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用过午饭，秦默带着一行人踏上了去明隐村后山的路。
牛车很快到驶到了山脚，秦默留了一名侍卫看车，然后带着剩下的人往山上走去。
公仪音同秦默一道走在队伍中间，尽力跟上大部队的步伐。一路走来，早已气喘吁吁香汗淋漓，却愣是没有叫一声苦。
秦默牵着她的手，时不时心疼地看她一眼，偶尔想说些什么，只是对上公仪音紧抿的唇瓣和坚毅的目光时，劝说的话便说不出口了。
有的时候他真的很好奇，公仪音这般不骄纵不做作的性子究竟是从何养成的。
要说，她完全有这个资本做一个衣来伸手饭来张口的娇娇贵女。贵为帝姬，又是当今主上最宠爱的孩子，她根本就没有必要出来受这些苦。
想到这里，心里愈发柔软起来，握住公仪音的手紧了紧，一股暖流传遍她的全身，绵软无力的四肢似乎又有了力气。
谢廷筠走在他们二人身侧，看着两人紧紧相握的双手，眼中闪过一抹极淡的艳羡之色。
正午的阳光高悬空中，好在这些日子渐渐入冬，倒也不觉热辣，反而照得人身上暖洋洋的颇为舒适。走了一段时间，秦默见大家都有些气喘吁吁的模样，便吩咐众人在原地休息片刻。
公仪音早已累得够呛，这里又全是自己人，便也顾不上仪态，直接靠着一棵大树席地而坐起来，一面看向谢廷筠笑道，“谢七郎，你那宝贝扇子，借我一用呗。”
谢廷筠取下腰间系着的折扇递过去，挑眉戏谑道，“前几日不是还在嘲笑我大冷天的揣着把扇子么？你看，今儿不就派上用场了？”
公仪音笑嘻嘻地展开折扇，“是是是，谢七郎未雨绸缪，鄙人甘拜下风。”
见公仪音服了软，谢廷筠得意地一扬唇角，面上一抹喜滋滋的神色。
秦默看着二人浅淡一笑，带着莫子笙往前走了走，听他汇报起前方派去打探的人传来的消息。
莫子笙汇报完毕，转身朝回走去，正好看到谢廷筠往这边走来，忙行了个礼。
谢廷筠笑着应了，看一眼前方背对着自己的秦默，示意莫子笙先回去。
“在看什么？”他走到秦默身侧，向秦默远眺的方向望去。
虽只是半山腰，但眼前的景致已经变得阔朗起来。远处的山脉绵延起伏，山顶上漂浮着淡淡的雾气，青山白雾暖阳，一切的一切，都散发着宁静的诗意。
只是这样平静的表象下，终究是隐藏着湍急的暗流。
“前去探路的探子来报说，这连绵不断的山脉下埋藏着巨大的铜矿资源，不光只这里，还绵延到了博陵郡境内。”
谢廷筠面上的笑意淡了淡，侧目看秦默一眼，“你怀疑，天心教的总部之所以设在冀州，同这些铜矿有关？”
秦默点点头，看向远方的眼神愈发虚无起来。
“天心教的目的究竟是什么？”谢廷筠微微蹙了眉头，眼中闪过一抹不解。
秦默没有回话，面容涌上一丝凝重，似乎在思索着什么问题。
谢廷筠早已习惯了秦默时不时的沉默，自顾自分析道，“按说，纵观以往邪教历史，最终目的无非是对现有统治不满，有心之人利用民众的愚昧想要篡权罢了，我们一开始得到的消息也确是如此。只是现在看来，这个天心教的手段似乎并没有那么简单。他们为什么要开采铜矿？又为什么不吸纳这些村民成为教众？反而将他们喂下失忆的药又送了回去。如此大费周章，究竟是为的什么？”
一连串的问题下来，谢廷筠心中的不安感愈发扩大起来。他转头看向秦默，想得到一个安心的答案。
