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“萧艳骨受人之托,给老朽带了一件信物。”阮非誉摊开手掌,里面是一块布了裂痕的羊脂玉佩,应该是时常被人把玩,养出了淡淡润光。
叶浮生一眼就看见了玉佩上雕刻的“煜”字,此乃先帝赐予子嗣的东西,每一块都代表了一位皇子的身份,天下难出赝品。
他眯了眯眼睛,道:“在下若是没记错,端王的这块玉佩似乎是在十年前被阮相失手打碎?”
听到“十年”两个字,楚惜微脸色就是一沉。阮非誉笑了笑,将玉佩收入怀中,道:“并非失手,而是故意。”
秦兰裳瞪大了眼睛:“堂堂王爷把这么贵重的玉交给你,你却故意打碎了?”
这要是换了她,能把这故意找茬的家伙撂在碎玉上揍到叫阿爹。
阮非誉道:“他当时所托太重,别说老朽一双手,就算拆了这把老骨头也担当不起,只好辜负盛情了。”
陆鸣渊皱着眉头,难掩忧虑:“既然地宫那晚老师就拒了此事,那么他们为何要放我们离开呢?”
楚惜微冷笑道:“因为他们并没有死心。”
秦兰裳一怔,脑子转得飞快:“欲擒故纵?”
“不错。”叶浮生垂头看着呆若木鸡的秀儿和气息全无的张泽,道,“要招揽南儒不容易,杀他之后的麻烦更难处理,所以不到万不得已,他们绝对不会下杀手。”
他这么一说,秦兰裳更不明白了:“那为什么他们不亲自动手,还要把消息透露给别人?”
“兰裳,义父讲策略的时候你是都睡过去了吗?”楚惜微斥了一句,“葬魂宫通过暗桩把南儒行踪透露出去,而阮先生仇敌遍天下,一旦暴露必然招致八方牛鬼蛇神,他们是在借此施压。”
秦兰裳一脸茫然,就这些人的本事来说,找麻烦可算一流,施压却远远不够资格了。
陆鸣渊看出她心中所想,委婉地指点道:“秦姑娘,这些前来截杀的人,都与老师有故。”
从三十多年前阮非誉一出惊天扳倒秦鹤白开始,这些年来他辗转于江湖庙堂之间,家国大事、武林纷争都权操在手,更因为新法之事触动了朝廷里相当一部分人的根基,已经到了水火不容的地步。
他这一生毁誉参半,有利国利民之举,也有陷害忠良之行,曾出谋划策推行新法以固家国,也曾大兴冤狱铲除异己。
他与酒肉权贵推杯换盏,在宦海浮沉间长袖广舞,脚下是一将功成万骨枯;
他为寒门士子提供新策,使平民百姓能求个公道,哪怕翻覆了性命弹指中。
没人能说清楚他到底是好是坏,也没人能算得清他亏欠多少性命,又福泽江山多少里。
大概只有他自己,在午夜梦回时被亡魂惊醒,提笔平宣,写下一个又一个早已逝去的名。
阮非誉虽然年事已高,可是他武功仍在,智计犹存,三昧书院是他明面上的党羽,可没人知道他背后还有多少底牌。
葬魂宫赌不起,便只能借他人之手相逼,因为这世上最能让人避无可避的,除了泰山压顶,便只有心中无所不在的囚笼。
张泽等人取不得阮非誉的性命,却能撕开他心上每一条伤口,直到满目疮痍。
到了那时,谁也说不清阮非誉会不会改变主意,毕竟不到山穷水尽,哪知走投无路?
此外,就算阮非誉真的能死不松口,那么葬魂宫再借机下杀手,也不过是把罪名都推给了这些与他有旧仇的人们。
叶浮生想通关窍,赞道:“这可真是‘事了拂衣去,深藏功与名’,佩服!”
“卫风城是礼王所在之地,他镇守北疆多年,颇得军心,又与圣上关系亲厚,跟老师也有所来往,是眼下最能让端王投鼠忌器的存在。”陆鸣渊解释了一句,“此事倘若闹大,不知道要牵扯多少前事、累及多少无辜之人,所以不能联络书院的人前来护送,只能暗中赶路。”
楚惜微意味不明地笑了笑:“看来先生此番,是有意要冒险袒护这些个旧案余党了。”
秀儿终于回过神来,她不可置信地叫道:“我不信这老贼有这般好心!他、他恨不得我们早就满门死绝,再也不要给他找麻烦!”
叶浮生正要开口,就被楚惜微抢过了话头:“他是好是孬,你说了算吗?哪来的脸,凭什么?”
秀儿被这毫不客气的两句话糊了一脸,叶浮生摸摸鼻子,总觉得楚惜微面对这姑娘的时候火气格外大。
楚惜微凶完了,这才缓和了脸色,看向阮非誉道:“事已至此,先生若是改变主意,我可发出信号召出‘鬼奴’前往三昧书院报信,只要在此间小心一些,便可无忧。”
阮非誉笑道:“不必麻烦,老朽前些日子已经发过信件,卫风城里已有部署,只是要再麻烦……一程。”
他对楚惜微的称呼模糊在唇齿间,旁人听不真切,叶浮生却看得清清楚楚。
阮非誉说的是,小侯爷。
楚尧,当今圣上楚子玉的堂弟,先帝第四皇子的儿子,倘若没有十年前的那件事,说不定……他就是如今的太子。
可惜当年那一场血腥宫变,先帝诸多皇子死伤废禁,而骄纵得宠的楚尧猝然“病逝”,只被追封了一个侯爵虚衔。
从那以后,皇长孙楚子玉登基为帝,小皇孙楚尧变成了楚惜微,一入江湖,十年不知所踪,再见时物是人非。
看出阮非誉口型变化,叶浮生脸色变了变,想说什么,却又无从说起,生生按捺住了。倒是楚惜微回头看了他一眼,只是那双桃花眼低垂,看不出神情变幻,他顿了顿,回过头不再言语,似乎把阮非誉这个称呼当成了耳边风。
“既然是要行路,自然也少不得探路。”叶浮生摸了摸下巴,目光转向秀儿,笑得十分勾引,“不知道秀儿姑娘,是否愿意跑一趟呢?”
