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临近晌午,娘仨逛得差不多,去衙门办差的林富生和林青山也回来了,全家人找个路边馄饨摊坐下。
事情办得很不顺利。
林富生皱紧眉头,道:“衙门那边当差的说,田地变动是大事,他们得仔细了解下情况。”
孟氏坐在他边上,听完后点头,“衙差说得有理,将心比心,若是我们自家那几亩田神不知鬼不觉被人改了契书,那……”
“哎,我也知道这规矩是为大家好。可后来衙役暗示说衙差事忙,跑来跑去那般辛苦总得喝口热茶。后来我打听下,林林总总,半数水田都打不住。”
孟氏眼中燃起怒火,低叱道:“这帮吸血鬼,简直是空手套白狼。”
阿桃坐在她边上,单手托腮,无意识地搅动着碗里馄饨,心里却在合计着这事。
对方完全是在打擦边球,偏偏任何人都挑不出理,拿他们完全没办法。若说没办法,那也不是完全没有。比如把事情闹大,到时迫于舆论衙门不得不赶紧给办了。可听到旁边人八卦前两日魏家与石家的事,说得要多难听有多难听,她立马打消了这种想法。
人言可畏,无论有理没理,她都不想成为别人茶余饭后的谈资。
“要不……就慢慢等着?”林富生提议道。
孟氏摇头,道:“本来这事何必来官府报备,宗族里说一声就是。可对面是魏家,一朝被蛇咬十年怕井绳,我真怕这事要不砸瓷实了,日后再闹出什么事。”
连续几日的好心情荡然无存,甚至连馄饨热腾腾的香气都未能驱散孟氏眼底的寒意。
不远处靠墙的桌子,一身粗布袍的秦邕坐在那。他的坐姿十分古怪,明明是十分出众的容貌,可如果不仔细看,压根不会注意到那边还有个人。
秦邕是一路尾随娘仨来到的馄饨摊,本来这时候他也该回去了,可看到桃林仙子般可爱的小姑娘,他怎么都迈不动脚。他向来不会委屈自己,于是干脆在边上找个座位坐下来。
自幼习武,他曾学过龟息之术。呼吸吐纳之间韵律与周围环境契合,即便出门太急忘记易容,也不会引人注意。
找了个离小姑娘近点的位置坐下,要碗馄饨。余光时不时看向那张侧脸,向来食不厌精烩不厌细的他,竟然觉得这闹市粗鄙的食物别有一番滋味。
坐得近了,他当然也将一家人说过的话听个一清二楚。
见小姑娘嘟着嘴,无意识地舀起馄饨喂到了鼻子上,向来四平八稳的他身子一抽,敛住的呼吸有些不稳。
怎么这么傻?
不过这事还真是不好办,向来阎王好见小鬼难缠,对付这种人,还得要庆丰楼出面。
秦邕向来行事果决。既然看小姑娘顺眼,但能力范围之内,他也不妨碍多几次举手之劳,让她过的舒坦些。
朝旁边点头,一直跟在暗处的秦武收到命令,再次朝庆丰楼赶去。
等秦邕回过头来再看过去时,一家人早已没了方才的惆怅。四双眼睛看着把馄饨吃一脸的小姑娘,笑得前仰后合。
被嘲笑了!
阿桃双腮气得圆鼓鼓,看着旁边笑最欢的七哥,她大眼睛咕噜一转。夹起个馄饨,趁他张开嘴时塞过去,也喂他个满脸。
“哈哈哈哈!”
阿桃叉腰,一副小人得志的样子,特意笑得很大声。
还是个小疯丫头。
角度关系,秦邕将小姑娘动作看得清清楚楚,甚至连她小狐狸般狡猾的笑容都没略过。
跟在小姑娘身后半天,看着她一颦一笑、一举一动,他只觉山村惊鸿一瞥后,心中小姑娘单薄的形象逐渐丰满生动起来。知道更多后,他越发觉得小姑娘顺眼。
这般招人喜欢的小姑娘,理应事事顺遂。
淮州事情已了,没几日他便会离开。到时如果再出今天这样的事,小姑娘家免不了又一番周折。
吩咐庆丰楼照顾下?
