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苏巴突然想起了张宝儿对自己的嘱托,心中不由地泛起一丝激动,他低下了头:“我知道我不是一个勇士,但我必须得到那匹马,我要将它送给主人,只有它才配得上主人。可我不知道如何才能走近它!”
丘达看着苏巴的脸:“孩子,跟我来吧,我让你看一件东西,我一直把它放在黑暗的世界,不让它为人们指引方向。那件东西也许会是你通向那匹马的途径,它可以让你听懂马的声音。”
苏巴跟着丘达走到一个大毡包前,雨已经停了,天空洗过似地呈现着让他不敢正视的深蓝。
丘达推开门,毡包内传出一股燃烧着的酥油味。昏暗的屋子里长明着一只酥油灯。丘达把灯拔亮,屋内闪动着豆大的光明。苏巴看到地上有只已经破碎了的旧鞍,他用手摸摸,冰凉透指。上面蒙着一指厚的尘土,这具鞍子有多少年没有被人骑过了呢?他无言地起立,屋子里好像是丘达最后的用剩下的残余物资。苏巴看到还有一堆马镫就放在屋子的角落里,而在墙上,一溜排放着十几副旧的马笼头。他感到某种古老的气息正在向他逼来。
苏巴看着丘达:“这些东西好像有几十年了吧?”
“三百二十六年。”丘达一边说,一边把灯拿起来,凑到那些陈旧的马具前,那些马具在灯光中更加暗淡,它们有的破碎了,还有的只剩下了一半。
苏巴被丘达的回答惊住,他没想到这些马具竟有这么长的时间,他下意识地问丘达:“这会是谁剩下的哪?这个人竟留下这样一堆旧东西,他会是谁哪?”
“这个人是这些马具的主人,也是我们家族的祖先。”丘达轻声说道。
苏巴实在没有想到,这个屋子里的这些破旧的东西,竟三百多年前的遗物。
苏巴问丘达:“他留下那些马具干什么?”
“我出生时,这些东西就在,是一代代传下来的,像是一条小河,那些水流到了我这儿了。”丘达声音有些颤抖:“他叫丘诚,是大草滩马场的第一个主人。当时这个马场传说有几万亩大,他手下的马也有一万多匹,牛羊无数,他是这个家族最大的荣耀了。据说,他能听懂马语,与马说话,当然这些都是传说了。他死去时,给我们家族留下一本书,那书是写在一张张桦树皮上的,后来家族里的人为了保存方便,就用纸抄了一份,可惜原稿都散失了,那些桦树皮书,我从来就没有见过。”
说话间,丘达在一个沉旧的马鞍里摸索着,掏出件东西,那是一个小小的用布包着的书。他抖动着手,把那本书从包中拿出,递给苏巴:“这本书传说写着那些马的声音与相马的一些经验,看了它的人都会与马对话,还能听懂那些马的声音。可惜我不认识那些字,就像太阳被云挡住了眼睛,我看不懂它们。也许你能看懂它。孩子,你拿去看看吧,它出现在这个世界上,不是为了让过去永远成为一个秘密。”
苏巴的心肃然着,他从老人的手中把那本书接过来,书很薄,只有几十页。而这几十页里又会有什么样子的内容哪?他被一种强烈的好奇给吸引着,他翻开书,上面有一半是过去的旧字,有的字已失去了字的形状,只是一种感觉了,还有一大部分是一些奇怪的符号。那些字他看不太懂,那些符号更是天书了。
苏巴和丘达离开那间屋子,站到屋子外面,阳光洒遍了全身,他的心立即明亮了起来。
丘达对苏巴说:“这本书只能让你看一个月。一个月后,我就要收回了。”
苏巴认真地点点头。
……
“岑大哥,你帮我问问,潞州有没有从突厥贩马来的客商?”张宝儿对岑少白交待道。
“巧了,前几日我才认识了一个马贩子,他是个粟特人,名叫安察鲁!”
“什么是粟特人?”张宝儿奇怪地问道。
岑少白解释道:“粟特人称作昭武九姓,所以又称为九姓胡。粟特人是一个独具特色的商业民族,几乎人人都会做生意!”
张宝儿点点头:“你能不能带我去见见这个安察鲁?”
张宝儿跟着岑少白找到安察鲁,他发现是一个是一个高鼻深目发卷的胡人汉子。
张宝儿向安察鲁汉子客气地问道:“不知安掌柜主要做什么生意?”
安察鲁也不隐瞒:“从草原来主要是贩运牲畜,回去的时候带些茶叶布匹等货物!”
张宝儿心中一动:“安掌柜,你可否贩卖马匹?”
“当然卖了!”
“可有突厥马?”张宝儿追问了一句。
“自然是有,不过突厥马都是骟马!”
张宝儿一听顿时语塞,骟马如何配种?
“为何只贩卖骟马呢?”张宝儿非常不解。
“突厥汗国的默啜可汗有令,草原商人若贩卖突厥纯种马进入大唐便是死罪,但骟马不在此列!”安察鲁回答道。
张宝儿苦笑着摇摇头,看来此路不通,他又问道:“不知安掌柜这次带来了多少匹突厥马?”
“一百来匹吧!”
“这样吧!你这一百多匹突厥马我全要了!”张宝儿想了想又道:“你再帮我贩来两百匹过来,我连订金一起付了!”
虽然一时找不着配种的种马,但这些马用来给童奴们训练,就应该是没问题的。
安察鲁没想到竟然遇到了一个大买主,心里别提多高兴了,但看张宝儿如此年轻,担心他付不起银子,便提醒道:“我这马每匹可是……”
张宝儿摆摆手道:“银子你放心,你现在就可以跟着岑掌柜去结帐!”
安察鲁用询问的目光看向岑少白,岑少白拍了拍安察鲁的肩头道:“走吧,剩下的事就是我们俩的事了!”
“等等!”张宝儿突然喊道。
“怎么了?宝儿,还有别的事吗?”岑少白问道。
张宝儿对安察鲁道:“这些马我要的急,请安掌柜抓紧些时间!”
“我会的!”安察鲁点头道。
“岑大哥,安掌柜下次回来的时候,告诉我一声,我要请安掌柜吃饭!”
听了张宝儿这没头没脑的话,岑少白不知是何意,正要询问,张宝儿却已经转身离开了。
……