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“仅从墙上翻下来会吓着马么？”阮孟卿轻轻点着卷宗，“家养的马，性子应该不烈。”
“若是跑着的马，受惊的原因便较多，也许是路况不好，又或是马具出了问题，不分野马家养，名贵的还是普通的，都有可能因此而受惊。但如果说到方大人……”鸦青沉思道，“除非是他落地的时候恰好砸到了马的身上，不然极少有家养的温驯马匹会突然伤人。”
阮孟卿微微颔首：“我也是因此有些想不通。”
这件事要说绝无可能倒也不至于，普天之大，出这么一两次事故也属正常，可是发展得太过顺理成章，就不由得让人怀疑究竟是意外，还是人为设计的巧合了。
如果是他多想，那倒最好。
“仵作那边怎么说？”他又问。
“说是方大人身上有多处踏痕，心窝受创严重，因而丧命。此外，方大人手腕上有一道细小伤口，创口新鲜，但不足以致命，有可能是误划所致。”
一个朝廷官员，既远庖于厨，又没有舞刀弄枪的嗜好，上哪误划这么一道伤口来？可又说只是小伤不足毙命，看起来似乎与此案毫无关系……
阮孟卿想了想，还是在纸上记了一笔。
“其余的呢？可还有说什么？”
鸦青摇了摇头：“就说了这些，具体的结论还未写成文书递交上来。”
阮孟卿点头道：“这案子先留下，看看再说。让仵作尽快写完将文书给我，顺便我得亲自见一见他。”
“是，大人。”
“嗯。”
阮孟卿应了一声，这才把卷宗虚虚掩上，搁置在一边。
“你的身体好些了么？”他收拾完抬起头问鸦青。
“已经快好了，京城里的大夫就是比外头的铃医高明些，几贴药敷下去便感觉好了不少。”
“这样。”阮孟卿感慨了一下，说道，“陛下叫了御医给你诊治，今日会去府里，你下午无事便先回去歇着吧。”
“那大人你不就……”身旁无人了吗？
“我叫其他人跟着就行，准你半天假，回府修养去。”阮孟卿摆摆手道，“这里是天子脚下，那些人的爪牙到不了这里，其他人想动我也得先掂量掂量，你不必忧心我的安全。”
鸦青低下头应道：“是。”
……
鸦青离开后，阮孟卿又看了半个时辰的书。书是先帝太傅柳曽书在世时所撰写的一些赋文合集，篇篇都精妙绝伦，然而阮孟卿看了两页便停下了动作，目光落在书页上却不知究竟看进去了什么。
门被人推开，穿着朝服的青年迈步而入，见他出神的模样便笑道：“孟卿兄这般魂不守舍是在想什么？”
“在想柳兄的曾祖父真是惊才绝艳的人物。”阮孟卿闻言抬起头，笑着朝青年扬了扬手中的书卷，“若非我出生时太傅大人已经故去，我必然要拜在他门下好好做一番学问。”
柳习风接过书册翻了翻，弯了弯嘴角道：“若曾祖还在，有你这么散漫惫懒的学生必定很头疼。”
他指了指书上的页码，阮孟卿才将将阅读到第十页。
阮孟卿抽回赋文集，笑着反问：“还不许我温故而知新？”
柳习风看着他也笑：“书页是新的，前十页有笔注，而第十页后并没有翻阅过的痕迹。用以书写的墨色黑而沉着无光，闻起来有淡淡檀香味，想来应该是敬亭书局自制的松烟墨，只有他家才会在墨块里多加一味檀香。再看字迹，不出意外就是敬亭书局的那位平凡书生的手笔。”
他的笑容加深了一些：“三月前敬亭书局曾备厚礼来我家，向我祖父讨要曾祖赋文的亲笔，祖父遵曾祖遗嘱将十二篇赋文授权于敬亭书局。一个月前，手抄版赋文集才开始流通于京城，那时孟卿兄你离京甚远，不可能提前看过。”
他说的有理有据，将一切能够反驳的机会都堵上了，阮孟卿合上赋文集，站起身将它放入书架中，而后扶着书架笑着摇了摇头。
“见微知著，管中可窥豹子全貌，柳兄的推论真是精彩。”
“不过是因为此事与我家有关，我比常人多知道一些内情罢了。”柳习风道，“而且近来我对这个叫平凡书生的人也颇为好奇，故搜罗了一些他的信息，包括署他名字的抄本何时发行都了解得一清二楚。”
“哦？”阮孟卿不禁好奇，“这人究竟有何能耐，能引得柳兄关注？”
“凡是他的手抄本在京里都卖得很好，能做到这一点非常不易。”柳习风道，“我看过他经手的不少书籍，笔触虽还稚嫩，但一笔一划间已有了收放自如的大家之风，苍劲洒脱，风格自成一派，假以时日定能成为一书法大家。”
阮孟卿回想起先前看到的那满篇苍劲字体，不由点头道：“确实不错，难怪柳兄对他的评价如此之高。”
柳习风瞥他一眼，继续说道：“话说回来，如果孟卿兄你随便拿一本给我，我也不会对其这么清楚。”
他稍稍停顿了一下：“不过我会直接看书号。”
京城内的任意一家书局出书时都会以年月类型来标注书号，只需看一眼，就能知道它完成于何年何月何日，再对照一下阮孟卿回京的时候，也能够得出同样的结论。
阮孟卿颇为无奈道：“柳兄你还真是……”
他想了想措辞：“还真是一如既往的，有趣。”
