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在京中典买娼妇送人, 送的还是谢长维这种没差使的闲散宗室，到哪儿说理都是没罪过的。
可是，谢莹不一样。谢莹是公主陵督造官, 这就有了实职，给他送妾室就涉嫌行贿。当然，行贿这档子事，凭着长公主府的面子, 要把马万明捞出来也容易。
千不该万不该的是, 他张大嘴巴嚷嚷，说自己送了谢莹两个“西河买来”的妾。
狭小的提审格子里气氛有了瞬间的凝固。
龙幼株受了衣飞石敲打，哪怕马万明失言说错了话，她也只是听着，没有诱哄追问。
她不问，衣飞石却不能不问。
“您怎么会去西河买人？谁做了中人？”衣飞石问道。
龙幼株与黎顺都有些诧异地看着衣飞石。您这不是来捞人的吗？我们都不敢问了, 您自己个儿问上了？这事情一个不好，马舅爷就得在听事司把牢底坐穿了——莫非，是要当堂就洗白？
黎顺琢磨着吧, 这马舅爷脑子不大好，就算定襄侯想给他“洗白”, 他可能也配合不好。
自家外甥问话，马万明就更没有戒心了，当下就开始吹牛：“西河不是出美人儿么？西域大妞儿！啧, 栗发长腿, 胸脯那么高, 我瞧着都好！小石头啊，改明儿舅舅也叫你舅母给你物色一个！不是舅舅吹牛，咱家跟西河好几个大商贾都是过命的交情，弄个美妞儿不成问题！”
这坑老婆的……衣飞石无奈极了。
他看了龙幼株一眼，虽然没说话，意思却很明确：不到必要，不能提我小舅母进听事司监狱。
这年月官门大狱都有很多潜规则，不是杀人通奸的大罪，轻易不会让妇人坐监。因为牢中环境实在对妇人太不友好了。下过大牢的妇人哪怕活了下来，一辈子也会生活在指指点点中。
听事司不像大理寺狱那样有高级单间，真把狄氏提进来了，就算没人敢冒犯她，好声好气地问两句话，她再出去也要被议论半辈子。
龙幼株不置可否，不过，也没有立刻派人去提狄氏。
——若是在马万明口中就问明白了，也不是非得把狄氏弄进来不可。
“中人是谁？”衣飞石又问。
马万明苦苦思索了半晌，摇头道：“这都好几个月的事了，那字据又不是我去办的，我哪里记得中人是谁？”
黎顺差点笑出声，提醒道：“舅爷，侯爷是问您，这给您介绍买卖门路的掮客是谁？”
“哪里来的掮客呀？”马万明很不屑地挥开黎顺给自己揉肩的手。
“我与河阳赵县的赵赟有生意往来，他手里有些刚养成的女子，抢手得很，我就花大价钱买了两个。”他又讨好衣飞石，说，“这赵赟他如夫人是你舅母的手帕交，肯定还能再有好的。舅舅也给你买！”
衣飞石不知道该说什么话了。
如夫人就是妾侍。自己三书六聘的正室跟商家妾侍论手帕交，闺中悄悄地交往也就罢了，还堂而皇之沾沾自得地炫耀，这到底炫耀的是什么？难怪干得出稀里糊涂娶个瘦马做大妇的事来！
想起自己这辈子都得向狄氏那种妇人磕头行礼，衣飞石浑身上下都是无力感。
“向赵赟赎买妇人之事，是在何时？”衣飞石又问。
西河白崇安叛乱时，赵县是早期附逆的县属之一，不止当地巨贾大族，连青壮稍多一些的西河旧族都被衣飞石砍了个干干净净。现在马万明还口口声声说能给衣飞石弄个大美妞儿来，可见他认识的“赵赟”还好端端地活着，在西河还有根基势力，问题是，这可能吗？
“二月……三月……？”马万明想了想，“三月三，女儿节，就是那前后。”
那时候西河正乱着。出身赵县的赵赟还能不慌不忙地在京城饮宴交际，给马万明送女人？
不排除赵赟心智沉稳，可是，西河叛乱平定之后，赵县世家商贾全没，就算赵斌出门时带足了可以支撑起与马万明交游的家财，他也不可能还有源源不断地西河美女送入京城——老家都被抄了，搁哪儿去找多年驯养的美女？
衣飞石问明白赵赟的联络方式，马万明结结巴巴说了地址，衣飞石便和龙幼株商量：“这源头也剔出来了，在下可否先带舅舅回家？案子若还有什么不明白的地方，司尊也是能随时进宫的，差人招呼一声，在下即刻带舅舅来应讯。”