秦默立在淡淡的光晕之中，一袭素净白衣在山风的轻拂下裂烈作响。尽管隔得如此近，谢廷筠却反而忽略了他精致得没有一丝瑕疵的面容，反而为他卓绝清然的风姿而恍然出神。
他的面上神情很平淡，平淡的像是不起一丝涟漪的湖面。
秦默淡淡朝谢廷筠看来，定定看了他一瞬才开口道，“我也不知。”
满心满眼等着秦默答案的谢廷筠闻言下巴都要惊掉了，狠狠白他一眼道，“你不是无所不知无所不能的秦氏九郎么？”
秦默无所谓地一笑，微微凝了谢廷筠一眼，“世人夸大，子沐也信？不过以讹传讹罢了。”
谢廷筠咬牙切齿道，“真该让世人看看你这幅无赖的嘴脸，也不知谁人传的你性子温润如玉，简直是天大的谎言。”
秦默淡笑不语。
谢廷筠哀嚎一声，“想我谢七光明磊落，平生最不喜当面一套背后一套之人，怎么就被你给套牢了呢？”
秦默目光流转，落在他身上，微微扬唇一笑道，“你可别搞错了，我在你面前，从来就没有温润如玉过。这难道不是表里如一么？”
“你……”谢廷筠被他说得一呛，想想他说的话也并无道理。从自己一开始认识他时，他便是这样一副腹黑狡黠的性子，所谓温润如玉，只是世人看到的表象而已。
秦默与谢廷笍，有本质的区别。
“罢了罢了。”他无奈地一摊手，“反正都上了贼船，现在后悔也没什么意义了。”他转了目光看向远方，似想起什么，有些欲言又止。
“有话便说。”秦默淡淡开口。
谢廷筠随手扯过身旁伸出来的一枝树枝，放在手中把玩着，思索片刻才开口道，“你和无忧的事，打算怎么办？”
“回去我便请主上赐婚。”秦默也不瞒他，神情平静道。
谢廷筠一惊，手上用力了些，“啪”的一声有树枝折断的声音传来。
“你直接请主上赐婚？”他惊讶地看向秦默，似乎没想到他会这么大胆直接。
“是。”秦默淡淡点头，神情隽永而平静。
“你就不怕主上拒绝？”
秦默唇角勾了勾，“他不会拒绝的。”
见秦默如此淡定从容，谢廷筠哑了哑，转而释然。罢了，这么多年，似乎还从未见过秦默有什么搞不定的事，既然他这般胸有成竹，自己又何必瞎操心呢？只是……
不过想起不大好对付的秦氏和秦氏宗主，还是忍不住又问了一句。
“那秦氏那边？”
“他们不想答应也得答应。这是我的婚事，不是他们的。”秦默霸气回应。
“哈哈。”见秦默如此斩钉截铁毫不迟疑，谢廷筠愈发觉得连自己的担忧是多余起来，见此遂不再多说，只诚心实意地说了一句，“那就祝你们好运吧。”
秦默难得笑着回了一句，“你等着喝我们的喜酒便是。”
“你们在说什么？”公仪音倚靠在树干上垂着自己的双腿，看着秦默和谢廷筠朝这边双双走来，不由好奇来。
谢廷筠冲她狡黠地眨了眨眼，抿唇笑道，“说男人之间的事情。”
公仪音“切”一声，伸手在秦默的搀扶下站了起来，“八成是什么无关紧要的事情，不说罢了，我才懒得细问呢。”说罢，笑吟吟看向秦默，“阿默，要不继续赶路吧？”
见公仪音对自己和对秦默是截然不同的两种脸色，谢廷筠无奈地耸了耸肩，同荆彦对视一眼，跟了上去。
又走了一会，终于到了那日救出阿石和其他村民的那个山洞。
秦默让人在原地休息片刻，自己带着莫子笙走了进去。
等了一会，两人便从山洞中走了出来。
“如何？”公仪音迎上前去。
“除了找到一些细碎的生铜粉末，并未发现其他的异样。”他看向众人吩咐道，“我们直接去往铜矿看看吧。”
众人应一声是，继续朝铜矿进发。
越往山里头走，山路变得愈发崎岖不平起来。而且因为走得人少，很多地方都荆棘密布，连山路都压根没有。