秀儿此时看他笑,已经没了之前脸红的羞怯,如见着阎王罗刹,抖似筛糠。叶浮生一问不得答,费解地转过头来,一脸无辜:“我这么玉树临风,哪里吓人了?”
秦兰裳:“……呸!”
“何必麻烦?”楚惜微走过来,一把将叶浮生往后推去,手指在秀儿惊恐的叫喊声中扳起她的下巴,四目相对。
片刻之后,那吱哇乱叫的声音小了,秀儿仿佛是被抽了魂魄一样呆呆地看着楚惜微,神情懵懂,眼神空洞。
楚惜微的声音较之平常更低更柔,带上了一丝不易察觉的蛊惑:“你是谁?”
小姑娘喃喃开口:“秀……儿……”
“你们领头的人是谁?”
“何……老……板……”
“他在哪里?”
“前……山……”
“可有办法绕开他离开这里?”
“有……小……路。”
“带我们去。”
“是……”
话语声落,秀儿整个人抖了一下,头猛然耷拉下去,然后慢慢抬起来,不声不响地往门外走。
陆鸣渊在旁边看着,不禁想起在地宫时目睹秦兰裳动用摄魂大法,当时只觉得玄妙,如今看了楚惜微施为,才知秦兰裳与之相比,不过是初窥门道的微末功夫。
叶浮生出言赞道:“阿尧,你方才的眼神动作,都很像蛊惑良家少女的登徒子。”
楚惜微脸色一黑,忍不住刺道:“你整天除了拈花惹草,还能不能想点别的?”
叶浮生眨眨眼:“想你算不算?”
楚惜微:“……”
他本来准备借题发挥的火气被这一句话噎了回去,想骂人,耳朵却先红了,只好鼻子不是鼻子眼不是眼地走出门去。秦兰裳在他们俩之间来回看了几眼,踢了陆鸣渊一脚,也出去了。
叶浮生跟着阮非誉走在最后面,他看着楚惜微的背影,脸上的笑意渐渐敛了。
他生得桃花眼风流相,哪怕不再是个琦年玉貌的少年郎,也还是招人喜欢得紧,尤其笑起来时如桃花勃然怒放,灼灼其华。
然而当他收敛笑意,就连眼神也沉冷下去,整个人就如满树碧桃一夕凋零,只剩下干枯疏冷的枝干,在寒风里默然伫立。
秦兰裳之前说的那些话,他虽然觉得不可信,却还是上了心。
刚才那句话是调侃,也是试探,然而楚惜微的反应太奇怪,让他心里一沉。
秦兰裳没有说错,楚惜微的确是喜欢男子。
可他并不希望如此。
叶浮生性格自在惯了,从小就没受什么拘束,对于一般世俗的礼义廉耻并不看重,正如他性喜美人美酒,却也从来止于谈笑,醺于三分。
对他来说,左右是与自己无关,那么旁人喜欢什么,那也都是不相干的,并无可指摘之处。
但是楚惜微不同。
叶浮生清清楚楚地明白,倘若没有“幽梦”之毒在其中转圜,也许早在相认之时,这条性命就该被拿去了。他跟楚惜微如今不过是保持着表面的平静,两人之间暗藏的锋芒还没有真正捅破窗户纸,总有一天,他要把亏欠楚惜微的东西,一点一滴,连本带利地还清。
他希望自己死后,楚惜微能好好过一辈子。
可惜天不遂人愿。
天地之间,男欢女爱本才是正道,何况这个乱世中,女儿家的心思尚且难以捉摸,男人的心更不可言。
楚惜微如今成了百鬼门主,身份本来就敏感,终身大事注定要考虑更多的东西,他偏偏还喜欢男子。
就算百鬼门行事乖张枉顾江湖非议,叶浮生也没把握他能不能得一个善果。
他在掠影呆了十年,见过太多的人与事,曾经也有一位掠影卫喜欢了男子,他也送上过真挚祝福,却没想到力抗了天意,难算了人心。
那人最终死在自己一生所爱之手,至死方知一切恩怨情缠皆为利益,因为他的疏忽,泄露了那次任务的机密,若非补救及时,后果不堪设想。
叶浮生亲手杀了那男子,奄奄一息的掠影卫抱起那颗带血头颅的时候,他问他有没有后悔。
那人说不曾后悔,也不能后悔。
喜欢一个人,是自己做出的选择,哪怕等闲变却了故人心,也不过是深情都被世故消磨,说到底都是人之常态,并无可后悔的。
一旦后悔,才是连初心都辜负,枉费了多少岁月与情深。
叶浮生从那个时候就明白,男人的心太大,装得下功名利禄家国社稷,自然就欲壑难填。
然而男人一旦动了真情,就是意气冲动,热血无悔。
最容易炽烈,最容易绚烂,也最容易变却。
楚惜微从小就是个死心眼倔脾气,因此叶浮生并不希望他走上这么一条路,喜欢上一个心比天高的男人,那是拿一身骨血都填不下的空洞。
好歹也做了他几年师父,总不能就这么看他闷头乱撞到头破血流,哪怕叶浮生再不想掺和别人的感情私事,也不得不硬着头皮去搅和了。
“娘的,算什么事啊……”
良久,他长长地叹了口气,郁闷难言。