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常之洲看向程灵慧，程灵慧道：“给你就拿着吧。”她知道，吴末名视金钱如粪土，一块玉佩于他来说并不算什么。肯如此‘纡尊降贵’和常之洲说话，多半是醉翁之意不在酒。
果然，他的目光转而投向小尾巴似得粘着常之洲的程之柏，两手在身上摸索，似乎寻找什么东西似得。忽然做出醍醐灌顶的样子，从颈项间扯出一个香囊。
就是那种非常常见的香囊。一个小红布袋，上面系着一根丝带。一般寺庙里用它装‘平安符’什么的。乡下妇人一会儿功夫能缝七八个。
吴末名扯出香囊，伸手往程之柏脖子上挂。程之柏是非常怕生的一个孩子。换了别人，他恐怕早缩在常之洲身后了。但是，吴末名给他挂香囊，他竟然神奇的没有退缩。一双和吴末名如出一辙的黑濯石一般的眸子，无比认真的看着吴末名的脸。这大约就是血浓于水，父子天性。
只要不瞎，谁都看得出来，这一大一小长得和一个模子里脱出来的。常之洲过了年就十五岁了，已经不再是天真懵懂的孩子。一开始他还没注意，可现在吴末名弯着腰，程之柏仰着脸。一大一小两副面孔离的那么近，他就是二傻子也看出端倪了。不由露出惊诧之色。
要知道，在他心里，程之柏是程灵慧生的，是自己的亲弟。任谁忽然发现，自己的亲弟长得和一个陌生人那么像，心里都会打鼓。
少年的脸色骤变，怎么能逃得过吴末名的眼睛。他不紧不慢地站直身子，伸手抚摸了一下程之柏的头顶：“叫舅舅。”
围观的众人恍然，原来是甥舅。外甥像舅，这就没什么好奇怪的了。
可常之洲不是那么容易就能被糊弄过去的。她知道，程灵慧跟本没有这么大一个兄弟。少年人心里想什么，脸上就带着什么。
吴末名看了他一眼：“小兔崽子，你用什么眼神儿看你舅舅我呢？我虽然不是你亲娘舅，可惹着了我，照样抽你。叫声表舅我听听。”
一表三千里。这下常之洲再聪明，也想不出有什么不妥了。当然，他也不肯从善如流的叫吴末名一声‘表舅’。
吴末名呵呵一笑，出其不意又在他头上弹了一个暴栗：“绷着嘴的样子跟你爹还真像，让人看见了就光想抽一顿。”又看向程之柏：“得空了，让你爹娘领你到京里玩。舅舅家里好多好玩儿的。”
程之柏紧紧靠着常之洲的腿：“我还要读书的。”
吴末名满不在乎道：“读书有什么要紧的……”
程灵慧轻咳一声，打断他的话。怕他再说下去把孩子往歪路上带。
吴末名有些讪讪：“不说就是了。”说完又看向程之柏：“舅舅累了，要去休息。晚上找你去看灯怎样？”
程之柏小声道：“我要和哥哥一起的，还有关雎，还有之远……”
吴末名面上的笑容僵住，不过片刻又恢复如初：“那好吧。舅舅就只能自己去了。”
程灵慧见时候不早了，带着俩孩子出了春香楼。常之洲这才问道：“娘，我怎么不知道京中还有这样一个表舅？”
程灵慧不欲和他多说：“你一个小孩子，不知道的事多着呢。”
常之洲见她不说，也就不问了。娘儿仨边走边闲逛着。给程之柏买了一个糖人儿，那小子啃的满脸都是。常之洲就笑他。程之柏从小儿脸皮薄，被臊的受不了，直往程灵慧怀里钻。正热闹着，忽见一个年约四旬的妇人走来。两手搁在腰间行礼：“敢问可是程默之，程娘子？”
程灵慧点头：“大嫂找俺有事？”
妇人道：“是我家夫人想见见您。”
程灵慧不解：“你家夫人是……”
妇人道：“我们家老爷姓陆，就是适才和人比画那位。”
程灵慧明白了，这是陆晓晓的母亲派人来找自己。
陆晓晓命运多舛，零落到乡下来。虽然她家里人摆出一副任由她自生自灭的样子，可只有做了母亲的人才知道。母女连心，骨肉相连。那个当娘的能不挂念自己的儿女？
