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听事司衙门共有两处, 一处是初建时仓促立在皇城内的内司，另外一处则是职权扩大之后，另择兴胜大街落成的新衙, 大凡往来刑事、讯问、堂审、文书等事，都在皇城外的听事司衙门办署——总不能捉了什么人犯，也直接往皇城里拖吧？
这刚启用没两年的听事司衙门也不是新筑，门脸看着就是一间普普通通的青瓦院子, 既不气派, 也不阴森，看着还有一点儿陈旧之色，除了门口站着八个身穿锦衣卫制服的力士，就和普通油水不丰的冷灶衙门没什么两样。
衣飞石带着一队羽林卫策马压在衙门门口，立马就把里边的主事惊动了，出来的也是熟人。
“侯爷您来了？！”
黎顺穿着一身常服, 小跑着出来施礼，笑得见牙不见眼地，“卑职黎顺叩见侯爷, 哎，您是来探马舅爷的吧？正提审呢, 您要不就去听听？”
衣飞石满以为出来的不是女子就是太监，见了黎顺还愣了一下。
当日黎顺因没能阻止衣飞石挨杖，职事被皇帝一撸到底, 好端端的御前心腹沦为羽林庶士, 在街面上混了两年之后, 皇帝看龙幼株支应听事司颇为艰难，才把黎顺调给龙幼株做副手。
这黎顺看似倒霉极了混得可怜，其实人面极广。他在御前有关系，兄长又是在枢机处供职的沭阳侯张姿，若不是被皇帝钦命压着不给升迁，随便找找关系，这官也一步步蹭上去了——连衣飞石都曾想过，这倒霉催的黎顺若一直混不出头，他倒是可以把人调去西北。
衣飞石是个极其宽和的人，皇帝记恨黎顺没把人看住，叫衣飞石吃了亏，衣飞石根本就不在乎这一点儿小事，毕竟，若不是他自己愿意，区区一个五城兵马司衙门，哪里动了他？
当然，衣飞石如今也回过味了，黎顺毕竟是皇帝龙潜时的心腹，如此简在帝心的人物，哪里还需要他来操心前程？皇帝把黎顺丢在街面上磋磨了几年，到底还是要收回来再用的。
见出来的是黎顺，衣飞石也松了口气。他和龙幼株不怎么熟，和黎顺还有些交情。
“司副使免礼。”衣飞石从马上下来，换了个笑模样，“许久不见。今日来贵衙拜访，确是为了吾家舅爷。还请黎使行个方便，容在下见一见小舅。”
“您客气，客气，请进。”黎顺满脸堆笑，恭恭敬敬地把衣飞石往衙门里请。
衣飞石背后的孙崇等亲兵也要随入，衣飞石临门停步，转身吩咐道：“在此候着。”
他又不是来掀桌子打架的，何况，听事司也是正经兵衙，贸然带兵入内就不算客气了，锦衣卫与羽林卫本来还隐隐有些不对付，黎顺表现得这样恭敬礼遇，他也得给足面子。
黎顺还真怕衣飞石是来拆衙门的，就他所知，只怕这位爷真把听事司衙门拆了，罪过也摊不到这位爷头上，反倒是他们听事司的龙司尊得亲自去太极殿磕头赔罪。
见衣飞石态度如此客气，黎顺笑容越发真诚，吩咐守在门口的力士：“景雁，招呼几位大人值房喝茶！”又躬身在前引路，“侯爷，您请，这边走——”
“家里来报时说得语焉不详，敢问黎使，我小舅是为了何事进来？”
都是老交情了，衣飞石也没有拐弯抹角，径直问道。
黎顺也是哭笑不得，说道：“这事儿也是……侯爷怕是不知道，年中咱们京中也发生了一件宗室斗殴的大事，这相王府的莹世子去寻义王府长维王子的晦气，反被长维王子的亲卫打瞎了一只眼……”
