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一行人回府时已经近傍晚，正是落日融金、飞鸟还巢。
因着铜钱大街堵了个水泄不通, 回程便走了另外一条道。那路两侧皆是种满了柳树, 柳絮被风吹了漫天, 有些便从敞着的车窗钻了进来。
溪光喉咙间有些不舒服, 磕了两声才发觉是这缘故, 随即用身上的帕子捂住了口鼻。
“小姐没事吧？”盼兰紧忙将帘子放了下来，一脸关切的问。
同坐在马车中的宁檀却是瞪了她一眼, 暗示盼兰她刚才说错了话。经历了今日这桩事, 她这三妹怎么可能还没事？此刻她见溪光拿帕子掩面，只露出一双眼，可这眼还是红通通的。足可见，这是真伤心了的。
宁檀是认定了溪光刚才咳嗽不过是为了寻个借口掩饰自己的失意, 这会心中既是疼惜又是恼恨。恼恨的自然就是陈砚了，刚才却金桥上那人竟是跟着苏枕杏一道跳下水去了。还是当着众目睽睽的面儿, 这叫她三妹如何面对。
“三妹。”宁檀小心翼翼的唤了她一声。
一路上溪光都被这样欲言又止的目光打量着，她当然是知道宁檀要跟自己说什么。
怎么自己现在……像很难过的样子吗？
真要说起来, 那日在大同馆时可比现在难受多了。那时她什么都不知道，所以才会空欢喜一场。
溪光心下叹气，也罢, 既然旁人非得要认为她伤心, 那她就嘤嘤嘤好了。“二姐……”再抬头眼眸来时，溪光脸上已然是一幅泫然欲泣的模样了。
宁檀见她这可怜模样, 心都仿佛被狠狠的揪住了。
她就知道！
受了这种事, 她三妹怎么还能无动于衷, 不过是刚才忍着的罢了。宁檀身为长姐，很有护幼的本能，这会将溪光搂入了怀中，咬牙道：“陈砚欺人太甚，等回去了咱们请祖母做主去。”
退亲一事，溪光还在愁没人支持，越发语气可怜起来：“他怕是真喜欢苏枕杏的，不然怎么会连着性命都不顾的就跳了下去？只是他既然心里头有了人，为何还要答应同我的亲事？”
宁檀被这么一问，瞬时心中已有了答案。
倒不是她看轻陈砚，委实是他的行径不得不让人怀疑的动机——寒门子弟要想在朝廷立足，只怕是很需要这种裙带依附。转念，她旋即又想到先前的传闻，说不定也只是那位陈大人的手段，为的是早些娶了三妹。
一番心思，宁檀的眉头越皱越深，郑重了道：“三妹放心。”
这一路回去是绕了远的，溪光盘算着她一回府就该去老夫人那一趟。谁知马车刚到府外，两人下车还未站稳，就瞧见几人从府内出来。
溪光抬眸去看，只见是大房的大夫人严氏陪着个体态丰腴的圆脸夫人，后头是跟着的几个丫鬟。那位夫人溪光从未见过，可看穿着打扮不俗，又是严氏亲自送出府来的，想来是身份的人。
严氏显然也看到刚回府的两姐妹，面上一愣，目光转至溪光身上停留了片刻。
这目光，倒是没什么恶意的。溪光随宁檀一块上前，见了礼。
严氏为她们两人引荐自己的身边站着的夫人：“这位是御史台左大人的夫人。”
这左夫人一见两姐妹，眼前蓦然一亮，心道这宁府可会是会养人，竟好像满京城的钟灵毓秀都集中在了他们家，不然哪里能养出这么两个娇滴滴的人儿来？
此刻左夫人左右来回扫了好几圈，不敢贸贸然认人，只好是试探着问身边的严氏：“不知……这哪一位是府上的三小姐。”
溪光被点了名，心中有几分诧异，再见严氏并不十分热忱回答的模样，心思一动恍然想起了早前那丫鬟说的话。恐怕这位就是被陈砚请了来的媒人了。只不过，陈砚提前走了，倒是将这位的保媒的左夫人留在了这。
严氏只好同对面那个红着眼的少女道：“溪光，你来见过左夫人。”
这左夫人原先就觉得靠右站着的少女自容更明艳些，此刻知道她便是宁溪光，又惊又赞。前两个月关于这位宁家三小姐的传闻沸沸扬扬，她也有所耳闻的。再则凭着宁府这样的地位，又怎么会轻易将个嫡女嫁给毫无根基的的读书人。所以，直至今日上门前，左夫人的还以为宁溪光恐怕有什么隐疾。
哪想到现在一见，竟是个容貌冠绝的美人儿，如何不意外。
