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渔舟与父亲和 哥哥回府,一进蒹葭苑,发现母亲已经等候许久了,案桌上放着十余本账簿和一个锦盒。
太傅夫人命人上了精 致的糕点和热茶,指着案桌上的东西微笑道:“你爹说我们家闺女不是一般人,不可以拘在府中娇养,务必要让你过得自由自在。娘不懂这些,只能将你如同你哥一般对待,给了他什么,一定也不能少了你的。昨夜与你爹一同挑了五个铺子,日后就交给你打理了。那几个铺子先前一直是你爹在打理,地段也尚可,给你买些衣裳首饰,添点笔墨纸砚还是可以的。”
渔舟初略翻 了一下,全是繁华地段,虽不是日进千斗,却也颇为可观,立刻推辞道:“我才刚到府中,实在是不合适。”
“有什么不合适的,京中的贵女谁手中没有几个铺子?游园赏花,还有闺中密友的人情往来,若都向账房支取,哪还敢随心所欲?说远点,将来你出嫁了,总得有体己钱,也是要打理铺子的。你不要觉得为难,若是有不懂之处,问娘或者你父兄都可以。即便是亏损了,也没什么。”太傅夫人语重心长地道。
可怜天下父母心,总想把最好的留给儿女。看着财大气粗的母亲,渔舟笑着应承了下来。
其实她手中银子还是不缺的,天下楼和汇通天下的分成,她已经有三年未去结算了。当然,太傅夫妇也不知道她是天下楼后汇通天下的东家之一。难得的是父母的一片爱怜之心,处处为她考虑。
太傅夫人打开盒子又说道:“这是蒹葭苑中所有下人的卖身契、五个铺子掌柜的卖身契还有铺子的地契。”
“地契还是放在娘亲手中把,万一被女儿弄丢了,那就不好了。”渔舟笑道。
“放你这里和放娘亲这里有什么不同?再说了,长者赐,不可辞,更何况是父母?既然给了你,你好生收着就是了。”太傅夫人嗔道。
渔舟无奈,只能收下了。太傅夫人又与渔舟叙了一会儿话,不得不回主院张罗晚膳去了。
渔舟将账簿认真地翻了一遍,心中有了眉目,唤来式薇和步蘅问道:“别人家的贴身丫鬟,要么是随小姐出嫁做了侍妾,要么是嫁给管事做了管事婆子,你们俩将来可是想做什么?”
“但凭主子吩咐,主子让奴婢做什么,奴婢就做什么!”两个十二三岁的丫头异口同声地说道,战战兢兢地跪着,以为自己犯了错。
“起来,起来,你们没犯事,我想知道你们的真实想法。我就觉得吧,你们俩跟着我东奔西走,眼界和见识都比蒹葭苑其他的丫鬟要宽些,还识文断字,现在每日给我管衣裳首饰,端茶倒水,是不是有点儿屈才了。”渔舟微笑道。
据渔舟所知,钟若瑜当时怕她不答应,特意挑了她们两个懂诗词歌赋、琴棋书画的,曾经的出身也不低,不过是家道中落才沦为奴婢。
三年同行,渔舟从未认真调教过她们,年纪虽小,做事却极为妥帖,式薇稳重,与白芷有几分相似,步蘅性子稍微跳脱一些,更机灵几分。渔舟看着顺眼,用着也顺手,这才留了下来。
“能伺候小姐是奴婢的福分。”式薇道。
“小姐真实折煞奴婢了。”步蘅道。
“你们也看到了,现在蒹葭苑的人不少,母亲又给了铺子。你们也知道,我有时候忙起来,也是分身乏术,将来或许也还会出去游历。所以,我就寻思着,从四个大丫鬟中提两个办事利索的上来,然后把你们俩放铺子里去。”渔舟轻叩着桌面说道,“不过,丑话说在前头,铺子里可是会比在府中辛苦很多,你们刚进去就是一普通伙计,不再有我身边贴身丫鬟的体面,我也不会托人照顾你们。最后造化如何,全凭你们自己努力。你们若是做得好,将来自己就是管事,不用做什么管事婆子了。这样总比在内院默默无闻地碌碌无为一辈子要强些,不知你们俩意下如何?”
步蘅立刻点头如捣蒜:“奴婢愿意,十分愿意!”
式薇思量了一会儿也说道:“奴婢自然也是想去铺子里谋个前程的,可一怕小姐身边没有细心伺候的人,二怕自己愚笨做不好。”
“小小年纪担心那么多作甚,不是还有我麽?”渔舟轻笑道,“给你们三个月时间做两件事,第一件跟着我学如何看账和打理铺子,第二件给我挑两个可心的丫头,如何?”
