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匆匆迈步进了府，萧池也没回答承译那个问题，只说，“通知管京中狱事的杨大人，让他明日一早先将叶修庭放出来。”
“可是，爷，杨大人是咱们的人，让他放人没问题，可这少将军的案子是圣上亲自审的，若是没有圣上的旨意-----恐怕杨大人那边会暴露。”
萧池脚下未停，快步回了书房，承译说的他不是不知道，可她还在牢里呢。
看样子，叶修庭不出来，她就不回来。
“无论如何，先放人。至于别的，我写封折子，你连夜送进宫去。”
“是，我马上去办。”
往常九王府轻易不上折子，逢年逢节，给圣上的慰问帖都是由府里人代笔。这回，萧池却在案前坐下，亲自动了笔。
提了那支文宣紫毫，只见前几日她咬的牙印还在。拇指轻轻抚过那小巧的牙印，也不知是不是巧合，她那齿痕，每次必印在他的名字上。
大概又要被那姓蔡的老头儿言中了，他是被人咬的死死的还不自知。
四周寂静，一灯如豆，九王爷忽而看着手中笔端，笑了笑。这个叶棠。
复又眉头一蹙，匆匆提笔取墨，不多时，给圣上的折子便写好了。封好折子，萧池接连在院子里转了两圈。风淅淅，露漙漙。不知为何，他似乎总是焦躁不能安。明明再有两个时辰天就亮了。
承译吩咐好一切，回来仍见这九王爷没有睡，皱着眉头不知在想什么。
“爷，都安排好了，时候不早了，您快去歇息吧。”
又是月盈天心，葳蕤芳华不在，园子里大部分植物已经凋零殆尽。当繁茂褪去，那些被掩盖的东西才能显现出来，终于珠含玉落一般。
承译看见九王爷手里拿着一样什么东西。九王府彻夜灯火通明，惟独九王爷手里那东西，吸了月华，反射出来的自然之色竟然明亮得让满府灯火都黯淡几分。
承译觉得惊奇，仔细一瞧，才看清了，九王爷手里拿着的是一支金丝棠花钗。棠花不大，雕得也不甚规整，可那粉晶棠花的材质，当真是价值连城天下难寻。
璞玉本无价，岂因雕工论短长。
原本承译是来劝萧池回去休息的，可九王爷却手中轻转，匆匆将棠花钗收入袖中。一转身，丢下一句，“备车！”
承译一愣，这不才刚从牢里回来没多久吗，都这么晚了，这九爷还要备车去哪里。
饶是疑惑也未敢多问，按九王爷要求又备好了车驾。上了车承译才知道，这目的地依然是牢里。
萧池原本以为自己能放下的，可将她一人放在牢里，他一人回来后总是坐立难安。平生第一次觉得这一夜如此漫长，他竟连两个时辰都等不到了。
罢了罢了，还是将她带回来吧。她若不愿，哪怕真的打晕了弄回来呢。反正，让他一人在府里待着，他似乎一刻也待不下去了。
车上，他吩咐承译，“快些。”
宽阔街道上，五匹白马风驰电掣，犹如天降，畅通无阻，可他还是嫌慢。
“是。”
承译又一鞭子狠狠抽在了马背上。
牢里，灯光晦暗。
叶棠执拗，叶修庭好说歹说，无论是好言相劝还是厉声喝她，都没能让她跟着九王爷回去。
她本来就谁都不怕，也谁都不怕得罪。是啊，曾经，她为了他，连人言都不畏。
叶修庭觉得奇怪的是，她要留下，那九王爷最后竟然也没了办法，居然就这么顺着她了。
萧池走后，叶棠与叶修庭谁也没怎么说话。她只是陪他静静坐着。
他娶了亲，她嫁了人。以前不能说的话，现在就更不能说了。
“叶棠。”
与她并排坐着，叶修庭唤她，她也不答。
过了一会儿，她好像想起了什么，一欠身，拿起了他的右手掌。
