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听了九叔叔的话, 君兰没防备下愕然愣住, 眼眶儿里的泪一个没收好,啪嗒落了下来, 滴在了揽在她腰间的大手上。
感受到手背上滴落的温热, 闵清则的心瞬间被揪起, 赶忙绕到她跟前站着,抬手拭去她眼角的泪痕。
“怎么回事?”他急声问着, 不知该怎么办才好,只能抬指一点点抹去她脸颊上的泪痕。
“我还以为九叔叔会讨厌我了。”君兰老老实实说着, 想到刚才他那句, 想笑又笑不出来, 抽泣了下道:“有谁会喜欢小气的人?”
闵清则将她泪小心拭去, 轻声说道:“我不管旁人。你这样我就很喜欢。”
“真的?”君兰心里的伤感消失,眼中地雾气渐渐散去,犹有些不敢相信, “你可不准骗我。”
闵清则看她落泪, 心疼得难受,缓声道:“我骗你作甚?”怕她不相信,他抿了抿唇, 终是说道:“既是许诺永远一起, 无论怎样,我都不会生你的气。”
温声细语中,夜色掩去了他面上和耳根处淡淡的绯红。
君兰心里莫名地十分高兴。
不知怎地,九叔叔肯永远不生她的气, 她就很开心。
闵清则看她露出笑容,心下亦是欢喜。把她的手牢牢握住,一同往方才的宽大木墩行去,边走边问:“今日寻我,可是有事?”
君兰本就因为这事儿内疚了好久了,乍一听他提起,很有些开不了口。
但她不会去欺骗九叔叔,思量了下还是说道:“今日我和四少爷起了些冲突。我紧张,就让金珠去寻您。”
“四少爷。书钰。”
闵清则念着这个名字,想到那时候少年醉醺醺念着“小茗儿”那几个字时缠绵悲痛的语气,心里难掩烦躁。
“往后他若再寻你麻烦。”闵清则道:“你只管让人来找我。”想到那少年对小丫头这些年来关注也不少,他终是不太放心,又道:“无论何时都可以。”
君兰本还怕他觉得兄妹俩争执是小事,却没料到他会是这样郑重其事的态度。
能够避开闵书钰,她自然是高兴的,欢喜地应了一声。这时候停下步子,她才发现是走到了木墩旁边,疑惑道:“不找石桌了么?”
“嗯。”闵清则道:“我等会儿还得回去,再找下去怕时间不够。”
君兰知道九叔叔是百忙之中抽空来寻她,心里内疚得不行,觉得自己太不会体谅人了,低着头恹恹的有些沮丧。
闵清则把食盒搁在了旁边的地上,空出木墩来,回头一看才发现小丫头心情沮丧。稍一细想就知道来龙去脉,不由笑了。
“不是才刚说好了有关他的事情可以即刻寻我?”他撩了衣衫下摆坐在木墩上,朝她伸出双手,“既是如此,你今日做得很好。我更不会怨你半分。”
君兰拉了他的手后想要坐他旁边。可是衣裳还没挨着木墩,就被他横手一把拦住,直接拽到了怀里。
君兰只觉得身子忽地晃了下,有些头晕。再醒悟过来的时候,已经稳稳当当地坐在了九叔叔的膝上。
她知道九叔叔一路赶来肯定十分疲惫了,不想麻烦他,便试图站起身来。谁知刚一挪动还没来得及脚落地,就被身边人大力禁锢住,动弹不得。
“这里不干净。”闵清则指了下木墩,“莫要把你裙子弄脏了。”
“可是……”君兰窝在他的怀里顺着看了眼,有些犹豫。
“有甚关系。”闵清则平静地道:“和你在一起的时候,无论怎样,我都不会累。”
君兰没料到自己还没说出口,九叔叔就猜到了她的想法。左右九叔叔的怀里十分舒服,他不介意,她也就不再多想。轻轻“嗯”了一声没再说话。
闵清则本想要拿出食盒里的粥来和小丫头一起吃。谁知还没来得及探身向前,突然腰上一紧,却是怀里的小姑娘搂住了他腰。而且还在他怀里挪动了下。
闵清则呼吸窒了窒。深吸口气,“丫头?”
