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<!--章节内容开始--> 沈万山的书房十分幽静,不过书籍不多,古玩陈设倒是玲琅满目。灵越思忖片刻,躲在架后,一个人高的雕花汝窑花瓶刚好隐住了她的身影,不会被人发现。
抬眼望去,书房里此刻灯火通明,沈万山坐在书案之后,近旁左侧的椅子上坐着兰姨娘,右侧的椅子上坐着一人,正是白日里见过的诸葛先生。堂下跪着一个五六十岁的老头,两股战战,汗出如浆,赫然是久已不见的楚大夫。身边又跪着一人,寻常女子的普通妆扮,甚是惊恐,想必那便是走而复回的珊儿。
沈万山看了一眼兰姨娘,“五儿,你来问。”
兰姨娘摇摇头,柔声推让:“老爷在此,五儿哪儿敢置喙?还请老爷亲自过问。”
沈万山道:“也好!”他一扫堂下,面上路出愤怒之色,盯着楚大夫半天不语,眼里喷出火来。
楚大夫战战兢兢,看了一眼兰姨娘,扑通一声,将额头重重砸在地上,立时流出血来。“沈老爷,老夫有罪啊,老夫有罪啊!”
“你且说说,罪从何来?”
“老夫不敢见财忘义,听命于人啊!”
“到底听命什么人?”
“老夫不敢说啊……”
“你不敢说? 就不怕我告官,到时将你凌迟处死!”沈万山怒道。
兰姨娘在一旁温言劝说,“楚大夫,只要你交代出主使之人,老爷不会为难你的。”
“是……是夫人!是夫人以财帛相劝,要我每次请完脉,开方之时必定加上米壳。老夫才疏学浅,只道米壳也可入药,可以化痰镇痛,又不是鹤顶红砒霜之类的剧毒,料想加之无害,一时起了贪念就应允了。”
“米壳是何物?”沈万山询问的眼神投向诸葛先生。兰姨娘柔柔开口:“诸葛先生,您博学多才,见多识广,可知米壳一物,长期服用,有何不妥?”
诸葛先生皱起白眉,略一思索,娓娓道来,“米壳一物,实则是云滇一带的奇花米囊花的果实外壳。的确可以入药,如有病痛缠身,咳嗽气喘之人,可缓解症状。只是,若长期服用,则会形成依赖之症。一日不服,则精神萎靡。若不戒断,表面看精神飒爽,实则如蜡烛两头烧,光火明亮,却难久矣!”
沈万山的面色难看起来,想不到白氏如此容不下庭玉,心毒竟然至此!
他想起那日自己身体不适,正欲请楚大夫进府看诊治,兰姨娘说道:“楚大夫不知何事请辞举家外迁,名医诸葛先生现云游泸州,何不请诸葛神医进来,为老爷看诊?顺便也看看庭玉,听说最近又有些不大好。”
听说庭玉最近又病重,他亲自带着诸葛先生去了香浮居,那个他一直惦记着,却又怯于踏步的地方。若不是那次看诊,他还不知道自己的大儿子病得如此之重。若再晚几日,恐怕阴阳相隔了!
这个白玉凤! 当初喜她艳丽泼辣,不同于闺阁中的弱娇女子,想不到这宅院中的争斗,她是样样手段绝不输于人啊!
他这边沉吟,那边兰姨娘问道:“可有解救之法?”
诸葛先生十分为难,“这病不是一日而起,乃是旷日持久,恐病入膏肓,很是棘手……”
沈万山的心一下沉入水中,恨不得立刻将白氏传来,当面对质。
兰姨娘柔声相劝,“姐姐一时糊涂,老爷你别生气了,气大伤身哪!再说,还有一个人未审呢。”
沈万山这才想起来堂下还跪着一个女子,十分面熟,仔细一看,正是以前兰氏身边的侍女珊儿。
“这不是你院子里以前的丫头吗? 不是让夫人放出去了?”
珊儿瑟瑟发抖,眼泪如同断线的珠子,滚滚而下,“求老爷救珊儿一命!”
沈万山丈二和尚摸不着头脑摸不到头脑,气道:“谁要你的命了?到底何事?”
珊儿却咬着嘴唇,眼睛只往两边瞟。沈万山只得道:“诸葛先生请先回避一下。”诸葛先生知道这丫头所禀之事定是涉及沈府银丝,不便人知,忙起身去了书房之外。
沈万山见楚大夫还面色如土地跪在堂下,向着书房外怒喝:“你们都是瞎子,还不把这老东西拖出去候着?”左右贴身的下人忙上前将楚大夫一架,拖了出去。
那珊儿见周围人都清了,堂上只剩下沈万山和兰氏,方才哭道:“奴婢不是被夫人放出去的,奴婢是逃走的!”
“好端端的,你逃什么?”
