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在大队办完手续,黛微让顾罡韬返回姜沟,自己回到村子,正遇上一群手握锄把的社员往大车上爬。她朝赶车的老杨头问道:“杨叔,是去干啥呀?”
“到黄河滩锄地,你去不去?”
“去!等我一会儿。”黛微心想反正后天才走呢,趁着最后的机会再跟乡亲们干一会儿吧,以后可能永远也没这个机会了。大车离知青点不到五十米,不大一会儿,黛微就换了工作服,手握锄头跑来了。一个姑娘伸手拉了她一把,打趣地问:“黛微姐,你都考上大学咧,还要凑这热闹?”
黛微白了她一眼:“谁说上大学就不能劳动了?”人群里立即响起一阵呼应,身边几个妇女纷纷开始夸奖黛微。
“吁,驾!”老杨头一声吆喝,清脆的鞭声在空中响起,三头刚刚上套的牲口扬扬粗壮的脖子,抖抖长长的鬃毛,嗒嗒嗒嗒地上路了。
大车进入黄河滩,眼前一派丰收景象,棉花、玉米、大豆,一片赛过一片往上长,牲口像是理解人的心境,开始放慢步子。此时,微微秋风裹着淡淡的田野的清香直扑鼻孔,望着眼前一派人欢马叫的场面,老杨头兴奋地捋捋胡须,情不自禁地叹道:“三十年河东,三十年河西啊!河西岸一连好几年,都是瞎子点灯——白费油。麦子长得不如草,棉桃小得像弹球。这三不到(水浇不到、人管不到、镰割不到)的‘狼窝子’,今年老天爷总算是开恩咧!”
古老而广阔的黄河滩,养育着无数的生灵,也给这些生灵带来过无数的灾难。它长着巨人般的胸襟,却生着猴子一样的脾气。它敞开慈善的胸襟时,可让这里的庄稼人肥得流油,一旦变起脸来,它会叫你哭天天不应,喊地地不灵。
“文革”前,位于南滩的土地又重新裸露出来,它太辽阔、太诱人了。也就在这一时期,一批批移民向这里相继涌来,正处于低标准时期的部队也打着垦荒的旗帜开进河滩,希望从这片土地上收获果实来补充给养。一个自发的“圈地运动”便在这广袤的滩地悄然兴起。部队圈住的土地冠以“农场”的名称,视土地为生命的农民也不示弱,他们瞄准机会,赶着牲口,犁地、撒种,到了收获的季节便理直气壮地收回自己的庄稼。从此,这片河滩就失去了往日的宁静。一场场当地人与移民、百姓与部队因土地而产生的摩擦便时有发生。
在黄河滩上,常会看到一些老年人,他们在家里闲得无事,队里也派不上活路,儿媳妇还经常给脸色看,索性自发地拢上几个人,生产队给点补贴,带着猪娃、羊羔、狗,在滩地上支起树棍,搭上茅草,糊上泥巴弄个草庵子,就此住下来,既挣了工分,又十分悠闲。这些老头,来自山东、河南、湖北的外地人居多,身上大都有绝招——看到一个水洼子,一瞅就知道里面有没有鱼,鱼有多大,总会设法捉上几条。他们能用自编的丝网在黎明时分网住扁嘴鸥、红脚鹦鹉,还有羽毛艳丽的野鸭子、灵巧好斗的鹌鹑。网住的鸟儿,或者拿到集市换几个零花钱,或者干脆自己烧烤了吃掉。
黛微坐在马车上颠簸着,好奇地打量着眼前辽阔的滩地。河床两岸成片的庄稼,如同绿色的海洋,一群小鸟时而在空中盘旋,时而俯冲下来,在庄稼上面侧身掠过。酷热炙烤着河滩,烤着人们的身体。因为走得突然,黛微连草帽也没来得及戴,老杨叔心疼地把草帽摘下给她戴在头上。
目的地到了。老杨头将刹车绳往胸口一提,大车稳稳地站住,社员们一个接一个跳下车。老杨头缠紧刹车绳,朝看滩地的老汉们打趣道:“喂,刘算子,你没算算今年这一亩地能打多少粮食?”
