这才硬着头皮跟了进去。
“老夫林姓，不知姑娘贵姓，作何称呼？”林掌柜抬头从门额前悬着得镜中窥探着燕瑜的面貌，愈发觉得惊天为人，心中满意，语气愈发和悦了。
燕瑜留了个心眼，说自己是南方人士，年前去北方游历，一路南下到了燕都，小名叫谷儿。
反正她长得是胡女的样子，但嗓音温柔，带着南方女子天生的细侬软糯，不论说是哪一边的都可以搪塞过去。
对方也不介怀这些，从刚才的对话中就已经能肯定这小姑娘应该是不高不低的出身，衣饰精细却也算不上顶尖，有几分眼光涵养，可没见过多少世面。领着人穿过前厅，往后面那间偏小的内堂走去。
仅隔了一片天井，这里放得物件就和前面得大不相同了。不论样式，雕工，还是用料，都是费了十二分的心思，金凤银花，镶玉烧蓝，华美得无可挑剔。没姑娘不会喜欢这些金银珠玉，与其在一边叨扰，不如给些时间让她自己将艳羡之情酝酿出来，““谷姑娘在此稍后，老夫差人来奉茶。”
小公主腼腆地笑了笑，欠身送人走开，转脸认真的开始打量四处。毕竟是姑娘，当然喜欢这些瑰丽的物件了，观摩了半晌，忽然长长的的‘噫’了一声。她向着莫襄身边靠了靠，面色尴尬起来，压低着声音对他说道，“这和我从前在内廷时带得钗环首饰手艺相同……方才我还道玲珑阁这个名字有些耳熟……他们是皇商。”
难怪这掌柜得走路都鼻孔朝天，和朝廷的关系不浅，能不趾高气扬么！燕瑜的心情很是复杂，难说是好是坏，还掺杂了些近乡情更怯的惧意在其中。她努力的窥探着莫襄神色底下的想法，小心翼翼问他，“怎么办？”
真是奇怪啊，她明明求之不得的想回到这片故土，现在却不再强烈的渴求了。人啊，趋利避祸是本能。从前于她来说，不论继续留在宫外，还是回去内廷，两条都不是多么好走的路，那就不如回去，成全姐弟情深，成败都无所谓。如今不再是孤身一人了，她有可以依靠的人，有可以前行的动力，满腔都是一往无前的勇气——落叶归根反倒成了下下策。
莫襄讶异于她的退却，也明白她退却背后的似海深情，虽然早知道她的心意，可每每感受到，心中仍会猛地咯噔一下。他不动声色，放轻了声音宽慰她：“只是个皇商，不必多虑。”总之不论是否有异，他总有办法叫她没有后顾之忧。对错并不重要，只要是她的心之所向，他就心甘情愿的成全。
小公主昂脸看向他的眼睛，那是一双摄人心魄的眸子，是夜阔天明前的满天星辰，是暮深山岭间的清水幽泉，好看得难以言说。她莫名心安，抿唇笑了笑，又环顾起四周来。多宝阁的空隙当中挂了一幅字画，并不名家手笔，小公主靠近仔细辨了辨落款，忽然啧了一声，“我记起来了，燕朝中林姓官员有几个。落款的这位是个卿大夫，先帝在时备受宠信，连我都偶有听说，似是个……忠臣。”
其实燕瑜虽然天下大局能说出个一二，可真的要细化到某个人某件事，那则是一窍不通了，她也知道这点，所以将忠诚二字说得十分飘忽。说了这些，稍一停，又试探着推断起来，“我觉得这个掌柜的不像是单找我吃茶赏玩那么简单，这些东西都是要上贡入宫的，寻常百姓再富有也买不得，叫我看这些做什么？”
“这话就太妄自菲薄了，倘若老夫觉得姑娘担不起，又何必请姑娘来呢？”林掌柜领着两个端着茶水的仆役回来了，伸手招呼人将漆盘搁到桌上，再打发下去。
燕瑜感觉到自己又在审视着，顿觉得浑身上下都不舒服。伴随着年龄的增长，皮相上的颜色都渐渐退去，留下是内里的风骨。不惑之年的男人，已经是活了大半辈子的人了，颐养的再好，神采和涵养都透露在那双眼中。投到自己身上那束目光太贪婪，而话又说的如此模棱两可，她不得不往坏得地方去想。
她颔首，不经意的抚了抚自己的广袖，“掌柜的言重了，人分三六九等，这是万不可暨越的事情。”
少女的眼神飘忽，晃过满室的琳琅，又扫过莫襄的面庞，忽然皱了一下眉，又很快笑了出来。她的眉弓长而有棱，当真不去收敛，情绪很容易就浮现在了眉眼之上。
莫襄当然捕捉到了那么明显暗示，可有些摸不准她的意思。他从未见过她如此阴冷寡绝的眼神，不同于以往的所有情绪，甚至……有些像杀气。大抵是自己已经认定了这个答案，所以当这个词忽然冒出来时，他也并没有觉得多意外。
他原本就是这样打算的，毕竟燕瑜是如假包换的帝姬，又是这样一张叫人过目不忘的脸，太招摇了。什么忠不忠，奸不奸，只要将她的下落捅到了如今的当朝天子面前，带来的只有无尽的麻烦。
其实本不至于此，毕竟只要戴上幕篱就可以省下很多不必要的麻烦，可惜莫襄懒得顾其他人的周全。蒙上黑乎乎的一层纱，那玩起来多不痛快。他不想拘着她，宁愿自己辛苦点。轻轻转了下手臂，袖中掉下一支素银短簪来。
