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“也不知道雷弗卡尔和达芙妮过得怎么样了？应该会过得比较舒坦吧？至少不用在迷失森林里熬夜...”肖叶嚼着几片叶子，那很是冲鼻子的味道让他精神清明，远方吹来的风很轻，吹动了他的发丝。
呼...很突兀的，一股冰凉地冷意就裹在风里迎面扑来，肖叶睁开眼睛，转头朝一侧看去，眉头皱了起来，他的神色凝重，那冰凉地冷意很不寻常，似乎有一种诡秘的气息掩藏在其中，还夹杂着让人反胃的腥臭...
天亮了，树冠下的空气不流通，昨夜的水汽缓慢蒸发成雾，只有到中午时，这些阻碍视线的雾气才会缓慢消散。
矮人们早早醒来，收拾东西，长长地队伍出发了。
肖叶则躺在大队伍后方的某辆小车上呼呼大睡，他可以一直睡到中午休息的时候，如果不出意外，矮人队伍将到达一处水源地，他醒来就能看到新鲜的清水。
前方的景色一成不变，森林里无非是绿.色.和灰.色.为主调，身前还是身后只能看到无穷无尽地植物，还有那偶尔惊起的小动物，走不多远，几个经验丰富的带队矮人却聚在了一起。
他们也发现了不同寻常的地方，一般情况，在上午行动时，矮人们会组织人手出去寻找食物，猎杀一些动物以准备午餐，因为迷失森林的庞大，物产丰富，而且他们还处于深处，所以不用走多远，往往能遇到大型野兽或者实力不错的魔兽袭击，或者总能听到几声无处不在的吼叫。
今天却有些古怪，越往前面走，似乎森林里的生物就越少，让人心惊胆战地吼叫被甩在了身后，矮人们的队伍似乎处于一个很安全的区域。
这绝不是一个好消息！
如果连魔兽都回避的区域，那这里一定发生了什么事情，或者是有某个实力强大的魔兽迁移了领地。
矮人们的路线是不变的，如果绕路，他们得多走好几天的路程，甚至因为错过前方的水源地而出现补给短缺。
前进的队伍停了下来，除了必要的看守人员，其他矮人都朝前方汇聚，肖叶也被惊醒。
队伍的前方很寻常，挡住前进的只是一颗枯死地大树，许多矮个子正围着这棵像是涂了墨汁似的大树嘀嘀咕咕。
“这是黑暗污染！”有矮人得出结论。
“是的，这是黑暗污染，我甚至看到了疫毒的存在，没想到源头竟然发展了起来，在铁炉堡无法照看的区域，它毒害了美丽的森林，而且，这该死的疫毒荒芜竟然正好侵蚀了我们去人类帝国的道路。”
“也许前面的水源也不能引用了，该死！”
“几位小队长都集合，我们该商量一下接下来的行动了。”矮人们的脸色都不好看，这个消息无疑非常糟糕，他们无非预测前方被污染的范围，等在前面的很可能是一片死寂森林，矮人们将无法得到任何补给。
肖叶也站在那个倒下的大树面前，抬头望向前方，隐隐能看到更多地枯死树木，那些本来正应该枝繁叶茂的植物全部染上一层黑色，点缀在其中还未消逝的绿色也只是在垂死挣扎，也许一段时间之后，这里会成为一片死寂。
再远的地方就看不清楚了，谁都无法预测等待他们的是什么。最好的情况也是如目前这样，找不到动物的存在。
一旦被疫毒污染成荒芜土地，所有生物都无法在这里生存，它们要么早早地逃离，要么在长期的黑暗疫毒侵蚀下死去，再成为空有暴戾杀戮情绪的亡灵。
空气里开始出现若有若无的臭味，肖叶低头一看脚下黑得异常地土地，脸色分外沉重。
他一抬手，一个火球出现，扔在看起来已经彻底干枯地树枝上，只引燃了部分枯叶，等火焰朝树枝蔓延的时候，丝丝缕缕黑色物质便从树干中涌了出来，轻轻一裹，那热烈燃烧地火焰直接消失。
“这就是黑暗元素么？”肖叶挑眉，抽出裁弑，一剑把树木主干斩开，看到的也只是纯黑色的木质，竟然连小虫子都无法存活。
“我们遇到大麻烦了。”普里尔站在肖叶身边，脸色沉郁。
“麻烦来时从不打招呼，但我们得应付它。”肖叶摇头，到处转了一圈，对普里尔道：“我们绕道的话，要多走几天？”
“至少要多走五天，没有固定的水源，可能会遇到很多不可预知的危险。而且...”普里尔看着前方，声音里多了些恐慌：“谁都不知道那荒芜到底发展到了什么地步。”
“别担心，我们人多，团结就是力量。”肖叶只能安慰道。
“不，正是因为人太多了，那些死而又活的亡灵会闻着气息，从深处跑出来，它们的数量会更多...”普里尔叹气，他紧了紧手里的重锤。
肖叶抿嘴，不知道该说什么，或者说，他根本对那些亡灵没什么印象，矮人的强大力量是绝对的安全保障，凭借他们团结的感情，肖叶认为，没什么东西能威胁到这支队伍。
矮人小队长们的商议结果出来了，不出意外的，为了稳重起见，多数人都支持绕道，如果进入荒芜之地，没人能在那里生存下去，只能选择多走几天路。
队伍出发了，稍微偏了些方向前进，然而即使是绕了道，出现在视野里的枯死树木还是在增加，偶尔能看到死去的动物倒在地上，只有嗡嗡乱飞的虫子和臭味在提醒所有人，这里只有死亡。
队伍一直在调整方向，几乎是横向移动，尽量不接触荒芜区域。
矮人们只能自行寻找一些可食用的植物充饥，等走出了污染区域，他们才敢食用抓住的动物。
傍晚的时候，队伍找到一个小山，在山上，有一汪活泉水，矮人们很幸运，山上的充足光照有效抑制了荒芜蔓延，这泉水是能喝的。
晚上休息的时候，守夜的人手多了一倍，队长们一再嘱咐要打起精神，因为他们的敌人不再只是魔兽。
这一夜没有遭受袭击，过得很平静，只是那些熬夜的矮人们大多没什么精神，启程的时候，小车上看到的就是呼呼睡觉的大胡子。
路途上的情况没有出现好转，人们的视线里能看到绿色正在减少，看来还是低估了黑暗疫毒的污染范围。
“今天晚上注定会很难熬。”普里尔坐在小车上，看着身边倒退的衰败景象喃喃道。