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陈珈兰一大早就出门了，不知道是去做什么。
彼时天色尚黑，她急匆匆跑过长廊时不慎绊了下，身体一个踉跄，险险要摔倒，恰好鸦青开门出来，还顺手扶了一把。
“……然后她和我道了声谢就跑开了。”鸦青在阮孟卿房里打理着行囊，顺口就将早上的事说了出来。
说罢，偷偷抬眼瞥向阮孟卿，见他仍旧是那副云淡风轻、温文尔雅的模样，不由奇怪，明明先前还对陈姑娘的事挺上心，怎么今儿又转性了？难道真是他昨晚上太困想岔了？
阮孟卿恍若未闻，半晌，搁下粥碗，看向忽然发起呆来的鸦青，眉头一挑，问道：“东西都收拾完了？”
“收拾完了。”鸦青回过神来答道。
从西北边一路过来，路上又不太平，二人一直是轻装上阵，行李拢总也就两三件替换的衣裳与一个暗红漆木盒子，其他的只是些零零碎碎的小东西，不一会儿就都归整好了。
只是……看阮孟卿的样子，似乎并没有准备出发的意思。
鸦青将包袱压在桌上，试探着问道：“公子，你看现在都快到午时了，咱们是不是该走了？”
公子说要多留一日，尽管后来又改口说半天，可鸦青还是有点摸不准他的心思。但若是再拖下去，今天怕是又上不了路了。
阮孟卿张了张口，正欲说话，门外忽然响起一串杂乱的脚步声，七嘴八舌的讨论顺着风从门缝间钻了进来。
“听说了吗？知县大人要重审林府少奶奶一案了！”
“刚听人说起，这不正准备赶过去呢。”
“这举城上下的状师都躲着张家那个老太婆，不知道是谁竟然肯淌这浑水？”
“管他呢，去看看不就知道了，走吧走吧，再晚就赶不上了……”
“……”
声音如风，转瞬间飘远，鸦青推开门探头看去，只看见几个人的背影匆匆忙忙消失在楼梯拐角处。
林张氏一案传遍罗城大街小巷，鸦青这两天也有所耳闻，对此虽然提起了一两分兴趣，可毕竟与他们无关，所以也不打算过多打探，正要关上门，一只手抵在门沿上挡住了他的动作。
“公子？”
“我们也去衙门看看。”
眼睁睁看着阮孟卿信步向楼下大堂走去，鸦青愣了愣，赶紧拎起包袱挎在肩上，小跑两步跟上他，心里忽然有所明悟。
是了，想起来了。
陈姑娘好像就是那个神秘的状师来着。
……
平时冷清的衙门难得遇上如此盛况——男的女的，不分老少，个个都踮着脚尖，抻长了脖子挤在衙门口使劲探头往里张望，从大堂里看过去，人影攒动，乌泱泱一片全是人头。
其实这也不怪他们。平日里罗城这么一个小地方，三年五载也不见得出几件大事，至多就是审审偷鸡摸狗的小蟊贼，这回可是人命关天的大事，焉能不引人拖家带口一睹为快。
待到案子尘埃落定，过上数十年头，也算有了跟子孙吹嘘的资本——你阿祖可是见识过大场面的人，想当初的林张氏血案，你阿祖就是观审者之一。
是以，有了这样的念头，城里但凡空闲的都来了，不空闲的也千方百计推了事跑过来凑热闹。
陈珈兰立在年迈的张母身边，瞥了眼济济的人头，不着痕迹地捏紧了拳头，闭上眼深深地呼了口气。
虽然从小跟着爷爷在衙门里见识过不少次，但放到自己身上，那就真是大姑娘上轿头一回了。哪怕对如何当一个状师的流程都已经了如指掌，哪怕应下此事时多么胸有成竹，这会儿都觉得心里没有底气。
“陈姑……陈状师。”张母一时嘴快，差点暴露了她的真实身份，反应过来立马改口，拘谨地扯了扯她的衣角问道，“你可有把握？”
