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易影健步走上一把抱住陈隐和瑛璃。
“人呢!?”官兵对小二怒目而视。
小二显得有些无辜:“我的确是看到他们一起回来的。”
官兵头头又扫视一眼房间,转头看有小二一会儿:“把他给我带走。”
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皇宫花园的一角渐渐显露出三个身影。
戚瑛璃挣脱易影的手,拉出陈隐退至两米外,警觉地盯着他:“你是谁,想做什么!”
“没事师姐,他是来帮我们的。”陈隐解释道。
“帮我们?”
陈隐将百兽庄的事讲给了戚瑛璃听。
“那你这是要如何帮我们?”戚瑛璃听罢,转身问易影。
“跟我来。”易影只吐出三个字,便走出花园,陈隐和瑛璃虽然狐疑,但也紧紧跟了上去。
周围的士兵对他们都视若无睹,他们径直穿过偌大的花园,走有片刻,来到一朱色院落中。
“影大人,这两位就是皇上要的人?”守在门口的两个侍卫上下打量陈隐他们,在得到确定后让开了一条道,“皇上在御书房里候着。”
皇帝!陈隐吓了得不轻,他没想到这一来是直接面见皇帝。一个人迈着轻盈地步伐朝他们这边赶过来,年纪有些大,着眼也有六十好几,声音尖得要命,他待走到陈隐等人的面前方才停下。
“就是这两人?好,你俩正一下衣冠,待会儿进去面见皇上时,跟着我做。”此人也不多言,说罢这话就将陈隐和戚瑛璃引进院内,易影则不知什么时候消失在了门口。
“那个人到底是不是瞎子?”瑛璃小声问陈隐。
“眼瞎心不瞎,”引路之人以为是在问自己,便嘱咐道,“待会进去,就别那么多话,皇上问什么你再答什么。”
此人进到一个灯火通亮的房间,做了个手势让陈隐他们等在房门外,不消一刻折返出来,说道:“皇上传召觐见。”
陈隐和戚瑛璃随着他进到里屋,四壁挂满字画,下面华贵别致的书架上琳琅满目地立满书籍,左右两边共放有六张花梨椅子,一张毛色光润柔软的熊皮地毯铺于正中,熊尾处放有一张乌金木书桌,书桌后方坐着一个老人,虽已头发花白,但两眼迥然,双眉如黑漆,体格阔健,身着一套秀锦黄衫,还未开腔便有一股气吞山河之威。
文足羽一言不发地站在皇帝旁边,毫无平日里淡然之气。
陈隐和戚瑛璃随宦官行过礼。
皇帝缓缓抬了抬手,三人复起身,宦官退于一边:“于显中,你退下。”
宦官立即应声,退至房外,关上了书房门。
陈隐抬头悄悄看了眼皇帝,正巧与他四目相对,皇帝展眉和颜:“朕记得御书房上一次来毛头小子还是十多年前的事了,足羽,听说你们之前就见过,那么由你来讲。”
“是,”文足羽走上前,看了眼皇帝,皇帝示意他可以说了,“百兽庄昨夜之事,你们可知道了?”
“易影前辈告诉我们了,”陈隐回答,“但不是我们干的。”
“自然不会是你们,百兽庄中能士不少,以你二人就算用上衍力也无法杀得了整个庄的人,”文足羽顿了顿,“行凶之人仅用刀便杀掉全庄的人如此高调特别的手法,必是想引人注意,南派的清月派和北派的玄月门皆是主攻刀、剑、枪法,若不是你俩当晚冒充百兽庄之人,那如今坊间的传闻会是清月或玄月门人一夜屠尽朝廷的百兽庄,这样的话清月或玄月门定会与朝廷产生隔阂。”
“所以在得知你们两人当晚去过百兽庄之事后,朝廷将这个消息散布了出去,如今街头巷尾所传皆是两名定华弃徒,冒充百兽庄的人,一夜杀光三十一人。”
“但…”
“现在外界都认为你俩为行凶之人,且皆是定华派的弃徒,如此既平息了口舌,也不会给定华派抹黑,”文足羽打断陈隐的话,“其实我们已经能断定百兽庄行凶之事是由叛军所为,但朝廷现在需要全心处理西派的事情,没有时间在南派或东派与朝廷产生隔阂之前,抓到行凶之人。”
“所以,你们是打算让我们两人顶罪?”戚瑛璃忽然开口,语气中尽是嘲谑。
“叛军现在就是想让亲朝廷的派系与朝廷分崩离析,西派之事便是如此,百兽庄亦如此,朝廷若不管,便会失心于民。”
“不行。”戚瑛璃决绝得摇了摇头。
一直在旁看着得皇帝突然笑了:“小姑娘,朕现在不是在询问你,而是要求你这么做。”
“我是出于对定华派的月掌门的尊重,才让易影在官兵抓到你们前,带你们来这里,将来龙去脉讲与你们听,并保证你们不会受皮肉之苦,”文足羽有些愠怒,“月掌门那里我日后自会亲自去说,你们只需认罪入牢,我也可答应你们,待处理完西派之事,御前阁定会找出百兽庄行凶之人,还你二人清白。”
“若一年、两年,都没有抓到那个行凶之人呢,”戚瑛璃依旧抵抗着,“我们会怎么样?”