“唉,这话说不准。把它拉回队上算咱的,拉不回就是人家老天爷的。”刘算子七十岁年纪,圆脸,小个子,戴着一副钉了三四个铜卡子的茶色眼镜。他自称通晓易经,一辈子游手好闲,是方圆几十里出了名的风水先生,老乡们不管谁家遇到难事,丢了东西、跑了牲畜、盖房择坟之类,都要把他请去给捏捏算算。黛微刚下乡时在他家吃过派饭,也让他算过命。当时刘算子说黛微命里有劫数,但是福大命大,能长命百岁。知青哪有信这些的?只是觉着好玩,哈哈一笑也就过去了。
“大叔,这些日子您身体还好吧?”黛微和刘算子打招呼。
“好!好!叔都七十朝上的人咧,到了活天天的年龄,今天脱了鞋,明天还不知能不能穿上!”他赤着脚,脸上露出笑容。
“刘算子,你都是七十的人了,说话咋不踏犁沟?”老杨头开玩笑道。
“嘻嘻,不是那问题,我活得越长,糟蹋的粮食越多。”刘算子打着哈哈。
黛微的眼睛都不够用了,看着成群的田鼠在眼前乱窜,灰黄相间的野兔像跳集体舞,满河滩都是,眼前的情景让她惊讶得合不拢嘴,真想追上去和野兔们田鼠们一起跳呀蹦呀。难怪老杨叔说今年是个丰收年,连这一群群有灵气的小家伙也手舞足蹈呢!
锄了一阵子棉花地,火球般的太阳开始逐渐偏西,整个河滩弥漫着男人女人的大呼小叫。
突然,隐隐传来几声清脆的枪响。这声音好像来自天际,又恍惚近在身边,惊动了所有的庄稼人。熟悉滩里情况的老百姓并不惊慌,知道那是驻军在演习。黛微好奇地直起身,一只手遮在眉宇间,映入眼帘的是一队隆隆奔跑的坦克,后面腾起一片浓浓的尘雾。真威风哇,以前只是在电影中见过,她心里激动极了。她要把这激动人心的场面记在心里,回去告诉罡子,讲给爸爸听。
又是一阵枪响,刘算子慌慌张张跑到地头,朝正在干活的老杨头大呼小叫道:“伙计,听我一言,今年是颓败年,你看这黄鼠满地跑,野兔满滩跳,灾难不时就来到!”
他没头没脑的话使老杨头纳闷,就劈头盖脸地喊:“刘算子!我看你有神经病咧,青天白日地胡扯啥呢!”
刘算子懒得看他一眼,喃喃道:“唉,真是热脸碰了个冷尻子。说不说由我,信不信由你!”
刘算子像中了邪气,缠着老头们剃头刮脸,说他们的脸是青的,脑门上有霉气,一位一脸银须的老头不买账,一腿蹬翻了脸盆。刘算子看了一笑,拍拍老汉的肩膀挖苦道:“老哥,老天爷的脾气说不来,该摊上你倒霉,尿尿都咬手哩。别看你活了一大把年纪,还是清鼻两筒,狗屁不懂!剃头能避邪气,信不信由你,说不说由我……”刘算子见没人理茬,又开始发疯了,他掀倒茅草庵,把被褥用铁丝扎成捆,然后双手合拢,面对黄河像鸡啄米似的叩拜。
“砰砰砰”,又一阵急促的枪声传来,抬头向北望去,一队骑马的军人隐隐地出现了,眨眼间就到了跟前,他们来不及下马,绕着若无其事的庄稼人兜着圈子,用嘶哑的嗓音高喊:“社员们,马上有特大洪水下来,请你们赶快撤离,快!快!快!”
看到这种情景,近处的人面露惊慌,远处的人依然又说又笑,好像是在观看马戏表演。河滩太大了,报警的军人不可能对着整个河滩作一场灾情报告。
马队无可奈何地跑向了南滩,那里还有成百上千号农民正在干活。
“屁胡子!”老杨头憋了一肚子的火,朝人群嚷道,“哪来的特大洪水!我老汉活了快七十岁,种地的年龄都比那帮兵娃娃的年龄大,啥样的水没见过。当兵的看咱庄稼长得好,眼红哩,咱说啥也不能上当!”老杨头这么一煽惑,一度惊慌的人们镇定下来,再次操起了锄头。
坦克汽车开远了,马队奔向了南滩,远远望去,只留下扬起的漫天尘土,但稀稀落落的枪声还是没有停下来。
黛微哪见过这样的场面,一阵儿是“砰砰砰”的枪声,一阵儿是“得得得”的马蹄声,一阵儿又是“隆隆隆”的坦克声,再看看刘算子惊魂失魄的样子,她急切地琢磨着:这么晴朗的天咋可能有洪水呢?人欢马叫、热闹非凡的河滩又怎么会潜伏着灾难?她被搅得心慌意乱。军人脸上那焦灼不安的神情又浮现在眼前,嘶哑的喊声充满了耳际。难道他们是没事跟老百姓逗乐?难道他们仅仅为骗走农民,眼红他们的庄稼?部队有严明的纪律,咋可能骑着马、开上坦克和老百姓争地盘?不可能,绝对不可能!