“自然有。”陈珈兰佯装淡定地点点头。
尽管心里还有些发虚，她却不能叫张母看出破绽来，本来她就已经担忧得不行了，没必要再让她增加压力。
说话间，被告薛赖皮领着他重金聘请来的状师趾高气昂地从她们二人面前走了过去。那状师是个年近花甲的老头，大约在罗城有些名望，一出现就引起了人群中的呼声。
“是罗状师！”
“他老人家又出山了呀？”
“那薛大霸王竟能请到他，面子不小呀。”
“就是说……”
悉悉索索的议论声既然陈珈兰能听见，自然也传入了罗状师的耳里。
他扭头望了一眼拥挤的人群，又睨了陈珈兰一眼，嘴角灰白的胡须微微一颤，从鼻腔里哼出了极其轻蔑的一声。
“区区黄毛小儿，哼。”
他收回目光，仿佛掸去尘埃般一甩袖，双手背在身后，悠然地跟上了薛赖皮的步伐。
光看其姿态，像极了一只刚打了胜仗走路摇摇晃晃的大白鹅。
陈珈兰撇了撇嘴，未置一词。
轻敌是大忌，就算他有着数十年的经验，本事再大，对一个不知底细的人这么轻慢，指不定就要栽上一个大跟头。
不过，自己乔装打扮后的模样似乎还挺成功的。
陈珈兰伸手摸了摸脸，又四下瞅了瞅自己的装扮，满意地点点头。
拖她已故亲爹的福，她的长相清秀中带了三分英气，身量也较寻常女子高出不少，刻意地收拾打扮后，束上胸，再穿上男装，若非细看，一般人也只道这是个过于秀气的少年。
更何况，在场诸人大约也没有人想过会有女子如此大胆，竟敢上堂诉讼，所以哪怕如罗状师这般精明之人，也当她只是个毛都没长齐的少年人，并无看出任何不妥来。
又等了片刻，林府管家率着一个状师匆匆赶了过来。陈珈兰并不识得那状师，不过从周遭的惊叹来看，那定然又是一位出名的人物。
至于为什么状告的是林府夫人和少爷来的却是林府管家，这很正常，富贵人家嘛，怎么可能让当家家主亲自出面呢。
陈珈兰默默想着，照例得了林府所请状师的一个白眼。
……
掌中界方一拍，黄知县一声“肃静”立刻让在场诸人收敛了声息，凝神看向站在堂下的三方人。
这三方分别是陈珈兰与张母，薛赖皮与罗状师以及林府管家和许状师。后二者站在被告一方，成了同一营，同陈珈兰与张母二人泾渭分明。
黄知县看着张母憔悴不堪的脸，再看看负手傲立的许罗两位状师，心下有些无奈，却也不得不再次提起惊堂木往下一拍。
“开审。”
惊堂木落下，许姓状师便迈出一步，朝堂上拱手道：“此案本已结案，林张氏乃意外落水身亡，林府也未有继续追究的意愿，为何还要重审此案？林府没了少夫人，本是受害人，为何对方却要含血喷人，污蔑林夫人和林少爷为凶手？还请黄大人明鉴。”
他话音刚落，围观者中便有人鼓起了掌。看热闹的往往不嫌事大，有人鼓掌便跟着使劲拍手，一时间其他声音都被盖过了去，直到黄知县忍无可忍再次执着界方重重一拍。
“肃静！”
喊完看向许状师，问道：“你可还有什么话要说？”
“草民该说的都说了，相信大人自会有公正的决断。”许状师说完便退回到了林府管家身边，站他旁边的罗状师却是迅速地站了出来。
“大人，草民有话要说。”
罗状师从业多年，经常上衙门，于黄知县也算是个老面孔了，是以见到他开口，黄知县微微颔首，问道：“你想说什么？”
“张氏污蔑薛公子杀害林府少夫人一事实乃信口雌黄。”罗状师深深躬了一礼，直起腰来看着陈珈兰和张氏，作义愤填膺状道，“薛公子虽然为人风流不羁了些，但绝不是穷凶极恶之人。先前虽倾心于林张氏，但自其嫁人后便再无牵扯。案发当日，薛公子一直在家并未外出，有家中仆从可以为证。”
