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“我国国君希望与楚王会面,楚王愿往否?”
楚国群臣早就对郑使的无礼言行愤愤不平,此刻听到后者对自己的国君如此出言不逊,顿时炸了锅。
有人斥责郑国背信弃义,背叛楚国。
有的大声嚷道郑人反复狡诈,不可轻信。
有些武将大夫甚至撸起袖子,想要将这面目可憎的无礼之徒扔到殿外去。
原来郑国本来与楚是盟国,且在郑国被他国讨伐时多次出兵救援,但郑国却背楚投晋,如今还来楚国耀武扬威,这让楚国的卿大夫们格外受伤。
反倒是吴哲这个被冒犯的人反而很是平静,他轻咳一声,没起到任何效果,不得不提高声音说道:“我为什么要去与你们国君见面?”
郑国使臣面对楚国群臣的愤怒声讨,毫不在意,他将楚人看作没有教化的蛮夷,他礼仪之邦的卿大夫又何必去和蛮夷计较。
可是,楚王平淡的问话却是让他心中一凛,前者的态度出乎他的意料。
本来他想着楚国内乱,而晋国正是如日中天,各国归附,有郑国向楚示好,楚王必会乐意至极,所以故做出傲慢之色,只为以后两国国君的会面争得主动,却没想到楚王是这样的回答。
“呃,难道楚王不知晋宋郑三国联军陈兵蔡地?”郑使问道。
“知道啊,蒍贾刚跟我说了,那又怎么样?”吴哲依旧不解,反问道。
郑使更加懵了,心中怒骂道,果然传闻不假,楚国国君昏庸痴傻,对他更是不屑,道:“楚王,我国国君有重要事情想与您相商,此事关乎楚国国运。”
“我楚国的国运还轮不到你郑国干涉。”潘党毫不客气地回道。
郑使却丝毫不理会潘党的挑衅,径直问楚王道:“如此,楚王是拒绝了?”
“不,见就见吧。”又不会少块肉,吴哲答应下来。
却不想遭到一众臣子的反对。
大夫伍举出列道:“大王三思,郑人反复,唯恐有诈。”
吴哲道:“没问题,一国国君,总不至于骗人吧。”重要的是,历史书上没说楚庄王这么英年早逝。
不过看到令尹一言未发,吴哲还是询问成嘉的意见:“令尹,你怎么看?”
成嘉躬身行礼,回道:“大王不妨和郑君见上一面。”他先是表示赞同会面,但话锋一转,继续道,“不过,会面地点要由我们定。”这话既是说给吴哲听,也是说给郑国使者听的。
见郑使面露犹豫,成嘉却直接定下了地点:“见面地点,选在城阳,不知郑使意下如何?”
城阳虽地处楚国,但位于楚蔡边境,虽不是最好的地点,但也在国君预定的几个地方之一。
“可以。”郑使答应下来。
之后的事宜均由令尹安排妥当,一个月后,吴哲带着蒍贾,潘党等人抵达城阳。
这时才发现早在半月前,晋国等国的盟军就已各自返国。
双方约定护卫军队驻扎于两里外,只带十名护卫随行。
吴哲稍早于对方到达会面地点,见对方还不来,便无聊地四处打量居室的摆设,不得不赞叹,就是在这边境小城,楚国的漆器品依旧是那么栩栩如生,连吴哲这个外行都看得出它们的精美。
旁边蒍贾见他心不在焉,忍不住提醒道:“传闻郑君反复无常,与他见面时,您一定要多加小心。”
“嗯,你说过,他在我父王在世时,殷勤讨好我国,还挑唆我们攻打宋国,我父王去世后,他又立即去与晋国结盟。”
“听说,他这个人还很古怪,相当特立独行……”蒍贾补充。
特立独行?
说到特立独行没人比得过咱们大王了吧。潘党在心中吐槽。
外面的喧闹打断吴哲等人的说话,只听帐外有人道:“君上,请允许下臣陪您一同前去。”
“不用,你们都在外面等着,就子家跟着寡人就行。”
似乎有人还在坚持,便听那人不耐烦道:“你是在违抗寡人的命令吗?”
外面不再有言语,哗啦,帐帘被人从一边掀开,一人迈步进入,进帐后,那人仔细打量吴哲,道:“哦?你就是楚王?还是个小孩子嘛。”
“来者何人?竟敢对大王无礼!”潘党拔剑而出,怒目而视。
“别激动,别激动。”郑君忙摆手,接着道:“我是郑国的国君。”
潘党吃了一惊,果然名不虚传,观郑君的言行却是和大王有许多相像之处。
那边郑君略微招手,便有一郑国武士双手递上一长条形木盒。
郑君随即说道,“为了表示歉意,特意为楚王准备了礼物,希望笑纳。”
潘党不屑道:“楚国地大物博,不稀罕你的礼物。”
“潘党,不得无礼。”蒍贾连忙喝止道,他知道潘党忠诚勇武,就是说话行事有些鲁莽。
“没事,没事。”谁知郑君却笑呵呵的,丝毫不以为意。
“潘将军有所不知,这是韩娥之‘绕梁’。”郑君得意道。
吴哲和潘党听得不明所以,蒍贾却惊呼道:“郑君所言,是余音绕梁,三日不绝的‘绕梁’”。
“正是。”有人知道其所出,让姬兰更加得意。
蒍贾向吴哲说明道:“大王,这‘绕梁’是一把十分有名的古琴。传说当年一名叫韩娥的女子去齐国临淄省亲,路过雍门时断了钱粮,无奈之下,只得去弹琴卖艺求食。她弹奏的琴声凄婉悠扬,如孤雁长鸣,在房屋中回旋不绝,听者如云。据说,韩娥弹过离去三天,其琴声仍在屋梁之间萦绕回荡,不绝于耳。此琴便被命名为‘绕梁’,但传说此琴随着韩娥的消失而遗失,没想到竟被郑君所得。”
郑君大笑起来,忽又神秘道:“最厉害的是,这琴与一般琴完全不同,楚王请看。”说着,将木盒的盖子打开。
“这,这……”潘党惊讶得语不成句。
“这真的是琴?”蒍贾难以置信。
吴哲此时已经吃惊得说不出话来了。
呈现在他们面前的“绕梁”完全不像一般的琴。
它全身都是浅棕色的,模样怪怪的,好像一颗葫芦,却比葫芦苗条,腰比葫芦细,身上除了4根琴弦以外都是纯木制作,与它配套的有一个长长的弓子,是马尾和木头做的,静静躺在琴身一侧。
郑君看到楚国君臣三人因吃惊而呆立当场的样子,很是爽快,说明道:“可惜此琴自韩蛾后,再无人会弹,无法再聆听其仙乐了。”
“这,这不是小提琴吗。”吴哲终于找回自己的声音,咽了口口水,声音都软弱无力道:“我会弹。”
不,应该说是会拉。