陡然一阵狂风袭来,吹乱了黛微的头发,宽大的裤管在脚边呼呼作响。她心生恐惧,热火朝天的河滩一下子变得寂静。然而狂风过后,依然是朗朗晴空,人们惊慌了一阵子,在队长的督促下再次拿起锄头,只是窃窃私语代替了原先的人欢马叫。
太阳距离西边塬顶还有一竿子高的时候,天空忽然出现了奇异的景象,西北方的天空黑得像锅底,头顶的天空则是一片蔚蓝,在蔚蓝和乌黑相接之处,是一条长长的金色的云带。锄地的人们全都安静下来,这情景再明显不过,狂风暴雨即将来临。
有些人扛起锄头打算离开河滩,一些人看到队长还在埋头锄地,只好跟在队长后面。猛然,一道蛇状闪电从天空劈向地面,几乎与此同时,狂风再次呼啸起来,把地里的庄稼,滩里的野草吹得直不起腰,风吹过时,大伙感到浑身发凉,仿佛浸泡在冰水里,紧接着,一阵呜——呜——呜的呼啸隐隐地传了过来。
黛微朝老杨头喊道:“要变天了,快走吧!”
灾难即将降临。一只苍鹰凄厉地叫着,斜落下来,野兔田鼠成群结队地奔窜,狂风夹着细沙,打在黛微脸上,狂啸着掠过河滩。老杨头艰难地站起来,脸色变得如死人一样煞白。黛微起先愣愣地站着,突然疾步奔向一处塄坎,举起锄头朝人群发疯似的挥舞:“社员们,解放军是热爱人民的,是保护我们的,他们的话一定要听啊!洪水无情,赶快上塬!赶快上塬!”
胆小一些的农民,在黛微的催促下,失了魂似的朝塬上跑去。但仍有很多人无视她的呐喊,慢吞吞地走着……
“咔嚓”一声,炸雷在头顶响起,整个河滩都在颤抖,惊慌的人群仰望着天空,西北方如墨的乌云已经压到头顶,云层里划下一道道蛇形闪电。
最恐怖的一幕不是发生在遥远的天际,而是近在身旁。低沉的轰鸣仿佛从大地深处传来,那不是人力所为,也绝不是人的感觉所能形容。刹那间,河滩里一片黑暗,天地融合在一起,人们失去了方向,双腿仿佛被大地紧紧吸住,大雨倾盆而下,河滩上顿时水流滚滚,一片汪洋,几乎与此同时,洪水像一堵烟雾缭绕的巨墙从上游压下来,人群一下子炸了营,发疯般的跑着、叫着、哭着……
黛微心里已不知道什么是恐惧,大脑反倒变得异常镇静,出于求生的本能,她纵身一跃,死死抱住了一捆用铁丝扎捆的木椽……
逃到塬上的人惊魂未定,回头望去,洪水在瞬间淹没了河滩,狂涛追逐着、嘶叫着从眼前一掠而过……
傍晚时分,风弱了,雨也小了,远处隐隐传来隆隆的马达声,顷刻间便响成了一片,几架超低空飞行的直升机出现在河面上空,底部都拖着一根长长的软梯,耷拉在水面,由南向北再由北往南反复搜索,在狂涛中寻找着幸存的生灵。
在洪流中挣扎的黛微死死地抱着那捆木条,像一只没有了舵的小船,在惊涛骇浪中沉沉浮浮。此时她不可能知道,呼啸而至的狂涛已将她卷到数十里之外的下游。
当黛微再次被隆隆的轰鸣声震醒,呼呼悠悠的软梯已闪现在她的头顶。求生的火苗开始在她衰弱的躯体里燃烧,她牙齿咬得咯咯响,使出全身气力将身体跃出水面。在这生与死的一刻,黛微逃离了死神的怀抱,她太幸运了,双手拽住了软梯。飞机开始缓缓升高,她的身子脱离了水面,在解放军一阵紧似一阵的呐喊声中,她咬着牙艰难地向上攀爬。她的身体已疲惫到了极限,脑子里一片空白,支撑她的只是一种单纯的求生欲望。
黛微一步一步地攀爬着,狠狠地咬着嘴唇,殷红的鲜血从嘴角淌出。软梯最多不到二十米,可对一个生命垂危的人,就像从地狱到天堂那般遥远渺茫。从岸边望去,软梯上的身影像一只受伤的鸽子在空中扑打、摆动……
一格、两格、三格、四格、五格……她终于快要爬完最后一格了,她看到了天堂的大门向她敞开,看到了将身子倾向舱外的解放军。风充塞着耳朵,她隐隐听见人们嘶哑的呼叫:“坚持,坚持……”她就要脱离死神冰冷的魔掌回到光明温暖的世界,她竭尽全力抬起一只胳膊,抓住最后一节软梯,随后抬腿,稳稳踩住,下一步她就可以抓住军人的手了,此时的她连庆幸的力量都没有了,她垂下头,下意识地朝自己的身体瞅了一眼,突然看见自己竟然一丝不挂,瞬间的惊愕分散了她的力气,“啊——”随着一声撕心裂肺的嘶叫,黛微的双手脱离了软梯。随之,汹涌的河面上溅起一片高高的水花……