到底是经验丰富的状师，说起话来都跟唱戏似的，前一刻还一副义愤填膺的表情，后一刻立马换上了声泪俱下的模样，两指并拢指着陈珈兰与张氏，控诉道：“你二人一而再再而三诋毁薛公子杀了林府少夫人，究竟是何居心？”
控诉完，他长叹一声，望着黄知县深深一拜：“请大人明鉴，还薛公子一个清白。”
他二人抢了先机，又一唱一和把自己主顾的嫌疑洗得干干净净，惹得群众的风向都倒向了他们一方。
陈珈兰噙着冷笑待到他们说完，才踏上前一步，朗声道：“大人，草民也有话要说。”
黄知县在罗城待了几年，自然门清林府和薛家的底细，若非张氏执意击鼓鸣冤，他绝不愿意与薛林二府有所冲突。他内心本就偏向被告了，又觉得陈珈兰看起来年纪轻，是个生面孔，在说话的时候语气便不自觉冷淡了几分。
“你是何人？有何话要说？”
“草民乃林张氏之寡母所聘请之状师。”陈珈兰说道，双手捧着状书呈上，“林夫人与林少爷伙同薛公子杀害张绣绣一事属实，此为状书，请大人过目。”
边上的随从接了状书递到黄知县面前，他看也不看，只一拍惊堂木喝道：“荒唐！林夫人乃是林张氏婆母，林少爷更是其夫婿，他二人为何要伙同薛公子杀害自己的儿媳，自己的妻子？简直一派胡言！”
此话一出，围观者也是唏嘘一片，认同陈珈兰的没有几个，大多觉得黄知县说得在理。
若是个胆色差些的人，在这番喝问之下少不得要自乱阵脚，败下阵来，陈珈兰虽有些生怯，却仍然维持着镇定，自若地回答道：“大人莫急，具体缘由请听草民慢慢道来。不过在此之前，请大人允许带人证上堂。”
黄知县颇不耐地点了下头。
“带证人来。”
话传出去，拥挤的人群便被分成了两道，中间让出一条小路，几个官差抬着担架从外面走了进来。众人好奇地打量着，只见那担架上覆着一层白布，白布底下一具若隐若现的人形轮廓。离得远些时还好，近了便一股恶臭扑鼻，风吹起白布一角，有眼尖者瞥了一眼，看到了一只已经腐烂长蛆的手，胃里好一阵翻腾，扶着墙就差没把隔夜饭给吐出来。
担架抬到了堂下，黄知县看着那层白布，脸色十分难看。
“这分明是具尸体，如何当得证人？你莫不是在愚弄本官？”
“回禀大人，这确实是草民所请证人。”陈珈兰走到担架边上，绕着走了两圈，笃定地说道，“人或许会撒谎，但已经死去的人却不会。他们身上有什么，他们是因何而死，这些都能清清楚楚看到。大人若不信，可以请看。”
她蹲下身，伸手掀开了覆在林张氏遗体上的白布，抬手捂住口鼻退后两步说道：“今日清晨我请仵作重新验了林张氏的遗体，结果发现了一些令人意想不到的东西。”
她指了指林张氏的头部说道：“如果说林张氏乃是意外落水身亡，那她脑袋后就不可能留下这么一块被硬物砸伤的痕迹。这是人为造成的伤，是导致其死亡的一个主要原因。”
“其次，林张氏身上有被绳索捆绑过的痕迹，虽然身体因为在水里泡了段时间导致有些肿胀，但还是可以清晰看到。在痕印附近还有擦伤，是皮肤与石块等粗糙物体摩擦造成的。”
“由此我认为，林张氏的死并非一个意外，而是有人蓄意谋杀。具体过程大约是先用硬物砸破林张氏的头，随后用绳子捆缚，绑上石块将其沉入河底。只是最后不知为何石块脱落，尸身浮出水面为人发现。”
“这不过是你的一面之词，如何能证明你所言非虚？”黄知县问道。
