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第二天四更时分,皇城西华门外,“着火啦,着火啦,大家赶紧起来救火啊”
一阵凄厉的大喊吵醒了旁边的邻居,有的人在惊恐中抱起孩子,有的人则收拾起值钱的细软,生怕火势蔓延,烧到自家,到时候自己多年的血汗钱不是白搭了么。
一股浓烟滚滚,直入云霄,照的四周一片通红,离得近的早就惊慌失措的逃命,宁静的凌晨被各种嘈杂声打破了。
西华门轮值侍卫因为站的高,很容易发现了,但并没有什么卵用,最多是派人通知皇上。
因为皇城守卫只负责皇城的各种问题,不能擅自离岗,至于皇城外其他的地方,他们就爱莫能助了,那是应天府的职责,他们要做的就是严防火势蔓延到皇城。
午门外的朝臣依然排的整齐,陈宁大夫却一直左顾右盼面带焦急之色,看的众人很是惊奇,平时都举止有度的陈大人今日怎么变得如此失态。
陈宁怎能不急,马上就要上朝了,丞相大人还没出现,又没请病假,现在又是非常时期,很容易被人弹劾的,不知道为何,他总有种不好的预感,涂节也失踪了,皇上只是说派他出去秘密查访去了。
这时一位侍卫急匆匆的跑到最前列,边跑边气喘吁吁道:“胡丞相在吗,呼…您家发生了大火”。
此言一出,顿时炸锅了,陈宁更是感觉一阵眩晕。
“什么,居然着火了”
“胡丞相好像并没有来上朝,不会是…”
“怎么回事,火烧的大不大,扑灭没有”
“有没有派人救火”
一道道询问声如雨水般打向侍卫,侍卫看着如此多高官询问自己,一时间不知该如何回答,呆愣在那喘气。
站在前面的汪广洋此刻展现了自己丞相的威严,大声喝到:“肃静,不得喧哗”。
汪广洋虽然一直不管事,但是好歹也是右丞相,又是伯爵,还是有威望的,现在胡惟庸不在,他就是领头羊,所以很快就安静下来。
汪广洋面带微笑,和蔼的问道:“别急,慢慢说”。
侍卫回过神来,在众臣的注视下有些战战兢兢的朝汪广洋道:“据在西华门城楼守卫汇报,胡丞相家一片大火冲天,大人请看”,说完手指西华门方向。
众人顺着手指望去,只见西华门方向上空一片红光,照的上空宛如黄昏落日般。
汪广洋仔细盯了那方向,拽着胡子沉声道:“这火太大,估计丞相大人…”,
汪广洋话并没有说满,不过大家都知道,这么大的火,丞相又迟迟未到,恐怕十有八九遭遇不测。
陈宁回过神来大声喊道:“汪丞相,请立即派人救援丞相大人”,可能太过担心胡惟庸,毕竟两人是一荣俱荣,现在胡宅出事,他情急之下言语竟有些命令的意思。
陈宁马上意识到自己刚才的语气,然后接着道:“现在火太大可能会蔓延皇宫,所以必须马上派兵救援”,陈宁比较精明,并不是说救丞相,而是救皇城。
胡党众人也是一阵附和之声,生怕迟了就会救不了胡惟庸。
汪广洋听了眉头紧皱,心生不悦,不过并没有发作,他知道陈宁是胡惟庸的铁杆,没有去理他,而是转身朝陈宁沉声道:“陈大夫,不要急,此事先得通知陛下,然后才能调兵,不然后果谁承担”。
众人这才罢休,毕竟擅自调兵如同造反,众人只得忧心忡忡的等待。
应天府衙门外,一位身穿皂服的衙役惊慌失措的拍打着大门。
门房被吵醒了,睡衣朦胧中问道:“谁啊,天还没亮呢,宋大人还没起呢”。