若不是衣飞石的舅舅，沾上这事儿哪里还走得脱？衣飞石亲自来接人，想起皇帝两次警告，龙幼株不得不退一步，展颜一笑，正要答应——
“他……他是奸细啊？！”马万明终于想明白不好了，结结巴巴地问道。
黎顺忙安慰他：“是不是还两说呢，舅爷不着急啊，咱把他提来问问就知道了。”
马万明又颤巍巍地猛地一拍椅子扶手：“那姚欣欣也是他叫我买的呀！”
龙幼株：……
黎顺：……
衣飞石急匆匆来听事司保人，多半是因为摸不清龙幼株的路数。
他这辈子也没见过几个脑袋拎得清的女人，所以他担心龙幼株会趁机发难，做点什么出乎意料的事。到了听事司之后，他发现龙幼株态度谦让无比，也不是故意针对他或者马万明，戒心就淡了些。
毕竟一次又一次把自己埋坑里的人，是小舅他自己。
若龙幼株有心针对衣家，针对他衣飞石，衣飞石也不介意软硬兼施把人带走。现在马万明确实涉案，龙幼株又没有私心，衣飞石还能怎么办？他不是因私废公之人，不可能在目前的情况下，仗着官位权威与圣宠就强行抢人。
“舅舅，这事儿一时半会恐怕说不清楚，您暂时在听事司衙门待几日……”
衣飞石一句话没说完，马万明就惊恐地拉住他的袖子：“啊？你不是带舅舅走的吗？刚才不是还要带舅舅回家吗？为什么就不走了？——你骗我！你和……你和她们是一伙的啊？”
“小石头，我可是你舅啊！你这么对我，我姐知道吗？我姐还病着呢！你这是要把我姐气死啊？”
衣飞石恭敬却坚持地说：“舅舅，您已涉案，甥儿不能带您出去。龙司尊裁决清明，将案子审清楚了，自然就放您回家了。她不会对您动刑，您也别对她撒谎遮掩，该是什么就说什么。”
马万明常年看长公主打二外甥习惯了，急起来上手就抽，地痞打架似地拽衣飞石头发。
龙幼株与黎顺都吃了一惊，这要是让定襄侯在听事司挂了彩出门，上上下下都得吃挂落！
衣飞石稳稳地握住了马万明的手臂。
他可以不要面子，人前被舅舅抽一巴掌不算什么，毕竟是娘舅。
可是，他不能不顾皇帝的告诫。像马万明这样无理取闹随手打人的长辈，他真把这一巴掌挨实在了，那就是想借刀杀人了——皇帝肯定会弄死马万明。
看着衣飞石冷静恭敬中带着一丝冰冷的眼神，马万明突然觉得心悸。
他这时候才突然发现，衣飞石已经不再是当年被长姐随意打骂责罚捏扁搓圆的小可怜了。
堂堂定襄侯，前西北督帅，羽林卫将军，不必依附父母的荣光庇护，他自己就是一棵参天大树，能够为亲族遮风避雨。可笑自己分明指望他庇护自己，却仍旧把他当杂草一样肆意踩踏？
脑子沤肥的马王爷突然老实了下来，衣飞石才放开钳制住他的手。
“龙司尊……”衣飞石还想请龙幼株稍微照顾一二，找个干净的地方囚着，起码不饿不冻。
“若有侯爷作保，就请马舅爷先回府歇息吧。”
龙幼株根本就不想得罪衣飞石。这马万明乃是巨大一个怂货，稍微吓唬就浑身抽抽，真在听事司里出了个好歹，她怎么跟衣飞石交代？
外边来报说衣飞石来访时，她就打算卖衣飞石一个人情，直接让衣飞石把人带走了。
——否则，听事司监狱戒备森严，没有她给的那一块行走腰牌，哪怕是副使黎顺也带不进人来。
当然，龙幼株这一句话说得也是滴水不漏，人，我可以放，但是，人跑掉了，侯爷你要负全责。
“目前供词看来，这赵姓商人确有嫌疑，舅爷倒是蒙在鼓里。有涉案备查之时，卑职再请舅爷来说话。今日也不早了，监中阴寒不适，舅爷早些回府暖暖身子，别坐下了病。”龙幼株亲切地说。
衣飞石越发觉得龙幼株客气得过分了。然而，有那个涉及皇帝与龙幼株的暧昧传闻夹在中间，他先前不能问龙幼株为何针对自己，此时也不能问龙幼株为什么改了态度。
“自然由在下作保。”衣飞石压下心中的困惑，签了文书之后，将马万明带了出来。
