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“伊瑟琳娜
你如此美丽, 又如此孤独。
你是坐在希望之巅的女神, 荣耀归于您
你是浸润在清泉中的精灵, 圣阶归于您
您无上光辉”
清澈的歌声在空旷华丽的大殿中回荡。
这是圣殿唱诗班，唱诗班的孩子都是金发少年，各个面容俊俏。在大殿中央的暗红色金线绣边的躺椅上, 银纱如雾，层层叠叠, 一圈圈笼罩起来，当风吹过, 淡淡的迷迭兰香气从这些幽灵般的银纱里吹出。
每一道银纱上都缀满了红宝石、猫儿眼和翡翠，互相碰撞时叮当作响。
一个穿着华丽宫廷装、脸上涂的全白的宫廷仆从, 双手端着一张邀请函，毕恭毕敬, 几乎是一步一叩首, 从门口挪到了纱账外。
“尊贵美丽且无上荣耀的伊瑟琳娜大人, 商会近期拟举办一场大型的宴会, 特邀请您来出席。”
仆从刚开口，唱诗班的少年停止了歌唱。
“是那种低贱的舞会吗？”一道曼妙的声音, 像是风吹过铃铛一样，低低传来。
这道声音如此轻盈又温柔，仿佛散发着神圣的白光, 让人感激涕零。
“泰莫利亚的皇子若昂也会出席。此次宴会规模十分盛大, 似乎是商会号召全帝国的望族自发为泰莫利亚的军队募捐。他们称, 如今邻国战国纷飞, 为了祖国和平繁荣，愿意拿出大笔的资金。”
这些商人怎么会如此好心，伊瑟琳娜暗笑着想。他们曾经可是绞尽了脑汁想从商人财主手里拿钱，都没拿出什么来。可这帮人竟然会主动朝国王募捐？但同时，伊瑟琳娜也忽然发现了这么一个问题：如果此次宴会由帝庭把控住了，那些钱岂不是要全进君主的口袋里？虽然她的权势很大，可她也注意到了，维兹米尔五世那个老头子的确乖乖听话，可他的儿子若昂不是个好东西，翅膀硬了，竟然屡次和她对着干。
事实上，如果只是一个普通的宴会，以她高贵的身份，绝不会参与。
但一旦牵扯到了金钱、军火和帝庭。
在这种情况下，就变得微妙了起来。
伊瑟琳娜点了点头，叫仆从送上邀请函。
“这真是我毕生求来的荣耀啊。”仆从用淡粉色的嘴唇反复亲吻着她洁白的双脚，仿佛手中捧着无与伦比的珍珠。仆从发誓是伊瑟琳娜叫他信了世界上有真神存在，她就是真、是美、是万物。
拿到邀请函，伊瑟琳娜遣散了所有人，包括她最喜欢的金发男童。
她反复摸索着邀请函的烫金函身，半晌，叫仆人准备她沐浴。
这沐浴就不再是简单的沐浴了。对伊瑟琳娜而言，沐浴，意味着血浴。
她走进特殊的浴池，在浴池上方，吊着一个封闭的铁箱子。箱子下面开了无数个洞。
“大人，您要的血浴仆来了。”两个漂亮的不像话的金发男童出声，他们手中绑着一个被封住了嘴巴的年轻少女，一丝不挂，顶多才十六岁，可爱，漂亮，褐色的大眼睛如受了惊吓的麋鹿，慌张失措。
少女满眼惊恐，眼泪滚了出来，挣扎着发出呜呜的声音。
伊瑟琳娜摆了摆手，便直接在男童前解开外裙，赤着走进浴池里。其中一个男仆把铁箱子放了下来，打开机关，铁箱子的内部也暴露在所有人眼前。
只见这个箱子里，密密麻麻全部都是尖刺，当铁箱子关闭，这些尖刺就会严丝密合紧扣在一起。
少女近乎晕厥。
随着一声令下，在伊瑟琳娜不耐烦的表情中，铁箱子被吊了起来，剧烈摇晃，少女已经关在里面了发出嘶哑狰狞的惨叫声。
这声音越来越弱，一声比一声凄惨。
磊磊的鲜血从箱子底端喷洒而出。
鲜红的血落在了她的秀发上，落在了她的脸上。
伊瑟琳娜双手抚摸着自己光滑细致的脸蛋，紧闭双眸，如痴如醉。
温热的血液将她覆盖，她妖娆的舞动了起来，细细揉着自己的腰、光滑的后背、形状优雅的臀部、修长的腿。
【人的体内流淌着血，血就是力量。】
待一切结束后，伊瑟琳娜疲倦的躺在浴缸里，血水已经被换成了倒了鲜牛奶的清泉水。
她抬起手，看着水滴顺着胳膊滑落，“我知道，你已经来了，亲爱的。”
那两个男童自觉离开房间，一道暗红色的影子从空气里浮现了出来。
影子粗暴地亲吻着伊瑟琳娜的额头，“吾爱，吾血之血。”
“吾血，你带来了什么消息？”
“小心，吾血之血。有黑暗的力量自南方内陆而来，不分昼夜，他们企图窥探真义，充满了贪念。”
