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要不是薛楠的带领,薛槑还找不到薛定国住的地方。快到了的时候,薛楠便掠上了屋顶,静静地观看将要发生的事情。薛槑让吴明前去敲门,吴明白了他一眼,不情不愿的去了。心里不快:娘的,谁让我是跟班啊。
房中的薛定国正跟薛定边商量回收农田,改造桑田的事情。两人的意见并不一致,薛定国心中有些烦躁,听到外面有人敲门,以为又是自己的妻子薛唐氏,说了一句别来打扰,谁知听到的却是吴明的声音。
薛定国对吴明心有余悸,害怕看到那个面色惨绿的怪人,此刻听到他敲门,不明所以,又不敢大声责骂,走上前去打开了门。薛槑带着阿贵在后面,见到薛定国之后,薛槑叫了一声爹,阿贵更夸张,激动地冲到薛定国身边,差点跪下哀求。
薛槑及时将他扶起,薛定国见到带头闹事的阿贵,心中的气更盛,问他前来做什么,阿贵将自己前来的目的简单说了一遍。薛定国看了看薛槑,问他怎么跟佃农在一起,阿贵连忙解释说自己迷路了,才让二少爷带他前来的。
此时的薛槑一点谈判的经验也没有,也不懂得斗争要采取迂回曲折的战术,才能争取最大的利益。他开门见山说道:“爹,事情我都听阿贵说了,你打算变农田为桑田,原本是好事,可是你这个决定未免仓促,也没有考虑过众多佃农的利益,他们没田种粮食,生计问题该如何解决?”
薛定国刚才跟薛定边谈论的也是这个问题,此时见自己的儿子也来责问自己,不由得心头火气,骂道:“我自有主张,要你在此饶舌。看来你还是太闲了,我现在就让来旺带你去账房找严管事。”说着就大声喊来旺,来旺可能去做其他事了,迟迟不来,薛定国骂了一声不想干了吗?来喜跑过来,说来旺吃坏了肚子正在上茅房。薛定国让他带走二少爷,来喜上前拉薛槑,被薛槑甩开,薛槑认真说道:“爹,你先冷静一点,来的路上我已经替你想过了,我这个方法,既满足了你的愿望,又不损害佃农的利益。”
薛定边听他这么说,来了兴趣,让大哥薛定国听他说一说。薛定国心想自己这个乡下长大的孩子能有什么见识,还不是浪费我时间。可是他没想到薛槑的性子这么执拗,当下不悦的点了点头。
“爹,我们先在农田的四周种上桑树,菜地和麦地也这样。”
薛定国没好气道:“这样能种多少?丝绸的销量这么好,要是我们不抓住机遇,在这个好时候扩大生产,将来时局变了,可是亏大了。”
薛定边皱了皱眉头,说道:“大哥,现在时局虽好,可不安定因素照样很多,我们的几艘货船还不具备远洋航行的能力,配备的水手也不具备长期航海的经验。加之倭寇的抢劫,海盗的滋扰,我们的货物被抢去很多。还有,我们的储物间也不够完善,得想一个法子让它一直保持干燥,才能避免丝绸褪色。要是再加上海上的风暴、大雨和巨浪天气,我们的人员和货物又得损失许多,大哥你不能因为赌气就轻易下决定啊。”
薛定边言之凿凿,鞭辟入里,就算薛定国再不明事理,也懂得其中的利害关系。可他就是不服徐敬业在山西谈成了一笔大生意,要是再被徐敬业抢风头,为薛家立下大功,按照母亲用人唯贤不唯亲的性子,很可能让徐敬业做薛家家主,那他的地位就一落千丈。薛定国急于想要表现自己,提升自己在母亲心中的分量,才会这样急切的寻找赚钱的方法。
见薛定国面露难色,薛槑开口说道:“爹,听到三叔的话,我更加确定我们现在的情况,就算我们扩大了桑田种植,出海贸易也存在很大的问题啊。要对付倭寇和海盗,必须有一支强大的武装,我们要有自己的大炮和火枪队,才能远距离打击海盗……”
不等薛槑说下去,薛定国连忙上前捂住了他的嘴巴,怒骂道:“逆子,你不要命啦,竟敢在此大放厥词?你不要命,别连累薛家,刚才的话以后不许你再说。”
薛槑并不明白自己的话,怎么就引起薛定国这么大的反应,再看薛定边等人也是一脸惊愕,当下明白过来。现代社会对枪支管制特别严,从没听说那家企业有自己的私人武装,照此看来,明朝也是一样的。
他要是知道明朝开国之后,宰相胡惟庸就是因为家中私藏兵器,有自己的甲胄之士,就以造反罪名灭了九族,前后还诛杀了三万人的话,他就不会说出这句话来。
薛槑心想,既然父亲害怕我说,我不说就是了。难道我们薛家的生意一直要受到朝廷的控制吗,只能将丝绸卖给朝廷,再由官方组织船队和士兵出海贸易?这样的话,万一遇到贪官污吏,我们薛家岂不是血本无归。
痴迷赚钱的薛槑想到这里,心中有些不痛快,做出了一个大胆的决定:将来一定要获得独自经营海运的特权,还要有自己的船队和武装,足以对抗倭寇和海盗。
只是这个目标太大了,能做到这一步的,至少也是官运亨通和商场纵横的超级大腕,也就是世人推崇的红顶商人。这个称呼在400年后将出现在一个叫胡雪岩的人身上,而在薛槑所处的这个明朝,还未有人获得过,就连那传说有聚宝盆的财神沈万三都没有完成这个目标。
“大哥,槑儿是童言无忌,他有口无心,你不要生气。”薛定边出来圆场。吴明尴尬一笑,装作什么也没听到,佃农阿贵和家丁来喜没读过书,似懂非懂,见老爷生气,也装作什么也没听到。薛槑觉得有些好笑,他现在估计十三、四岁左右,还能叫童言无忌,看来古人长得很慢啊。
其实他哪里知道,明太祖规定男子十六,女子十四,便可以婚娶了。要是他将来知道了,不知道会作何感想?
“罢了,”薛定国长叹一口气,说道:“种植桑树,确实不是一朝一夕的事情,而且还要建织造坊,招募雇工,增加织机,这些都需要时间准备。看来我还得另想办法。”他转头告诉阿贵,让他回去告诉那些佃农,安心种田,田地不会收回了。阿贵连连作揖道谢,薛定国淡淡说道:“不过周围要种上桑树,聊胜于无。”
阿贵连声说可以,转身就走,又想起找不到路,便折回来。薛定国让来喜送他出去,薛槑和吴明也打算离开,被薛定国叫住。薛定国让吴明在外面等候,带着薛槑进了房间。躲在屋顶的薛楠无聊得打哈欠,突然见到父亲满脸怒气的拉着二哥进了书房,心道不好,二哥要受罚了,一个闪身掠入了屋子里。
Ps:古代的医疗事业不发达,人们平均寿命短,孩子夭折率高,所以才在十多岁结婚,这也情有可原,用现在的观念去看待历史问题,是不对的哈。还有,现在有些人就算想早恋,却已晚了。(囧)