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第十二章 悬崖对决
“快走！”
双脚刚落地，方舟连拉带拖拽着我拼命向前跑，由于眼睛无法适应骤然间光线差别，跌跌绊绊摔了好几个跟斗，恐惧令我无暇顾及身上的疼痛，咬紧牙关尽可能跟上他。
身后木屋里虎啸声惊天动地，中间夹杂了枪声和呼叱声，可以想象两人在里面与老虎正进行怎样的殊死搏斗。
“方……方舟，是不是回去帮他们一把？这样一走了之，太不够意思吧。”
他气喘吁吁道：“博士，我的大小姐，现在不是讲究仁义礼数的时候，不是这两个家伙，你怎会从网吧跑到这里跟老虎捉迷藏？他们从小在山里长大，有丰富的搏斗经验，我们什么也没有，怎么帮？走为上策。”
说话间我又绊了一下，身体倒在乱石间，凹凸不平的石头把我硌得直咧嘴。起身时眼前突然一亮，他居然亮起手电筒，晃了两秒钟便关了。
我叫道：“不能关，不能关，有它照着还能跑得快些。”
“你想想，老虎和陈长老看到亮光会有什么反应？在山里，你跑得过他们？”方舟道。
“这倒是，他们的脚板是平的，便于在山路上行走，对了，你熟不熟悉这一带地形？”
方舟笑道：“从陌生到了解总有个过程，路是靠人走出来的。”
“就怕越跑越远，明早一看找不着回去的路。”
“悲观主义论调，”他不满道，“有手机，有卫星定位系统，两个大活人还怕出不了山？大不了我们开荒垦地，过男耕女织的生活。”
“损失一个博士无所谓，但损失一位优秀警官却会使社会治安受到严重影响。”
他被捧得很高兴，嘿嘿笑了几声，脚下步伐更快。
又跑了十多分钟，前面的山风越来越大，利刃般从耳边呼啸而过，本来已跑得全身是汗，被冷风一吹顿觉遍体生寒，身体极不舒服。
“歇，歇会儿吧，我有点难受。”我说。
方舟停下来，打开手电筒往前面一照，两人同时倒吸一口凉气，我脑子更是一片昏眩，摇摇欲坠。
前方五六步远处便是断崖，若不是我实在冷得难受，累得挪不开步，两人就硬生生跑步跳崖了。
“要不，先按原路回去？”方舟有些愧意。
我笑道：“原路在哪儿？黑咕隆咚的什么都看不见，我建议开会儿手电筒，反正跑这么远了，再说陈长老也不会想到我们竟然走上绝路。”
“嗯，有道理，你说的话总是有道理。”
刚转身想另找出路，远处出现一道光晃晃的光柱，在这漆黑的大山里，显得那么耀眼，那么肆无忌惮，慢悠悠的，不慌不忙。
“谁？”我不由拉着方舟的衣角。
他叹了口气：“还用说？木屋里的战斗已经结束，老虎输了，陈长老赢了。”
方舟举着手电筒直射对方，对面手电筒也笼罩住我们俩，两道光柱交织在一起，像煞了《星球大战》中的激光枪。
“陈长老，你没事吧？老虎被打跑了？”我故作惊喜地挥挥手道。
陈长老没料到我会这样揣着明白装糊涂，冷冷道：“虽然赶走了老虎，但它随时有可能再找上门，山里太黑，我怕你们乱跑迷了路，长晖山里可不止有老虎。”
“谢谢陈长老关心，我们是出来散散步，吹吹山风，感受一下大山气息。”方舟油腔滑调说。
陈长老被我们气炸了肺，语气更冷：“跟我们走，回屋再说。”说着琛哥从他身后上前，走到方舟对面伸出手。
他想没收手电筒。
在这么伸手不见五指的黑乎乎的山里，没有它等于是瞎子，寸步难行。
“干什么？”方舟装糊涂。
陈长老道：“把手电筒给他，你们在后面走。”
方舟笑了笑：“喔，好的。”
他抬手交出手电筒，手臂在中途却拐了方向，往我这边一扔，同时双拳直袭琛哥太阳穴！
