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一个月的扬州阻击战,双方互有损失,满清仆从军(以汉人八旗为主)战死三万左右,南明军队重伤或战死四万五千人。
仅陆地战斗而言,明军损失更重,已经达到了伤筋动骨的程度。
清军倒是没多大关系,本就兵多将广不说,一个月的战斗中,甚至还没有出动主力部队,至于那些仆从军的损耗.........可以忽略不计。
好在水战之中,郑芝龙的大明水师,总算是扳回了一成..........
三月中旬,清军主力兵围扬州城,为防止南明兵援扬州,遂派遣主力水师入长江,企图控制长江水道。
然而清兵大多都是旱鸭子,所谓的战船,除了几十艘三桅炮船做主力战船外,剩下的也不过是为了赶工,在较大的商船上,加装火炮而已,战船数量倒是有上千艘,但战斗力如何,还真不敢恭维。
这不,清军主力水师,刚刚进入长江,便遇到了上游急速驶来的大明水师..........
郑芝龙这次为表“抗清决心”可谓是下足了血本,除了看护老家的战船,以及其子郑森守卫崇明岛的两百艘战船外,剩余的八百多艘大小战船,都调往了长江水域。
“一堆烂木头而已,打旗语告知郑之虎,令他率两百艘蜈蚣船,快速穿插打乱清军战船阵型。”郑之龙虽然看不起清廷水师,但还是认真拟定了作战方案。
蜈蚣船属于大型战船,此类战船是仿弗朗机人多桨船而造,底尖而阔,航行迅速,逆风亦可行,不惧风浪。
船上备有千斤佛郎机舰炮八门,并有火球、火箭等远程武器。
虽然不是明军火力最猛的战船,却是速度最快的大型战船,尤其适用于战前冲阵,或者战后追击等任务。
“命令郑之豹,率领八十艘三桅炮船,以及两百艘子母连环舟,正面接敌,务必第一时间,消灭敌方所有三桅炮船。”
三桅炮船是仿制荷兰战船的一类巨型战船,船身高大,首昂尾翘,航行迅速,不惧风浪。
战船树3桅,主桅高4丈,船长20丈,舱5层,船面设楼高如城,可容300人,配红夷炮8门,千斤佛郎机40门,乃是明军水师的主力战舰之一。
子母连环舟是一种小型近战船只的总称,大致可分为子母船,或者连环船。
子母船:轻型舰船,母船长3丈5,前2丈,后1丈5,只有两边舷板,内空,有一小船,上有盖板,有4桨可划,用绳索与母船绑。
母船有柴火猛油,火药火线,战时母船迅速抵近敌船,钉在一起,点燃母船后,士兵乘子船而返。
连环船:轻型舰船,长4丈,形似一船实为二船,前船占三分之一,后船占三分之二,中用2铁环相连,前船有大倒须钉多个,上载火球、神烟、神沙、毒火,并有火铳,后船安桨载乘士兵。
战时顺风直驶敌阵,前船钉于敌船上,并点燃各种火器,同时解脱铁环,后船返航,后船既返,前船烈焰旋起,敌船遂焚。
这两种小型战船造价便宜,操作简单,乃是明军水师战斗时,以小博大,快速消灭敌方主力战船的重要法宝。
“待子母连环舟取得效果后,便全军出击,争取俘虏那些商船,他娘的,清廷真有钱,连商船上都安装了红夷大炮,也不怕将龙骨震散架了!”郑芝龙骂骂咧咧道。
清廷不是有钱,而是短时间内,根本造不出那么多战舰,加上北方造船行业并不发达,那些大型商场,还是在清兵入关后,扣押的明朝大运河里面的商船改装而来的。
清兵没有见识过大明水师的厉害,也根本不懂得水战,能将上千艘战船开动起来,不相互碰撞,就已经算是不错了,如今见到队形整齐的明军水师,早已慌了神。
若是清军在陆地还好说,毕竟陆地上他们有战马,打不过还能四散逃走,可这战船又没法开到陆地上去,加上商船改装的战船,速度根本没多快,又如何能逃得过急速冲杀过来的蜈蚣船。
不过此时的清军也确实有血性,既然逃不了,那就迎战吧!
清军主帅的想法也很简单:“劳资战船数量比你多,火炮数量更是你们的数倍,难道还怕了你不成?”
于是清军水师不在管什么阵型,直接下令全军冲锋,随意开火,想要将水战模式,改成陆战模式。
然而水战并不是陆战,陆地上两军交织在一起,只要中军主帅没事,还能通过传令兵,通过战鼓,下达各种简单的战术命令。
可是水战已经变成了全火器战斗,在巨大的舰炮声中,谁的命令也听不到,加上浓烟四起,视线被阻挠,旗语也变成了鸡肋,往往某艘战船刚打出旗语,便会遭到好几艘敌方战船围攻。
相比之下,郑芝龙的水师快而不乱,始终保持着战斗队形,战船与战船之间相隔不远,无论旗语交流,还是进攻支援,都能快速到位,与清廷相比,简直天差地别。
就算是那巨浪滔天的海上,大明水师的战斗力都是天下第一,更何况在这平静的江面上,面对一群水军新手,用爸爸打儿子来比喻,都有些抬举清廷水师了。
除此之外,清廷用商船改造的炮舰,成了他们快速落败的催命符,那些大型商船还好一点,有些中小型,甚至一两次齐射之后,直接散架,快速沉入江底,看的不远处的郑芝龙心疼不已,那可都是他的战利品啊!
“命令福船队准备接弦战,将那些商船都给老子俘虏了!”郑芝龙再次下达命令。
福船乃是明朝水师大型战船,更是华夏当时最有名的战船。
福船船身高大,底尖上挑,首昂尾翘,树2桅,舱3层,船面设楼高如城,旁有护板,士兵掩护在其后向敌船射箭发弹,掷火球、火砖、火桶。
舰首备大发贡炮1门、千斤佛郎机6门、碗口铳3门,迅雷炮20门,喷筒60个,噜密铳10支,弩箭500支,火药弩10张,火箭300支,火砖100块。
乘员64人,水手9人,战士55人,编5甲,一为佛郎机甲,操舰首炮、佛郎机,近敌掷火球火砖。
第二甲是鸟铳甲,专门射鸟铳。
第三、四甲为标枪杂役,兼操舟近战。
第五甲为火弩甲,专射火箭。
此外每艘福船上,还配有五百冷兵器士兵,作为近距离接弦战,以及登陆作战的主力部队,也可以说是最早形态的海军陆战队。