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上了山岗，嬴任好眼尖，早见前方停着一只野兔。他二话不说，张弓射箭射。就听“嗖”的一声，野兔应声中箭。嬴任好策马赶将上去。可凑近一看，只见这只野兔身上插着两支箭。正当他大惑不解时，远处又传来一阵马蹄声。一名公子打扮的人也是手握宝雕弓，催马赶到。那人朝野兔看了一眼，又看看嬴任好，拱手道：“公子好箭法！”
“在下不知公子在此狩猎，多有打扰。”
这时，子禽赜也赶了过来。众人下马，通了名姓。这位公子不是别人，正是晋国公子重耳。重耳听说嬴任好和子禽赜的名号，也是又惊又喜。嬴任好和子禽赜又见过晋国大夫赵衰，四人无心狩猎，早早收场，随重耳回他的官邸去了。
蒲城地处荒凉，重耳的官邸也显得简陋。不过重耳并不在意，他落落大方地请宾客登堂，只以粗茶款待。嬴任好和子禽赜知道重耳为人磊落坦荡，不耻贫贱，好不赞叹。闲谈间，嬴任好深感重耳才情兼备、礼贤下士，只恨相见太晚。嬴任好原有结拜之意，怎奈两人身份特殊，只得作罢。当日饮到月上三杆，方才撤席。次日嬴任好做东，也在酒店设了粗茶淡饭款待。
时光如梭，不觉已到隆冬。这日席散，嬴任好与子禽赜离了重耳官邸，乘马车沿宫墙而行。忽听远处飘来一阵琴声和女子的歌声，曲调哀怨，似是有说不尽的苦闷。嬴任好通晓音律，便命御者停车。他顾不得刺骨寒风，坐在漫天风雪中痴痴地聆听。突然，嬴任好合着乐曲，沉吟起秦地民谣：
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。?
溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
这首秦谣原本同琴声不合，但经由嬴任好吟唱，却别有一番韵味。子禽赜也轻击车沿，陶醉其中。不知过了多久，琴声消失。嬴任好意犹未尽地朝琴声来的方向望去，不期正是重耳的官邸。
次日，嬴任好再去重耳府上拜访。他几次想问重耳昨夜抚琴者是何人，又怕失了礼节。至夜，当他再次经过宫墙时，又听到琴声和歌声。如此往复，不觉已过了十数日。
春暖花开，琴声突失。任凭嬴任好每日往返于重耳府，却再也听不到撩人心扉的琴声。嬴任好日思夜想这名女子，为她取名“蒲女”。渐渐地，嬴任好竟得了相思之病。他早忘了回归秦国，只求一见蒲女芳容。
公元前660年，秦成公四年。秦国探马送来秦侯病重的消息。秦侯虽有子嗣，可嬴任好德才兼备，在秦国上下威望最重。因此秦侯要嬴任好务必回国继承爵位。嬴任好只得无奈告别重耳，与子禽赜一同返秦。一路上，嬴任好暗自发誓，此生不见蒲女，绝不册立中宫。
如今提起和亲之事，勾起穆公心中往事，不免令他黯然神伤。
离开大郑宫，嬴絷与太史赜并肩走着。嬴絷一路低头沉思，良久才开口。“太史与君上相识多年，不知君上能否答应和亲之事？毕竟是要君上降阶求婚，老夫唯恐君上不允。”
太史赜道：“大夫不必担忧。君上是当世的明君，自然能权衡利弊。下官只是担心晋国未必应允。”
嬴絷说：“老夫多曾听闻晋侯昏庸，意欲废长立幼。晋国大夫、士卿早就怨声载道。老夫与几位大夫素有往来，我打算派人探听他们的口风。若与我等一拍即合，则最好。若无此意，则陈以利害，请他们在晋侯跟前献策，不怕此事不成。太史与辅佐重耳公子的大夫也有交往，老夫要烦劳太史走一遭，做个说客。”
再说嬴任好归国后，晋国公子重耳在蒲城过了几年清净的日子。然而，重耳身边的谋士们的日子却并不清闲。他们保持了与晋国首都绛城的联系，时刻留意晋侯的动向。随着晋侯年事渐高，继嗣显得尤为敏感。重耳虽是男嗣中的长兄，但其生母为侧室，因此只能屈居于过继给贾氏夫人为子的申生公子之后，成了庶子。重耳为人慷慨好士，有定国安邦之才，最为各位大夫赏识。申生公子为人谦和、谨慎，虽无大才，却也是晋侯的理想之选。
怎料晋侯兵伐骊戎，娶了骊姬、少姬两位夫人。晋侯宠爱骊姬有嘉，更兼爱她的儿子奚齐。晋侯笃信占卜之术，欲改立奚齐为世子，便分别问卜于太卜郭偃与太史苏。太卜郭偃与公子申生过从甚密，太史苏平素与公子重耳交厚。两人都以卜辞不吉，劝晋侯打消念头。无奈骊姬扇得好枕边风，晋侯这才将申生、重耳等派往边塞之地，待时机成熟，改立世子。