她从将军府嫁出来的时候，他手掌上的伤还没好利索，被白纱缠着。
这会儿再看，他那掌上为她挨的那一刀终究是留了长长的疤痕，贯穿掌心，呈前窄后宽，摸起来甚是粗糙。她颤颤摸着他的手，一低头，似要落泪。
他最见不得她哭，轻声道，“叶棠。”
她将头一别，匆匆用衣袖一抹眼睛，又问他，“叶修庭，你好吗？”
他却看着她，满眼温柔宠溺，低声说，“叶棠好，我便好。”
可她究竟算好不好呢。那个九王爷待她不算差，九王府上下待她也都不算差。承译事事周到，和风医术高超又为人有趣。
除了她还是会常常梦到他，梦到春天来了，他抱着她穿过开满蔷薇的小径；梦到他将她举过头顶叫她叶棠；梦到他宠溺揉揉她的发，说，不过是调皮了些，又有什么关系。可每每醒来，眼见的不是窗外落叶枯黄便是皑皑白雪，哪里有什么春天，又哪里还有他。
唔，若是除了这些，她一切都还算好吧。
牢里安静，不多会儿，她额角碰在了他肩上，有些犯瞌睡。一连几次，都重重磕在叶修庭身上。叶修庭肩膀硬，硌得她有些难受，她不由微微皱起了眉。
身子一侧，他将被锁着的双手轻轻一抬，“来，叶棠，靠在我身上睡。”
她迷迷糊糊睁开了眼，见他正轻轻抬着手等她钻到他怀里去。
他的怀抱，她一辈子也无法抗拒。
谁叫她在他肩上怀里长大啊。
一靠在他胸膛上，她立刻便觉得舒服许多，似乎连心都安定下来。他身上有她曾经熟悉的一切。
除了是她爱过的男人，他还是陪她长大，给她安全感的哥哥。
叶修庭看她睡了，自己却一点睡意也没有。许久没见她了，他只顾着低头看窝在他怀里的姑娘。
他大婚那天，他盼了她一天，想见她一面。没等到她，却等到了她送的那只小瓶子。他几乎一眼便看出来，瓶上花是她画的，可那字却不是她写的。
一笔一划，刚硬凌厉，执笔的人，该是一个男人。
不过是她的一只瓶子一句话，便轻易毁了他的新婚夜。他坐立难安，恨不得立即去九王府看看她。
直到今夜，才终于如愿以偿。她似乎变了一些，可似乎又没变。还是倔脾气，小任性。
一趴进他的怀里，她便更困了。自来了她就没怎么好好跟他说话，这会儿牢里没了别人，她终于迷迷糊糊开了口。
“你为什么要娶别人，甚至，连喜帖还要自己亲手写？”
为什么要娶李知蔓，不过是因为老将军一句，侯府不在，叶家绝不可失约。更因为圣意不可违。至于他自己写了喜帖，不过是盼着她能认出他的笔迹来，能让他见一面。
叶修庭正不知该如何跟她解释，又见她轻轻合了眼眸，窝在他怀里开始一遍遍叫他的名字，“修庭，叶修庭。”
这些日子以来，她要么是不敢叫，要么就是叫了也没人应。多少次忍不住要张口，最后又被她生生憋了回去，牢牢将那三个字堵在心里。
他低头吻了吻她额头，“叶棠。”
夜深，牢里湿寒，他解开了自己身上衣裳，想给她披上。可是手脚都被锁着，他的衣裳解是解开了，就是脱不下来。他干脆将她往怀里按了按，就这样用身上的衣襟将她一裹。
她睡着的样子与以往他守她的夜里一模一样，安静恬然。他不知道她平日里是如何与那个九王爷相处的，九王爷又为何能容她如此无礼，她要留下，九王爷当真就让她留下了。一身花开蝶随的衣裳，看的他心里不住难受。
可当她站在他身边，扯着他衣袖不肯走的时候，他的担忧和难过就都消散了。她还是离不开他，一如既往。
略带薄茧的指尖轻轻掠过她脸颊，惹得她柳叶儿一样的眉皱了皱。叶棠啊，你爱的，依旧是我吧。
