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李琎是世家子,好物件见的多了,自然一眼看出这些都不是凡品,拱手道,“刚巧琎有个世伯极喜唐时的事件,小子谢过世叔了。”
都出来见礼了,叶睐娘也不再扭捏着躲回屏风之后,随着叶志恒一同送李琎出去。
十岁的叶睐娘已然是一位小小少女,“睐娘妹妹回去吧,”李琎心里一软,自己家里的妹妹现在还是弄花扑蝶,她却早早的经了世事,也难怪心性与旁人不同。
“刚才听公子说把人放了?”叶睐娘忍不住问道,父亲身体不行了,自己又是女儿,有个哥哥叶志恒,却也只有十一,还当不了事,“那…”
李琎看到了她眼中的担忧,又想起那日被她被人追杀时狼狈的样子,平时再怎么精明厉害,到底还是个女儿家,“你不用担心,那两个放出来的早就被我吓破了胆,成不了什么事,有他们在外面晃着,那些黑了心的人反而有了忌惮,还有这个给你,嗯,我中举后座师给取了个字,叫以行,以后你就叫我以行吧。”
“那怎么敢当,”自己哪里就和他熟悉到那种程度,何况以后能不能再见着也未可知,叶睐娘接过桃子递上的几页纸,“这不是供词?你不是都给了爹爹?”叶向荃也是用那两份供词换得了叶向荣的支持。
“原来你,”看到李琎琥珀色的眸子里闪过的得意,叶睐娘展颜一笑,口供这种东西,只要人在手里,要多少份都有。
“谢谢,”叶睐娘裣衽一礼,对李琎的帮助,她不知道该说什么好,只是红了眼眶。
“你,还有叶公子,你们都多保重,”李琎一拱手,跟着叶志恒离去,叶睐娘这个女子,以前是气愤,惊奇,现在更多的是怜惜,只是自己这样的身份,怜惜可以,但过多的想法不该有。
“今儿三叔怎么样?”叶书夏挑帘进来,她一身浅黄薄缎交领纱衫,下头是细折儿长裙,弯月髻上也只简单的插了两支珠花。因叶睐娘还未出孝,又整日闷在房里看各铺子掌柜的交过来的帐,所以现在都是叶书夏跑过来看她。
“还行吧,”叶睐娘揉揉眉头,再这样下去她真要未老先衰了,“这些将来都是要给三哥哥的,他看不过来,伯母又不帮忙,全压我一人儿身上了,姐姐要是没事,也帮我看看呗~”
因为这些早晚都是叶志恒的,张氏压根儿不急,反而避起嫌来,任凭叶睐娘怎么说,她都不接手,平日只守在金桂院里,对着观音念经。而叶志恒天资有限,年纪又小,加上叶向荃身体也不行了,无法亲自带着他到铺子里去,只得跟了老管事宏叔每日去铺子学习,回来时已经累个臭死,帐目只能由叶睐娘代劳了。
学习怎么管铺子叶睐娘并不排斥,本来她就是穿过来的,早就习惯了每日上班,自力更生,而且将来她若独立,也是要开铺子养家的,毕竟单靠自己嫁妆上的田地,来钱实在是有限,叶家大量置地是为了做“士农工商”里的农,而不是最末流的商,但叶睐娘心里清楚,要想致富,靠那百来斤亩产是肯定不行了,她又不是农业大学毕业的,能改良来种子什么的,大顺这世道,就算是那些做官的,私底下都是以各种名义开着买卖。只是像现在这样,每日和帐本打交道,时间久了她还是有点吃不消。
“我才不摸着劳什子,”叶书夏撇撇嘴,拿手中的绢扇轻轻抚了抚那厚厚的帐页,母亲都不动的东西,她顶多就是帮着弟弟妹妹做着滋补的补补身子。
“你可不要小看这些,”叶睐娘知道她半真半假的清高劲儿又犯了,而自己那成熟的心理年纪让她也母爱泛滥,忍不住提醒,“自己要是不懂,将来管家非被奴才们卖了不可。”尤其是男人,管不住他的钱那也得管住自己的嫁妆钱。
其实张氏早就开始教叶书夏持家,但二房现在没有家可持,张氏顶多也是讲些理论知识加上举例说明,没有实验田让叶书夏实战。
“刚才我去大嫂那儿了,”叶书夏悻悻道。
“噢,大嫂还好吧?”钱氏也算是正房女人中的一朵奇葩了,这估计也是叶志远不喜欢她的原因,从小跟着那样的祖母和母亲长大,像钱氏这种不多话不耍小心机,且正义感极强的又有些憨厚的女子自然得不到他的欢心,最可怕的是这两年钱家兄弟也没少来教训自己这个不成器的妹夫,钱氏和叶志远的关系就更远了。
叶睐娘私下认为,若是钱氏肯帮叶志远出谋划策暗算三房,或是想辄子从二房帐目上抠钱,估计叶志远会把她引为知己。
“唉,能好到哪去?”叶书夏想想都替这位大嫂委屈,“大伯母被送到庄子上养病,现在是母亲和大嫂在祖母身边服侍,大嫂还管着家里的事,再带着银妞儿,已经够累了,大哥还总是生事。”
“又怎么了?”叶睐娘暗叹叶志远的不成才程度真是超出她的想像力,“正院还闹着呢?”