衣飞石知道这件事。
谢莹为此不止丢了一只眼睛，还丢了直接袭爵的资格，皇帝一道旨意把谢莹的嫡长子谢浩封为相王府世孙，一旦相王百年，谢莹这个“世子”就会被供养起来，相王位直接落到世孙谢浩头上。
“此事与我小舅有何相干？”衣飞石问道。
“这不是快翻年了么，衙门清查旧案归档，底下突然奏报，说海事司曾提档文书还未归还，嗐，反正就是文书上的事。去海事司把那文书拖回来，那边说还未结案。咱们龙司尊是个事不过夜的性子，干脆就帮海事司查了查……”黎顺道。
他这一番话透露了很多消息。
第一，兄弟衙门提档，本衙门是不可能直接给原始卷宗的，只会给誊抄档或是简档，听事司就算要旧案归档，也不可能跑去海事司要文档。第二，海事司是个课税衙门，归户部管辖，就算有案子查不清楚，也归户部、刑部、大理寺管，哪有听事司帮着去查案的道理？
龙幼株就是专门搞事。
衣飞石倒不觉得龙幼株这是冲着自己来的，想要对付他，从马万明下手也太蠢了些，旁人不知道他和长公主关系不睦，皇帝难道还不知道吗？拿他旧部开刀都比收拾马万明来得更中要害。
何况，前不久龙幼株在太极殿罚跪，皇帝还叫朱雨去告诉她，想查谢莹可以查——
想来龙幼株想对付的人就是谢莹。
谢莹和谢长维是为了一支船队不和，黎顺说海事司，衣飞石就推测应该是那支船队出了问题。
不过，他不是喜爱卖弄捷才的性子，点点头，问道：“查出什么来了？”
“不就是当初济王孙与长维王子抢的那一支船队么？长维王子贷了五十万两银子想要那船队，结果那船队主人转手先卖给了济王孙，官司打到御前，太后娘娘做主，将那船主判了斩，船队另外寻一户人家卖了——”
衣飞石吃惊极了：“卖给我小舅了？”
“那倒不是。是卖给了凉州一户莫姓人家，两艘大船，五艘小船，另有船夫船工若干，统共作价四十八万两白银。因着原船主被判了斩，太后娘娘做主，得银一分为二，一半给了济王孙，一半给了长维王子……”
这事儿衣飞石都知道，又不好打断黎顺，不许他说。
黎顺领着他走了两个院子，衣飞石才发现听事司这衙门规制和别的官衙不同，前边两进主堂，前门是待客堂，后边的就是个签押房，这会儿天都黑了，里边灯火通明，还有不少人在里边办差。两边厢房有的门开着，有的门掩着，居然是一间间独立的文书室或是憩室。
走到第三进院落，黎顺领着他往旁边斜插过去，路过一个聊胜于无的假山河池——大概就只有五尺见方，只配给狗玩儿那种——迎面就是一个凸出来的门巷，两个体格彪悍的锦衣卫守着，见是黎顺来了，也没有见礼问候，目光在衣飞石身上冷冷扫过，不过，也并未询问或阻拦。
巷道很窄，衣飞石一眼扫去，约摸只有三尺。路上没有灯火，仅有月色照明。
黎顺继续说马万明犯的案子：“这卖了四十八万两白银的船队，自然也不是小打小闹了，否则，当初两家王府也不至于抢起来。海事司那落不了案，就是因为这莫家把船队买回去，离港的时候，这税银就没有交足——莫家一口咬定，说这船队本就只有三条小船，根本就没有大船。”
“海事司哪里肯信呢，明明就是四十八万两白银的船队，值钱的就是那两艘大船，怎会凭空失踪？先把莫家的船队扣下了，又派了人去查当初批准莫家船队离港的经办文书，怀疑是官商内外勾结走私。”