忽而，叶修庭手一顿，看着她的眼神也忽然凌厉起来。
她脖子上的，那是什么。
眉心一皱，他伸手悄悄一扯她的衣襟，眼前所见让他心疼得直吸凉气。明明已经过去几日了，可她身上的那些密密麻麻的青青红红的印记还未完全消退。
是他，是那个九王爷。
虽然将她嫁给别的男人的那一刻他就知道会发生什么，可，明明那是他心尖上的人啊，他咬着牙将她往别人床上送。而那人又是如何待她的！
叶修庭这才发现，她其实脸色不太好看，有些苍白，唇也有些干裂。他不知道，为了见他，她整整两日不吃不喝。
“叶棠-----”
几日没有吃东西，也没休息好。她嘤咛一声，正趴在他怀里睡得安适。别人的怀抱再暖再好，可都不是他。自始至终，她眷的恋的，也只有他叶修庭一人而已。
他一直盯着她瞧，那张小脸，他日思夜想。
可其实，她刚一出生的时候，是不讨他喜欢的。她出生没几日，他就没了娘。
老将军却指着襁褓里的小肉团子说，“修庭，这是你妹妹。”
他听了，连看都没看她一眼，转身便走了。
直到有一天，一个春和景明的午后，他在自己房间听见不知哪里传来阵阵啼哭声。仔细一听声音和方位，像是那个小肉团子。
他辗转反侧，想午睡，却终未成眠。带着烦躁下床，他推开了那个小肉团子的房门。奶娘不知去哪里了，里面竟然只有她一个。
他往摇篮旁一站，低头一瞧。
白嫩嫩的小脸上，一双眼睛清澈得像空山新雨后的溪水，轻轻一眨，泪珠滚落，他竟没忍住伸手给她擦了擦。
她忽然吸了两下鼻子，看了看他，似乎认出他不是奶娘，“哇”的一声又哭了。他转身出去，不多时又回了来，手里拿着一朵刚摘的蔷薇花。花正浓时，红艳艳最能惹人眼。
仔细除干净了花茎上的荆刺，他趴在摇篮跟前，将那朵蔷薇往她面前一递。
她果然不哭了，伸着两只白胖胖的小手去抓。
他环顾四周，确定了四下无人，突然朝摇篮里的小肉团子说，“叫哥哥。”
她哪里会叫什么哥哥，她只会咯咯地笑。
他戳了戳她脸颊，只说，“真笨！”
再后来，他由一个小男孩迅速长成一个颀长挺拔的少年，而她似乎仍旧是那么小小的一只。
院子里，她看见少年手里的木剑换成了真剑。
剑入鞘，他只觉有什么在扯他的衣角。一低头，她正仰着小脸笑嘻嘻叫他，“哥哥。”
一身粉衣，软软的发随意绑在她身后。两只短短的胳膊一伸，是要他抱。
他将剑收好，一弯腰，将她抱了起来。她趴在他肩头上，他抱着她，一连穿越了许多个春夏秋冬。
深夜，牢门口的看守正趴在桌子上瞌睡。
承译停稳车驾，上前叫人开门。
听见声响，那看守拖拖拉拉出来，一脸不耐烦，“是谁大半夜的扰老子睡觉！”
待看清来人，一身白衣飒然，又忙跪在了地上，不住磕头，“小的有眼无珠，求九王爷开恩。”
任他怎么想也没想通，这刚刚才走的九王爷，怎么不多会儿功夫又回来了。
承译又道，“少废话，开门！”
“是，是，小的这就开。”
从地上爬起来，哆哆嗦嗦从腰上解了钥匙。夜深灯暗，那看守一连试了两把，竟都未将门打开。
眼见九王爷已经一脸不悦，那看守又战战兢兢跪在地上磕了几个头，一边磕头一边说，“出来得急，不想拿错了钥匙，九王爷稍等，小的这就回去换。”
似乎就连萧池自己也不知道，自己何时变得如此没有耐心。
“不用了。”
他也顾不得自己装了许多年的所谓病弱之躯，抬腿对着牢门就是一脚。