柳习风权当是夸奖，坦然应下。
“柳某亦觉如是。”
阮孟卿心底暗暗骂了一句臭不要脸，面上仍旧是温柔和煦的笑意，纤细修长的手指分完茶，将其中一杯推至柳习风面前。
“别的也就不多寒暄了，能劳柳兄不辞辛苦从大理寺跑来刑部，不知是为了何事？”
多年至交好友，小时候穿过同一条裤子的交情，说起话来有必要这么客套？
柳习风微微蹙起眉啧了一声，看着突然端起身份架子的阮孟卿说道：“找人照你的模样做个模子出来，活脱脱就是规矩两个字。”
阮孟卿给了他一记眼刀：“刚才刑部的胡大人从门外经过，本应是来找我的，见屋里有客人才又退下去了。”
柳习风也是习过武之人，自然听得到刚刚那阵突然响起的脚步声，却不以为意：“那又如何？”
“上回礼部那老头参了我一本，说我没有为官的威仪，不尊老重道，礼仪欠缺，有损朝廷官员形象。”
“……你做什么了？”柳习风纳闷道。
礼部的老头子虽然为人迂腐古板了些，虽然……虽然与他们也不是同路人，但也不会无端端上这种折子来刻意打压阮孟卿。
阮孟卿轻描淡写道：“我和其他大臣闲聊时，不小心把他喊成了李老头。”
柳习风怀疑：“还有呢？”
他才不信事情只有这么简单。
“还顺便不小心讽刺了他几句千方百计想要把女儿送进宫中这种卖女求荣的行为，虽然此事未成，他最后把女儿嫁入了其他高门。”
“我觉得事情远不止如此。”柳习风沉默，“然后呢，你又做了什么？”
“然后我一不小心，把茶杯扣在了他的脑袋上。”
“……还真是不小心啊。”柳习风有些失语，“短短数语听你道来仿佛经历了一场大战般惊心动魄，难怪李老头这般讨厌你，我也能理解了。”
即便阮孟卿没有细说具体发生了什么，但可想而知当时的场面肯定不是那么和谐。
“当时李大人有些情绪激动，这才出了点意外。”阮孟卿心平气和地解释道，脸上带着的笑容如春风般温和，任谁看了都觉得他是个风度翩翩、温文尔雅的贵公子，而不像他自己口中所说会做出拿杯子扣人头顶举动的莽撞少年。
“不过这已是三年前的事了。”他说完又补充了一句，“那时刚入朝为官，难免有些做得不到位的地方。”
柳习风：“……”
三年前，他在哪儿在干什么来着？
“你那时还在大理寺当着一个从六品的小官，我又没有对你说起过，你自然不知道此事。”
哦，的确。不是所有人都像阮孟卿那样刚入朝为官便能身居高位的，即便是他这样——曾祖为先帝太傅，祖父为太子太傅的出身，也得从低往高处爬。
“难为你三年前的折子竟还记得这么清楚。”柳习风感叹。
阮孟卿微微一笑：“我认为李大人说的十分在理，便从此将他的训诫当做金玉良言，时时刻刻铭记在心，动辄将它念叨个三四遍，以此约束自身言行。”
柳习风看着他直摇头：“假，太假。”
阮孟卿笑得更欢了：“句句乃是肺腑之言，习风你不觉得一群老头整天盯着你，想抓你把柄却处处碰壁只得自己心里憋气真是再有趣不过了么？”
柳习风仍是摇头：“不是很懂你的乐趣。”
阮孟卿还是笑，觉得笑够了，才轻咳一声，正色道：“言归正传吧，你来找我有什么事？”
在这里我们不得不佩服一下阮大人的变脸功力，只是短短一眨眼的功夫，便从做了坏事而张扬得意的小年轻转变成了温润如玉稳重如山的谦谦君子，饶是柳习风熟知他的本性如何，也不免有些咋舌。
“我来找你，是为方员外郎之死一事。”柳习风缓缓说道，“死的是你们刑部的人，理应由你们自己着手调查，但大理寺毕竟也需从旁协助，有了结论，我们也得记录一下。”
“结论倒是有了，可不可信却不知道。”阮孟卿将卷宗递给他。
柳习风接过，快速地从头至尾看了一遍，然后说道：“你没有签字落款，看来你对此事还有疑虑？”
阮孟卿点头：“确实有一些，方伯勤死得太凑巧了，而且他若是晚个一年半载再死会更好。”
“此话何意？”
他摇摇头不说话。
涉及到皇帝委任他的一些私密，哪怕是挚友也不能轻言。
柳习风倒是很快领悟了过来，也不多问，只说道：“那你准备如何？”
“我想亲自去寻仙馆看看。”阮孟卿说道。
柳习风站起身道：“那我同你一起去。”
“柳兄能奉陪是阮某的荣幸。”阮孟卿故意拱手做了一揖。
二人携同朝门口走去，边走柳习风边问道：“我来时，孟卿你在发什么呆？敲门你都不应。”
“你有敲门？”阮孟卿微微一愣，“我……在读书，大概是没有注意到罢。”
二人跨过门槛。
“还说在看书，你怕是没看见自己当时脸上的表情，看我曾祖的赋文集能露出那样的表情？像是……”他故意隐去了后半句话，果然挑起了阮孟卿的好奇。
“嗯？像什么？”
“像是在思/春。”柳习风语气淡淡道。
“柳兄，世人所谓淫者见淫，你该多看些经史子集才是。”
穿过回廊，步下石阶，两人说着话正要经过拐角，一时不察，冷不防有一人从拐角冒了出来，和阮孟卿结结实实撞了个满怀。