为了避免被后来的人发现端倪，秦默派去探路的暗探只留下了记号，并未将通道给开辟出来。
公仪音咬牙走着，尽量不拖大部队的后腿。
这几日天天行山路，脚上似乎磨出了水泡，可为了不因为她一个人拖慢行进的速度，她硬是咬牙坚持着没有说出来。
走了不知道多久，走到公仪音的脚底似乎都已经麻木了，她只顾着低头看着脚底下的路，忽然觉得周遭人的反应似乎有些异样，不由抬头朝前看去。
这一看，也是惊讶地赞叹出声。
走出身后那片树林，呈现在他们眼前的，是一个巨大的山谷，而山谷中间，就堆放着许多散乱的矿石，还有一些遗落在此处的独轮车和其他采矿用具等。
看这规模，此处的矿藏一定极为丰富。
她心中一下涌上一种复杂的情感。父皇并不是一个具有开拓精神的人，从先帝那里接下南齐社稷这个重任之后，他所想的，大概是不要让南齐在自己手中灭亡吧，至于其他励精图治的举措，他没这个心思，似乎也没这个能力去推行。
像此处矿藏如此丰富的矿山，本该由地方政府上报给朝廷，再由朝廷派人来开采。可到了中丘县这里，不知是窦文海有意隐瞒，还是因为县里压根就没派人来探测，这些丰富的矿藏竟然被天心教那些邪教份子抢先夺占了去，这让她如何不气？如何不恼？
公仪音深吸一口气强迫自己静下心来。
眼下的当务之急，还是搞清楚天心教开采这么大的铜矿究竟是做什么。
这时，从另一侧有人走了过来。
公仪音看向秦默，见他面上神情未变，便知道这些人就是秦默派去先行探路的暗探了。
“见过郎君。”果然，那些人走到秦默跟前恭恭敬敬行了礼。
“可有找到下去的路？”秦默淡淡发问。
“郎君和诸位请随属下来。”一人回道，前头带起路来。
又是一段崎岖而陡峭的山路，公仪音贝齿紧咬，一声不吭跟着众人也一同下了矿。秦默看着公仪音额上渗出的细密汗珠，眼中闪过一抹心疼之色，掏出袖中帕子给她擦了擦汗，又示意旁边的子琴将水壶递给公仪音。
公仪音朝子琴感激地笑笑，一大口清凉甘冽的水下肚，这才觉得身体里的热意减去不少。她随手用袖子擦了擦嘴边的汗珠，将水壶递了回去。
子琴看着公仪音自然而毫不做作的仪态，眼中闪过一丝惊艳。尽管身处这样简陋的环境，她身上那股高贵清华的气质还是如此明显，让人忍不住折服。莫子琴看看她，又看一眼公仪音身侧的秦默，煞有介事地点了点头。
也只有重华帝姬这样的气韵风采，才配得上他们郎君这般郎艳独绝的人物了吧？
秦默淡淡看子琴一眼，似乎对他这般怔怔地盯着公仪音有些许不满。
一侧的莫子笙恰巧看到秦默的眼神，忙用胳膊肘捅了捅莫子琴，示意他赶紧把眼珠子摆正。莫子琴吐了吐舌头，心中腹诽。也只有碰到跟帝姬有关的事，他们素来清冷淡然的郎君才会流露出正常人该有的反应吧。
莫子琴摇头晃脑想着心事，一行人已经到了谷底。
谷底是一块巨大的平地，四周山崖壁上被挖了不少山洞，应该都是开采矿石的地点。这时，从一处山洞中又钻出一个人来。
公仪音定睛一瞧，不由眼神一亮。
那人不正是许久未见的莫子箫吗？想来此次调查的事情牵涉甚广，所以需要探阁和暗阁通力合作吧。
这么一来，秦默身边琴瑟笙箫四员大将，今日就集齐了三个。就是不知剩下一个从未见过的莫子瑟，这次有没有也跟着来了冀州？
谢廷筠一见莫子箫，不由也翘了翘唇角，潇洒地摇着折扇走上前，扇子一合敲在他肩头道，“哟，子箫，好久不见。”