我早有准备凌空接住。方舟自然不可能甘心束手就擒，以两人残暴的性格，加之上回与琛哥交手的宿怨，抓回去没好果子吃，不如放手一搏碰碰运气。
琛哥也早有防备，单臂架住来招，一脚扫向方舟膝盖。方舟迈腿错到右侧，不料琛哥的腿在半空中变线踹在他腰际间，方舟踉跄退了一步。琛哥得势不饶人，碗大的铁拳带着风声横扫过去，方舟双臂一格，在力大势沉的压迫下又退后一步。
眼看他身后一米便是黑黝黝的悬崖，我叫道：“不能再退了！”
琛哥狞笑一声，又是一招逼过去！
方舟好像没吸取教训，还用胳臂去格，我不由哀叹“真笨”，在地上找小石头准备跟他们顽抗到底。就在电光石光间，方舟突然由挡改攻，手臂像条弯曲的蛇缠住对方的拳头向前一带，琛哥竟不由自主向前冲出两步，脚尖离悬崖不足30厘米，接着方舟反撩一脚正好阻止住琛哥突围的企图。
短短瞬间，场上攻防局势颠了个倒，方舟反倒成为有利的一方。
不过琛哥这厮果然有两下子，饶是方舟手脚并用汹涌如潮地进攻，他如海中礁石屹立不动，见招拆招，顽强地坚守防线，未曾后挪一寸。斗至酣处，方舟从拳影掌风中觅得机会一把抓住琛哥的衣领往左侧一搡，这一手玩得真绝，若是琛哥朝反方向抗争必被勒住咽喉，呼吸不畅难以发力，若是顺势退后处境将更加艰难。
哪知琛哥宁愿面部受攻击，陡然下蹲用头狠狠顶在方舟肚子上，方舟闷哼一声，捂着肚子退到我旁边，脸色煞白。琛哥也付出相当代价，鼻血直流，眼角也有两处破裂，挂下一串血珠。
方舟深呼吸两下，与上次一样又开始转守为攻，主动逼上去，而琛哥的三斧头没能奏效，嚣张气焰被压下不少，动作间谨慎了许多。两人对峙片刻，方舟连续踢出十多脚，琛哥冷静地一一架开，并挥舞铁拳直攻中路。方舟的力量明显输于对方，因此不敢跟他硬碰硬，连连游身缠斗，用快如闪电的双腿将琛哥控制在身体可接触的范围外，避免正面对抗。琛哥渐渐被这种打法打出了火气，一拳一式间伴随着低吼声，力道也越来越重，风声越来越大，有意识将方舟往悬崖边逼。
不知不觉间方舟又到了悬崖边，他身形微滞，以左臂硬生生受了一拳，身体旋转着闪至中路，一掌劈在琛哥后颈大动脉。琛哥蛮性大发，居然不顾中腹防线空开，听任一拳一脚招呼到身上，伸出双臂向前虎扑紧紧抱住方舟倒在悬崖边。
两人在地上均没有起身的机会，贴身短打，挖眼、抠鼻、掐喉、揪发，把女人厮打时的常用手段都使上了，更惊险的是他们就在悬崖边滚来滚去，有几次几乎贴着崖口，再有半分劲就要齐齐摔下去。
我看着又紧张又害怕，一手拿电筒照着他们，一手拼命捂着嘴，不让自己发出声音，防止方舟分神。
其间两人曾翻滚到我跟前，我照准琛哥后背铆足力道飞铲一腿，却似踢在坚硬无比的石板上，脚趾头疼得像骨折。
我瞟了陈长老一眼，他也瞪大眼睛看着地上的战况，显然这位大学体育老师的身手远远超出他的预估，他一手拿着手电筒，另一只手紧紧握着手枪，毫无疑问，这是他最后的王牌。
“砰！”
地面上两人突然分开来，旋即飞跃起身，不幸的是琛哥比方舟快了半拍！
琛哥如猛虎下山将方舟重重压倒在地，铁钳般的双手死死扼住他的咽喉。方舟一只手拼命撑着琛哥，另一只手却被压在琛哥身下不能动弹，急得双腿乱蹬。
我上前一步准备助他脱困，只听见陈长老毫无生气的声音：“别动！子弹不长眼睛！”
我一甩头道：“杀了我，你们更找不到首领墓穴！”
“只要吉耿阳还活在世上，我就不愁这个问题。”
“他……”
我刚说出这个字，就听“扑通”一声，一个黑影倒在我面前，我顿时全身血液凝固，暗道：完了，惨败。
可定睛一看，仰面倒在地上奄奄一息的却是琛哥！