“大人可请仵作上堂一问究竟。”陈珈兰从容笑道。
她请的仵作可是罗城里德高望重的老人，别人或许不信她的话，但对唐老还是要尊重几分的。
她刚说完，一个矮矮小小的老头就拄着拐杖从人群中钻了出来。
“草民唐余年，见过黄大人。”
“唐仵作。”黄知县点了点头，这又是一个他熟悉的面孔。
只是这老家伙不好好地当他的仵作，掺和这件事做什么？犯得着为了这么两个陌生人得罪薛林两家吗？
黄大人心里思绪百转，面上却不显分毫。
“黄大人，陈状师所言一切如实，林张氏确实为人所害，并非是落水自然溺亡。”唐余年说道，“不仅如此，我在其体内还发现了男子斑精。大人若信不过我，还可以找他人重新验过。”
这句话石破天惊，底下的议论声顿时又大了起来。
黄知县连喊了两遍肃静，才算控制住了场面。他面色深沉如水地掂量着手中的惊堂木，望着原告与被告两方，不发一语。
林府的许姓状师上前说道：“即便林府少夫人不是因落水而亡，又如何能说明林夫人与林少爷就是杀害她的人？林少爷与林少夫人感情深厚，怎么可能做出这样的事情？”
“你说得有道理。”黄知县道，“眼下也只能证明林张氏非意外落水身亡，与陈状师你所状告的二人并无关系。”
“自然是有关系的。”
也许是适应了环境，陈珈兰越发沉着冷静起来，不卑不亢地回答道：“请大人再允许三位证人上堂。”
“允。”
要请证人来实在是很稀松平常的事，当着这么多百姓的面岂有不允许之理？
黄知县说完，身边就有官差下去把三位证人带了上来。
陈珈兰站在莲儿身边介绍道：“这是林府的丫鬟，名叫莲儿，平时伺候林夫人。”再指边上另一个蓬头垢面的女子，“这是喜儿，原是林夫人贴身的侍女，前些日子因偷了主子房里的花瓶被逐出了府，转眼就被卖给了人贩子。”
最后是一个神情猥琐的少年，身上穿着打了不少补丁的衣服，整个人脏兮兮的，一看仿佛刚从垃圾堆里捞出来。陈珈兰走到他边上说道：“这是小柳，案发那天见过薛公子的证人。”
“一个品行不端的丫鬟如何能当证人？”罗状师首先攻击道。
“能不能当证人与她品行端不端正无关，只要她能证明事情的真相就足够了。”
陈珈兰说完，面向黄知县道：“现在，草民要当着大人的面问他们三人几个问题。”
黄知县拢着袖，半垂着眼漠然道：“你问。”
“第一个问题，喜儿是因为偷了花瓶才被逐出府的，是这样吗莲儿？”
莲儿哪曾见过这副阵仗，偷偷抬起眼瞥了瞥黄知县，用微弱蚊蝇般的声音细声细气回道：“是。”
“那喜儿，你确实偷了这花瓶吗？”陈珈兰又转向问喜儿。
“我没有偷！我真的没有偷夫人的花瓶！”喜儿拔高了音量尖着嗓子说道，“我怎么会做这样的事！不是我不是我！”
离开林府又落入人贩子手中，期间受了不少的苦，以至于喜儿现在的情绪非常不稳定。陈珈兰抬手示意了下，让她先别说话，自己接着说道：“好，那么假设不是你，现在花瓶确实不见了，它究竟是到哪里去了？是有别的丫鬟动了手脚？还是它自己凭空消失了？”
陈珈兰竖起手指摇了摇，说道“我问过林府的其他下人，当天除了你在夫人院子里当值，其他人都被叫了出去，所以应该不存在其他丫鬟的可能性，那就只能认定花瓶是自己消失了？”
“荒谬。”罗状师嘲讽道。
陈珈兰冷笑着看他一眼，并未搭理他的讥讽。
“那么到现在，有两件事有了关联性。林夫人的花瓶失踪了，林府少夫人的后脑勺又被硬物锤击的伤痕，仔细一想是不是很巧？”