莫子箫转了目光看他一眼，一本正经道，“谢七郎，您在来冀州之前同我见过的，不久。”
谢廷筠一呛，拿着扇子的手僵了僵。
公仪音不由噗嗤一声笑出了声，莫子箫这性子，着实有些呆萌地可爱。
谢廷筠在莫子箫这里吃了瘪，瞥了瞥嘴，略有些尴尬地退了回来，嘴里嘟嘟囔囔。走过秦默身边时，嘟囔的声音刻意大了些，似有若无地传入秦默耳中。“切，真是的，秦熙之不可爱，他手下的下属们也这么不讨人喜欢！”
秦默只当没有听见他的牢骚和抱怨，看向莫子箫道，“怎么样？”
“启禀郎主，这里大大小小共十三个洞，每一个洞中都是空的，除了残留的铜矿碎片，并没有发现其他东西。不过其中有两个洞，纵深并不深，洞里也没有什么矿石碎片。据属下推测，应该是供人休息之所。”莫子箫一字一顿道来。
他的声音沉稳有力，带了些微的磁性，十分好听。
不知为何，这样的莫子箫，倒让公仪音想起了宁斐。也不知如今帝姬府情况如何？有没有人上门找茬？父皇有没有降罪宁斐和阿灵阿素她们？
这么一想，不由有些分神了。
等抬头时，发现秦默已经往前走了一小段路，正停下来回过来看着她。
“诶？你这是要去哪？”
“去方才子箫说的那两个洞里看看，你若是累了的话就在这里休息一会吧。”秦默见公仪音有些心不在焉，只当她走了这么远的山路累了。
公仪音摇摇头，“我同你一起去吧。”说着，小跑几步跟上了秦默的步伐。
先到的这个山洞占地较大，空空荡荡的，地上躺着许多张破败的席子，墙上燃着几支火把，除此之外再无他物。看这情形，应该是被天心教抓来采矿的村民晚上睡觉的地方。
秦默看了一圈，没发现什么异常，遂出了洞朝另一个山洞走去。
站在洞口粗粗一瞟，就发现这个山洞明显比方才那个山洞要小许多，而且洞里的布置也精致不少。正中是一个燃了一半熄灭的火堆，山洞最里头则是一张长几和坐榻，左侧还并排摆放了几张床榻。
公仪音四下一环顾，大概猜测出这应该是看守村民的天心教黑衣人晚上轮流歇息之处。
秦默走到长几前，目光在几上掠过。长几上散乱地摊着几张空白的宣纸，狼毫笔随意搁在一旁，笔尖上墨渍已干，滴落了一滴在最上面那张宣纸上氤氲开。
他仔细扫视过去，伸手拿起宣纸看了看，没有发现什么异常。
秦默微皱眉头，放下纸张，转身回望一圈，目光定格在山洞中央那堆未燃尽的火堆之上。公仪音也转了目光看去，跟在秦默身后走到火堆旁。
秦默半蹲了身子捡起旁边未烧着的树枝，然后拿起树枝在火堆里拨了拨，忽然，他的手一顿，目光紧紧定格在一处。
公仪音顺着他的眼神一看，见他目光所落之处是一张快烧成灰烬的纸张。
她弯腰将那小块纸张小心翼翼捡了起来递到秦默面前，秦默接过，两指捏住纸张一角放在眼前仔细看着。公仪音见他看得入神，也凑过去认真打量起来。
这似乎是一整张纸张烧剩下的部分，残缺的边缘处残留着几点笔墨，右侧是一段圆形弧线，圆弧旁边是一段竖直线。
“这是什么？”公仪音看着纸上这寥寥几笔的着墨，满脸不解。她将头偏了偏，左看也不像，右看也不像，看上去就像随手涂鸦一般。
秦默将手中碎纸张翻来覆去也看了一遍，神情微有些凝重。
荆彦和谢廷筠见秦默有所发现，也纷纷围拢了过来。
“我看看？”谢廷筠朝秦默示意一下。秦默点点头，将那碎纸张递给了他。
谢廷筠和荆彦一道就在洞外射进来的阳光仔细研究了一番，眉头也皱成了一个结，似乎也没想到什么。
