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伊丽莎白喜欢上韦翰先生
班纳特家的小姐们和姨妈的约会并没有遭到班纳特夫妇的反对,倒是柯林斯先生觉得,来此做客把班纳特夫妇扔在家里很过意不去。等到了麦里屯,姐妹们听说韦翰先生接受了邀请,都很高兴。
大家坐下来后,柯林斯先生把菲利普太太家大大地赞赏了一番,说到菲利普太太家简直可以跟咖苔琳夫人家相比的时候,菲利普太太很高兴。可是,当后来她知道咖苔琳夫人家的一个壁炉就要八百英镑的时候,才体会到柯林斯先生实在是太恭维她了。柯林斯先生一直在和菲利普太太谈论咖苔琳夫人的公馆,顺便还不忘说一下自己的房子。他发现菲利普太太很喜欢听他说这些,因此很高兴。等到韦翰先生一进来,伊丽莎白就觉得,韦翰先生无论人品还是相貌、风度、地位,都远远地超过其他军官,真是优秀极了。
韦翰先生应该是当时最得意的男宾,因为所有人的目光都聚集在他身上,而伊丽莎白是最得意的女宾,因为韦翰先生一直坐在她旁边。柯林斯先生遇到韦翰先生这样能说的“劲敌”,也就只有和菲利普太太说话的份儿了。
一张张牌桌摆好之后,柯林斯先生跟菲利普太太去玩“惠斯特”,韦翰先生则和小姐们一起到另外一张桌子上玩牌。
韦翰先生一边玩牌,一边和伊丽莎白聊天。不一会儿,谈话内容便转移到达西先生身上去了。韦翰先生问:“达西先生在尼日斐花园住了多久?”
伊丽莎白说:“差不多一个月了吧,”她又接着说,“据我所知,他是德比郡的一个大财主。”
“是的,”韦翰先生答道,“他每年有一笔一万英镑的可观收入。说起这个,没有人比我更清楚,我从小就和他家有不一般的关系,他的父亲老达西先生,是我的教父。”
伊丽莎白很诧异。
“班纳特小姐,您和他很熟吗?”韦翰先生问。
“一点儿都不熟,跟他一起待了四天就讨厌死了。”伊丽莎白回答。
“他的确是一个讨厌的人,哈福德郡没有一个人喜欢他。他那目空一切、盛气凌人的样子,简直让人受不了。”韦翰先生说。
“虽然我和他不是很熟,可我也认为他不是一个好脾气的人。”伊丽莎白说。
韦翰先生说:“我知道我不应该说他的坏话,因为老达西先生是一个非常好的人,他生前对我很照顾,如同亲生儿子一样,他甚至还在遗嘱中说明,牧师职位一有了空缺就给我,这样就可以让我衣食无忧了。可是,当牧师职位有了空缺的时候,却落到别人名下去了。”
“天哪,怎么会有这样的事情!”伊丽莎白大叫道,“他怎么能不照遗嘱办事呢?”
“那个牧师职位在我足够年龄执掌俸禄的时候,却给了另外一个人。我实在无从责备自己犯了什么错,才丢掉了那个职位,除非说我性子急。我难免在别人面前说过几句,甚至还顶撞过他,他便因此记恨我。”韦翰先生说。
“这还真是骇人听闻,应该把这件事情公开,叫他丢人!”伊丽莎白吼着。
歇了一会儿,伊丽莎白又说道:“他究竟是何居心,为什么要这样对待您?”
韦翰先生思索了一会儿,说道:“在这件事情上,我说得也不一定正确,难免会对他有成见。”
伊丽莎白吼道:“您是他父亲的教子、朋友、器重的人,他怎么能这样对待您呢?多奇怪、多可恶,达西先生竟然这样!即使他那么骄傲,他也不应该这样阴险!”
“的确是,”韦翰先生说道,“不过,一切的根源可能是他的傲慢吧。”
“像他这样傲慢,能给自己带来什么好处呢?达西小姐又是个什么样的人呢?”伊丽莎白问。
韦翰先生摇摇头:“达西小姐才十五岁。她小时候非常可爱,经常缠着我玩好几个钟头,可是现在,她越来越像她的哥哥那么傲慢无礼。她现在住在伦敦,有一位太太陪着她,教她读书。”
他们又随便谈论了些其他事情。最后,伊丽莎白忍不住又把话题扯了回来,说:“我真奇怪,为什么彬格莱先生那么和蔼可亲的人和他的关系怎么就那么好呢?您不认识彬格莱先生吗?”
韦翰先生说:“不认识。不过,达西先生想讨人喜欢自有办法,他的手段很高明。”
“惠斯特”牌场散了,玩牌的人围了过来,柯林斯先生站在伊丽莎白和菲利普太太之间,又和菲利普太太攀谈起来:“人一上了牌场,就一切靠运气了,多亏了咖苔琳·德·包尔夫人,我才不会为输掉那点儿钱心痛。”
这句话引起了韦翰先生的注意,他看了柯林斯先生几眼,便低声向伊丽莎白问道:“您这位亲戚是不是和德·包尔家很熟?”
伊丽莎白回答道:“咖苔琳·德·包尔夫人最近帮他谋得了一个牧师职位。”
韦翰先生问:“我想您一定知道咖苔琳·德·包尔夫人和安妮·达西夫人是姐妹吧?咖苔琳夫人是达西先生的姨母呢。”
“我不关心这个。” 伊丽莎白说。
“她的女儿将来会继承一笔很大的财产,大家都在讨论,他们两家将来会把财产合并呢。” 韦翰先生说。
这叫伊丽莎白笑了起来,如果这样,彬格莱小姐岂不是白费心机?
整个晚上的大部分时间里,韦翰先生都跟伊丽莎白在一起,直到打牌散场吃晚饭的时候,别的小姐才有机会得到韦翰先生的殷勤。吃完晚饭回家的路上,伊丽莎白一直在想韦翰先生说的那些话。但是,柯林斯先生和丽迪雅一直说话,叫伊丽莎白没心思好好思考。尤其是柯林斯先生,当马车停在浪博恩的门口时,他还没有说完。