“被处斩,但那是最坏的结果,也是最不可能的结果,”文足羽平稳自己的情绪,“源溪说过在延定的时候,你们就以入狱的方式帮过他,现在以同样的方式帮一次朝廷又有何妨?再说,京城方圆两内皆是我结界探查范围,你们没有后路。”
“那一次是我们亏欠在秋泉镇官宅里死去的官兵,这一次我们不亏欠你们什么吧?”
“好了好了,”皇帝对站起身将书回架上,若无其事地说,“朕要歇息了,足羽你也解释够了,速将二人拿下。”
就在此时,屋内烛光突然一齐熄灭,文足羽立马飞身上前,却发现人已不见…
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京城以东三百里外。
易影抱着陈隐和瑛璃渐渐显现于一处树荫里,瑛璃挣脱转身踢脚便踢向易影,对方瞬间消失在又阴影中,一脚踢空后瑛璃差点失去重心,陈隐护着瑛璃慢慢退出树荫,那里已无人,陈隐闭眼感受气息,易影的气息还在周围。
“前辈,你我无仇,何必害我们?”陈隐对这前方问到。
易影躲在树后未露身:“并无加害之意,我并不知阁主要我带两位去的目的竟是此。”
“那你过后又是怎么知道的…”瑛璃问。
“送二位到御书房后,我便遇到了月掌门,是他告诉我的。”
“你…是朝廷御前阁的人,为何要救我们…”戚瑛璃狐疑地看着他。
易影沉默,没有说话。
“果然有问题,”戚瑛璃拉了拉陈隐衣角,小声说,“此人衍力在百寂,应是跟阴影有关的衍力,我们退到亮处去。”
陈隐抓住戚瑛璃的手,让她缓缓,他冲易影喊道:“时火让我给你…带句话,他已经原谅你了。”
说罢,易影慢慢从树阴里走了出来:“他。。。他让你带话?”
“时火留了一境衍力于世,被我找到,不知为何便见到了他。”
“阁主快要追到了,你们沿着山峰方向走,直到进到荒漠便是穿过了疆界到达马丝国,月掌门会在那等你们,”易影突然表情严肃地说道,“速速进山,这里有我。”
戚瑛璃果断地拉着陈隐,头也不回地跑进了森林:“不管他出于何种目的,眼下之事就是逃得越远越好。”
易影待两人走远,慢慢朝森林另一个方向走去,此时天已有些许亮堂,森林中已经依稀可见清楚。一个黑影落在前方,挡住了易影的前路,易影察觉到了来人。
“影,你是在想什么?”文足羽脸上的表情既有愤怒又带困惑。
“赎罪。”易影没有再说话,一个侧身钻进了身旁树间的阴影中。
“你如何能够逃得掉?”
突然易影从文足羽身后树阴中窜出,手中一点寒芒,直奔文足羽背心。
文足羽根本没有想到易影会攻击他,所以并未防范,待到发觉,躲避不及,这一下竟直直割过他的手臂,鲜血瞬间从伤口流下。
“你是疯了吗?”文足羽赶紧一个踏步,让自己飞身到几米外。
易影地攻击未停歇,文足羽刚一落地,那点寒芒就又从身后直奔而来,这一次划掉了他的衣扣。
“你我于十多年前就应有一战。”易影一面说一面穿梭于阴影中。
十多年前…文足羽想起了那时的事,文足羽下令让易影抓时火回朝廷,因时火擅自行动,皇帝感觉威严被侵犯,本是赐死刑,但为了让易影将时火带回,便骗其只是警告。
“那一怨,你至今未消?”文足羽一面招架,一面问,“但为何如今才——”
“那个小兄弟,身上正是时火的衍力,这是老天给我赎罪的机会。”
“你可知道你这一放,会给朝廷带来多少麻烦?”文足羽想说服易影,但易影似乎听不进去,“既然你如此在意时火之事,那我定会给你一个交代!但现在得去把他们抓回来。”
“我这十多年留于御前阁仅是因为在等待一个救赎的机会,而现在,让时火衍力继续存在下去,就是我的救赎。”易影又是一刀,这一刀在文足羽脸上画下了一道长口。
文足羽一直压制心中怒火,想劝服易影,但已忍无可忍, 他定身站立于地不在躲避,易影在他背后现身,文足羽头也不会,身上的一股衍力便喷发而出,匕首的寒光还未至,文足羽的衍力已经侵进了易影的身体,他的动作停住了,眼看着右手反抓匕首并朝自己眉心刺来,他已无法控制自己的身体。
“你我缘分看来已尽。”文足羽闭上眼,没有回头。
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黄昏时分,易影靠在一处院落门前,看着枯叶被风卷下树梢。
“好了,我随你回御前阁,让你也好有个交代。”年轻的时火,面无表情,脸和手上全是血。
“哎,又不是生离死别,你还专程回来看玉卿萝,你看你这样子,不是让她干着急吗?”易影嘟囔一句,带着时火潜入阴影中。
“易影先去歇息,让时火一人到议事厅来见我。”文足羽表情凝重。
易影看着时火一人进到议事厅,自己也并为离开,而是在议事厅外找了个地方坐下等他。忽然厅内传来一阵喧闹,接着议事厅内走出几个宫内的炼药师,几人抬着的正是时火,易影赶忙起身上前查看,时火已死,被他自己的剑直插心脏而死。
“谁干的!”易影咆哮着将几个炼药师打翻在地,冲进了议事厅。
“大胆!”议事厅内文足羽仅站于台下,表情复杂,而台上一身着龙袍的人对易影厉声喝道。
“皇…皇上…”易影虽年少轻狂,但多少还是忌惮龙威,易影缓缓跪下,大口喘着气。
“你就是易影?”