她盯着许姓状师问道，后者哼了一声不屑道：“无凭无据，不过是你的猜想罢了。”
“好，既然许状师觉得无凭无据，那我继续问第二个问题。”陈珈兰微微一笑，接着问莲儿，“前几日林府修整花圃，好几个院子里的花草都翻新了，是不是只有林夫人的院子里没有？”
莲儿依旧低声应了句：“是。”
围观的人里听到现在有些不明所以，你看我我看你，都不明白她问这些有什么意义。
七嘴八舌的议论声又要嘈杂起来，陈珈兰赶在之前及时地开口道：“第三个问题，小柳你那天确定自己见过薛公子，并且见到他鬼鬼祟祟烧掉了一件衣服是吗？”
“是。”小柳说着摸了摸后脑勺，笑得有点憨厚，“俺那天见到薛公子在烧衣服，还没烧完他就跑嘞，俺就把剩下的料子捡了一块，还挺好看的。”
“你确信没有看错？”
“那是当然。”
“好，如果小柳所说属实，那么这与薛公子说的在家呆了一天便自相矛盾了。”
薛赖皮嗤笑一声：“谁知道这是不是你出钱找的人呢？”
俗话说，有钱能使鬼推磨，出点钱叫一个人昧着良心说几句话，这谁不会？可没有实质的证据证明小柳见到的人就是他。
“薛公子稍安勿躁，若不是你，自然会还你一个清白。”陈珈兰微微一笑，“我已经提前让人去罗城的布庄和成衣铺子询问了，那块布的花纹样式不多见，应该很快就会有结果。”
顿了顿，又笑道：“忘了说了，唐仵作在林张氏的指甲缝里头发现了一些与这布料相似的丝线。”
语毕，便看到薛赖皮的脸有些僵硬，撂下一句“胡说八道”便扭过头去不再理会陈珈兰的问题。
陈珈兰只好继续转过去看着知县大人：“禀大人，现在只需派两个人去林府夫人的院子搜一搜有没有这只失踪的花瓶，再查明小柳捡到的碎布片是不是薛公子的，真相就可以串联起来了。”
黄知县被她一再提出的要求闹得有些心烦，但顶着这么多双眼睛，也不好意思刻意使绊子。毕竟防民之口甚于防川，他要是做些什么让百姓看到了，还不得被他们一人一口唾沫唾弃死。
只好点头应允。
……
派去的两拨人很快都各自折返了。
甚至去林府的几个官差回来的时候还押来了林夫人和林少爷。二人像罪犯般押至堂上，像是斗败的公鸡，垂头丧气地耸拉着鸡冠子，低头望着自己的脚尖，一言不发。
去薛家的也带回了一个瑟瑟发抖的小书僮。两拨人在堂前站定，去林府的首先说道：“启禀大人，我们在林夫人院子的花圃里发现了埋在土里的花瓶，瓶身已经碎裂，且染有血迹。”
语毕，身边立时有人端着盘子呈上了找到的碎花瓶。
黄知县轻轻“嗯”了一声，看向去薛家的那几人，问道：“你们呢？有什么发现？”
“回禀大人，我们带回来的小书僮正是罗状师所说的薛公子的证人，可他看到我们没多久就不打自招，承认自己案发那日并没有见到薛公子，只是收了他的好处，准备帮他瞒天过海——”
“这不可能！”一旁的薛赖皮突然跳脚，“他怎么可能反水！不对，我怎么会去杀人，这其中定然有冤，请大人明鉴啊！”
被他打断了话的官差瞥他一眼，继续说道：“此外，去询问各布庄的人也回来了，那种式样的料子在这两年内仅卖出去了三匹，其中两匹的主人一个年纪尚幼，一个已经离开罗城，城里面唯一拥有的就是薛公子了。”
竟然都让她说中了。
黄知县瞅了一眼陈珈兰——身形纤细的少年以一敌二，对上两个久经历练的状师，竟未显出多少败势，隐隐还有超过他们的迹象。
果然后生可畏。