影子说话向来模糊隐秘。
伊瑟琳娜双目认真盯着他，但她什么都看不清。
影子就是影子，一团暗红色的影子，像是雾气，又像是鬼魅。
影子叫她小心。
可她无所畏惧，这是她的领土，是她统治了近百年的泰莫利亚，一切都操纵在手心之内。如果非要说烦心事的话，那就是若昂王子。那个愚蠢的男人竟然满脑子想着发展魔法工业和商会，这片土地的人民需要信仰，而不是该死的工具。食物、金钱，她都能恩赐给他们，只要他们乖乖听话。影子的话让她很不安，记住危险，她告诉自己，随即叫来她的守卫们，“这片土地属于我，荣耀也属于我们。未经我允许，任何人不得擅自靠近圣殿，这几天，叫科尔斯的军队加强巡逻。
“遵命，大人。”守卫们整齐划一的洪亮应答声回荡在华丽空洞的大厅内。
伊瑟琳娜捏紧了扶手。
同样在沐浴的还有唐。
自从那天从化尸场回来后，阿撒兹勒亲自和巴斯着手策划募捐宴会一事，拉拢科尔斯一个个名门望族。想从这些大商人口袋里拿出钱，简直比登天还难，可这世上没有什么是恶魔做不到的事情。只要交易的砝码够诱人，别说是金子，哪怕是脑袋，商人们都愿意双手供奉。
唐解去丝绸外裙，来到大理石浴池里，池水清凉，一尾尾色彩鲜艳的鱼儿游荡其中。她闭上眼，沉入水池里，仿佛一片叶子一样随波而动。
这样的感觉真好，如果以后有家，一定要一个同样的浴池。
可是一想到家，唐就皱起了眉头。他们漂泊在这片信仰陨落的大地上，处处被谎言所蒙蔽，没有故乡，也没有归宿之地。如果阿撒兹勒在这里，他一定会告诉她他们将血债血还。精灵族回归的日期逐渐逼近，但精灵们已经隔绝人世太久，他们完全不懂这里的纷争。
【我想要我的国度充满了平和、幸福
愿我有足够的智慧看清迷雾，足够的力量获得所需。】
但要做到这些，必须统治。
这里是掠夺者和争权者的天堂，皇室可以短短半年间烟消云散，新的势力快速如太阳般崛起。那些在战场上骁勇善战的人可能会被小人的一杯毒酒害死，人人都心肠冰冷，眼神冷峻。战争不是武器，是灾难，到处都是流民、饥饿。但好歹她还有一只强大的恶魔。
她该如何征服她的敌人？如果她也是一只恶魔，做的绝不会比阿撒兹勒更优秀。
她忽然察觉到有一股陌生的气息靠近，立刻找来毛巾擦干，穿着一条当地特色银白色长袍，转过身，看见一个瘦削高挑的黑皮肤女子。
这女子的肤色好似上等黑玉，穿着当地独特花纹的长裙，五官立体，漂亮，简直无可挑剔。唐想，这个女人必定出身不凡，浑身的气质十分鲜明。
这女人有用一双同样漆黑的双眸，犹如黑夜。
“你是谁？”唐警惕的问。
女子微微一笑，“我叫缪娜，尊贵的小姐。”
唐淡定的回望着她，“我并不记得今天要约见客人。”说着，用余光观察远处的侍卫。很显然，这个叫做缪娜的女人避开了侍卫们的眼线，甚至避开了阿撒兹勒的结界。
“请原谅我来的匆忙，我是泰莫利亚荒野巫师会的一名女巫。”
在泰莫利亚，存在拥有自由信仰的巫师，他们互相聚集在一起，自称自己为荒野巫师，甚至成立了荒野巫师会。巫师会的地位在民间威望极高，和各大家族、商会都紧密相联。
只是唐万万没想到，这个女人，竟然会如此诡异的出现在自己面前。
“见到你是我的荣幸，”唐拿捏着语气，暗暗在周身汇聚力量，脸上带着笑容，客气的回道，“不知你突然造访此地，是为何事？”
缪娜认真观察着眼前的银灰色卷发少女。
身处荒野巫师会，早在这两个古怪的家伙刚到达科尔斯，荒野巫师会的巫师们就盯上了他们。
这少女虽年纪不大，却镇定从容，即使听到她说自己是女巫，竟毫不变色，令人不容小觑。
缪娜双眼闪着魅惑的光芒，“大概您对我国度有所不知。泰莫利亚虽临近海域，由于东部高山阻挡，横亘着大片的沙漠。这片荒凉的沙漠中，生存着另一个民族，他们天生力大无穷、骁勇善战，却饱受饥饿的苦楚，从教廷得不到一份粮食、喝不到一滴水，甚至连入城的资格也无。”
难道缪娜是来谈合作的？唐内心暗自思衬，内心隐约有些不安：泰莫利亚各大势力之间的矛盾远比其他国度更加复杂。她静静等待这女人继续说下去。