短短几个动作，在林掌柜的自报家门中很快的结束了。燕瑜记得没错，眼前这位林姓皇商正是颇受先帝宠爱的那位卿大夫的远房表侄，表字平恭，也是借着舅舅的威风，才在十几年前做起珠宝这一行的来。
“老夫半路发家，靠得就是这双慧眼。就是不知……姑娘是否有平步青云的念头？”
燕瑜有点懵，提着的心忽然又松懈了下拉。方才听这人言之凿凿，还以为他知道什么底细。现在迷糊了，也就顺着话往下问，“什么平步青云？”
“这……”林平恭有点语塞，昨夜齐相语出惊人，不说天下皆知，起码在燕都应当传得沸沸扬扬了才是。
转念一想，她既自称是四方游历的旅人，加之又是姑娘，迟钝一些也正常。毕竟是他有求有请，也不恼，“姑娘有所不知了，昨夜天子设宴，皇帝亲口允了齐相，要为他觅一位褐瞳的齐整美人许配于他。”
燕瑜面嫩，听完这话从脸颊一路红到耳根，更有一股无名火从心头窜到喉间。她暗自压了压舌尖，努力将愤懑之情压了下去，语气十分生硬的推拒了。
她从来没觉得像此时这么丢脸过，在自己心上人面前，听另一个人想将自己配给其他不相干的人——颜面何存？！
林平恭只当是小女儿的羞赧，干笑了两声，并不打算放过。
如今杜衡名噪一时不假，可他家世出身太差，为人处事的风评也算不上好，丞相才当了半年，已经被挂上了佞臣的名头。但凡自己有点家底，谁愿意把自己娇生惯养的女儿妹妹拿去许他？也只能趁着女孩儿落单唯有年幼，凭口舌上的功夫利诱哄骗了。
“诶诶，谷姑娘别动气。老夫绝不是信口胡诌，若没几分底气，又怎敢左右姑娘的姻缘？”他顿了顿，拱手向皇宫的方向拜了拜，“老夫是也是奉了当今皇上的密诏，正大光明！和那些闻风而动，伺机献媚的别有用心之人有着天差地别。不敢说保姑娘做稳丞相夫人，起码能一睹圣上天颜，还会得些赏钱，岂不美哉？”
这番话果然有用，都已经转身要走的燕瑜仿佛被什么缚住了身子，直挺挺地伫留在了原地。林平恭看不到她的神色，可从身形中已经读出了她的震撼和挣扎，心中舒了口气，惬意地捋起自己的髯须来。
良久，少女才微微动了动，却是没有回头的走开。
林平恭并没有去留，朝在暗处中静候的仆役使了个颜色，用口型吩咐了一句话，也跟着悄然无息的离开了。
外面的街市愈发热闹了，两个人很快就隐没在熙熙攘攘的人流当中了。莫襄一点都不介意他的姑娘被人觊觎，毕竟依她的品相德行，不招人喜欢才不对。他侧身看了看玲珑阁的位置，正想着如何收尾，小公主忽然拉住了他的手，“我从前不懂有那么多杀伐生死，到了此时才明白，身处这样的境地，总会被逼到你死我活的地步。”
她觉得十分难为情，在街上也不好全部表达出来，含含糊糊的抱怨了一路。归根究底，可又想不出别的办法，把自己又逼进了一个没有出路的死胡同中了。其实对于皇女来说，从小见过的打杀多了，还真不是多么怜惜性命，不过是潜意识的抗拒在心上人展现阴暗面。
“乖，别去想了。”莫襄反扣了她的手，说也不一定要弄得那么极端。即便林平恭真的盯住了她，也是要先报信的，过一会儿他折回去守住，将信劫住或者换掉即可。
燕瑜想了想，发觉的确是个可行的办法，如释重负的舒了口气，还是过意不去，“只是又要辛苦你。而且照你的话去守株待兔，也不知要等多久……十一爷许我出来已经是很不情愿了，若是我们晚归，或者不归，他只怕要提着剑来找我算账了。”
他笑她担忧得太多，哪有那么多可瞻前顾后的，“无妨，我们何时尽兴，他则何时送信。”说着示意她借着摊贩上摆着的铜镜往后看，果然有两个和玲珑阁中仆役穿着一样的小童挤在人群中，目光在人群中穿梭寻找，俨然是在盯着人群中的他们。
“阴魂不散。”小公主无奈，往四周看了看，正巧看到路边有个摊贩，就随意坐了下去。她拍拍身边的空位，托着腮冲着他坏笑，“我们歇着，叫他们多站着等。”
落过雪的屋舍顶部在冬阳下仿佛泛着银光，檐下结着长短不一的冰柱，被街道上的色彩装裱，成了一种晶莹剔透的红色。隆冬的风刮过旗帜，在熙攘中仍不屈地猎猎作响，两人悠闲的在路边摊里用过了扁食，复又起身往前去游逛。
燕都的西市相当繁华，当中街市纵横阡陌，商铺摊贩鳞次栉比，小公主是初次到这样繁华的尘世中来，很快就忘了头先的插曲，兴奋的忘乎所以，到最后已经是大咧咧地挽起了莫襄的手臂，惹得路人频频侧目。
燕瑜玩得累了，终于有兴趣说些闲话了，又昂着脸朝莫襄看去，“为何方才那林掌柜说像将我许给他人，你一点反应都没有？且他后又拿天子来引诱我，可是正中我下怀，你当真不怕吗？”
莫襄要陪着她玩乐，还要时刻注意身后的两条尾巴。忽然被问话，顿了一会，才迟疑道，“大抵是年纪大了，不会太在意这些口舌上的争头。”