原本叶睐娘以为叶志远好歹也是跟着叶家人从小康一路走过来的,虽然没有吃过太多的苦,但十三岁开始跟着叶向荣做生意更懂得银子来之不易,身上应该没有那么多富二代的纨绔之气,谁想到这厮真是青出于蓝,比他父亲渣多了。老婆累的要死,他竟然又往家里拉小妾。
“嗯,我看不过去,就过来了,”赵氏身体越来越差,张氏每日都要在床前服侍,叶书夏不忍心母亲受累,也在旁边陪着,正院的事就听的多了。
看叶睐娘不往下问,叶书夏自己往外倒,“说是在外面的那个有了身孕,看相的说了是个男孩,所以一定要迎回来。”
“还有了身孕?”叶来娘一脸吃惊,这种八卦桃子一早跟她讲过,说是叶志远又爱上了个清倌人,成日不在家,而钱氏娘家哥哥也不是省油的灯,堵着那妓院的门捉了叶志远打了一顿,叶睐娘以为这事完了呢,没想到还有后续,“那个,不是青楼女子么?”
据她的认知,青楼女子接客前不是让灌过药么?不然老打胎不影响接客?
叶书夏错将睐娘的表情当做得害羞,“是啊,我娘都气着了,张家就算是个选个通房也得是家世清白的。”
这么多年来,叶书夏算是看清了自己长在一个什么样的家里,“娘都生气了,可是祖母却说好歹怀的也是叶家的骨肉,叶家的儿子不能流落在外面,大嫂又没生儿子。”
“睐娘,你说怎么办?”叶书夏看妹妹只是咬着笔头不语,有些着急,又想她毕竟没有见过大世面对世家的规矩也不懂得,“你不知道,大家子的规矩,那些腌臜地方出来的女人是万万不能进门的,生的儿子又算什么?难道叶家的长孙有个青楼出身的娘?”
家里要真是出了这样的事,叶书夏都没脸出门交际了,现在又到了给她寻样的时候,堂兄出了这样的事,懂规矩的人家谁还能看得上她?
“那伯母怎么说?”叶睐娘知道张氏已经开始寻找分出去的机会了,这次弄好了,不失为一个好时机,只是父亲现在成日昏迷着,怕是不能帮她了。
“母亲不同意,说是不行的话先送到庄子上养起来,待生了孩子将大人卖了,孩子交给府里的姨娘养。”叶书夏怕睐娘觉得自己母亲歹毒,下意识的想要再去解释。
“伯母做的对,”在叶睐娘看过的众多网文里,这样的事情只要那青楼女子不是穿来的,怕是都会是一尸两命的结局,张氏算是心善的,还打算留着孩子,当然换个角度,这个孩子留着长房以后也不会安生,“听说大嫂的娘家也很厉害,若是他们知道了,怕不会这么放过。”
叶书夏看睐娘明白母亲的苦心,再次肯定叶睐娘是她的知音,“大哥房里都那么多人了,还…”
叶睐娘望天长叹,这长房真是没有最渣只有更渣啊~
叶向荃的死就像是落到地上的第二只靴子,张氏看着走在送葬队伍最前列的儿子,今天一下葬,一切就算是尘埃落定,以后的日子就要看自己的了。
有道是“太太死了圧断街,老爷死了无人理,”叶向荃的葬事办的并不像连氏去世时那么隆重风光,叶睐娘的哀痛并没有少半分,她看着一铲铲的泥土落下,直至洞口被青砖封实,大坑被实实的填平,冰冷坚硬的石碑竖起,从此后自己真的就是一个人了。
这一天她已经料到了,也反复在心里告诉自己,对于重病的父亲来说,这是一种解脱,而自己虽然只有十岁,但前后加起来也四十多岁了,以前更是一个人的时候居多,还有什么适应不了的?可是真到了这一天,她发现自己还是很害怕,周围一切都那么冷,而她没有依靠,只能自己站着,站到没有知觉,站到心硬如铁。