“呀——我还未见过这么好看的人儿！”左夫人抑制不住的惊叹，直拉着溪光的手，笑着道：“难怪陈大人要着急定下日子早日成亲了。”她生得圆润，此番一笑就更是让人觉得亲切。
溪光并不讨厌这人的靠近，只是这话……听了实在觉得有些讽刺。她心中暗道，恐怕这位左夫人还不知道却金桥上发生的事情呢。
“这话也不必再说了。”不想这时候开口说话的却是严氏，严氏嘴角微微下垂，显然是透着几分不悦的。
左夫人被这么一打断，面上也有些挂不住。她嗫喏着嘴想要说些什么，明明往日也是一口的伶牙俐齿，这时却说不出来话。还不是有亏，因为站不住脚的缘故！左夫人心里头早将陈砚的骂了个遍，昨儿求她保媒时态度那般恳切，没成想今日才刚来宁府他人却走了。
“天色不早了，左夫人也早些回去吧。”严氏已有送客的意思。
宁檀握住了溪光的手腕，将她的手从左夫人的手中抽了出来，“三妹，咱们也该进去了。”说着朝着左夫人欠身告辞。
两人还未走了两步，便将府中仆役扛着一抬抬赤红的嫁妆朝着府外的方向来，鲜红夺目，想避都避不开。溪光心中一动，暗道这……总不会是要抬出去？
左夫人瞧见了大急：“啊，这、这都是在干什么？”
可那些仆役都是宁府的，自然不会回她，而严氏也不知这是个什么情况。这一行人才刚跨出宁府大门，就将这一担担的嫁妆全都丢在了行人来来去去的巷子当中。
“这、这都是聘礼，这……”左夫人脸色都变了。
老夫人身边的韩嬷嬷出现在了队伍的末端，此刻应了左夫人的话：“咱们家老夫人说了，这桩亲事作罢，聘礼自然不能再搁在咱们府里头占地方。”她走近左夫人，语气不卑不亢，“夫人若是觉得可惜，大可将这些聘礼收拾了送回到陈大人府上。想来，不出几日，陈大人的就要用上了，免得再多废银两功夫置办。”
溪光心里头扑通扑通的直跳，难道……是她祖母已经全都知道了？之前她还在想着到底要如何利用今日的这件事，使得她和陈砚的亲事作废。没想到，这根本不用她言语，宁老夫人已经有了决断。
这会子，溪光有些按耐不住的欣喜和激动，致使脸颊上飞起了两抹绯红。她的眼眸里还带着水光，可却像是落了两丸星子在里头，灼灼逼人。
这话将左夫人说得是脸上青一阵白一阵，她今日也算是在宁府吃了一肚子的气。刚见这一幕，几乎是气得浑身都要发抖了，只觉是这宁相府仗势欺人。可这老嬷嬷末了的话，却让她惊异不定了起来。“什么意思？”
韩嬷嬷冷着脸，“看来左夫人还不知道刚才下午在却金桥上发生的事。”
这位御史夫人一整个下午都在宁相府里待着，哪里会知道外头发生了些什么。再看宁家几人的样子，便猜到恐怕是陈砚那边出了纰漏。她不知事情原委，这时虽然吃瘪受了气，却是不敢随意替陈砚说话了。
溪光哪还有闲工夫耗在这，一路小跑着去了上房，扑入了老夫人的怀中。
老夫人本满腔的怒意，叫这么个心肝儿往怀里一钻，倒是被惹出了眼泪。她不轻不重的打了两下溪光的背，颤着声音道：“你这么个缠人法，祖母哪还舍得离了你！”
“央央儿也不要离开祖母……”溪光早落下了泪，抽抽噎噎的在老夫人怀中啜泣。对于退亲，她心中早有预料，只是没想到会是以这种方式。
今日却金桥上发生的事，溪光虽然不难受，可委实也是叫她大丢了面子。不难想象，日后她恐怕会成为京城茶余饭后的笑谈。可宁老夫人却已这样强硬的姿态，表明了宁相府的盛怒，也算是给她这位宁家三小姐博颜面了。
宁府根基深厚不假，可陈砚也是受皇帝宠信的新贵，宁老夫人的做法显然是将溪光看得更重些的。她的心肝肉叫人欺负了，那她就给她讨回来。
溪光紧搂着老夫人不放，心下想着真要是能永远陪着老夫人也是好的。成亲嫁人，或许还没有在老夫人身边过得舒坦自在。
因此，溪光便趁机痴缠着磨求了起来：“祖母祖母，央央儿要陪着祖母，以后都不要嫁人了。”
“胡闹！”宁老夫人前一刻还搂着溪光一口一个心肝儿的喊，下一瞬就变了神色肃着面孔看怀里头的人。
溪光一脸懵然，脸上还挂着泪珠，情不自禁的打了个“嗝——”，显然是被吓了一跳。
她……说错话了？！