方舟从地上爬起来，故作潇洒地拍拍手，猛然一阵剧烈的咳嗽，还吐出一口血。这场苦斗中他也受伤不浅。
陈长老似乎没反应过来，或者说是被琛哥的失利惊呆了，半天都没说话。
“陈长老，陈长老！”我叫道。
他还是沉默。
“陈长老，事情发展到这个地步，实在是大家都不愿意看到的，可你们绑架在先，埋怨不得我们，”我胜券在握道，“你看这件事怎么解决？”
陈长老缓缓抬起枪，干涩地说：“我还有两颗子弹，你们一人一颗。”
方舟吃力道：“除非……你不想要……琛哥的命。”
“你们再快也没有子弹快。”
“你不是百发百中的神枪手。”我伶俐地反击，顺便将手电筒打到他脸上晃了晃，充满挑衅之意，他一声不吭隐忍下来。
双方亮出底牌后都不说话，等对方先提条件。
山风在山谷间盘旋、呼啸，吹到身上不禁泛起阵阵寒意。远处大山深处，野兽的嗥叫声此起彼伏，久久在夜空中回荡。
琛哥不停地喘息，声音越来越微弱。
我大声问道：“你打中他哪个地方？短时间内不会有生命危险吧？”
方舟道：“难说，如果得不到及时医治，说断气就断气。”
听了我们一唱一和的双簧，陈长老忍不住道：“说吧，你们想干什么？”
我与方舟胜利地对视一眼，我说：“第一，介绍一下用什么方法赶跑老虎的，让我们学学经验；第二，有个问题你一直回避作答，进入首领墓穴需要世代流传的口诀，后来线路又被章炯笙部队改动过，你一无口诀，二无吉耿阳引路，仅仅凭着地图怎么敢轻易进入迷宫？这其中必定有鬼，你必定隐瞒了最重要的情况！现在，我要求你说出实话；第三，把手枪扔到悬崖下面，我们就放琛哥，大家一拍两散。”
提到打老虎，陈长老脸上露出骄傲之色：“老虎固然是山大王，可越巴族人在大山生活了几百年，真到了狭路相逢时，我们也不是孬种……”
老虎扑倒琛哥后，陈长老开了一枪打中它前腿关节部位，琛哥起身抽出两根冒着火焰的木棒挥舞着阻止它前进，被老虎后腰一剪再次甩倒在地。陈长老以桌子为盾牌跟它周旋了几秒钟，老虎索性一掌将桌子拍得四分五裂，趁这空当琛哥抡起木凳重重砸在它背上，这一击使老虎吃疼不轻的同时更激怒了它，不顾陈长老火棍威胁，劈头盖脸飞扑上前将琛哥压在身下，前爪踩在他腰部。情急之下琛哥只得装死，躺在地上一动不动，老虎用爪子在他脸上、胸口试探性碰了几下见毫无反应，才放过他扑向陈长老。陈长老直退到灶台这边，接二连三甩出带火木棒打到老虎身上，它又怒又惧，闪让时连连咆哮，接连将屋内桌椅撞得一塌糊涂，陈长老爬到灶台上瞅准机会，推倒倚在旁边直径达30多厘米的圆木，木头结结实实砸在老虎背上，它凶性大发当即冲上灶台将陈长老掀翻到地上，不料两条前腿正好踏入烧得滚烫的一锅开水中，于是发出惊天一吼，尾巴扫倒在身后偷袭的琛哥之后，它夺路而跑。
我听得连声感叹，方舟不让他有喘息的机会，道：“继续说第二件事。”
陈长老皱眉道：“既然你们不想和我进山寻找墓穴，早点离开就是，何必过问太多？有些事，知道得越多越危险。”
我冷笑道：“就是说你不同意我们的条件？”
陈长老听出我话中威胁的成分，本来以他手中的枪，足以控制局势，偏偏被他视为心腹的琛哥落在我们手中，而且不知被方舟打在什么部位，现在进的气少，出的气多，再不进行紧急治疗凶多吉少。若缺少琛哥这种既听话又不多事，而且极富深山密林生存经验的助手，首领墓穴之行将更加困难，聪明如陈长老，对这一点应该心知肚明。