不一日，太史赜已来到蒲城。马车在官道上行驶，太史赜看着两旁景色，往事历历在目，感触良多。进了城，太史赜不急于拜见公子重耳，先找了酒店权且安顿下来。
次日清晨，太史赜换了身商人打扮，独自出了酒店，朝重耳的官邸走去。这些年，晋侯加紧了对几位公子的监视，小小蒲城，密探却不少。但凡有人靠近重耳官邸，街上都有人会探头张望。太史赜不敢大意，先围着官邸走了一圈，这才来到门前。
院门掩开了一道缝，一名仆人探头出来。太史赜只说是外地来的药材贩子，问府上可有人要收购。他从袖管中掏出一只信封，并一点小钱交给门公，请门公转交给赵衰大夫。门公收了好处，又听对方报出赵衰的名号，不敢怠慢，一脸堆笑地请太史赜在门口稍候。
不多会儿，院门重开，一位一身粗布衣裳的中年汉子走了出来。他上下打量了一番太史赜，道：“蒲城有两家医馆，先生何不去那里兜售？”
太史赜躬身施礼，道：“小人卖的药材，只怕普通的医馆买不起。”
“此处是晋国公子的府第，府中人无病无灾，也不需要你的药材。”
“我这药，偏偏是为晋国公子准备的。小人不才，粗通医理。前两日在山岗上偶见公子，就见公子印堂发黑，不出一年，必生一场大病。如果公子服用了我的草药，就能逢凶化吉，转危为安。”
赵衰又打量了一番太史赜，这才侧转身子，请他进宅。
门公刚关了房门，太史赜已经弯腰施了个大礼，道：“多日不见，赵大夫一向可好？”
赵衰先是一惊，仔细再一打量，此人正是当年与嬴任好结伴同行的子禽公子。赵衰喜出望外，回礼道：“我道这人生得面熟，原来是先生。阔别多年，先生可好？秦侯可好？”
两人边走边谈，互道这些年来发生的事情。转了几个回廊，赵衰将太史赜引入公子重耳的书房。重耳正伏案读着竹简，见赵衰带来个商人模样的中年人，便放下竹简，起身来到跟前。
见到重耳，太史赜赶紧下跪，道了名姓。听说是太史赜，重耳也是大喜过望，一把搀起太史赜。三人分宾主坐定，重耳先叙了旧，随后才问太史赜的来意。太史赜也不拘泥，将来意一一道明。
“秦侯虽与我同岁，但贵为侯爵，身份尊隆。重耳的姐姐年过四十，只怕失了秦侯的身份。”
太史赜摆摆手，道：“秦侯有意与晋国和好，且久慕长郡主贤良淑德，实是中宫最佳人选。”
“若秦侯不嫌，先生可去绛城，直接向君父下聘。”
太史赜说：“婚聘之事，不争朝夕。我就怕晋侯不愿与秦国修好。故特来拜会公子，希望公子能从中周旋，成了这桩美事。”
赵衰站在太史赜身旁，朝重耳偷偷使了个眼色。后者会意，道：“晋、秦和亲，有百利无一害。重耳必不辱使命。”
太史赜不敢久留，便起身告辞。此后三天，他装模作样地出没于蒲城的几间药馆，胡乱买卖了些药材，方才离开蒲城。
再说太史赜离开官邸，赵衰等几位大夫聚在书房，对晋、秦和亲之事议论纷纷。
重耳的侄子狐射姑是个直爽人。他也不顾父亲在场，想到便说：“长郡主年过四十未嫁，诸侯早已知晓。秦侯忽然降阶求婚，只怕别有用心！”
重耳点头道：“吾与秦侯素有交往，吾观此人是当世的枭雄。不怕别的，就怕秦国觊觎我河西之地，他日以家姐要挟。”
赵衰道：“秦侯为人豪爽侠义，应当不是卑鄙小人。然秦国有意逐鹿中原多年，却苦于为晋、楚阻隔。这次和亲若成，他便能假晋国之道进入中原。”赵衰学士渊博，是晋国的名士。多年来重耳师从赵衰，学习治国安邦之道。如今被赵衰点破秦国的用意，重耳心中大为佩服。
狐偃因是重耳的舅舅，在人前最受尊重。他先是沉默不语，等众人都说了，这才开口。“微臣看来，这亲不能结。”
众人顿时静了下来，想听老大夫的高见。狐偃跪坐着，双手搁在腿上，慢条斯理地说：“秦人知道以和亲图利，晋人自然也知道。君上多年来宠信骊姬、少姬，于立嗣上犹豫不决。他日君上殡天，晋国必生大乱。申生公子与长郡主为一母所生，那时便秦侯出兵相助。加之他是是君上的世子，晋侯之位怕已是他的囊中之物。”
狐偃一番话，令重耳惊出一身冷汗。
“公子若想继承爵位，只能求一个字。”
“什么字？”
“乱！”
大夫贾佗像是被点醒了一般，道：“君上最信谶纬之术。秦国提亲，君上必问神明。下官这就去找苏太史。”说完，贾佗转身退了出去。
贾佗走后，赵衰仍觉不妥，道：“若不想促成婚事，还需求一人……”
“那人无需我们游说，秦国自有人会去。”狐偃成竹在胸。