“这……怎么感觉像是随手画的两笔啊？看不出是什么字啊？”荆彦转头看向秦默，亦是满脸不解，“难道是个月字？”他仔细盯着又看了一会，终于放弃了，泄气道，“这实在是太难猜了。说不定是什么随意涂画的草稿也说不定。”
秦默却从袖中掏出一块帕子来，然后从谢廷筠手中将纸张接过小心翼翼放入帕中包好，又收入了袖中。
见秦默这般郑重其事，公仪音不由生了一丝好奇，侧目看向秦默道，“阿默，你看出这是什么来了吗？”如此郑重其事收好，莫不是看出了几分端倪。
秦默摇摇头，“还没有。”
“那……？”公仪音错愕地看着他，既然都看不出什么线索来，为何还要如此谨慎地收好？
“从方才长几上的情况来看，这里的人走得十分匆忙，应该是我们的到来打断了他们原本的部署。若只是什么随意涂画的草稿，根本就不用费尽心思将其烧毁。能让这些人在匆忙转移中还要特意将其处理掉的纸张，一定不是什么寻常的纸张。”秦默将自己的分析淡淡到来。
“嗯，有道理。”谢廷筠附和道，又拿起树枝在火堆中拨了拨。只可惜，火势太旺，将其他的纸张都给烧得一干二净了。
几人又在洞中仔细探查了一番，发现天心教的人行事极为谨慎，除了那不小心留下的一小块未烧尽的纸张，就再也没有任何值得怀疑的地方了。
见如此大费周章跑一趟却没找到任何有用的线索，公仪音不禁有些泄气。这精神头一垮，顿时觉得腰酸背痛起来，伸出手捶着自己的胳膊和腿。
秦默看她一眼，手伸出去替她捏着胳膊，“累了？”
公仪音摇摇头，朝他感激一笑，“没事。那这里是不是就查不到什么线索了。”
秦默微微勾了勾唇，四下环顾一圈，“倒也不是全然没有收获。”
“你看出什么来了？”公仪音抬头，微带诧异。
“天心教已经转移了阵地，恐怕短时间内不会再来中丘县这边。恐怕我们的下一站，就是他们的大本营了。”秦默道。
顿了顿，往自己袖中瞟一眼，“而方才我们找到的那一小块碎片，也许是解开天心教背后目的的关键。”
他说得笃定，公仪音这才觉得心情好了些，问道，“那我们现在是……下山么？”
“下山吧。”
秦默留了几个人在此善后和做最后的探查工作，其他人则一道往山下走去。此时太阳渐渐西斜，山上的气候比来时冷了一些，一行人也加快了速度。
路过来时那个山洞时，公仪音的心思被触动，转头看向秦默道，“阿默，若是下山后时辰还早的话，我们能不能去明隐村看看。”
知道公仪音惦记着明隐村村民的情况，秦默点头应了下来。
来时的路，比上山的路似乎还要更抖些，走了一大半，公仪音终于有些撑不住了，双腿发着抖，面色也一片苍白。
秦默忙扶着她坐下，接过莫子琴递来的水壶给她喝了几口水，又让谢廷筠给公仪音扇了扇风。
凉风阵阵，又喝了口水缓和了心中的不适之感，公仪音这才觉得好受一些。不好意思地看着眼前关切的众人，眸中闪过一丝羞愧，“不好意思给大家添麻烦了。”
荆彦和谢廷筠连连摆手，示意她千万别放在心上。
秦默二话不说，在公仪音身前蹲了下来。
公仪音一愣，就听到秦默清冷的声音传了过来，“上来，我背你下去。”
“不用了。”公仪音挣扎着就要起身，不想起得太急，头一阵眩晕，勉强扶住树干才稳定了心神。这下她不敢在逞强，老老实实地趴上了秦默的背。
秦默背着公仪音起身，继续往山下走去。
说起来，这还是秦默第一次背公仪音。公仪趴在他厚实的肩膀上，感受着他背上传来的温热，疲惫不堪的身体和心灵仿佛一瞬间被治愈，搂着秦默脖子的手不由紧了紧。