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当韦德·威尔逊再次醒来时，悍马皮卡正行驶在荒原崎岖的道路上，远处的城市还冒着硝烟，燃烧着战火，在地平线处红成一条不详的线。
韦德坐起来，感觉自己的背部疼得厉害，一枚子弹撕裂了防弹织物的缝隙，钻进了他的身体，差一点击中他的脊骨，卡在了一块肌肉与肋条之间。
现在，这枚子弹被他捏在手心，对着灿白的太阳观察，光洁的弹壳底部錾刻着一道阴文——史塔克工业。
真是晦气。
韦德对着车外吐了口唾沫，嘴里的血丝和泥味混合着唾液，摔在山壁上。
“庸医，我们现在在哪？”
韦德将这枚在自己体内留存过的子弹收藏起来，问前面开车的战友。
庸医是个三十多岁的澳大利亚人，皮肤白皙，身材修长，握着方向盘的手纤长灵巧，不像个战士，反而像个钢琴家。
“刚刚经过阿勒颇，那里简直是人间地狱，还记得咱们在大马士革经历的那场战争么？比它还要惨五分。”庸医感慨地说，“美军和雇佣兵都是老手，咱们的手段干净利落，如同艺术，破坏力很大但痛苦很少，如同锋利的电锯。叙利亚的政府军和那些恐怖分子则像是钝刀子，他们的能力很差，但制造痛苦和绝望的手段却一流。整个城市成了一座大废墟，我找了好几处医院和药店才搜集到足够的药物，来给你做手术。”
“除了我们四个，还有人存活吗？”韦德透过后视镜看见坦克斯坦坐在后面的车斗里，钢鬃则坐在副驾驶位置上。
庸医脸色一暗，摇了摇头，“僚机、小鹰、道奇和啸弹都死了，士官长的肠子被炸弹扯了出来，临死前他干掉了敌人的一个进攻小队。铁汉和矮炮失踪了……”
“我们肯定遭到了背叛……”
“不是他们，”庸医将搁在车窗上的手摆了摆，“我看到了半截尸体，靴子很像铁汉，只是没看到头。”
“该死，你什么时候到退休士兵福利处工作了？你看到了一双穿了铁汉靴子的脚，那就是铁汉。大胆点，我们又不用给他付抚恤金。”韦德抱怨道。
“这是开玩笑还是真的？”钢鬃从睡眠中醒来，用肥胖的手掌揉了揉眼睛。
“当然是玩笑，屎蛋！”韦德气愤地骂了一句，“只要出了这座粪坑，咱们就给他妈寄去一张两百万的不记名支票。他们俩家在哪里？”
“铁汉住在水牛城，矮炮则是伤膝谷。我觉得应该给他们些债券，只要找一个好经纪人，咱们可以给阵亡兄弟的父母设计一套养老金，而不是一阵丧子之痛和一次维加斯狂欢。”庸医理性地建议。
“就按你说的来吧。”韦德感觉有些头疼，他就是因为成绩不好才加入的军队，没想到最后卖毒品还需要金融头脑。
“我有点饿。”事实上他饿极了，背部的疼痛消失后，他感觉自己的尾部像烧起了一把火，然后再淋上伏特加。
钢鬃从屁股底下拽出一个塑料袋，抓出一把吃的递给韦德。
一个罐头，两块压缩饼干，三块怡口莲太妃糖，还有一张面饼。
“吃吧，我们没敢在阿勒颇停留太久，这些东西是钢鬃搜刮民房得来的，为了这些东西差点有人丧命。”
庸医看到后视镜中狼吞虎咽的韦德忽然停住，他知道这位头儿在想什么“放心好了，遵从你的指令，我们没有乱杀无辜。”
“那就好……只是……只是……”
这时，后斗中的坦克斯坦发现韦德苏醒了，他用力地敲着玻璃，发出砰砰地响声，整辆皮卡都在颤抖，庸医把头探出车外，对着后面大骂，“混蛋，别敲了，这辆车快要散架了！”
“问问老大，咱们现在要去哪？要杀谁？”
“头儿？”庸医把脑袋从车窗外缩回来，问了一句。
“继续往前开。”