“那莫家和当初办离港手续的经办直喊冤枉，海事司的提督监事查来查去也是一头雾水，只咬定一件事，那船总不会凭空消失了吧？可又查不出经办勾结莫家走私的证据，案子就一直悬着。”
走到巷道尽头，面前豁然开朗，一座黑森森的建筑耸立在寥廓的庭中，上书“监狱”二字。
衣飞石才是第一次知道，听事司是在监狱问案，而非明堂正审。
细想也不奇怪，听事司上下官员都不是吏部所选，根本不算正经官身，哪有资格端坐明堂？
监狱大门紧闭，门口守着十多个锦衣卫，黎顺带着衣飞石走小门，赔笑道：“那门不吉利，咱们自己都走这边……”
衣飞石也不在乎大门小门，正经让他快点见到马万明就行。
这一道小门的防守就严格多了，哪怕黎顺带人进来也要检查腰牌，黎顺除了拿着自己的腰牌，还专门带了一个写着“行走”二字的蓝底白字小牌子，用以放行衣飞石。
衣飞石眼力好，看见那牌子背后写着小小的两个字，揭必。
龙幼株原名揭必幼株，龙姓是她在胭脂楼操持皮肉生意时，老鸨招揽恩客故意改出来的噱头，如今所有人都称呼她为龙幼株，不过，想来在正经的公文中，她写的还是她的本名，揭必幼株。
这个让他顺利走进听事司监狱的行走牌子，是龙幼株给的。衣飞石联想起黎顺打头就说马万明正被提审，那么，这个主审之人，想必就是龙幼株了？
“后来咱们司里接了这案子，才给查明白。这莫家着实是给坑了！”
黎顺收拾好腰牌，领着衣飞石继续往前走，“原来那船队本就是莹世子做的一个局！”
“哪有什么大船？就是相王府跑河运的三条小船。吹得天花乱坠，还叫济王孙出面争抢，专等着坑长维王子。”
衣飞石忍不住问道：“又与我小舅何干？”
黎顺也很无奈地看着他，说：“这不是马家舅爷爱给人送妾室小星么？莹世子挖这么大一个坑，就是为了马舅爷送给长维王子那位风尘美妾——”
衣飞石还真不懂这其中的门道。船队和美妾有何关系？
黎顺只好给他重新解释了一下，谢长维是嫡次子，继承不了多少王府家业，所以，他其实是没什么钱的。否则，他买船队也不用去贷五十万两白银了。给谢长维放贷的人，背后主子就是谢莹。
一开始，那个吹得天上有地下无的船队就不存在，谢莹就是为了哄谢长维去贷银子。
——义王府和相王府关系不大好，谢长维又是个除了缺钱没啥破绽的好人，谢莹只能坑他钱。
谢莹设计得好好的，船队让儿子谢济先买了，那谢长维买不到船队，就不会发现船队是假的，只能自认倒霉，去把贷来的银子还了。
五十万两啊！就算只是周转个十天八天的，利钱也很不少了。
一向风流的谢长维肯定还不起啊。办了这么挫的事，只怕也不敢去求告亲爹，他那世子大哥谢长英又是个妻管严，哪里肯给他钱还高利贷？这时候谢莹出面当好人，帮他把利钱还了，哥俩喝个酒，说个体己话，说得高兴了，要求睡一睡他的美妾，不是顺理成章的事么？
哪晓得谢莹的好事儿被不知情的太后反手就破了，接下来的事情更是急转直下。
衣飞石终于明白了。
龙幼株要收拾谢莹，翻出了谢莹算计谢长维的事，而谢莹算计谢长维的动机，就是马万明送给谢长维的那个风尘美妾——这马王爷也是倒霉，送个妾都送出祸事来了。
得了黎顺给的准信儿，衣飞石彻底放下了心中大石。