略带一丝沙哑的女音响在耳畔，“只因为他们不信神。教廷便想方设法围剿他们。他们并非不信神，他们信的是沙漠。人间存在混乱，而沙漠存在智慧。”
“缪娜，你说的，可是沙漠之子？”唐说，“传言在大陆东部的沙漠地区，生活着一群古老的沙民，他们自称自己是沙漠之子，信仰水神碧缇丝。”
“那么，您一定很懂帝国史。”缪娜说，双眼放光。
“不敢说懂，只是稍微读过罢了。”唐淡淡回道，“我了解这片大陆每一个种族、每一种信仰，包括隐匿的精灵。”
缪娜一顿，嘴角上扬了起来，“和传说中一样。”
唐暗想，不过是随便扯点吓唬人罢了，这些知识都只是神的基础课，如果连这片陆地都不了解，还如何位列主神？可她敏锐捕捉到了缪娜口中说的那个词语——传说。
为什么会有传说？难道这里曾有什么人布下预言？古代人类可没少玩传说的把戏，先故意在某个地区散布预言，这样，就可以为后来的人光明正大进入这些国度留下便利，古老的预言师们借助着传说在人们心中的威信，为所欲为，无情统治。
“一切传说不过是历史虚假的烟云，”她毫不留情说出口，“都是伪神的妄语。”
缪娜朝前逼近了一步，似乎迫切想要靠近她。
“是这样，是这样的。看来传说果然没错。”缪娜近乎狂热的说。
唐手腕一抖，寒霜之刃在空气中闪烁着冰冷的光泽，冷冷看着对方。
缪娜迅速低声说道，“小姐，我无意冒犯。”
“无论你所信仰的是什么样的传说，你想寻求什么答案，恐怕，在我这里，你只会失望。我不清楚你来的目的，可我要告诉你，若你心存歹意，就别想活着从这里离开。我知道你有备而来。”
“尊贵的小姐，绝非如此。”
“或许你能伤到我，但这种情况几乎微乎其微，”唐镇定的说，“而假如你真的这么做了，到时候你们种族所遭受的灾难，你恐怕难以想象。”
“小姐！”缪娜浑身战栗，“若您真的觉得我要伤害你，那一定是冤枉了我。我的确有备而来，但那是为您准备的礼物。”
缪娜缓缓伸出手，掌心，无形冒出磊磊流沙。
这些流沙从她指尖滑落，倾泄进浴池里。
几乎是一瞬间，浴室中所有的水都被吸收了个干净。
沙子也由此变得晶莹剔透。
“您知道这是什么吗？”缪娜问。
唐心中掀起不小的波澜，她很清楚，能这么快速剥夺水的东西，只可能是传说中的星晶。星晶是沙民为这些沙子起得名字，只在最荒诞古怪的野史里出现过。
“星晶。”她说。
“所有研究过沙漠的人都知道这叫做星晶，”缪娜语气加重了几分，“您知道它的渊源吗？”
缪娜表情凝重。
唐知道，这个问题就是一道生死的抉择题。如果她回答错误，毫无疑问，这些沙子会攻击向自己。星屑吸收的可不仅仅是水，也会吸收人身上的血液。缪娜想从她口中得到正确答案。这说明缪娜有求于她，所以在用星晶试探自己。
星晶中的力量给她一种熟悉的感觉。
唐说，“它是湮没...”
“继续说，继续说！”缪娜大叫了起来，声音显得欢愉又悲伤，浑身都在颤抖，以至于唐担心她手中的星屑流到其他地方去，误伤了自己。
“湮灭。它是德鲁伊存留世间残骸的骨粉，状似沙。”
缪娜缓缓收回星屑，僵立不动，脸上的表情奇异又哀伤。
唐抬起头，缪娜的个子实在是比她高了太多，“你来，可不仅仅只是为了问一个问题吧？你究竟是谁？”
缪娜将沙装进一个特殊的袋子里，“尊贵的小姐，我是荒野巫师会的女巫，也是一名沙民。我们来自沙漠深处，星晶是我族圣物，请随身携带。这个国度有吸食人血液的怪物作祟，星晶可永远庇护着您。”
唐决定主动试探一下对方，接过星晶，“若我刚才回答不出来，你是否要用它剥夺我的生命之血？”
缪娜捏紧了双手，倒抽一口冷气，随即一把撕破自己的上衣，哀声道，“请让我在星晶中湮灭吧！”
唐运用风元素，让星晶环绕在手指四周，悬浮在空中，假意就要朝缪娜点去。
缪娜紧闭双眼，脸上流露出既决绝又恐怖的神情。
唐的手停在她胸膛前，忽地收回，“把衣服穿好吧。”
缪娜睁开眼，一瞬不瞬地望着唐，半晌，说道，“小姐，若一个种族等待传说降临太久，当传说应验时，难免都会震惊讶异。早在您抵达这片国度之前，沙漠中的预言师就已经预言到了您的来临——南方的少女，会带来生命之水。”