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盟军得以脱逃的两艘巡洋舰,一艘是美舰“佩思”号,一艘是澳舰“休斯敦”号。败局已定,两舰在巴塔维亚港加了油,便准备等夜幕降临后撤往公海,以避免破晓时遭到敌机轰炸。
当天晚上,撤退途中的舰艇意外地发现了万丹湾内的日军运兵船团。在昨天的海战中,两舰的弹药几乎都已用完了,美舰的每门203毫米炮只剩下50发炮弹,澳舰更少,每门152毫米炮只剩20发炮弹。
要攻击船团,日军护航舰队必然闻风而来,在火力处于劣势的情况下,每一个人都知道这是在铤而走险,最后又会面临怎样的后果,但两舰还是毫不犹豫地改变了航向。
从海战中逃脱,是为了复仇和继续战斗,而不是苟且偷生,这也是杜尔曼的临终期许。杜尔曼带着大家寻寻觅觅,乃至付出生命代价,还不就是为了找到并消灭这些登陆部队吗?如今这枪头子戳贼肚子的机会自己来了,岂能放过?
有两艘日军驱逐舰在为船团担任警戒,他们巧妙地绕了过去。借着星光和发射的照明弹亮光,可以把海湾里排成月牙状的几十艘运兵船看得清清楚楚。
开火,几艘运兵船先后起火。第16军司令官今村正在“龙城丸”号内,“龙城丸”也中了弹,船体发生倾斜,甲板上的今村被抛进海里。
海面上全是重油,上面漂着几百个日本人呢,根本分不清官与兵。尽管今村的脸已经惊得像成了精的冬瓜,青一回,黄一回,但他也不好意思大声呼救,让别人来救自己。而且就算他肯这么做,都是自顾不暇命悬一线,谁又能救得了谁呢?
就在走投无路的时候,一块漂浮的木头被今村给抓住了,他这才没了性命之忧。
煎熬半天,才好不容易开来了一艘救生艇,开始一个个地从水里捞人。就在漂浮的人头中,有人认出了今村,马上大呼小叫起来。
已经够狼狈了,你还叫,怕别人不知道司令官掉海里了是吧?今村满脸都是苦笑。
艇少人多,今村颇有些君子风度,他说他先不上船:“让我与战友们一起浮着好了,你们先救其他人。应该还会有其他救生艇来的,到时我再上。”
他还告诉船上的人,万一我不行了,就让那谁谁谁代理军司令官吧。
既然发现了今村,下一个必救的当然是他,只是早几分钟晚几分钟而已。不过今村的表现在事后还是获得了很多人的称赞,多多少少冲淡了一些他落水且险些丢命的尴尬,因此今村自己也不以为耻,反以为荣,晚年回忆时谈得最多的话题,便是他在重油里面漂来浮去的事。
盟军舰艇来得过于迅速和突然,近半个小时后,日军才完全清醒过来。护航舰队的其他驱逐舰也急忙进入海湾,加入这场混战。紧接着,四艘重巡洋舰赶来封住了盟军战舰的退路,“佩思”和“休斯敦”被围困在海湾里。
两舰奋勇应战,但寡不敌众,在鱼雷和炮弹的攻击下,先后沉没。“休斯敦”打光了舰上所有的炮弹,当它沉入水中的时候,舰上那面被撕破了的战旗仍然在飘扬。
枪头子还是戳到了贼肚子,日军共有一艘扫雷艇和一艘运兵船被击沉,包括“龙城丸”在内,三艘运兵船和三艘驱逐舰受伤,其他舰艇也有不同程度的损坏。
万丹湾战斗是盟军在爪哇海战中的最后一次反击。剩下来的时间,已经进入了类似篮球比赛快结束时的垃圾时间,除了少数幸运者外,突击编队的舰艇大多被日军舰队捕杀掉了。
高木赢得了爪哇大海战的完全胜利。他并不比他的对手杜尔曼更优秀,但决定战场胜负的因素实在太多了,最为重要的是,他赢了,而且赢得毫无争议。
依靠海上力量,把第16军阻止于爪哇岛外的可能性已不复存在。剩余舰船火速向澳大利亚突围,但在南云舰队等日军舰队的围追堵截下,只有四艘侥幸逃到澳大利亚,盟军舰队近乎是倾家荡产。
今村在重油里漂浮的时候,他放在“龙城丸”上的无线电装置也丢失了。整整三天,今村无法对登陆部队进行正常指挥,在替代装置运来之前,把今村急得觉都睡不着。
不过这个时候他其实已不用过于着急了,失去海空支援的盟军只剩招架之力,日军只要照着计划往前推进就行。
1942年3月1日,第16军分别在万丹湾等指定地点登陆爪哇岛,登陆后他们立即实施日军南下以来的一贯战术,即抢占机场,让日军航空部队建立飞行基地。
爪哇岛的中心航空基地是卡里加齐机场,登陆的各部队都想第一个抢占卡里加齐,尤其是以主力自居的第2师团更是以为此功非己莫属。
谁也没想到,抢到先机的非但不是第2师团,而且还是第2师团看不上眼的一支部队。