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北地天寒，如今深雪之际，屋中炭火更旺。
阿殷在外头值守时披了件貂裘，此时穿着燥热，便将其搭在门口衣架上，只着侍卫惯用的圆领袍。这套客房内外共有四间，最里头是盥洗寝卧之处，外头状若书房，有几案桌椅，议事闲谈皆可。
靠近窗边笼着炭盆，旁边一张膝盖高的矮案，两侧是质地不错的厚毯。
定王将两探究拎过去，盘膝坐在矮案边，拍开上头泥封，兴致颇高。
这头阿殷没费片刻功夫，便找到了套白瓷的温酒壶拿过去，跪坐在他的对面。
这炭盆不止能取暖，也可煮水。四周的红彤彤的炭火围着中间的圆形泥台，上头隔着把铜壶，此时水已沸了，滋滋作响。
阿殷取了铜壶，上头副手稍稍发烫，她将热水注入母壶中，又过去舀些冰凉的水过来，兑在一处。对面的定王已然举起酒坛，将冷冽的酒注入子壶，而后递给她。
“这是当地酿的酒，入口绵软清香，后劲也小。”他取了两只梅花杯，往阿殷跟前递了一只。
阿殷此时才将温酒壶放稳，见状诧异，“殿下，卑职今夜还要值守。”
“北庭天寒，喝点热酒，可活血暖胃。有冯远道在，无妨。”定王甚少有这样怡然的时候，低头把玩着酒杯。目光斜落，恰恰能看到她腻白修长的手指落在白瓷上，经炭火映照，愈显纤细柔软。
深雪封路，外头连过路的客商都不见半个，冷风的呼啸被隔绝在窗扇之外，这炭盆旁边，却是暖气逼人，只有沸水作响。
阿殷脸上有些发红，大抵是衣衫略厚之故。
温热的水将酒烫热，渐渐便有清香散逸。阿殷取酒给定王满上，双手递过去，“殿下。”
定王食指落在杯底，以指腹稳稳挑住，像是有意避开阿殷的手指。待得阿殷撒手时，他指腹用力一旋，酒杯划出弧度，稳稳落入他五指之间，随即送入唇边，默然饮尽。
阿殷曾见过许多喝酒的场面，却还是第一回见到这般行云流水的姿势，瞧着赏心悦目。
对面定王手执空杯也不递还，目光只落在阿殷手中酒壶上，“你也满上，随意饮吧。”
他甚少有这样平易的时候，阿殷应命斟满，又为定王斟了酒，举樽道：“卑职这半年多蒙殿下照拂，今日借花献佛，先谢殿下一杯。”言毕将酒饮了，只觉其入口绵润，不像从前宴上喝过的那般辛辣刺喉。
定王浮出个笑容，一饮而尽，自取过酒壶饮了两杯，才道：“自幼习武吗？”
“幼时体弱，家父为叫我强身健体，便叫我练些浅显的。后来觉得有趣，便认真练了起来。”阿殷虽曾与他接触过半年，到底敬畏深藏于心，此时正襟危坐，答得颇为恭敬。
定王不以为意，抬头看她一眼，竟自斟酒递给她，“天赋不错。”
阿殷接了酒杯在手，被夸赞后忍不住莞尔，“殿下过奖了。”
外头的风像是停了，也不知是哪里的客商冒着这般风雪前来投宿，遥遥传来抱怨之声。没过片刻，又传来些动静，却原来这一带每日都有军士骑马巡逻，盘查过往客商，以保治安。
掌柜的大抵是惯熟了的，带着他到□□，声音热情，“军爷放心，但凡有客人过来，小的都会问问来处。今儿雪大，除了方才那几个，就只有位贵气的郎君带人前来，你瞧——”他应该是指着这边，“那位就是他的随从。”这语声落下没一会儿，便是冯远道的声音响起，应付那军士。
定王此行并未刻意彰显身份，冯远道大概是给那军士看了腰牌，那边道两声“失敬”便忙走了。
屋中，温酒壶中的酒已渐渐饮尽。阿殷另注了酒温上，“殿下，不如卑职叫人送几样下酒小菜？”
“不必。”