孙崇几人还在门口候着，见他扶着小舅爷出门都围了上来，马万明见他们都是牵马来的，连连吩咐：“叫个车来！我骑不得马！”
“赁车来送舅爷回长公主府，再差人去马府给舅母回个话，请她去长公主府照顾舅爷。”衣飞石吩咐道。
他是把马万明拴在长公主府，叫衣尚予看着。否则，把这脑子沤肥的舅舅放在他自己那座筛子似的“马府”里，不定再出什么意外。再有那个和赵赟如夫人是手帕交的舅母狄氏，衣飞石本能地不放心。一并弄进长公主府，叫亲爹统一看管。
马万明还以为外甥是怕自己再叫听事司的人捉去，叫姐夫保护自己呢，忙道：“正是，你叫舅太太快来！把七七、八八、莺莺、燕燕、朵朵一齐接来！”后边五个都是他纳的美妾。
孙崇看衣飞石微微点头，立刻答应一声，吩咐身边亲卫去办。
一直到车赁来了，冻得瑟瑟发抖的马万明连滚带爬钻了上去，又掀开帘子：“外甥，你也来，车里暖和！”
衣飞石上前打躬：“甥儿还有差使，舅舅先回吧。”
送走马万明之后，衣飞石才倏地飞身上马，快马加鞭朝皇城飞驰而去。
天已经黑透了，宫门早已下钥，管宫禁的衙门统共就有四个，羽林卫只是其一，只有羽林卫的钥匙根本敲不开宫门。哪怕衣飞石是羽林卫将军，此时想要进宫也是束手无策。
宫门下钥之后，羽林卫外巡三十丈，老远就把打马驰近左安门的衣飞石拦了下来。
羽林卫提着灯笼一看，发现被拦下来的居然是自家将军，忙屈膝见礼：“将军何故急驰？莫非……”这要不是出事儿了，大半夜的宫门前飞马是要闹哪样？
“无事。”衣飞石心怀侥幸地问道：“门前可有人候着？”
羽林卫愕然道：“没有吧？”都下钥了，候着也出不来呀。
衣飞石还是不死心，贴着左安门看了一眼，这宫门大锁是里面两把，外面两把，少了其中一把钥匙都打不开。宫门前的灯笼自然都亮着，看着夜色灯火下宛如沉静巨兽的宫门，衣飞石心中升起一股颓然。
突然之间，他有一种很奇妙的感觉，从头顶传来。
……有人？
衣飞石倏地抬头。
※
与此同时。
左安门城楼上，畏寒的谢茂裹着皮毛大氅，手里捧着暖炉，脚下踩着暖毡，正往下看。
这才看了一眼，立马就被衣飞石发现了，谢茂抬了抬站得僵直的腿，往前一步，露出自己被风吹得略寒冷的脸，说道：“回来了？”
宫门下站着的衣飞石似是吓呆了，守在门外的羽林卫也吓唬住了——这楼上谁啊！不要命了？！
守在门外的羽林卫训练有素地击落了自己手里的灯笼，组成防御阵形，举弓张向城楼之上。因宫门内外的羽林卫完全是平行排班，一旦宫门下钥，宫里的消息出不来，宫外的消息进不去。谢茂又是悄无声息地上了左安门城楼，宫门外的羽林卫没有接到一点儿消息，此时顿时紧张了起来。
哪个皇帝会二更天悄悄摸摸地爬皇城门楼子，仪仗不摆，灯火都不多架两盏啊？！
谢茂在城楼上露了个脸，就让银雷扶着往下走。
左安门是皇城进出的重要门户，宫墙也修建得十分坚固高大，然而城墙上羽林卫防守森严挂着宫灯，上下的梯级则只能倚靠宫人手提灯笼照明，十多盏宫灯将谢茂脚下的路面照得恍如白昼，谢茂的脸色也不见得多温和。
谢茂在这儿等了快两个时辰，本也是急匆匆地想要出门去追衣飞石，外边消息来报，说衣飞石是去听事司捞马王爷去了，不是去长公主府，他就停了脚步。
——衣飞石去和衣尚予谈出族的事，他要拦着。衣飞石去砸听事司，他跟着去干什么？
前两天他就发现衣飞石和龙幼株有些不对付，今儿衣飞石听说龙幼株逮了马万明，二话不说就往宫外跑，如此反常的举动，如何不让谢茂疑心？
衣飞石出宫的路线是经过太极殿再从左安门离开。换句话说，衣飞石完全可以先回太极殿和谢茂打个招呼，甚至请一道圣旨去把马万明捞出来。
可是，他没有。
衣飞石头也没偏一下，直接就忽略了太极殿，往左安门出去了。
谢茂也不是傻子。
衣飞石不来问他，甚至都不留人带话说自己出宫去了，这是为了什么？