他就怕马万明真搅合到什么挽救不及的大事上去，现在明显是城门失火殃及池鱼，只要客气些说句好话，把人捞出来就行了。实在不行，回太极殿向陛下央告一声，撑死了罚些金银罢了。
听事司监狱大堂点着零星几盏灯，远处就有惊堂木的声音啪地传来。
黎顺引着衣飞石往二堂走去，原来这里格局和别的地方都不相同，宽阔的大堂背后，就是一个横搁的廊道，两头不止通往何处，正面是隔得很远的好几个门洞，每个门洞里都是一间提审格子。
衣飞石站在廊道上看了看，门洞约摸十多个，此时天已经全黑了——就算天没有黑，这听事司监狱里连个窗户都没有，照明仅靠顶上几片亮瓦，白天只怕也是阴森森的——十多个门洞里大约有七八间都点亮了灯火，不时有质问、哭泣、施刑惨叫的声音传来，嘈杂不堪。
黎顺连忙解释道：“侯爷放心，咱们哪儿敢怠慢舅爷？就是……呵呵。”
他也不敢说我们听事司故意搞成这样的提审格子，就是为了吓唬马王爷这种不能动刑的怂货。
衣飞石明白其中的门道，他在沙场上杀过的人不计其数，不至于听见酷刑惨叫声就心生不忍。
听事司是有一些量刑过重的传闻，不过，阴谋构陷之事却闻所未闻。毕竟是皇帝钦命的衙门，衣飞石还是颇有信心，皇帝总不可能妄杀无辜……吧？
黎顺带着衣飞石到左首第三个亮着灯的门洞，门帘只有一半，掀开了也看不见提审的格子，而是一座插屏。往左走就是进格子的正路，右边好像是堵墙。衣飞石跟着黎顺往右边走了一步，才发现墙与插屏间隔里其实有个小小的通道，是一个与提审格子平行的小屋子。
这小屋子很窄，零散放着几个小板凳，墙上还凿开了几个洞，能听声，也能查看隔壁提审的现场。
不用黎顺招呼，衣飞石就凑近那小洞察看。
隔壁提审间里，几个彪悍的听事司狱卒分列两边，他的舅舅马万明也没有受什么折磨，还给了一张椅子坐着，不过，看样子，马万明已经吓得不行了，瘫软在椅子上脸色苍白，浑身上下都在抖。
坐在主审位置上的果然就是龙幼株，她穿着锦衣卫官服，顶戴纱冠，不施脂粉，在糊着白纱的灯光下显得有点诡秘瘆人。
——这几个故意吓人的灯笼，真把犯人冷不丁地拖进来，只怕还以为是进了阴曹地府。
“想明白了么？”龙幼株语气平平地问。
“我……我外甥……”马万明似乎被她突然出声吓了一跳，不住抽搐，“我外甥……来了，我才、我才说……”
龙幼株似乎也有些无奈，说道：“那姚欣欣是你从群玉楼买了，要她装作倾慕谢长维才华，甘心自赎做妾送到谢长维身边。你赎买姚欣欣的身契、字据、银票，都已在堂。过户的中人、经办，也都递了供词，这事难道抵得掉？”
更何况，马万明惟恐白花了钱，正主都不知道是谁送的礼，故意放了风声，说姚欣欣自赎银子是他义助——这风尘名妓自赎自身的不少，毕竟卖身多年攒了不少钱，可是，姚欣欣一个还未梳拢的清倌人，她哪儿来的银子自赎？
马万明还是哆哆嗦嗦地反复咬定一句话：“我……我外甥……”
他倒霉外甥衣飞石无奈极了，转身向黎顺示意：能出去吗？
黎顺请他稍待片刻，转身出去到了提审格子里，附耳龙幼株耳边请示了片刻，龙幼株点点头，起身朝着凿开小洞的隔间微微拱手致意。
不等黎顺来请，衣飞石就原路绕了回去，从插屏左边走进提审间。
这回龙幼株直接从主审位置上下来了，降阶相迎：“见过衣将军。”
衣飞石有些意外。
龙幼株从前也不像现在这么……客气？