可就算如此，那毕竟是林府和薛家啊。就算两家现在已经比不得以前了，也不容人小觑，何况人家还有亲戚是在京城里做官的，哪怕是打了几个拐的弯，也到底是亲戚。
而且薛家背后还有其他贵人撑腰，若他任职期满想回京城谋求个一官半职，得罪了薛家实在划不来啊。
犹豫半晌，黄知县说道：“这其中或有误会……”
话既出口，自己也有些没有底气，可只能硬着头皮说完：“无缘无故，林夫人和林少爷为何要杀害林张氏？”
“因为只有死人才会保守秘密，一个不能诉诸于外人的秘密。”陈珈兰回答道。
她踱步走到担架边，默默将白布重新盖上，开始阐述自己的想法。
“从知道林张氏高嫁林府后，我就一直有些奇怪，林张氏的姿色虽说放人群里还称得上打眼，可加上身份家世，与林府少爷完全门不当户不对，为何林少爷执意要娶她，家中也仅是略有微辞，并未有所阻碍？”
“就当林少爷是真的对林张氏一见倾心，非她不娶，这家中长辈，也即是林夫人的态度就有些奇怪了，哪有人动不动就生病，然后让刚娶了媳妇的儿子彻夜服侍，让新娇娘独守空闺的？这实在不太合乎常理，更何况还要遣开院子里的丫鬟仆从，就留一个大丫鬟在外待命？”
陈珈兰站起身，徐徐说道：“许是我见识少，没见过这样的孤儿寡母。”
按她打听来的消息，林少爷四岁失怙，全靠林夫人亲力亲为抚养长大，直到林少爷十四岁时，仍与母亲同吃同睡。一个是保养得当风华犹在的女人，一个是年轻气盛血气方刚的少年人，虽是母子，可毕竟最本质的差别只是男人和女人。
她说完最后一句话，大堂外的百姓顿时一阵喧哗，包括黄知县在内，一干人等瞠目结舌半天，不知该说什么是好。
陈珈兰左右环顾一圈，继续说道：“依照我的推断，林张氏大约是发现了自己夫婿与婆母的奸/情，被二人一时冲动灭口，花瓶砸晕了林张氏却未直接致其死亡，但动静却引来了当时院子里唯一的大丫鬟喜儿。二人设计瞒过喜儿，找来薛公子处理善后，未曾想到他对林张氏本就有非分之想，此时更是邪念陡生，趁其昏死过去将其奸/污，被中途醒来尚有一两分意识的林张氏抓下了几缕丝线。”
“最后薛公子将其捆缚起来，绑上石块沉入河中，又因为衣服沾染了血迹，所以在外头点一把火烧了。再后来就是为掩人耳目将喜儿逐出府卖给人贩，碎花瓶埋在花圃底下。”
“我猜的和事实相符吗？”她看着林少爷问道。
三个当事人中，只有他的表情在听完她的叙述中出现了明显的变化，那是一种接近于懊恼、悔恨的情绪，又有些茫然与愤怒，交替闪烁，出现在同一张脸上便显得格外怪异。
“都是我的错。”
他抱着头蹲下，突然开始哭泣。
“绣绣是个好姑娘，是我对不起她，我一开始就不应该娶她……”
这便算是认罪了。
张母一直站到此时，才恍恍惚惚地醒悟过来：“结束了？我的儿……我的儿果真是清白的？没有私通外人，是因为遭贼人所害？”
她睁着朦胧的眼向四下望去，人影重叠，化作扭曲的景象冲入她的眼中，周围的一切好像都在旋转，东西从一个变成两个，两个又变作三个，层层叠叠，无穷尽也。
她的目光转悠了一圈，忽然落到地上的担架上，整个人陡然一震，两行清泪从眼角迸出，顺着干枯如橘皮般的脸颊滴落。
“我的儿啊！”她叫了一声扑过去，搂着已经开始腐烂的尸身嚎啕大哭，“我带你回家，咱们回家去！”
一眨眼的功夫，威严肃穆的衙门就仿佛成了闹哄哄的菜市场，黄知县觉得自己的脑袋更疼了，草草卷起卷宗，提起惊堂木用力一拍，说道：“结案。”