眼看着几根一人粗的实木被九王爷一脚踹断，木渣四散，那看守跪在地上不住哆嗦。
不是说这九王爷天生病弱，弱得连朝堂都上不得，不是还说这九王爷支持不了几年了吗？
这一脚，又是怎么回事？
刚走几步，萧池又停下来，对承译道，“你在这儿等着。”
承译不在上前，“是。”
进了牢房，穿过长长回廊，终于到了。
刚到关叶修庭的那间牢房外，他便看见，叶棠窝在叶修庭怀里，睡得正香甜。而叶修庭正用衣裳紧紧裹着她，双手揽在她身上。
些微响动，叶修庭抬眼，果然见门外站着萧池。
夜深人静，一间牢房，一内一外，也没有别人，两个男人就这样对视，恍若对峙般。
见了萧池，叶修庭不仅没松开叶棠，反而像没看见九王爷一般，垂眸看看怀里人，手上不自觉用了力，更将叶棠往怀里带了带。惹得她嘤咛几声，在他胸膛上蹭了蹭。
叶修庭唇角一挑，轻轻笑了笑，他陪她伴她二十年。她嫁了人又怎样，在她心里，谁也不可能替代他。
先前那看守得了狱官的话，不敢怠慢，找了钥匙来给萧池开门。
牢门开开，叶修庭这才轻声唤怀里人，“叶棠？”
她这一觉没睡多久，却格外安稳。沉沉声音从他胸膛传来，她仿佛回到了叶家，无数个清晨，他走前都要转身看看她，轻声说，“叶棠，我得走了。”又好像是她做了噩梦，他轻轻拍着她，低声叫她，“叶棠。”
她并不知道是谁来了，只赖在他怀里皱着眉不愿醒来。萧池已经迈步进来，叶修庭只好又低低唤了她一声，“叶棠。”
她终于睁开了眼，伸手揉了揉，有些不满，声音里也有了些小脾气，“叶修庭，你叫我干嘛。”
只因她知道他是叶修庭，不论怎样，他都是与她最亲近的哥哥，不论何时都会无条件包容她，宠着他。向来与他，她什么都不需顾忌。
一脸惺忪看着叶修庭，丝毫没注意到萧池已经悄无声息地到了她身后。而她还趴在他胸膛上，带着刚醒的懵懂，认真抬眼看他。又见叶修庭苦笑一下，没有说话。
下一刻，她便不知怎么被身后另一双手拎了起来。冷不防落入另一个怀抱，她不停挣扎着，“哎，叶------是你？”
是了，叶修庭怎么会轻易让别人抱走她。惟独面对萧池，他没了占着她不放的理由。
萧池一脸冷清，只低眉看着她，冷声道，“呵，是我。”
叶棠，是我，你这表情，可是失望了？
他一人生活惯了，向来是想千万言而不发一言。他什么都没说，只抱了叶棠出了牢门，任叶棠反应过来在他怀里不停扑腾。
“萧池！你放我下来！我不走，我要回去陪我哥哥！”
承译候在门外，见王妃就这样被九爷抱了出来。在看九爷那脸色，似乎比夜还要黑上三分。
不敢多言，承译低头掀开车帘，萧池将她塞进了车里。
莫名其妙被他抱了出来，她都没顾上跟叶修庭说一声，当然不肯依。他还没上去，她便又从车里探出头来。
迎面碰上他，他也不让，硬生生用身体将她堵了回去。
“你-----”
他在靠门口的地方坐下，她便出不去了，只好跟着在他身边坐下。
一转头，萧池对外面承译说，“回府。”
他明明答应了让她留下的，为什么没多久就又回来，一句解释也不给就强行将她抱上了车？
他脸色不好，她心情不好。一时间两人闷着，谁都没说话。
还是他先开了口，“不是想睡觉？”
这么一闹，她早就醒了，只低头在他身边坐着。
过了一会儿，她才说，“你不是已经同意我今夜留下的吗？”
这对话，风马牛不相及。
萧池又说，“困了就到本王怀里睡。”
“嗯？”
她没回过神来，人已经被萧池拉着胳膊往怀里一带。