正经论爵位官阶，龙幼株拍马也追不上衣飞石，不过，龙幼株和皇帝那一点儿令人想入非非的绯色传闻，历来都让她有了见官大一级的矜贵。为何？因为她是个女人。是女人就有可能为皇帝生下龙裔，有了龙裔就会有正经的身份。谁会去得罪一个可能生育一位亲王或者下一代帝王的女人？
龙幼株自然知道自己是女臣，不是妾妃，可是，旁人不知道啊。
衣飞石就不知道皇帝与龙幼株究竟是什么关系。尽管他很想知道，却不能问。
现在龙幼株姿态放低了许多，就让衣飞石隐隐有了一种“我和她是否分出了胜负？”的揣测。他觉得是不是在他不知道的地方，皇帝已经告诫过龙幼株，要她——做自己妹妹？这想法实在太恶心了，衣飞石更不想让自己陷入妇人争宠的可笑境地，瞬间就把想法清空。
“龙司尊有礼。”衣飞石是人敬一尺我敬一丈的脾气，龙幼株有礼，他就更客气了。
马万明嗷嗷叫着痛哭流涕：“小石头……嗷——小石头……快来救舅舅……”
衣飞石还没怎么着呢，龙幼株已上前一步，解释道：“还请衣将军明鉴，卑职属下请马爷来问事情，万没有一丝半分怠慢之处……”
她就怕衣飞石劈头盖脸一句，那我舅舅咋吓成这样？
这马万明胆子小归小，嘴还真挺紧，好声好气问，他摆马王爷的谱儿，居然还调戏龙幼株。黎顺都气得想抽他了，临了想起这是谁的舅舅？敢抽吗？不敢抽不敢抽，那就吓唬吓唬呗！得，拎到提审格子里，路过几个施刑惨号的格子，立马就吓瘫了……
看他吓得浑身抽抽，只差一点儿都要翻白眼厥过去的模样，龙幼株有多少手段都不敢使了。
——真给吓出个好歹来，定襄侯跑来把听事司衙门拆了，她又去太极殿罚跪啊？
问题是，衣飞石真没有他们想象中那么狂妄暴躁。京中办事不是阵上杀敌，杀敌不也得讲究个策略么？上门就砍那种憨货若非气运加身，绝对是战阵早夭的命。
“舅舅，听事司是钦命衙门，龙司尊奉旨办差，我在这儿看着，已然是坏了规矩。”
“您有什么事，一五一十跟龙司尊说了，在供词上签字画押，外甥也好早些保您回家休息。”
“该是什么就说什么，不过是送个娼妇的小事儿，犯了哪条律令了？外甥在这儿盯着，不会诱供，不会熬刑，您就照实了说。”
他这话既是敲打马万明，也是试探龙幼株，录了供词，我要带舅舅离开，别想扣人。
若龙幼株一口反对，他再慢慢说。
哪晓得龙幼株一声没吭，只含笑站在一边，黎顺更是麻利儿地给马万明揉揉肩膀揉揉手脚，说道：“正是正是，舅爷，您就赶紧地把事说了，咱们画个押，就能回去了……”
马万明不敢置信地看着衣飞石，原来外甥的脸面这么好用啊！
龙幼株重新问供，有了外甥撑腰，又说能够跟外甥一起回家，马万明终于不哆嗦了，开始交代他赎买姚欣欣的过程……
这本来也是和马万明干系不大的一件事，龙幼株收到了衣飞石的敲打，很老实地不曾诱供，黎顺更是时不时地给捧个哏，捶捶肩膀，马万明就觉得自从外甥到了啊，这灯光都明亮温暖了起来，听事司的下人们都谄媚狗腿了，那叫一个舒坦痛快。
“我送了个妓|女给谢长维，谢莹眼馋，谢莹要玩弄谢长维，关我屁事？”马万明不屑又愤怒地捶了捶椅子扶手，骂道，“那是谢莹心肝黑了啊！不当人子烂肝肺的东西——他谢莹还收了我两个花大价钱从西河买来的妾呢！”
衣飞石闭了闭眼睛。妈哒，这小舅是不是脑子沤肥……