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坎子沟徐家村的村口有棵枝繁叶茂的大榕树，枝桠伸展开来，比两间房子还要大上许多。在大榕树下墩着个大石磨盘和辗子。
孟玉坤带着两个娃儿挑着担子在村里吆喝过一圈，见着村民闻声陆续从自家屋里出来，他就慢悠悠踱到大磨盘处，把筐篓内的陶碗拿了一半出来，一个个摆上。
“换陶碗了，大叔大娘，快来看一看，换陶碗了……”
钱雪鼓了鼓勇气，喉咙里绕过一圈，自第一道蚊子般的声音喊出，第二道也就不那么难了。
村民爱看热闹，此时正好吃过晌午饭歇息，一个大叔靠过来后，很快就围起了人墙。
“原来是陶碗啊。”一个大叔拿起一只碗，摆起很精通的样子，用指头敲了敲陶碗，放到耳朵边听了听，“不错，是好碗。”
“你们换陶碗，怎么换呀，鸡黄皮换吗，牙膏壳子换吗？”有个大娘问道。
“大娘，我们想换粮食，红薯地瓜山药蛋子这类的粮食都可以换。”孟玉坤笑呵呵答道。
“啊，用粮食换。”
有人惊叹一声，马上退缩了。
“现在粮食可紧张了，舍不得换。这碗好是好，可用粮食换不值当，不值当。”说话之人摇了摇头，转身爽快离开了。
“大叔，婶子，你们看看家里确实要用碗的，就换上几个，现在换，还是划算的。要不是年头不好，这样一个大海碗，怎么也得一角八分钱，还还价，也得一角五六分呢。现在我走远路挑过来，就三只碗换一斤粗粮。”
孟玉坤也不气恼，一脸和气，语声徐徐说道。
“三只碗换一斤粗粮。”一个大婶子手上拿着陶碗，翻来覆去地看，有些意动，“这位大哥说得倒也不错，集市上这样的大陶碗确实得卖一角六分一个。”
“这还是贵了。”
一个上了年纪，五六十岁，头发已花白的老头拿起碗看了看，摇头道，“六只碗换一斤粗粮。”
他的声音一出，众人全都望向了他。
徐家村主事的来了，孟玉坤精神一振，跟他谈好了，生意也就做成了。
“这位大伯，您这个价也实在太高了，不说碗价，就说我走了这么长远的山路过来，带着两个娃，要不是为了换口吃的，我也不来干这个了，说老实话，出来干这个我还担着投机倒把的风险呢。要不是两个娃一直喊饿，我也不敢的，可怜我的娃早早没了娘，跟着我吃苦受累的。”他先诉苦，模糊概念，让人以为两个娃都是他的，又接着说道，“六只碗不成，不成，四只碗换一斤粗粮，一个稍微大些的地瓜蛋子也超一斤了，换上四只碗，还是很合算的。”
“哟，两个娃，没了娘，是挺苦的。”那个大娘看看一旁孟玉坤和钱雪，脸面上打理的挺干净，可身上棉袄子补了又补，满脸菜色，确实光景不大好。四只碗换一斤粗粮，她心下已是同意了，却听村长道，“五只碗换一斤粗粮。”
众人心头一喜。
孟玉坤愁眉苦脸，握拳挠头，最终一拍大腿，道：“好，就五只碗换一斤粗粮，谷糠我是不要的，红薯玉米山药蛋子大豆什么的都可以。”
众人皆欢，已有人开始挑捡起碗来。
钱雪偷偷拉了把孟向东，原来这小子的精明一大半遗传自他老爸啊，贩马起家确实有一手。
“村长，那我们就五只碗换一斤粗粮了。”徐家村村民对着老头笑道。
“嗯，家里缺碗的回去拿粮食吧，换好了赶紧下地，春耕不等人。”老头威严道。
“好，好，我家里前些天被毛头失手打碎了一个，正想下次去集上买两只碗呢。”一个青年汉子笑道，一边把他挑捡出来的五只碗放到一旁，交待孟玉坤看好了，快步回来拿粮食去了。
你一斤，我一斤，也有两三家人合买的，零零碎碎，一下八十个碗换了出去，共换回十七斤粮食，有大豆红薯山药，还有半只熏兔。
这半只熏兔是那个老头给的，许是心疼两个娃儿。
也有心善的村民，换的时候秤头多压了一些，所以最终一称，十七斤粗粮。
孟家父子和钱雪，那是相当满意了。
“这位大伯是徐家村的村长吧，我这里还有攒下的五块钱，想再跟你们村里买点粮食，不知您是否愿意。”
孟玉坤从棉袄内兜里摸出一沓钱，一角两角的，他数了数，正好五块钱，递到老头手里，恳求道。
“这……”老头想拒绝，可看到孟向东和钱雪一脸眼巴巴的，一咬牙应下了。
“不过价钱不能按集市上的来，二角钱一斤粗粮，你愿不愿意，我换给你。”
“愿意，愿意，大伯心善。”孟玉坤一叠声应下。
老头拿了五块钱，慢悠悠进了村，三人就坐在大磨盘上等着。