韦德将最后一块糖咬碎，感受着过期太妃糖甜到发腻让人有些恶心的味道，他将罐头里的咸汤喝尽，流入喉咙的盐水刺激到气管，他用力地咳嗽，再次将沾满血丝的唾液吐出窗外。
“给。”咳嗦终于停息后，韦德将还没拆封的压缩饼干扔给钢鬃，后者已经盯着后视镜，呆呆地看了许久许久。
拿到食物后，钢鬃迫不及待地撕开铝箔纸，将厚实的小块饼干塞入嘴中，发出嗡嗡的咀嚼声。
韦德闭上眼睛，感受汽车的颠簸和钢鬃恼人的噪音。
他们一共三辆车，十二个人，整整一个满员的战斗小队，成员皆是顶级的退伍军人和职业佣兵，火力强劲，搭配合理。如果准备充分，他们的战斗力堪比一个加强排的正规美军。如果对上叙利亚政府军或恐怖分子的部队，他们甚至可以压制一个作战连，将其击溃。
在这片充斥着小规模、低烈度、低水平作战的土地上，他们本应该是横行无忌的存在。
但为什么？为什么会有上百名训练有素的战士突然出现，打了他们一个措手不及？
这本应该是一次普通的毒品交易——至少在对方看来应该是这样。
交易地点是临时和对方商定的，不存在伏击的可能。
他们在交易地点没有等到对方，却等来了漫山遍野的羊群，几个精神萎靡的牧民赶着羊，翻过草甸和山丘，穿过公路。
汽车在羊群中缓慢穿行，牧民们用奇怪的亚美尼亚语哀求着士兵老爷们不要踩油门，最后汽车被挤下了车道，停在灌木丛里。
韦德让所有人下车，战士们习惯地四处分散警戒，焦躁地等待着羊群经过。
韦德看到远处有一座早已倾倒风化的古代建筑，不知道是哪个王朝的神庙或宫殿。他忽然感到一阵难受，他干脆跟着羊群，爬上一条小道，走进废墟中，褪下裤子。
当韦德擦屁股的时候，枪声和爆炸声同时响了。
炸弹被绑在羊的腹部下，巨大的冲击波将无数只山羊掀飞到天空，韦德提着裤子呆呆地看着天上咩咩叫的山羊，不知道是自己还是这个世界疯了。
荒谬之后是杀戮和逃亡，死亡和晕厥。
一定有人出卖了自己，出卖了所有战友。如此精密的准备绝对不可能是凑巧。
是那些死去的人？是这车里面的人？究竟是谁？
十二个人的面孔依次从韦德的脑海中飘过，韦德开始思索他们的一举一动。
他们在船上说过的话，他们上岸后的行动，他们是否有抱怨，他们是否打过电话……
这些人的面孔如此鲜活，以至于韦德暂时忘记了他们已经死亡。
没有人有异常，没有人打电话，甚至没有人离开过队伍。
不！
韦德忽然睁开眼睛。
是有人曾经偷偷离开过队伍。
他看着后视镜中的那个人，胡子拉碴的脸上眼窝深陷，俩颗眼珠因为伤痛和昏迷而布满血丝。
但即使如此，那个人仍然一副吊儿郎当的样子，好像在对死亡发出不屑一顾的嘲笑。
这种玩世不恭的态度让他在军队中的升迁困难重重，让他退伍后甚至找不到一份正经工作。但也正是这种态度，让他交到了一些过命的有趣朋友。让他能够聚集起一批同样的退伍战友，无怨无悔地和他一起刀头舔血，做这种恶心下流断子绝孙的工作——贩毒。
那个人，就是他自己。
他曾经在下船后短暂地离开队伍，打了一个电话。
韦德双手抓住太阳穴，在心中痛苦地嚎叫，是他愚蠢地踏入了陷阱，是他相信了拙劣的谎言，是他害死了战友。
他是叛徒，群狗中的败坏者。
“我犯了一个错误。”韦德喃喃自语。
“头儿，每个人都会犯错，只有上帝和死亡永远正确，你是一个凡人，一个混蛋，一个杂种，一个卢瑟，千万不要苛求自己，错误并不可怕。但就像坦克斯坦说的那样，杀谁才能弥补？去哪里找到他？”
皮卡呼啸着穿过峡谷，将一条慌张的蜥蜴碾碎。