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丕郑于次日去了里克的府上。见着里克，丕郑一脸堆笑道：“恭喜大人！”
“大人又在拿我取笑。吾自丢了军权后，早就门可罗雀，哪还有什么喜事？”
“国中无人理睬，国外却有人在挂念大人。”
里克不解其意。
“重耳同夷吾公子可都在挂念大人啊！”
“大人又在说胡话！大人还没有说，里克喜从何来？”
丕郑反问到：“荀息夺了大人的兵权，大人难道不想回击吗？”
里克盯着丕郑看了半晌，突然发起狠来。“里克做梦都想吃他的肉，喝他的血！”
“如今有一人正能助大人达成所愿！”
“谁？”
“公子夷吾！”
听到夷吾的名字，里克的火气也泄了一半。他把脸撇向一边，不去理他。
“大人，丕郑绝非胡言乱语。如今吕饴生就在丕郑府上，他可从秦国带来了不少好消息。”
“吕饴生？他说了什么？”
“秦侯这次是下定决心助夷吾继位！”
“河曲一战，我就以为他下定决心。谁想他只是贪图小利！”里克仍不忘河曲之事。
“彼时事发突然，晋、秦都没有做好准备。即使夷吾回来也无济于事。如今则不然，吾等有充足的时间准备。”丕郑留意里克的神情。“大人是否仍在夷吾和重耳之间犹豫？”
“夷吾为人阴损诡诈……”
“夷吾登基，朝政自然全在大人手上。那时大人再因势利导，不怕夷吾跳出掌心。反倒是重耳，他向来有主见，若继位，万事还不是他一把抓着。况且狐突的两个儿子长年跟在他身旁，将来狐氏岂不是要在朝中独大？”
丕郑说中了要害。
“夷吾还许给大人汾阳邑作为酬谢。”
“他有心了。”里克喜在心中。
“重耳公子逃往翟戎多年，鸟无音讯。比起夷吾，他太不懂人情世故了。”
“晋侯一旦殡天，按长幼之序，仍是要先请重耳公子。至于如何使他不来，还得从长计议。”
丕郑知道自己的采邑也将到手，连连点头。“全凭大人做主。”
这个冬天，一个过得踏实舒坦，一个却比严冬更难熬。
过得踏实舒坦的是公子夷吾，一想到自己即将回国，心情便格外地好。
河曲一事过后，嬴敖虽然仍和夷吾保持走动，但多少还是冷淡了些。如今秦国上下都知道夷吾要回国，嬴敖又接着往夷吾府上送美女。除秦国舞娘外，更添了他国的美人。
夷吾明白嬴敖的用意，既然盛情难却，索性美美享受。若说何时兑现回馈，连夷吾都不知道。
饶是如此，嬴敖每次见到夷吾，都不忘前一句恭喜，后一句恭喜，仿佛夷吾已经是晋侯似的。此举与其说是发自肺腑的祝福，不如说是时刻提醒夷吾莫要忘了承诺。
夷吾的承诺是什么？无非是礼尚往来，辅助嬴敖登上秦侯的宝座。“这可是需要长时间的经营啊！”夷吾说。
“吾自然明白。等公子根基稳固，吾的这档小事也自然成了。”
说得轻巧，这又怎么会是小事呢？
夷吾并非没有想过达成嬴敖的夙愿。相比留着老辣的秦穆公，由嬴敖登基，无论对晋国还是夷吾个人，都再有利不过。
可是，如何实现呢？
秦穆公正值壮年，等他生老病死？恐怕嬴敖早也没了锐气。若要动武，晋、秦实力相当，打个两败俱伤，只会遭旁人得利。思来想去，如果不是千载难逢的好机会，夷吾还真是爱莫能助。
“公子，您可千万不能同嬴敖走得太近。这人野心极大，且心狠手辣。把他逼急了，什么事都做得出来的。”郄芮谏言到。
“这倒无妨。等吾回国，想同他走得近也不可能了。况且嬴敖的能为也不过如此，不然，那么多年他连一点机会都抓不到？”
另一个日子过得比严冬还要难熬的，非重耳莫属。