衣飞石怀疑戒备的究竟是龙幼株，还是龙幼株背后的自己？
答案不言而喻。
站在黑洞洞的宫门之前，看着那两把坚固的御锁，谢茂懒得去叫人来开门，吩咐道：“劈了。”
……劈、劈了？劈这御锁罪同谋逆，这是诛九族的罪！就算是皇帝吩咐，守门的羽林卫还是下意识地瑟缩了一下。领头的校尉忙跪地领命，也没有斧头，只得用佩刀当当当地砍。
正经宫门御锁不难撬开，防守主力还是里里外外的羽林卫。这会儿羽林卫动手砍锁，没什么人阻拦，很快就砍开了。
“开门。”谢茂道。
里边的羽林卫抬起粗重的门闩，然而，外边还有两道锁，门打不开。
“劈了。”谢茂再次吩咐。
里边的羽林卫校尉紧张得口干舌燥，贴着宫门，小声给外边递话：“陛下口谕，劈了。”
外边也是一阵混乱之后，叮叮当当把御锁劈开了，沉重的宫门吱呀推开。
谢茂站在门洞之内，身边银雷、郁从华提着玉色琉璃宫灯，散发出淡淡的温暖光泽。
然而，这点点滴滴的暖意，渗不透谢茂冰冷沉静的脸色。他不在乎衣飞石不告而别，也不在乎衣飞石去砸了几个衙门，他也根本就不在乎什么马王爷牛王爷，他在乎的是，衣飞石悄悄摸摸地防着他。
“……陛下。”衣飞石没有牵马，孤身走了进来，看样子就想跪下。
“免礼。”谢茂不会罚他跪，跪着膝盖疼，“走吧。”
两口子吵架，总不能当着外人吵。谢茂借着零星的灯火，将衣飞石从头到脚打量了一遍，发现他衣衫工整，也没什么看得出来的伤患，可见出门砸衙门并未吃亏。然后，他转身，上了御辇。
衣飞石哪里看不出来皇帝生气了，这就老老实实地跟在御辇一侧，准备走回太极殿挨训罚跪。
哪晓得他跟在御辇前站了一会儿，御辇也没有起驾。
没多会儿，御辇的门帘子轻轻挽起，银雷麻利儿地下车小声道：“侯爷，您就不上辇，也得骑马代步呀。这大冷天儿，您要走着回去，可不是跟陛下置气么？”
衣飞石是怕皇帝生气了，所以不敢骑马——皇帝金口玉言，说的可是“走吧”。
谢茂恨死了衣飞石的犟脾气，派了银雷下去劝说仍不放心，亲自掀了车窗帘子，往外看了一眼。
衣飞石也正甜丝丝地往上看。
“起驾。”谢茂第一次没与衣飞石对视，反而将帘子放了下来。
御辇车驾辚辚而行，早有宫人伶俐地牵来御马，衣飞石也不失落，轻身飞上马背，马蹄声清脆哒哒哒地跟在御辇之后。因随行的都是太极殿宫人，衣飞石也顾不上太多，靠近御辇车窗小声赔罪：“陛下，陛下？臣错了……”
“臣错了”这三个字，简直都快成了二人之间的情趣了。
谢茂坐在温暖的御辇之上，听着衣飞石小意赔罪的熟悉声音，第二次觉得茫然。
第一次让他觉得失措茫然，是在西北。那日衣飞石拒绝他在黎王跟前的礼遇，坚持不肯坐那个皇后才能坐的位置，他自省，惭愧，不知道该如何去爱衣飞石。可是，那一次，他终归还是知道，就算那时候他不知道如何去爱人，他总会找到爱人的方法。
这一回的茫然，则是他开始迟疑了。朕真的能让小衣安安心心地与朕在一起么？
他重生到十六岁那一年，今年已经二十一岁了。
他和衣飞石相识，也有整整五年了。
他和衣飞石在一起，生活上，身体上，都没什么不契合的地方，甚至称得上默契。
他知道衣飞石的每一个生活中的小习惯，衣飞石也能不抬头就知道他伸手究竟是要茶还是要毛巾，他们俩在一起，哪怕不说话，就是隔着一张茶桌待着，日子就甜美得像是花蜜。这是谢茂几辈子都没享受过的幸福。
他挺喜欢衣飞石乖乖巧巧跪在他面前喊陛下的样子，男人骨子里哪儿能没点征服欲？这种爱人完全臣服又爱慕着自己的滋味，比什么毒品都让人飘飘然。
可是，他不会喜欢衣飞石战战兢兢、如履薄冰。
衣飞石会在他跟前随口自称“我”，也会气急败坏地轻咬他胳膊，急起来了还敢稍微动用一点武力，压着他不许再动。谢茂就以为，他们的感情算是渐入佳境了吧？
碰到龙幼株，谢茂才悚然惊醒。
这都是幻觉。