“嗯?”君兰揽着他劲瘦的窄腰,窝在他的怀里舒服地喟叹了声,“九叔叔有事?”
闵清则张了张口,有些话差点脱口而出了。但想到她现下还小,最终薄唇紧抿,终是把话咽了回去。
再等等罢。
过了年后到了正月底,她就十四了。那时候、那时候再……
闵清则双目微阖,努力平缓了下繁杂的思绪。
“丫头。我想问问你。”他抬指轻轻摩挲着她头顶的软发,“若我不是你叔叔。若我与你没有任何的血缘关系。你还会待我这样好么?”
君兰考虑了很久。
闵清则的心一点点提了起来。
即便是参加科举,即便是皇上问话,即便是捉拿凶徒、公堂上三司会审,他也从未这样紧张过。
好似过了三个春秋那么久,怀中少女终于有了反应,轻轻地笑了。
“说实话,我想了很久,都没想起来我待九叔叔哪里好了。不过寻常而已。”提到这个,君兰很有些羞赧,“倒是九叔叔一直待我很好。”
闵清则忍俊不禁,“是么?我反而觉得我做的都是小事,你对我甚好。”话到此处,他骤然打住,复又提起刚才的话来。
似是想要求一个保证一般,他小心翼翼地问道:“若我不是你叔叔,你还会像现在这样待我好么?”
“当然会了。”君兰这回毫不犹豫地笑答道:“九叔叔……”
刚说出三个字,她想到了他话语里的假设,复又改口,“你就是你。无论你变成谁,对我来说都是一样的。”
他是这世上最疼爱她待她最好的人。
即便没了血缘关系,又如何?
再说了,在她的心里,其实潜意识里并未把他真正当做血亲。毕竟从小到大她是表姑娘的时候,他也让她一直叫九叔叔。即便两人却一直没有任何关系在。
所以现下对她来说,九叔叔三个字不过是称呼而已。她信任他,也是因为他是他。
只不过现在这样的情形下,他刚好就成了她的长辈而已。
话出口后好半晌都没有听到任何字句。君兰疑惑,抬头问道:“九叔叔?”他怎么了?
“无事。”闵清则声音很低很低地说道:“我没事。”
她那句话,对他来说无比重要。心情太过欢喜,一时间竟是不知该如何与她说才好。
闵清则紧了紧双手,将她牢牢环抱在胸前,轻声说道:“丫头,再等些时候。”
塔鲁已然捉到。
再等些时候,他必然将这一切捋清。
一定要彻查所有事情,让小丫头能够光明正大地与他携手同行。
*
这天晚上,君兰回去的有一点点晚。不过还好,金珠摘了很多果子,倒是没人去多留意其他。
许是因为见到了九叔叔太高兴,许是因为和九叔叔一起吃了粥有些饱。君兰躺在床上翻来覆去地睡不着,一闭眼想到的就都是九叔叔的笑颜。最后天都微微明了方才沉沉睡了过去。
再醒来,就有些晚了。
君兰急急地让红莲伺候梳洗,问道:“怎地没有早点叫我?都这么晚了,没的让大家都等着。”
原本说好了今日在午膳前就赶回家。如今看这大亮的天,计划怕是不能成了。午膳前能够离开寺里就很不错了。
“婢子本想叫姑娘的,可老夫人说,姑娘年纪小,需得睡饱了才有精神。侯夫人也说姑娘睡着就好,婢子便没有叫您。”
“可是侯夫人她们走时没能送行。”
“侯府是因为有事,侯爷来了信方才赶回去,不然的话也不好那么早走。”红莲说着,不住宽慰君兰,“姑娘莫急,没关系的。”
其实红莲在院子里抽空做绣活儿的时候听见了,老夫人屋里的小丫鬟在旁边轻声说,现下八姑娘是钦封的乡君了,这身份可是家里的头一个。就算是老夫人,也不能等闲对待。