行是行,可掌柜平日也很忙,不可能只盯着他们家,总归有照顾不到的地方,最关键的还是小姑娘家能立起来。
想到这,他目光转向小姑娘旁边少年。当日问路时,少年机敏的反应便让他印象深刻。虽然手腕稍显稚嫩,但他绝对是个可造之材。
方才他明明可以躲过筷子,但最后时刻还是顿了下,可见是个爱护妹妹的。
听说他书读得不错。如果能熬出头,那日后小姑娘定受用不尽。
望着小姑娘笑得如三月桃花般灿烂的侧脸,秦邕陷入深思。
阿桃笑得肚子都疼,突然一股奇怪的感觉传来,她手下一顿,下意识地往馄饨摊角落看去。
然后,她看到了一张难以用语言形容的脸。
四目相对间,秦邕着实愣了下。
被发现了。
意识到这点后他丝毫没有尴尬,而是大大方方点头,勾唇对他一笑。
世上怎么会有这么好看的人?
阿桃只觉对面那人的笑容,比漫山遍野的桃花林还要美好,眼神不禁有些痴了。直到筷子敲在她脑袋上,七哥声音传来,“看什么呢?口水都留下来了。”
顺手往嘴上一抹,那里干干净净。
“哪有?七哥骗人。你们看,那里有个好好看的人。”
她顺手指过去,可角落里座位早已空空荡荡,只有桌上那碗见底的馄饨证明那人曾来过。
“真的有!”
“有没有的,吃你的馄饨吧,都凉了。”
几乎同样的时间段内,石家后宅内,听闻坊间传闻的石老夫人同样眼底生寒。
“当日是我真是气糊涂了,不过是个泼皮破落户,竟然跟他们搅和在一起。弄成现在这样,简直是打老鼠伤了玉瓶。府里这些吃里扒外的东西,不过是几日不出面,他们就开始欺上瞒下,连茶中都敢给我掺沫子。”
伪装成红莲的秦武给她敲着腿,眼皮都没抬,低声劝道:“老夫人您消消气,千错万错都是魏家的错,可别为他们气坏身子。”
“对,就是魏家……”
“老夫人,红莲听说那魏家表面上把自家良田抵给了林家,暗地里却想趁官府没改过文书,再闹点事要回来。”
“他们倒是打得如意算盘,有人有地,依旧过丰衣足食的好日子。倘若没惹我石家,我也懒得管。可惹着我石家还想过安生日子?门都没有!正好如今府里乱着,就拿魏家给我开刀立威。你去前院,找管家去一趟官府。抵押出去的地改了,没抵押出去的,也统统给我改了!”
石家虽然乱起来,但石老夫人多年权威,这点小事还是不在话下。
管家立时派人跑去衙门,在石家人到时,庆丰楼掌柜派去的小混混刚出来。小混混看着不起眼,但平常没少跟底层衙役门勾肩搭背、吃喝嫖赌,简直是最佳损友。本来契书都在,改个文书不过几个字的事。好兄弟都开口了,书吏满口应承,林家下次来时就给办了。
刚应承好,石家人捧着银子上门。沉甸甸的荷包入手,这下衙役等都没等,当场就把文书给改好了。
办完事送走石家当差的,衙役上街随便吃口饭,刚好遇到吃完馄饨的林家人。
荷包鼓鼓,衙役心情也好,迎上去就道:“刚那事都已经办好了。”
“好了?”林家五人同时瞪大眼,五脸懵逼。
“魏家那事这几天传得沸沸扬扬,方圆百里谁不知道,丢人丢到姥姥家了。刚我没反应过来你们就是那个林家。等你们走后才想过来,那这事根本就不用查证!”
是他们误会了?其实这是个一心为民的好衙差?
这种念头刚在林家人心里升起,就见衙役凑过来,眼珠子一转,谄媚道:“你们林家是不是认识什么大人物?刚连石家都派人到衙门为你们说话,督促这事。”
果然,全家人同时恍然大悟。
什么误会?他们就不该那么真善美!
这样想的阿桃丝毫没料到,不过几天她遇到件真正真善美的事,而且还跟今日惊鸿一瞥的少年有关。