衙役大声喊道:“是我,陈三条,丞相家失火了,快去禀报府尊”。
门房一下子被这话给吓醒了,连忙边跑边喊道:
“着火啦,着火啦,胡丞相家着火啦”
应天知府名为宋宪,睡梦中就被手下叫醒,正待发火,结果被这消息吓得冷汗直冒,哪还有心思发火,救火才是王道。
紧接着宋知府发号施令,命应天府所有衙役发动群众一起救火,可惜杯水车薪,房屋又大多是木制的,最后火势越烧越大,知府才不得不让众人退下,在周围挖防火带,宋知府也亲自上阵,被熏成昆仑奴一般,不过也得到了众人的敬仰。
闻讯而来的老朱率领众位朝臣,大批侍卫浩浩荡荡的直奔胡宅,老朱命军队实行戒严,任何人不得接近,违者军法从事。
站在昔日丞相府前的老朱陷入了沉思,他淡淡的朝旁边的军士说道:“去把宋宪带过来”。
没过一会,军士领着一位乌漆麻黑,衣衫褴褛的人走了过来,众人都看呆了,要不是隐约能看到官服的花纹,八成以为这是哪里来的乞丐。
宋宪走的很慢,还一摇一摆的,看样子是累的不行,这话还真没说错,他可是一宿没睡,不仅亲自上场救火,还要处理善后之事,更重要的是要找到胡丞相。
“臣宋宪参见……”,
话还没说完就摔倒了,军士忙扶起来。
老朱摆摆手,皱着眉问道:“火灾起因何处,伤亡如何”。
汪广洋也是死死的看着宋宪,看似乎很关心,但他并没有报任何希望,还巴不得他死了。
宋宪摇摇头,沙哑的回道:“回陛下,目前尚未查明火灾起因,根据推断是丞相后院发生大火,至于伤亡,幸好有人发现的早,就目前来看大部分人都四散奔逃,人员混杂,不好统计,估计只有少部分人遇难”。
“找到丞相遗体了”
一阵大喊声传来,然后胡党众人一阵黯然,随即就有一些人脸色又变得舒缓下来,心里少了块大石,很多事都随着这一把大火烟消云散。
君臣看着衙役抬出的一具烧的早已认不出模样的尸体,无不面漏骇然之色,尤其是胡惟庸死党陈宁更是面如土灰,愣在那默不作声。
老朱冷哼一声:“你们如何认定此人是胡惟庸呢”,烧成这样子估计亲妈都认不出来,这素未谋面的衙役倒能认出来。
“皇上请看”
一名衙役手捧烧的发黑玉笏跪在老朱面前。
老朱示意汪广洋去辨别一下,汪广洋接过玉笏仔细打量,擦了擦灰,然后朝老朱点点头。
老朱点点头,转身朝身旁侍卫首领喝道:“蒋献,命你率人调察所有最近出入胡宅的人”,然后朝汪广洋道:“责成中书省督促刑部,大理寺,御史台负责审理”,随后看也不看诸人,就此返回宫中。
火烧丞相府这么大的动静早就传遍应天府了。
众多围观群众,全部跑来看热闹,一看全都倒吸了口凉气。
昔日豪华的丞相家早已被烧的精光,只留下残垣断壁,还在冒着青烟,不时一团火焰闪现,空气中夹杂着肉香味,熏的一些读书人胃部一阵翻滚,差点就吐了。
一名老汉咋舌道:“这得烧死多少人呐”
“据说丞相府有数百人,不过应该有人逃出来吧”,一名青年想了想说道。
“逃出来,听说包括胡丞相都烧死了”,一位面色憨厚的中年人看了看那那烧光的胡宅,眼神流露出一丝惋惜。
“真惨呐”
“怪不得到处都是烧焦的肉味”
“没想到,堂堂丞相居然被烧死了”
憨厚中年人在众人的议论声中,悄然离去,回头久久的看了一眼胡宅,才转身离去。
如果被陈宁涂节看到一定会万分震惊,因为这人竟然是…