红莲知晓这些,却也明白这般的话告诉了姑娘后反倒是给姑娘增添烦恼,于是没提。
君兰急忙忙地装扮好,又匆匆用过早膳,这便去了老夫人的屋子里。
此刻大家已经都收拾齐整,只等着她一个。
见到君兰到来,闵菱善意地笑了笑。
闵萱哼了声,“就八姐姐最慢。”
闵玉雪甜甜地笑着朝君兰招手,“八姐姐我这儿还有空,你过来呀。”
君兰给老夫人问安后就坐在了闵玉雪的旁边。
闵玉容在旁关切道:“八妹妹莫不是昨儿去摘果子的时候着了凉吧?不然怎地那么晚还没起来。现在天冷,若是病着了可麻烦。”
君兰还没答话,闵萱已经在旁呛声道:“六姐姐这话说的,是咒八姐姐生病么?我瞧着八姐姐好的很。偏你就说生病。”
闵老夫人有些不悦,正要说闵萱两句,闵萱就已经笑着朝老夫人这边走来,挽了老夫人的手臂说道:“祖母,您看啊,八姐姐多精神。面色红润,气色比我还好。偏六姐姐说她病了。我可不依。我瞧着八姐姐很好呢。”
她素来嘴甜会说话,笑着几句就把闵老夫人的心思给转了。
闵老夫人看君兰确实气色很好,遂点了点头。
闵萱朝闵玉容扬着下巴笑了一下,又和闵老夫人道:“祖母,六姐姐八成是瞧着八姐姐来得迟耽误了事情所以才说八姐姐的。”
闵玉容赶紧道:“祖母,我没有。”
“是么?”闵萱眨着眼睛奇道:“早上的时候六姐姐不是还特意找了祖母,说是八姐姐这样睡下去的话,也不知道行程会不会耽搁。当时我们可都盼着多待会儿多玩会儿才好呢。只有你在担心行程。”
闵玉容听了后俏脸通红。
她确实是说过这样的话,只不过她是看着侯府的人要离开,想着同行才寻了老夫人。
这件事儿闵老夫人之前没有留意到,被闵萱一说倒是记了起来,便和闵玉容道:“姐妹间互相体谅着些。兰姐儿年纪小,你让着她些。”
闵玉容银牙暗咬,深吸口气方才挤出一个笑容,起身朝老夫人行了礼,“孙女儿省得。”
闵萱悄悄地朝君兰咧了咧嘴。
君兰很是无奈地朝她微笑了下。
这时候少年们听闻不久就要出发,就也往这边行来,打算汇合后就一同离去。
闵玉容因着刚才出了糗心里不自在,没和众人一起说笑,而是独自坐在末座低头不语。
*
顾柏杨来到院子的时候,看到的便是其他人言笑晏晏,唯有闵玉容在旁孤零零坐着的情形。
他怜惜这个女子的身世,又感佩她为了正义敢写状子状告闵九爷的勇气,且喜她温和柔顺的脾性。每每见她,总是忍不住想多看她几眼。
“哥哥。哥哥。”很轻的几声呼唤让他慢慢回了神。
顾柏杨侧眼看了看跟在身边的妹妹,与顾柏馨道:“记住我说的话了?”说着又恶狠狠地道:“你可别想着事后和母亲告状。不然的话,有你好果子吃。”
顾柏馨一直住在京中,如今虽十三岁了,却和这个自幼长在祖宅的哥哥并不相熟。
她本就性子柔顺,看哥哥突然变脸,她有些怕,只能点了点头。
顾柏杨喊了她一同往屋里走。
“老夫人。京兆尹家的公子和姑娘来了。”闵家的婆子向老夫人禀道。
闵老夫人惊道:“京兆尹——顾家的?快快去请。”
迈步入屋的时候,顾柏杨最先想的是,怎么把上一次在闵家梨花巷那边闹事这一桩给圆过去。
谁知他还没来得及主动开口辩解,闵老夫人已经笑着说道:“顾公子和顾姑娘快请进。说起来,这可是头一次相见。来人,看座。”