阿殷便不再多言，两人静坐着等候酒热，定王屈指扣在桌上，却是望着盆中炭火不语。阿殷最初还觉得他兴致怡然，然而渐渐的定王愈来愈安静，好半晌，眉目微抬，目光清炯，“你做侍卫，当真是为给朝廷尽力？保家卫国，不是任何人都能做的。”
“卑职……”阿殷起了个头，却没说下去。
换在从前，她大概能立时厚着脸皮扯出一大堆冠冕堂皇的理由，戴上顶报效朝堂的帽子。而今她却已明白，她固然钦佩隋铁衣的风范，固然也有昂扬向上的志气，却还没有隋铁衣那等情怀和抱负。对上那双眼睛，违心的话更难出口，于是低头笑了笑，道：“卑职本事有限，不能守卫天下人，能守卫殿下，就知足了。”
定王目光一顿，驻留在炭火映照下的美丽脸庞，那双杏眼目光清澈，不躲不避。
阿殷觉得这话似乎有点僭越，自顾自的笑了，“殿下大概觉得卑职异想天开吧。”
“没有。”定王却是斟酒递给她，闷头饮尽。
已经有十几年了吧，那时候景兴皇帝还在位，他只是个王府庶出的孩子，因为出生时被相士预言会“弑兄杀父”，便不得父亲喜爱。彼时他已经跟崔忱熟识了，两人性情相投，崔忱比他年长两岁，习武更早，体格也更健壮，有一回不知说起了什么，崔忱拍着胸脯说，“我没本事保护天下人，不过保护你，却还是可以的！”
前因后果都已在记忆里模糊，隔着遥远的时光，定王却总记得这句话。
尤其是那年墨城之战，崔忱为救他而铁枪透胸后，便更深刻的印在了脑海。
窗外寒风再次怒号，像是那年纵马疾驰在荒漠间，掠过耳边的风沙，夹杂着将士们的狂歌与喊杀声。这北庭都护府世代相袭，战争无数，不知承载了多少人的回忆。
不知是怎么提起崔忱的，定王讲起了从前的事，阿殷却想起了铜瓦山上战死的蒋虎。
从傍晚至深夜，温酒壶中的香气一遍遍飘散，酒杯满了又空，空了又满。
从北庭的征战，到京城的旧事，再到沿途风物人情。压在心底的愁绪被美酒冲散，窗外雪落无声，屋内红炉水沸，阿殷说起小时候练武吃了多少苦，又提起对隋铁衣的钦佩，定王便跟她讲隋铁衣在成为女将军之前的趣事。
阿殷酒量并不高，最初还守礼不敢僭越，只是偶尔陪着喝两杯，后来渐渐有了醉意，前尘往事翻出心头，竟跟定王对坐，喝得沉醉。
少女双颊醉红，眼眸亦是朦胧，趴在矮案上像只醉猫。
没了从前的敬畏，听定王讲起旧时趣事，阿殷眼中便现出慧黠的笑意，“原以为隋小将军自幼便是铁胆傲骨，不输男儿，原来还有过哭鼻子的时候。”她瞧着嘴唇懒懒的笑，回想那位传奇女将的身姿，着实有些不可置信。
“谁都有过软弱的时候。”定王倒醉的不深，屈了一膝斜坐，执杯的手搭在膝盖，目光只在炉火与阿殷之间逡巡，“上至皇室贵胄，下至贫寒百姓，谁不是由弱而强。”
“所以我将来，也会比目下更厉害吧。”阿殷伏案低笑，举樽饮尽。
深夜里万籁俱寂，冯远道先前已送了烛火进来，此时满屋皆是朦胧的光晕。
阿殷侧头，瞧见了书桌上一束嫣红的梅花。
这风寒雪冷的北地竟然会有梅花？她心中诧异，撑着桌案起身，走过去时身子有些摇晃。好在中间只隔了七八步的距离，她在软倒前撑着书桌站稳，凑过去嗅那梅花时，却又噗嗤笑出声来——
哪里有什么梅花，却原来是匠人堆出来的，醉眼中却跟真花无异。
她觉得有趣，随手取了一支在手里细瞧。
炭盆之侧，定王原本只沉默看她嗅花，白腻的肌肤上染了胭脂般的薄醉，站在梅花之侧，更见丽色。她似乎长高了些许，修长的身子微俯，那束梅花堪堪只到她鼻端，映衬如玉脸颊。
她取了梅花在手，抬头冲他微笑，“殿下，能给我一枝吗？”
