24.水细春池(捉虫)

庭月雪 / 著投票加入书签

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    这一片名为“听风”的竹林,位于莫干山的半山腰之中。

    传说中,一位上古之神还是凡人的时候,便是在此地清修七七四十九年,终于参透天地奥秘,后得道成仙。这位高人成仙以后,便日夜守护着天下名山中的茂林修竹,并以此为终身之职。

    高人在修道之时,每每听到山间的絮风划过竹林,发出轻微而悦耳的声响,便对仙道多了一份感悟与理解。后来,这片静谧幽美的竹林就被世人称作“听风林”。

    待这位竹仙羽化后,更是将万年的修为倾力归还给了这片养育过他的竹林。这些年来,竹林愈发地姿态雅闲动人,宛若一片避世仙境。

    众人带着憧憬来到了莫干山,进了传说中的竹林。倾斜的山坡上长满了修竹,林间的满地落叶却显得极为恐怖与荒芜。

    见到林中遍地的落叶无人问津,无人打扫,鲸姬不由得唏嘘感叹:若是竹仙在天有灵识,看到这番情景,不知该有多难过。

    三人先在山中一处民宅之中住下,民宅的主人是一对年逾半百的老夫妻,儿孙都在临安城中做官。老夫妻二人因为眷恋家乡,便回到了此地养老。因为莫干山地处江南,较为富庶,所以二老的日子也过得殷实又清闲。

    院子宽敞,两边立着两栋楼。一栋叫“春波坊”,其中有四五间房是供游人住宿的,底下是厨房和饭堂,由老人家雇了三四位家奴打理。另一栋楼叫“仙鹤居”,是老人家和几位子女们探亲时住的地方。院子后头有菜园和农场,足够一家子人自给自足了。

    一行人进了春波坊,四处打量着。楼里布置雅致,立着一樽书架,书目皆是大家之作,可见这家人家骨子里的品味与风雅。窗边藤枝繁绕,绿意葱葱。房中茶具、供换洗的物品一应俱全。民宅的地势高,从窗边能眺望到远处的空蒙山色,近看则能望见翠湖,碧水流淌,映出粼粼的波光。

    鲸姬很是喜欢这一带,民风淳朴,人杰地灵,可惜她们此番不是来渡假享乐的。目前首要之事是捉拿妖怪,以绝后患。

    现在山民们对外界警惕性很高,他们一行人的留宿之处可是难寻得很。若不是宋正清极力证明他们一行人是来自天云派的弟子,估计还要好久才能找到住处——再没找到的话,大概就要露宿山间了,因而他们十分感激愿意收留他们的老伯和老太。

    “这几日妖怪闹得整个山头人心惶惶,我和老婆子都打算把民居给关了。”老伯一边招呼着他们喝茶,一边说道。老伯留着花白的胡须,脸上有浅浅的皱纹,眼睛笑眯眯的,让人觉得他是个和蔼可亲的老人。

    “多谢二位收留我们。”宋正清诚恳道,“我们此番前来,就是为了降伏妖怪的。请问王老伯,如今外头是何等情形?”

    王老伯身边的老婆婆叹了口气,苍老的脸上皱纹更深了,“闹得最厉害的,就是山下那片竹林附近了。听村里人说,那妖怪法力高深,专门吸噬人的精元。村里好些人都被这些妖物所侵,回到家后便不省人事,半死不活了。有些可怜的,直接就死在了外头。”

    “难不成山里还潜藏着好几个妖怪?”小妹惊道。

    光光一个妖怪就够整个村子闹得鸡飞狗跳的了,现下若是有七八个,那还了得!

    “是啊,据幸存者描述的就有五六个,笼统算下来,害了十多户人家呢。现在竹林那一带都搬空喽!原本多漂亮一个地方呀,可惜,可惜啊!”老伯伯摇了摇头。

    “那老伯伯可知村长住在何处?”鲸姬听完很是担忧,想要尽快找村长了解清楚情况,若他们行动能快一些,指不定就能多久几条人命。

    “出门向左走两百步便是了。”老伯伯吩咐道,“你们可得多家小心啊!”

    在打理好住所后,鲸姬、小妹、项铁还有宋正清四人便出发到了村长家里。院子门口种着一颗大柳树,门口伫立着不少人,似乎都是因闹妖怪一事而来的。

    见到鲸姬一行年轻人样貌不凡,许是传说中天云派的弟子了。村民们不由得多打量了他们几眼,主动地让出了门前的路。

    村长见到四人,格外激动地将他们请入内。屋内装饰古朴,但十分整洁。唯一引人注目的可能只有那几把挂在墙上的弓和剑,做工精致又锋利,看上去绝非赝品,可见来历不凡。

    “对几位道友的光临,村民们都已盼望许久。来,别客气,快快坐下喝茶罢!”村长长着一张四方脸,脸上堆着憨厚的笑容,一边招呼着小厮招待客人,一边对村中的情况介绍起来。

    这座村子叫竹枝村,共有一百二十户人家,分别住在这一代,以及半山腰的竹林周围。在闹妖怪之前,这里一直都是个宁静如画的小村庄。

    约莫在半个月前,一位村民到竹林中挖笋的时候,遇到了第一只妖怪。村名被这妖怪吸光了精元之后抛尸野外,过了两日才被其他人发现。死者的家人抱着完好无损的尸体哭天喊地,说他就这么走得不明不白,太过蹊跷。于是专门请了道士来看,发现果真是被妖怪所害——死者元气大伤之后,留着剩下的半吊子气,被活活耗死在山中。