门外承译的耳朵都要竖了起来。这，这九爷刚刚说了什么？
自他来九王府，就没见过九王爷身边有过什么女人，除却许芳苓偶尔会来，可也是看似落花有意流水无情。这九王爷为人一向清冷干净，与谁也不拖泥带水。
若非亲耳听得，打死他都不信，到本王怀里睡，这话是出自谪仙一般的九爷之口。
里面半晌没了动静，承译心想，这九爷，八成是得逞了吧。
他怀里，跟叶修庭一点都不一样。
同样宽厚，只不过一个温暖和煦，一个清清凉凉。本就是两个脾性不同的男人，怎么可能会一样呢？
“九，九王爷----”
他抱她的姿势，不知是不是刻意，简直与刚刚叶修庭的一模一样。
可是，他用力太大了，她又有些不自在，一直挣着想起来。
忽而又听得他说，“现在已是寅时了，过一会儿天一亮，你哥哥就能被放出来了。”
她听了，终于安分下来，不在挣扎，转而抬起脸问他，“真的吗？”
一双眸子看着他，晶亮晶亮的，一下就让他想起方才在牢里，她抬头看叶修庭的时候。
“嗯。”
天牢重地，岂容她想来就来想走就走，叶棠也不傻，一夜之间就能被放出去，她知是萧池帮了忙。
“谢谢你。”
不知为何，听了她这声谢，他心里莫名有一丝烦躁。
“可我哥哥，真的是冤枉的。我爹和哥哥，还有叶家上下对朝廷忠心耿耿，万不会做出这种事，你得相信他。”
“嗯，我信。”
自从宫中出来，一人辟了宅子，独过了许多年，他其实早就谁也不信。
他说的信，不是信叶家，信叶修庭，而是信她吧。
车驾停稳，承译恭敬道，“爷，到了。”
“嗯。”
她还趴在他怀里呢，听见声音就要起来。
萧池什么也没说，却也不让她动，应了承译，便又顺势将她抱下了车。
承译只在一旁低着头，悄悄看九爷抱着王妃一步步稳稳当当地迈上了石阶。
风掠过门口的树梢，哗啦啦地吹，承译只看见九王妃轻轻踢着腿，说的似乎是，“哎，你快放我下来。”
九爷只低声笑了笑，自然也没有松手。
车驾被下人牵走，承译站在门口，迟迟不入府。饶是他跟在九王爷身边许久了，最近才发现，九王爷对人依旧和善，可他没见过的情绪却越来越多。焦躁，不安，担忧。这九王府上下依旧过着从容不迫的生活，可好似又平添了几分生气和寻常人家的烟火气。
“承译，你不进去，在这儿干吗？”
和风不知怎么半夜出来了，将他拉近了府，承译突然开口，“哎，和风，你发现了没，咱爷娶亲后，似乎这耐心变差了，动不动就着急上火。”
厢房里，和风拿了一柄他扇火的小扇，一腿屈起，大喇喇踩在他瘫坐着的椅子沿上，有一搭没一搭地扇着。
“切，什么着急上火。说白了，不过是男欢女爱那点事。你以为爷是什么人，真当他是不食烟火的神仙么，说到底不过也是个男人，还是个血气方刚健康得不行的男人。以前也就算了，这一成了婚----”
似乎，什么话被和风一说，便意境全无。
话糙理不糙，大抵实话总不如风花雪月那么招人喜欢。承译一时竟也找不到反驳的话来，只白了他一眼，说了一句，“肤浅！”
和风听了却不乐意了，刷的一下收了手里扇子，坐起身来。
“你说我肤浅？是，我是肤浅，可我是个大夫。这天下的男男女女啊，在我眼里都是一个样。男人有个什么，女人有个什么，各自都会得什么病，不会得什么病，我可都门儿清。”
说完，和风站起来，扇子在手里轻轻一转，扇柄戳了一下承译胸膛，弯腰在他耳边轻声道，“至于你，我可就更门清了。”