顾柏杨这才明白过来,敢情上一次他在闵府闹了那一出,闵家很多人都还不知道是谁做的。眼睛在屋子里溜了一圈,他状似不经意地扫过闵六姑娘,见对方未曾看他,很是黯然地叹了口气。
他垂首与闵老夫人道:“此番打扰实在抱歉。只是在寺中住了一夜后,不知怎地,舍妹的车子坏了。我要骑马而回,再没多余的马车。也不知该如何安置她才好。所以想询问老夫人,能否帮忙把舍妹带回京中。”
他这一声叹息很是适时,好似为妹妹担忧一般,倒是没有引起旁人的怀疑。
闵老夫人不疑有他,问道:“不知令尊令堂在何处?”按理来说,到寺中上香没道理父母皆未至,只一双儿女在。
顾柏馨抬头看了顾柏杨一眼。
顾柏杨朝她很轻地点了点头。
顾柏馨就没有提及今早哥哥寻借口让母亲先回去的事情,轻声说道:“母亲有事先回去了。如今只我们兄妹在。”
“那顾公子可真是好兄长。”闵二夫人陈氏在旁道:“小小年纪就懂得照顾妹妹了。”
顾柏杨不动声色地看了看闵玉容,朗声笑道:“多谢夫人夸赞。”
说罢,又朝八姑娘斜睨了一眼。
君兰尚还记得顾柏杨那趾高气昂的样子。看他眼神不善,她心中提防,笑问道:“听九爷说顾公子前些日子受了伤。不知如今伤势如何?”
顾柏杨没料到她哪壶不开提哪壶。想冷笑,但顾忌着这么多人在,于是温和地道:“已经大好。多谢姑娘。”
君兰本是想借了提起九叔叔来警告他,莫要在她身上使手段。可是看他如今的样子,好似知晓九叔叔不在后就无所顾忌了。
君兰只能暗自想办法。想要寻机和老夫人说几句话,告诉一声当时荷花巷那边寻到的闹事之人就是顾柏杨。
但看老夫人对顾柏杨嘘寒问暖,君兰思及他是京兆尹之子,再一想到那时候老夫人待她不同是因为她得了乡君封号,这告知的心思就淡了些。
想要寻高氏说话,偏偏高氏又凑到了顾柏馨的跟前。
君兰踌躇半晌,最终决定还是走一步算一步,看看再说。
*
下山之后,众人便往各自的车马行去。
因为顾柏馨跟着闵家的车子走,所以顾柏杨自然而然地骑马跟在闵家旁边。
君兰不喜他的行事和做派,自然而然地远着他和他妹妹。
偏偏躲什么来什么。
就听顾柏杨与闵老夫人说道:“老夫人,晚辈有个不情之请,不知老夫人可否答应。”
闵老夫人和他说了好久的话,很喜欢这个年轻人的爽朗与活泼,笑道:“只管讲就是。”
“我想让妹妹跟着八姑娘坐一辆车子。”顾柏杨道:“听闻八姑娘温顺淑惠,连皇后娘娘和太后娘娘都赞不绝口。舍妹跟她一起想必能学到很多。”
“这事儿好办。”闵老夫人听闻自家孙女儿被夸,更是高兴,当即答应下来,“就让顾姑娘和君兰一起吧。”
高氏觉得顾柏馨脾气性子都好,与女儿一定合得来,很是赞同,“就和兰姐儿一道吧。”
君兰根本不打算沾上顾家的事情,闻言就道:“老夫人。这可使不得。”
“怎么了?”不等老夫人开口问,高氏当先奇道:“怎么就不行了。”
君兰说道:“我今日睡得太多,有些不舒服。万一路上晕车惊到顾姑娘,那可是麻烦。”
晕车的话,若是厉害了可是会呕吐的。
先前二夫人陈氏一直搭不上话,此刻闻言道:“我们十一姐儿没事。不若让顾姑娘跟玉雪一起吧。”
顾柏馨飞快地看了顾柏杨一眼,想顺势答应下来算了。见哥哥摇头,还瞪了一眼,她只能细声细气地道:“我还是更喜欢和八姑娘同车。”