在秦、翟边关一战中立了大功，戎主吾离对重耳越发待若上宾。三日一小宴，五日一大宴，甚至还将女儿许配于他。重耳在翟国的生活原本也算是舒坦。
可是，吾离绝非善类，他之所以肯收留重耳和随行众人，自然也是看在重耳能成为未来晋侯的份上。至于重耳多久才能继位，谁都不知道。于是，吾离在最初投入的无比热情和希望，不到几个月就退去了。
吾离先假托各种名目不再出席宴席，代为招待的官员级别也越来越低。后来，五日的大宴撤了，小宴的规格也降了。再往后，连宴席都没了。一日三餐是最后被克扣的。那时，重耳的随从已是忍无可忍，抱怨之声此起彼伏。
“想不到蛮夷如此势利！连自己的女儿都不善待。”
“真是气人！若他日得以返回晋国，此仇必报！”
重耳的心里比任何人都不是滋味。四十多岁的公子依然漂泊在外，居无定所，实在是绝无仅有的笑话。要责怪，也只能责怪君父无情；责怪骊姬蛊惑君心；责怪荀息等人结党营私。无论如何，也怪不到吾离的头上。
“吾等寄居翟国多日，没有立下什么功劳，别人不撵我们走，已是万幸。”他以此宽慰属下的情绪。
晋阳之事过后，吾离和重耳的矛盾升到了顶点。
多日未见，重耳觉得吾离胖了许多，神情却更凝重，似是发生了什么大事。
吾离也不客套，只抬了下巴，示意他在一旁坐下。
重耳坐定后问到：“大戎主找重耳来，不知所谓何事？”
吾离冷笑道：“贤婿果真久居西北，对家邦的事竟一概不知！”
“请大戎主赐教。”
“边关奏报，晋国大军正朝我国而来。算起来，大军该来了！”
重耳似是并不意外。“谁人为将？又是什么由头？”
“上将梁五。至于由头……”他狠狠地瞪了重耳一眼。“贤婿派人行刺晋侯未遂！”
“大戎主是要把我送去晋国问罪？”
既然被重耳点破，吾离也不再闪避。“晋国势大，若不能退敌，也只有委屈贤婿了。”
“若重耳有破敌之策，大戎主还会将我绑回晋国吗？”
“这个……”吾离环视两旁。
“大戎主若把重耳绑回晋国，晋国会视大戎主屈从其武力。若两国交战且胜了，晋国再不敢小觑大戎主。”
能胜一次晋国，也未尝不是一件让人心喜的事情。吾离低沉着头，一时拿不定主意。
“贤婿可有破敌良策？”
“吾只消凭三寸不烂之舌，就能说退梁五。”
“吾离自小在军营长大，马战、步战、车战、水战、夜战五战俱全，却从未听说凭三寸之舌就能说退敌军。”
“大戎主可要开开眼？”
吾离在大腿上重重拍了一下。“贤婿真能说退敌军，吾离甘愿为贤婿执鞭坠蹬！若贤婿不能说退敌军……”
重耳胸有成竹。“大戎主可差人跟在重耳身旁。一旦重耳说不退梁五，大戎主就当场绑了重耳交给对方。”
不一日，大军抵达翟国边境。探马回报，晋军已突破边境，一路势如破竹，沿途守军莫有能挡。因重耳在一旁，吾离觉得丢了面子，破口大骂守军无能。
又走了一段，重耳手搭凉棚，见前方有一处宽敞的平原，平原背后被大山挡着，只有一条山路能通。重耳问：“大戎主，此处叫什么名字？”
“这山因中间有条羊肠小路，便唤它羊肠山。”
“大戎主可分两路大军在羊肠山两侧埋伏。”
“却是为何？”
“梁五大军一到，自有分晓。”
吾离将信将疑，命大军照重耳吩咐设伏。余部就在平原前扎下营寨，专等梁五。
这天，晋军兵抵羊肠山。梁五见此山生得凶险，不敢冒进。他点了几名小校先进山巡视。稍停，小校回来禀报，说山谷中并没有敌军的埋伏。反而在山路尽头的平原上有翟戎的行辕。
“行辕中还有公子重耳的旗帜。”
