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到了出发的那天,薛定国见薛槑骑在马上,动作娴熟,大出所料。心中暗想这孩子跟我一样聪明,当下露出了一个微笑。
薛槑还有些事情没处理,可他哪能做到面面俱到,现下最要紧的事情,就是跟着父亲去京师,其他的事情,也只能先放一放了。
薛楠一身惹眼的红妆,背上还背了一把宝剑,一副女侠的范儿。薛定国看着她,微微摇头,薛槑却竖起了大拇指,说道:“不错不错,像一个行走江湖的侠女。”
脸色铜绿的吴明自然是戴上了帷帽,叫薛槑吃惊的是,这家伙竟然还带了一口大箱子,也不绑在马队中,而是自己背在背上。薛槑调笑道:“老君,箱子里是什么,该不会是你捡来的宝贝吧?”
吴明一惊,露出堤防的神情,心想自己的宝贝可不能让这些人知道,尤其是那个鬼丫头,要是她知道了,还不抢过去?当下一言不发,薛楠却不屑的说道:“她能有什么宝贝,一些破铜烂铁。”
几人说这话,平安镖局的趟子手姗姗来迟,这个小姑娘什么兵器也没带,身后跟了四人,都是镖局中的好手,这四人人高马大,所持的兵刃也都刚猛霸道。
“薛员外,来的路上遇到了一点小麻烦,来迟一步,望你赎罪则个。”小姑娘说话有理有据,拱手对薛定国道。
薛定国向她身后望了望,开口说道:“林镖师怎的还没到?”
“小叔不会来了,他感染了风寒,有我们四人就足够了。”
“什么?”薛定国这一惊非同小可,怫然不悦,悻悻说道:“兹事体大,你们怎的如此轻率,派你们五个趟子手来,一个镖师都没有,出了问题,你们担待的起吗?”
四名壮汉见薛定国言语中有轻视之意,脸上纷纷露出不悦的神情,小姑娘林朵儿却轻轻一笑,说道:“林员外无需多虑,此番押镖的四人都是百里挑一的好手,无不以一当十,你尽管放心。平安镖局既然接下了这趟镖,就不会砸了自己的招牌。”
薛定国脸上尴尬的神情忽隐忽现,平安镖局做事向来谨慎,自然不会犯这样的错误,只是将这趟镖交给一个乳臭未干的小丫头,他心中仍不免有些犯愁。
薛楠上下打量着林朵儿,林朵儿也在打量着她。两个女孩年龄相仿,也都怀有高强武功,不禁都是一愣。薛楠说道:“你修炼的是什么内功,吐息竟然这么沉稳?”
“你又练的什么功夫,怎么气息如此浑厚?”
薛楠摇头说:“我不能告诉你。”
“那我也不能告诉你。”林朵儿平静的说道。
“出发。”薛定国再无废话,手臂扬起来,下了命令。车夫挥动马鞭,四匹骏马拉动的马车便驶出了长街。
一行人走了半天,在一个小酒馆歇下吃饭,车夫是个精瘦的老头,双眼无神,还缺了两颗门牙。他似乎害怕别人见到他滑稽模样就取笑他,是以沉默寡言。众人吃饭的时候,他却走到一边给马儿喝水喂草。
“老孙,赶了半天的车,你过来喝口水吧。”薛定国对下人倒也不坏,哪知老孙头浑似听不见,用葫芦瓢舀起水,给马儿喝了一口,凑到自己嘴边,喝了一口。
他竟然将这些畜生看做了兄弟一般,薛槑微微诧异,心想:“这老人莫不是有什么伤心事,宁愿跟牲口相处,也不与人为伍?”
“轰隆隆,轰隆隆!”突然雷声响起,薛定国望了望天色,叹了一口气,道:“又要下雨了,唉,恐怕又要耽误行程。”
吃饱喝足之后,一行人冒着风雨赶路,雨横风狂,雨点乱洒,众人虽然戴了斗笠,穿了蓑衣,仍不免被雨点打湿。
因为货物太重,车轮陷入泥水中,始终出不来。薛定国嚷道:“老孙,加点劲,不然马儿没动力。”
“不行啊老爷,它们长途跋涉已够可怜了,老孙头如何忍心再鞭笞它们?”
薛定国彻底无语,这老孙头赶车经验丰富,熟知马儿的脾气,他走南闯北,就是活地图,哪条路平安,哪条路有劫匪,他一清二楚。可是他不怎么听话,薛定国就算是东家,也拿他没辙。
平安镖局的四名趟子手,在林朵儿的指挥下,下马推车,四人同心协力,将马车推出了泥坑。
薛定国说道:“走官道,这羊肠古道太难行了,我受够了。”
“不行啊老爷,前方那条官道上不太平,我们绕一点远路,少招惹一点是非。”老孙头连忙出声阻止。
“不是有保镖的人吗,正好看看他们的实力。”
四名大汉神情有些恼怒,镖局的人保镖不假,必要时跟山贼马匪拼命都是正常,可那是迫于无奈才这样。明知前路不太平,镖局的人是不会故意碰硬钉子的,薛定国下了这个决定,不是拿他们的性命开玩笑吗?
不等四人开口反对,林朵儿便答应下来,他知道薛定国轻视他们几人,不显示一下本领,这个薛员外一直心存芥蒂,影响镖局声誉。
薛楠满脸喜悦,她少女心性,天真烂漫,虽然听过江湖险恶,可全当做故事传奇来听。自己没有亲身经历过,自然难以明白其中的凶险。
一行人在官道上走了一个多时辰,雨势渐渐小了,又过了不久,天空已然放晴。看着天空出现的彩虹,薛楠纵马奔跑,小白马本是良驹,一跑起来,风驰电掣。
道路上泥水汇聚流淌,车轮轧过去,便有许多泥土粘在车轱辘上,是以马车每行一段路,就不得不停下来刮去泥土。
四匹马呼呼喘着气,老孙头也不鞭策,只是微微扬鞭,马儿便领会了他的意图,虽然劳累,却也不敢停下来。
官道很长,又走了两个时辰,已经黄昏,却没有什么店家。薛定国等人取出干粮吃了起来,老孙头照样是去照料马匹,他抚摸这马的鬃毛,一言不发,眼中却露出落寞的神色。
“我们得加快教程,争取赶到下一站,不然就要露宿荒郊野外了。这原本没什么,只是现在下了雨,地面潮湿,不好打地铺。”薛定国催促说道。
马队行至一座小木桥之时,忽听得尖锐的破空之声想起,天空中几只乌鸦一般的东西飞来,撞倒小木桥上,“轰隆”之声想起,顿时火光四起。
小木桥被炸毁,众人不由得愁眉苦脸,老孙头喃喃道:“神火飞鸦,竟然动用了这样的武器,来得是哪路神仙啊?”
ps:前些日子有事情耽误了,断更了十来天,实在抱歉。夏沃没脸请书友们收藏了。虽然无法描写明朝这个时期的社会全貌,不过我会努力写好的,请大家给我一点支持,谢谢。