    村子本来就小,发生了什么事请,一天就传遍了各家各户。这件事更是在村中掀起了轩然大波。之后偶然也有几个胆子大的,愣是不怕死地往竹林跑,其中偶然有几位幸存者,见到了妖怪以后能脱身了,其余的不是死在了林中,就是死在逃回家的路上。

    如今,这片曾经享有盛名的竹林已成了村中的禁忌。

    在人心惶惶之中,村长花重金请了几位道士去捉妖,可惜几个道士学艺不精,修为和那些妖怪比起来,可谓是天差地别。他们见自身难保,逃命还来不及,哪还会有胆子捉妖呢!

    所以,请了这些道士的结果,都是不了了之——伤的伤,逃的逃,几个道士临走前纷纷对村长道:“这活儿我接不了,您还是另-请-高-明吧!”

    无奈之下,村长只能托人去请天云派,本以为天云派来头大,不一定愿意接这等活。没想到天云派的师尊听说以后,竟一口答应了,立马派了弟子来山下捉妖。村长对此,心里是万分地感激。

    “请问村长,道士都见到过哪些妖怪?”鲸姬认真问道。

    村长掰着手指头数了起来,“有几只模样像是红色的豹子,头上有只角,身后长着五条尾巴。还有……哦!对!还有两只是九尾狐。”

    “村长说的第一种,应该是狰(1)。”宋正清皱眉道,“不过——狰向来住在中原以西的山岭之中,缘何会跑到地处江南的莫干山?”

    “这……我就不清楚了。”村长没读过山经,自然对三界的地理不甚了解。

    宋正清略沉默了下,对村长宽慰道:“我们今日就下山去查看查看情况。这一片地方目前还较为安全,还望村长尽快将山下的村民悉数安置于此。”

    村长连连点头,立马就安排几个身强力壮的硬汉去协助村民搬迁了。

    离开村长家以后,四个人围着商议了起来。“狰和九尾狐能从百里之外跑到莫干山来,实在让人难以相信。”鲸姬肃然时眼若寒星,冷峻如冰,“我猜测,他们背后一定有人指引。”

    项铁在一旁附议:“狰要修炼成精,向来没那么简单。但九尾狐倒是有可能,所以在背后引领这群妖怪的,若不是九尾狐精,就是另外有人。”

    宋正清肯定地应了一声,“若山中真的出了能吸人精元的妖怪,那接下来整座山城都要遭殃了。”

    少年斜飞入鬓的剑眉下,一双炯然有神的黑眸似是有什么顾虑。宋正清转头看向小妹,担心道:“盈盈,下山之路艰险难测,为师和正江单独去就好。你与鸾镜姑娘就留在王老伯家中静候消息便可。”

    小妹扑闪着莹润的眸子,有些不解道:“师父,我与正江哥哥修为不相上下,您为何不让我去?”

    “你前些日子才受过伤,为师……为师不愿意让你冒这个风险。”宋正清眼底带柔地解释道。

    “那只是个小伤!”小妹撸起了袖子给鲸姬和师父看,“你们看,这伤口早就愈合了。”

    她玉藕一般莹白无瑕的手臂在眼前直晃,看得宋正清脸红心跳,咳了咳嗓子,肃声道:“徒儿,你且将袖子放下去,小心着凉了。”

    鲸姬听说小妹受伤,原本还有些担心。但见到她的伤口早已愈合后,便对宋正清的提议有些不满,“盈盈与正江同为天云派弟子,为何少侠要区别对待他们?”

    宋正清看了一眼鸾镜,解释道,“我只是怕二位姑娘今日过于劳累罢了。”

    “师父,捉妖一事,盈盈义不容辞。我既然来了,就愿意吃苦。”小妹定定地看着宋正清,拉了拉他的衣袖娇声道,“您就别担心我和姐姐啦!”

    小姑娘声音软糯,志气却高昂得很,宋正清噗哧一声笑了出来,情不自禁地揉了揉她细软的乌发。

    “既然这样,那就出发吧。”少侠的声音温和如水,一身长袍衬得他更加纤长飘逸,整个人都透着一种极为稳重的气息。

    而鲸姬却注意到,他的眼神里多了一份柔情。但因为如今事态紧急,也便暂时没将此事放在心上。

    莫干山的山体宽广,从峦叠嶂,没有来过这里的人,很容易迷失在山间。一行人决定还是飞身下山,这样一来速度快,二来又能准确地掌握地形,找准目的地。

    “你们听,那是什么声音?”鲸姬突然摒息问道。

    山间隐隐约约传来奇怪的声响,如同婴儿的啼哭一般,却又显得十分清脆,回荡在无尽的天地间。