程灵慧嘱咐常之洲领着弟弟不要乱跑后，就跟着那妇人去了。
穿过一条幽深的胡同，来到春香楼的后门。那里早就等了两个大丫头。看见那妇人引着程灵慧到来，急忙将她让到一个独立的小院子里。
那院子门口不见春香楼的伙计出入，只见两个年长些的妇人值守，显然是被人包了的。
程灵慧进了院子，就听有丫头往屋里报：“程家庄的人来了。”恰逢院子里好几个丫头、媳妇，闻言齐刷刷向程灵慧望来。也就是程灵慧抛头露面惯了，比寻常女子脸皮厚。换了腼腆的，还不被看的找地缝去？
有小丫头打起门帘，程灵慧一脚迈进屋里，差点和匆匆而来的一人撞个满怀。还好她反应快，及时刹住了脚步。那是位保养的很好的夫人，容貌和陆晓晓有五分相似，不用说就是陆晓晓的母亲陆夫人了。
陆夫人上上下下打量着程灵慧。见是个年轻的女子，健腰长腿，身段并不似寻常女子那么婀娜窈窕。再看面目，虽然也是目若秋水，唇若点绛，但是眉稍飞起，平添许多英武气概。
最主要，这女子身量颇高，差不多和中等个头儿的男人比肩。胡裙下露出一双天足，蹬着一双鹿皮靴。
陆夫人心中暗忖：“这样的体貌，这样的气概。要是扮作男子，能有几个闺阁女儿不动心呢？”她不知道的是，这还是程灵慧做了母亲后变得柔润了不少。她年少时的样子，才是真正的惹碎芳心不自知。
程灵慧见陆夫人看着自己不说话，身为晚辈自然该先开口：“晚辈程默之，见过夫人。”
陆夫人闻言，忽然留下两行清泪，摇头道：“可怜我的晓晓啊……”一语未了，泣不成声。
屋里的丫头、婆子都忙着去劝慰陆夫人。把程灵慧凉在一边也没人管。
陆夫人好不容易才止住哭声：“晓晓现在过得怎样？”
程灵慧和她一一说了陆晓晓的近况。
听说陆晓晓生了一个儿子，陆夫人又打听那孩子怎样？程灵慧就有些后悔让常之洲把之柏领走了。要不然，也许看在孩子的面上，陆廷翰会重新接纳陆晓晓也不一定。
陆夫人拉着程灵慧，再三嘱托她看顾陆晓晓一些。说到情不自制时，对着程灵慧扶膝长哭：“你怎么就是个女人呢？老天爷怎么就让你生成个女子呢？可是害苦了我的晓晓……”
类似的话，程灵慧从小到大不知听到多少回，可是没有一次像这一次一样，让她没来由的升起一阵负罪感。
是啊，如果她是男人，陆晓晓的生活一定和现在有着天壤之别……
程灵慧从陆夫人屋里出来的时候，天都快黑了。一出小院儿就看见陆廷翰站在门口。看见程灵慧出来，也不说话，就直直的望着她。
程灵慧只得上前打招呼：“陆先生。”
陆廷翰冷冷哼了一声，算是回应。
程灵慧只得说道：“天色已晚，晚辈就不打扰了。晚辈告退。”
陆廷翰未置可否，程灵慧也不好就这么走了。要知道，面前这位可是紫金山书院的大祭酒。当过皇帝老师的。寻常人可不敢在他面前造次。
陆廷翰也许是先生当久了，身上自然而然的有一股先生身上才有的威仪。他不说话，程灵慧也不敢有什么动作。正在度时如年，陆廷翰长叹了一口气：“罢了，都是天意。你走吧。”
程灵慧闻言，急忙告退。忽听陆廷翰道：“二月里闲了，我们老两口打算出去走走，说不定会走到你们程家庄。”
程灵慧听了，心里先就高兴起来。这么多年，陆晓晓终于守得云开见月明。陆廷翰这个老古板终于肯认她这个闺女了。转而替陆晓晓高兴之余又有些心酸。陆晓晓落到如今这般田地，并不是她的错。实在是世俗对女子过于苛刻。
想到这儿，不免又在心里把吴末名骂了一通。
不管吴末名有多大的能耐，他一天不为自己的所作所为受惩罚，程灵慧这心里想起来就不能快意。
程灵慧匆匆回到状元楼，把陆夫人托付给她的东西悄悄交给陆晓晓。陆晓晓看见了东西，一时又哭又笑。等程灵慧把她爹娘要去程家庄看她的话说了。陆晓晓翘着嘴角流泪。那样子即滑稽有让人看了心酸。