“奴婢知晓了一件不该说的秘密,若不逃走,迟早会被夫人灭口。”
“杀人灭口?她敢!还无法无天了!你且说说,是什么秘密?”沈万山怒气冲冲。
珊儿只是发抖,十分的惧怕,万分的犹豫。
兰姨娘柔声道:“你莫怕,说出来,老爷不会怪罪于你的。”
“珊儿是夫人派遣到兰姨娘房中的……”她期期艾艾,欲言又止,“夫人不满老爷宠爱姨娘,所以命奴婢暗中打探姨娘房中的情形……”
只听啪的一声巨响,原来是沈万山一掌拍在桌上,显然怒极。
“接着说吧!”兰姨娘道。
“奴婢在姨娘房中,与春之向来交好。自从春之的表姐玉桃死后,她每日闷闷不乐,我问她,她才吐露心事,原来她怀疑玉桃是被人推下水的,因为玉桃看见……看见……”
“看见了什么,你说便说!”兰姨娘压抑着怒火。
“她看到三公子和新来的柳姨娘在翠园幽会……”珊儿不敢看沈万山,只感到周遭一股无形的压力逼来。
她急急道:“春之说,玉桃不是双成杀死的,也定是柳姨娘杀死的,总之她们主仆两人脱不了干系。因为那日玉桃的尸体捞起来,她在玉桃的手里找到了一枚耳坠。正是柳姨娘平日里常戴的。”
“可是蓝色的星星形状?”沈万山想起来,柳星儿耳间闪烁的那抹幽蓝,因为非常别致,他往日里对妇人的衣着首饰并不留心,倒是记住了那对耳坠。
“正是,正是。”珊儿忙点头,“奴婢见此事重大,就偷偷拿了耳坠报告了夫人。后来柳姨娘就死了,双成也死了。”
她话中有话,沈万山如何不懂?
他心头一震:想不到老三这个不孝子竟敢罔顾伦常觊觎父亲的女人,真是家门不幸啊!难道柳星儿肚子的孩子竟是老三的孽种?
好狠毒的白氏!
她又教的好儿子!
他的脸色变得铁青,手也不住地发抖,恨不得立时将白氏传来,亲耳听她招认。
耳边兰姨娘轻轻叹了口气,幽幽地劝说,“老爷不必生气,夫人乃当家主母,所作所为也是为了沈府的名声着想,这些事若传出去,老爷岂不是要失了颜面? 如今夫人铁腕治家,下人们不敢议论半句,人死不能复生,老爷就算是重罚夫人,柳妹妹也不能复生了。”
灵越暗叹兰姨娘的心机,她口口声声为白夫人分辨,实则将杀害柳姨娘的罪名牢牢扣在白夫人身上了。她越是维护白夫人,沈万山越是对白夫人恼恨。
果然沈万山冷笑道:“难道她这个当家主母教子无方,随意杀人,我竟能连罚她都不能了? 莫忘了,这沈家还是姓沈,却不是姓白!”
兰姨娘双眸幽光闪烁,“夫人乃是当家主母,如今大公子危在旦夕,三公字又殁了,老爷虽则是春秋盛年,但将来还是要倚仗二公子,打了猫儿,岂非伤了玉瓶……”瞅着沈万山脸色发青,忙惶恐道:“五儿一时失言了……”
灵越心想,你哪里是失言,分明是唯恐话还点得不够亮呢。
沈万山一摆手,示意她不必说了,向外沉声叫道:“长龄!”
门外应了两声,随即一个中年的汉子走了进来,正来是他贴身的长随长龄。
沈万山将自己的玉佩解下来,颤抖着递给长龄,“带几个人去见夫人,就说沈府近来风波不断,家宅不宁,从今日起夫人自请在小佛堂为沈家诵经祈福,没有我的命令,不得出佛堂半步!”
长龄脸上划过惊异之色,然而并无一句话,接过玉佩,快步而出。
沈万山喟然长叹,颓然坐在椅子上。
兰姨娘忙伸出一双柔荑,替他慢慢抚平了胸口,慢慢道:“老爷,大公子的病也非无药可医。”
沈万山目光如炬,颤声道:“可是诸葛先生说的?方才问他,他还说棘手。”
兰姨娘给他端上一杯茶,妙目流转,浅笑盈盈,“老爷你别急!诸葛先生说棘手,可没有说无药可医。他说他隐约记得一部古籍上有解毒良方,只是尚需斟酌,不敢贸然说与老爷。”
沈万山微微点头,“既如此,但凡有一线希望,也要救玉儿。”说罢端起了茶杯。
灵越的心口,不觉微微涌过一丝异样的感觉。
她不觉望向兰姨娘,想要从她的脸上寻找出答案。
兰姨娘含笑看着喝茶的沈万山。她的目光,幽邈而深邃,似乎是在看着他,又似乎不是在看着他。她在看着一些遥远而虚幻的东西,又或许,只是在看着近在咫尺却遥不可及的东西。