君兰还欲再言。
闵老夫人打断了她的话,“原先兰姐儿偶有不舒服,也没甚大碍。想必这次也无妨。就这样吧。”
君兰本不想当众说出来闹得大家都难看。但看事情到了这个地步,不提上一次顾柏杨做的好事的话,怕是这事儿难以善了。
故而她唤了一声“老夫人”,脊背挺直语气铿然地道:“我有事想与您说。”
因她语气带着几分严肃,所有人都朝她看了过来。
君兰正要开口,旁边忽然响起了喧闹之声。紧接着,尘土扬起,几匹马飞驰而来。
骏马停下。从马上翻身而下几个男人。
他们身材魁梧,各个眼中都带着难掩的杀气,一看就是上过战场的武将,气势十分骇人。
女眷们连连后退。
闵书钰和几名少年上前护着家人。
闵书铂跳脚道:“哪儿来的凶徒,莫要冲撞了我的家人。”
为首的男人身材最为高壮。相貌也最为英武。
他往前迈了一步,手扶着腰间大刀,居高临下地垂眼看着小少年,嗤道:“凶徒?你敢说老子是凶徒?信不信老子灭了你!”
闵书铂吓得哇哇大叫一直往后退。
这时候人群里有人认出了他。
“五、五皇子?”细声细气的声音响起,顾柏馨不敢置信地看着那恶狠狠的男人,迟了一瞬方才反应过来,赶忙行礼,“民女见过五殿下!”
所有人这才反应过来,眼前这个凶神恶煞的原来是大胜归来的五皇子。纷纷行礼问安。
“见过五殿下。”
“五殿下千岁。”
卿剑轩哼了一声,拍着腰间长刀,眼神缓缓扫过众人。最终视线落在了顾柏杨的身上。
“哟,不错啊。”卿剑轩扬了扬眉毛,“还有个老熟人!”
顾柏杨吓得腿都软了。
他在老家的时候遇到过这个汉子。原看他着粗布衣裳,以为不过是个山村野夫,就讥讽了几句。
然后……
然后那“山村野夫”就把他给揍趴下了。
顾柏杨下意识就想逃跑,但看闵玉容在,他咽了咽口水,努力让自己显得镇定一些。
“五、五殿、殿下是吗?”他努力让自己看上去没那么害怕,“上一次的事情是我、我不对。您来是、是做什么的?”
说完他就想狠抽自己巴掌。来山明寺不上香干吗?
只是不等他后悔,对方已经把话接上了。
“你问我是来做什么的?”卿剑轩忽地朝他探身过去,眼中杀气肆意紧盯着他看,瓮声瓮气地说道:“我说我是来找你算账的,你信不信?”
顾柏杨面如死灰,“信,信……”
“信你个大头鬼!”卿剑轩拿起长刀,用刀鞘拍了拍他的头,“教训你这小子,老子连个手指头都懒得抬!还为你专程走一趟?想得倒美!”
“那、那您是……”
“哦对了。光教训你,差点把正事儿忘了。”
卿剑轩懊恼地挠了挠头,鹰目一扫,最后视线停在了最为明艳夺目的少女身上。
他一步步朝前走去。
身边女眷被他气势所迫,纷纷退让。
唯有那明艳少女静静看他,未曾挪动半分。
最终卿剑轩停在了君兰的跟前。而后忽然咧嘴,嘿嘿一笑。面上的凶狠之色顿时去了十之八.九。
“八丫头是吧?”卿剑轩努力压着自己的声音,试图听上去没那么吓人。
君兰如上次一般道:“闵家八女,见过五殿下。”
“嗯。知道是你。我不专程就为了你来的么?那啥,上次的事儿,是我不对,说错了话。”
看着眼前眉目如画的少女,卿剑轩搓搓手,呲着一口白牙,语气歉然地道:“老九说了,既然做错,总得弥补一下才行。呐,刚才老九说不放心你。所以这次老子将功补过,亲自护送你回家去。如何?”