“重耳？！”梁五乐了。他本以为这趟远征必须杀到翟戎都城才能遇见重耳，不曾想才刚进入边境，重耳就送上门来。想到能为荀息立下大功，梁五当即命大军穿过山谷，于平原结阵。副将劝梁五小心埋伏，可梁五一心建功，根本不听。副将无奈，只得小声提点手下军卒务须谨慎。
晋军来到平原，连营寨都不结，直接列队摆阵。梁五催动马车，来到阵前。不多时，翟戎营门大开，一队军马簇拥吾离和重耳出来。
重耳向吾离告禀一声，独自驱车来到阵前。
梁五看得真切，高声喝叫：“大胆重耳，竟敢派刺客刺杀君上！梁五奉君命，特来拿你！识相的速速下马受降，好免却梁五动手！”
重耳笑道：“多日不见，梁将军一向可好？”
“拿着你便好！”
“梁将军这次来，是受何人委派？”
“荀息大夫在君上面前保举。”
“晋国战将千员，为何独派将军一人？”
“吾乃君上心腹。”梁五趾高气昂。
“重耳知道将军是君父身旁的红人，但将床第之事拿在两军阵前说，将军不觉奇怪吗？”
“大胆重耳，你敢侮辱本将军！”梁五又羞又恼，一张粉白的脸涨得通红。
原来晋献公有两个宠臣，一个叫梁五，另一个唤作东关五。此二人原本是市井小民，因生得俊俏美貌，又会使些棍棒刀枪，在地方上颇有名气。
一日晋献公出外巡视，偏巧见到这两人在练功。两人因练得认真，白净的脸蛋上微微泛着红光，在阳光照耀下格外粉嫩。晋献公瞧得真切，顿起淫心。心腹人优施机灵，知道献公用意，便找上二人。
梁五和东关五本就是游手好闲、贪慕虚荣之辈，经优施从中牵线，遂同献公做了苟且之事。至此，两人每日在宫中侍驾，真比寻常嫔妃更讨献公欢心。晋人从此背地里唤他们做“二五”。
“重耳并非侮辱将军，只是奇怪，为何多派人手，只将军一人前来。”
梁五听重耳说得认真，不由也有些慌张，口气也渐软了下来。“公子想说什么？”
“单说君父独派将军一人深入翟国，其中就有蹊跷。重耳以为，君父年事已高，将不久于人世。诸位公子中，奚齐最有可能继位。但奚齐只有十岁，骊姬又是女流，朝堂上的事，恐怕就得荀息做主。将军和东关五也是骊姬夫人的亲信，按理奚齐继位后，该对二位将军论功行赏。如此一来，朝中有三位尊者，到时众人该听谁的？荀息为了能在朝堂上独大，便假他人之手剪除将军。”
“一派胡言！荀息大人待本将军不薄，怎么说动了杀机？”嘴上硬，心里却有些信了。
“将军难道不知此次远征，犯了三大忌嘛？隆冬季节孤军深入，先失了天机。其二，纵使将军是铁打的，以一人之力要荡平翟国，岂不是痴人说梦？其三，将军且看看身后。”说完，重耳挥动手中旗帜，只见羊肠山口两侧伏兵四起，满山旌旗舞动，杀声震天。
“将军且看，这羊肠山唯一的一条山路被阻，将军纵使肋生双翅，也逃脱不得。”
梁五大军见中了埋伏，顿时慌了阵脚。他心中连连叫苦，一时却无计可施。
重耳知道梁五没了主见，说：“将军莫怕！重耳并不想取将军的性命！将军只消退兵回国，重耳保证不伤你一兵一卒！”
“梁五奉命捉拿公子，如今空手而回，若被君上责怪……”
“君父要我的性命，无非是一时在气头上。远征翟国，难度可想而知。将军一路高奏凯歌，如今回去，非但无过，反而有功！将军切记，莫让荀息独大。”
梁五再看看前后的戎兵，心知若要硬拼，绝无胜算。于是，他把手一拱，说：“公子切莫失信！梁五这厢告辞了！”
重耳又挥动旗帜，伏兵顿时隐了下去。梁五高高举起兵刃，喊道：“大军朝后，退出山谷！”手下副将不敢说什么，只得命大军撤退。
望着大军远去，重耳的内衣竟也湿了一大片。
如此天渊之别的日子，到何时才是个尽头……