两人喜出望外,双双磕头谢恩。弄得渔舟十分无奈,都三年了这两个傻丫头只要一高兴起来,还是改不了磕头的习惯。
这边三人刚商量完,那边主院就有人来请渔舟去用午膳了,往日来的都是丫鬟,今日却是东陵泛舟,还是面沉如水的东陵公子。
见到渔舟立刻换上了勉强的笑容,伸手揉了揉她的发髻,轻声道:“晚膳已经备好了,我们快点去过去吧。”
东陵泛舟所住的稼轩居与蒹葭苑隔得并不近,渔舟又见他脸色不对,立刻问道:“哥哥,怎么了?”
东陵泛舟又揉了揉她的脑袋,脸上闪过一丝薄怒,咬着牙说道:“没事。”
渔舟摇着他的衣袖撒娇:“哥,你就给我说说呗,不说我就不去用膳了。”
“府上来了个女人,自称渔舟,说是来上门寻亲的。我去撵人,父亲不许,吵了几句。”东陵泛舟愤愤不平的说道。
“哦,这样啊。”渔舟若有所思地道。
“我知道你才是我妹妹,母亲也说老爷子糊涂。你别生气,哥哥这就去把她赶走!”东陵泛舟的火气又蹭蹭地上来了。
渔舟拉住他的袖子,连忙笑眯眯地道:“别激动,别激动,我没生气。府中来认亲的女子多么?”
自从那晚梦见那位和自己长得一模一样的女子之后,渔舟便知道自己是真正的东陵渔舟了。
“当年你走失的事情闹得人尽皆知,每年总有三五个不怕死的来认亲。”东陵泛舟面色不愉地说道,“真不知谁给她们吃了熊心豹子胆,居然敢讹到太傅府来!”
“既然每年都有,那哥哥还为何如此生气?”渔舟似笑非笑地道。
“她……她在门口的石狮嘴里掏出了一个琉璃球,那个琉璃球……”东陵泛舟欲言又止,满脸难过。
“还真有一颗琉璃球啊?”渔舟微微吃了一惊。
东陵泛舟抓住她的胳膊,激动地道:“妹妹,你是不是想起什么来了?”
渔舟无奈地摇了摇头:“我只是在进府的那日,感觉那石狮嘴里应该有一个琉璃球,还有稼轩亭顶上有一颗棋子,潇碧园埋了酒。”
东陵泛舟尽管十分失望,还是安慰道:“小舟,别急,总会想起来的。想不起来也没关系,哥哥会一直护着你!”
渔舟勾着他的胳膊向前院走去,轻笑道:“嗯,我不急。哥哥就没想过她为何会从石狮嘴里拿出琉璃球麽?”
“这个……”东陵泛舟道,“哥哥气都气死了,哪还有心思想这个。”
“那名女子早不来晚不来,偏偏在府中放出风声说我回来了才来,然后又拿出了琉璃球,这能说明什么呢?”渔舟循循善诱。
“说明她是有备而来。”东陵泛舟也不是愚钝之人,只不过是一时气昏了头。
“哥哥说的是其一,其二她还是熟悉我们的人,至少是我们幼时的玩伴。”渔舟一针见血地道,“这样可怕的人,哥哥不想弄清楚她到底是谁麽?不想知道她背后是否有人指使麽?”
“我知道了,这才是父亲留下她的原因。”东陵泛舟恍然大悟。
“对呀,所以你就不要怪父亲了。”渔舟轻声道,“其实,我也很想知道自己为什么失去了记忆,又是怎样到桃花村的。从她身上顺藤摸瓜,或许真能查出当年事情的来龙去脉。”
“小舟放心,哥哥一定会把事情查个水落石出的!”东陵泛舟发誓,突然又神色黯然道,“她留下来,那你怎么办?”
“什么怎么办?她又不知道我就是渔舟,敌明我暗,这才好玩。”渔舟狡黠地笑道。
东陵泛舟看着她跃跃欲试的兴奋模样,无奈地道:“小舟,就算是这样,哥哥不想委屈你,母亲也不会允许的。”
“这样啊,我本来还想着让她见识见识啥叫真正的乡野丫头呢。”渔舟眼眸一转,计上心头,“要不先这样吧,府中就说我是什么表少爷,最好还是个什么皇亲国戚之类的?其他的事情,晚上与父亲合计合计再安排?”
得知既可以不委屈自己妹妹,又可以揪出当年真相,东陵泛舟立刻放心了,笑道:“都依你。”
东陵泛舟领着广袖长袍的渔舟进了主院厅堂,冲着太傅大人道:“爹,孩儿把表弟请过来了!”
太傅大人立刻笑了,是那种心照不宣的笑,是老怀甚慰的笑,也是如沐春风的笑,拉开身边的椅子,冲着渔舟热情地招呼道:“坐,快过来坐!”
渔舟施施然行了一礼,优雅地落了座。
东陵泛舟暗自给母亲递了一个稍安勿躁的眼色,太傅夫人暗自抽了抽嘴角。