过了好长一段时间，才看到老头拎着两个布袋子走了过来，孟玉坤忙上前接了。
“这里是十斤玉米粒，这里是十五斤红薯。”
“大伯，谢谢您，谢谢您。”孟玉坤眼都红了，忙招手叫过两个孩子，让他们给老头鞠躬感谢。
这些粮食，老人家半卖半送，给了他们，是份天大的人情，在这年月，能救上两家人了。
孟玉坤带着两个孩子，不住口地道谢，等老头身影消失在了村里小道上，才挑起筐篓离开。
“爸，这位大伯伯，给了我们十斤玉米粒呢，这可比红薯难得多了。”孟向东笑道。
“嗯，向东，等我们缓过来了，再给这徐家村村长送份礼还人情吧。他是可怜你们两个娃了。”孟玉坤道。
“要的，要的。”孟向东忙应下。
“我也送，大礼。”钱雪双手环抱，比了个很大的手势。
“阿雪真懂事。”孟玉坤摸摸她小脑袋。
“叔，下一个村子还要去吗？”钱雪问。
“去，下个村子是鸡头村，山路比较难走，这鸡头村属于康家县范围了。我们加把劲，一个半小时来回，把剩下这些碗换了赶紧回家。”孟玉坤心情非常不错，说笑间把钱雪又重新挑上了，“山里人家，还是藏着些粗粮的，日子也比我们那边好过。”
“这要看村长开明不开明了，要是……”孟向东顿了下，“不过粗粮肯定有。”
顺着徐家村村民给他们指点过的路径，翻过后山，前面出现一道崖壁，壁立十几丈，藤蔓垂生，崖石嶙峋，上架一道藤梯，往来上下。
钱雪站在崖前，嘴巴张成了圆形。
藤梯是用十几股藤蔓编成的辫子，中加横木杠，首尾固定在大石上，粗略数一下，得有三四十级横木杠，如同通天梯一般。
要走这道通天梯，真得胆量大才行，钱雪觉得她的小腿肚子已经在抽筋了。
孟向东上前，握紧藤蔓摇了摇，横木杠撞击崖壁，发出轻微的咔哒声，晃幅并不是很大。
“爸，还行。我先上去试试。”
“等一下。”孟玉坤望望俩人，“上了崖壁离鸡头村也就不远了，要不，你带着阿雪等在这里，看守好粮食，我上去换粮，下来后再一道回去。”
孟向东思考了下，道：“爸，要不我去换，你在这儿歇歇。”
“你成吗？”孟玉坤有些迟疑。
钱雪望望俩人，点头道：“向东哥哥很厉害的，他肯定行。”
孟向东在一旁连连点头，笑道：“爸，我的功夫还是你教的，有啥不放心的，你就安安心心坐在这块大石上歇歇，我一会儿就下来了。”说话间，他已动作利索地把粮食和半只熏兔全转移到另一个筐篓里，用绳索把陶碗固定好，筐篓背到肩上，朝藤梯爬去。
“向东，你胳膊上的伤……”
“没事，已经好了。”
回答间，孟向东背着筐篓已爬上了藤梯，孟玉坤再不敢跟他讲话引他分心，闭了嘴走到崖下张开双臂护卫着。
钱雪同样担心，死死盯住他的身影。
孟向东却爬得很是轻松，上辈子绳索练习是常项，还有倒立用脚勾住绳索滑下的，爬这藤梯真真小菜一碟。
他手脚并用，如同一只灵猴般，“嗖嗖”几下就窜到了崖顶上，站定，朝下面挥手，大声喊道：“爸，阿雪，你们等着，我一会儿就回来。”
钱雪高兴地朝他使劲挥手。
向东哥哥，真棒！
“好，快去快回。”孟玉坤松了口气，大声应道，“就算陶碗换不掉，也早些回来，我们还要回程走一大段山路呢。”
“好。”孟向东应着，身影消失在了山崖上。
“阿雪，我们就坐在这里等着吧。”孟玉坤转身走到大石边，用手巾拂了下石上的灰尘，让了钱雪坐下，拿出竹筒子来与她喝水。
此时午间二三点，阳光正好，钱雪扶腿坐着竟打起瞌睡来。
小脸蛋被太阳光晒得红扑扑的，头一点一点直往下歪。
“阿雪，要睡的话，靠着玉坤叔睡吧，睡石头上有凉气，容易生病。”孟玉坤忙扶住她道。
“不睡，不睡，我要等向东哥哥回来呢。”钱雪忙摇摇头，坐直身体，“玉坤叔，你给我讲讲关外贩马的事吧。”
“关外贩马的事，呵呵，好。那是在大草原上，那里牛羊成群，人们住蒙古包，喝奶茶，热情好客，晚上烧了大篝火，烤全羊，用手撕了吃，那叫一个香。”
钱雪禁不住咽了口唾沫。
“不过，那里狼也多，晚上睡在毡房里，都能听到远远的狼嚎声，蒙古人彪悍，敢骑着马跟狼打架，有一次一大群狼来偷袭我们的羊群，一场恶战，打了整整一个晚上，狼也聪明，还讲战术，最终打死了那头头狼才罢休，那次损失了五十多只羊，全被狼咬死了。不过，一般的时候狼也不来惹人，骑着马儿在蓝天下，风儿轻轻的吹，那叫一个舒坦。”