他恼怒地哼了几声，倔强地将脸别向茫茫黑夜，然后又移到琛哥身上，沉默良久道：“上次我说过罗际带伤逃回山寨，其实遇到的第一个人便是他19岁的儿子罗友明，当时友明正好披挂整齐准备进深山寻找他，罗际当即匆匆将进入首领墓穴的线路大致说了一遍，其他族人赶到后才谈到与吉荣峰合作的经过，因此罗友明也掌握了进入首领墓穴的秘密线路。但他却是天生孱弱的身板，隔三差五生病，进山打猎那种玩命活绝对干不了，寨里的农活也只能勉强将就着，琛哥4岁那年，友明咳血不止撒手西归，没过几天友明老婆也得重病死了，只剩下孤零零的孩子，”陈长老叹道，“族人们看不过去，经常拉他到家里吃饭，逢年过节设法替他置新衣什么的，当然山寨族人们生活都很清苦，琛哥主要栖身在我家。”
方舟道：“这就是他对你死心塌地的原因，可对你而言，恐怕不单单是同情心使然，你一直怀疑罗友明把秘密传给了琛哥，对不对？”
陈长老怫然变色道：“越巴族人可不像你们那么多花花肠子，在大山里，我们要面对各种困难和野兽侵袭，如果总带着目的帮助别人，就会遭到族人们唾弃，下次你碰到危险了，就没人愿意出手相助。”
“好，我承认你出于善心收养琛哥，没有丝毫私心杂念，琛哥毕竟是小孩子，心里藏不住话，说不定某一天突然把罗友明交待的事透露给你，这也是情理之中的事。”方舟绕了个弯子还是坚持自己的看法。
陈长老大声道：“那又怎样？我是越巴族长老，有权维护本族核心利益，他毕竟只是个孩子，头脑简单，难免被坏人诱惑受骗，首领墓穴的秘密由我掌握总比落到盗墓者手上好……”正说着他的手电筒突然熄灭，他连忙解释道，“没电了。”
“既然知道了线路，为何迟迟不动手，直等到现在？”我问。
“罗际临死前思维紊乱，很多具体线路说得很不清楚，友明又没有心理准备，一知半解地凭自己的理解强记下来，再经过年幼无知的琛哥转述，准确率估计只有六成，”陈长老摇头道，“我试着进入过迷宫地带两三回，每次只敢走很少一段路就赶紧退出来，在大山，在复杂险恶的迷宫，没有准确的线路指示根本不行，而这次获得的地图将起到决定性作用……”
地上的琛哥哼了一声，陈长老赶紧道：“赶快照一照他，让我看看！”
我将光柱移到琛哥脸上，只见他的脸煞白如纸，眼珠直往上翻，鼻孔一张一合，看起来极度难受。
我心一慌，可别闹出人命啊，遂道：“好吧，好吧，先说到这儿，你把枪扔下去，我们就此作别。”
陈长老救人心切，二话没说便将手枪向悬崖下一抛，然后快步上前蹲在琛哥面前连声叫唤，见他如此老实，我们也就不再为难，默不作声从他身边走过去。
刚走出两三步，忽听陈长老在后面说：“等一等！”
“什么？”我茫然回头。
几乎在同时，方舟一把打落我手中的手电筒，将我扑倒在地。
“砰！”
枪声好像在我耳边炸响，火药味直冲鼻孔，方舟随即拉起我：“快跑，他要开枪灭口！”
我醒悟过来，忙不迭跟着他拼命向前面跑。
狡猾的陈长老，从假装手电筒没电到让我查看琛哥趁机换掉手枪，最后试图近距离开枪，一环套一环，丝丝入扣，若非方舟保持几分警惕，又要栽到他手上。
陈长老似乎铁了心要杀掉我们，始终紧追不舍，手电筒光柱不时在我们上方闪来闪去，我跑得心都快跳出来，方舟也是上气不接下气——他毕竟才经历一场血战，还未恢复元气。
不知跑了多久，也不知跑到哪儿，陈长老“踢踢哒哒”的脚步声像恼人的牛皮糖牢牢粘在后面，我头昏眼花，断断续续道：“放下……我，你，你先走……我实在……实在跑不……不动了……”
“不准说……说废话！”他说，“我是……是你的男朋友……关键时候……怎能……丢，丢下你？”
我正待表明与其两人都跑不掉，不如我留下来做掩护，目前我的身份和学识对陈长老有用，他不至于取我性命……突然脚踏了个空，我惊叫着坠向无尽的黑暗、虚空、绝望……