易影没有听到皇帝的问话,他斜眼看着文足羽和厅里的其他人。
“正好,”皇帝见他不回答,便提高声调继续说到,“御前阁时火,公然违抗圣命,现已就地处死,为绝后患,朕现命你除掉他的妻儿。”
易影听到最后两个字,忽然心跳加剧,脑子里空白一片,直愣愣地看向皇帝。
“哦,朕好像记起此人无子,仅一妻,那仅杀掉她就行了,”皇帝挥了挥手,“现在就去。”
易影不动,文足羽迅速跑至他身旁,忧心忡忡说道:“皇命难为,若你不去,定会有其他人去,到时不仅你死,她也会死得更痛苦,我不想御前阁失去了时火,又搭上你。”
易影咬咬牙,领了命,起身奔出议事厅,院里时火的尸体已被抬走,他一个闪身潜进阴影中。
易影在外面一直徘徊到深夜才敲响了时影家门。
“影哥,时火怎么没跟着回来?”开门女子脸上充满忧虑。
“他…他被差去办事了…让我来告知你一声…”易影将头转向一边。
“哦,那影哥进来帮忙吃些东西吧,晚饭又弄多了。”说罢女子不好意思地笑了笑。
“好…好…”易影随女子进到内堂,桌上正好摆了两副碗筷,几个小菜。
“我说,卿萝,能帮我去拿点时火私藏的酒吗?”易影问道。
“好。”女子爽快应声,转身去了里屋。
易影拿出一包粉末,拌于女子米饭中,他的手开始颤抖。
“影哥,就只有半坛了,待时火回来,我再让他多酿些。”女子给易影斟上,然后坐下擦了擦额上的汗,拿起筷子,夹了几口菜下饭。
易影愣愣地盯着女子。
“莫不是我弄的菜不好吃?”女子一边吃着饭一边笑着说,“还是说想让人陪着喝酒?”
易影起身一把抢过女子面前的饭,扔到了地上。
“卿萝,原谅我。”易影,眼中带着泪。
“怎…”女子话未说完,眼睛内便流出鲜血,她直直倒在了桌上,那半坛酒也打碎在地。
易影纹丝不动地站在桌前,片刻一个身影从墙壁翻入院内,晃晃悠悠地进到内堂,是个老头,皇帝从御医堂派来的。
他上前对女子查看一阵,转头望向易影:“只吃了这些分量,死不了的…只是眼瞎了…脑子会有些不好用…”
易影没有说话,依旧目不转睛地盯着女子得身体。
“影大人现在可以杀她,她不会感到任何痛苦。”老头提出建议。
“随我回去复命。”
“但她并没死…”
“已经够了…”易影抓着老头便冲进了院里。
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御书房内,皇帝一边看着书,一边问着跪下的易影和老头:“办好了吗?”
“启禀皇上,那女子瞎了…疯了…”老头说,“但没死。”
“怎么回事,”皇帝语气平缓,不惊不慌地将话锋转向易影,“下不了手?”
易影拿出一包同样的粉末,皇帝一动不动的看着他,易影深深吸了一口气,将粉末倒进了双眼之内,顿时一股撕心裂肺的灼烧感袭满全身,易影痛得全身发抖,眼睛渐渐感觉不到任何光源:“皇…皇上…请…放…放过她…”易影的眼角流出血。
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天色亮有多时,森林也被照的格外美丽,易影静静地躺在地上,他的匕首深深地插在眉间,文足羽将外衣脱下盖于他身上。
“君命难为,若非如此…”文足羽对着易影的尸体轻轻叹了口气,“也罢,也罢…”
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伴君原是不归路,祸起萧墙余孤独;晨雾林间埋尸骨,一生是非来生渡。
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[易影]
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