相似的记忆猛然在脑海浮现，定王唇边笑意凝固，只觉得这情景熟悉极了。然而要细想，两人相识以来却从未有过这样的时候，只除了……对，那个曾困扰过他的梦境。梦里的美人怀抱梅花，纵马渡水而来，气韵几乎与她分毫不差。
定王搁下酒杯走过去，那头阿殷脚步有些踉跄，被他稳稳扶住了手臂。
“陶殷——”定王紧盯着她，“我们从前可曾见过？”
这问题听着耳熟，阿殷歪着脑袋想了想，似乎是在凤翔的时候，有次从百里春出来，定王喝多了酒，也这般问过。
她从前何曾跟他见过呢？在京城十五年，她只是个临阳郡主想要极力抹灭的庶女，他却是尊贵的王爷。头回相见还是在那次马球赛上，她拼尽全力打好马球，只为能博得他一丝注意，他却带着隋铁衣去赛马，半点多余的眼神都不曾分给她。
若说前世，倒是见过的。
那时候她已是十八岁，早已定下了婚事。那年春天陶靖在京中上番结束，临行前带她去城外游玩，在满坡桃花下小住了几日。彼时嘉德公主也在那里，瞧着阿殷马术和功夫很好，两人颇为相投，相与过数次。因定王是陪同嘉德公主前来，便也有过几面之缘。
然而那也只是几面之缘罢了，她知道他是定王，他却连她的名字都未必知道。
只是可惜了，那片桃花开败的时候，北边战事突起，陶靖战死，继而便是京城中那一场变故，令她刻骨铭心。
阿殷迟缓的想了好半天，脚下有些发软，下意识的便借定王手臂的力道，勉强站稳。
“从前并没见过。”她借力之下，几乎是整个人靠在了定王的手臂上，语气却是笃定的——这半年观察，她确信定王并不记得那些事情，那么两人自然是没见过的。
定王瞧她着实喝得有些醉了，任由她抱着手臂，另伸了手去扶她。
真的没有见过？定王皱眉。
是了，即便是那些荒唐的梦境里，那个美人也比她年长许多，风姿神采都比十五岁的少女更加夺目。梦境缥缈荒唐，无据无由，他心底生出的幻像，她又怎会得知？
定王扶她走了两步，阿殷抱着他手臂也走得东倒西歪，没奈何，定王只能伸臂将她揽在怀里，打算送她回屋。她的身材就算比之同龄姑娘修长些，比起他还是低了不少，靠过来的时候，正好在他胸前。发间没有珠钗金翠装饰，定王垂目时只能看到她顶心的乌发玉冠，那柔润的玉质如同她的肌肤……
也不知是酒意促使，还是这念头潜藏已久，鬼使神差的，定王竟然伸手扶住了她的侧脸。
触手滑腻温软，合着紧贴在胸腹前的身段，竟叫他脑海有片刻空白。
阿殷茫然抬头，“殿下？”
美眸红唇，玉肌黛眉，如画的面庞不过咫尺距离，甚至就连醉后烫热的呼吸都毫不客气的向他拂来。定王只消稍稍低头，便能触碰到柔腻的肌肤，温软的唇瓣。
向来水波不惊的心忽然狂跳起来，绵软的酒意也在此时疯狂涌上脑海，屋中登时燥热。
定王虽喝了不少，神智却还是清醒的，今夜深雪找她喝酒，可不是为了醉后的轻薄。
他惭愧而眷恋的挪开手指，再不敢多耽搁片刻，扶着她就往外走。出了这道门，是个小小的隔间，冯远道执刀护卫，听见动静便迎过来。
瞧见醉猫般贴在定王身上的阿殷时，冯远道满面诧异，甚至忘了伸手相扶。
“叫店家找个妥帖妇人照顾。”定王嘱咐，推开外侧屋门。
外头寒风凛冽，卷着雪砧子往脸上直扑，他举衣衫挡住寒风，连扶带拖的将阿殷带回她的屋中。阖上屋门后，胳膊实在被她拽得难受，索性将她打横抱起，三两步送至榻上，才算是松了口气。
浑身上下似乎都沾惹了她的气息，这一路扶持相贴，定王明显觉得口干舌燥。
他不敢多逗留，出去吩咐跟至门口的冯远道找人照料，便脚步匆匆的回屋。